第45章
“夫君，我估摸着往圈里撒了些的草料，也不知道够不够家里那些牲畜吃上半月，你说等咱们回家的时候，它们会不会已经饿焉了？”
邵明廷一怔，想她大抵是不清楚乡试流程，只估上了半月时日，却不知乡试三场，光算考试都需九天六夜，便是离了考场，也还需十日左右等着衙役在院外贴榜。
他道：“半月怕是回不去的，此次归程，应是在八月末了。”
芳枝一听，立马睁圆了眼，惊呼道：“什么！居然要这么久，那它们岂不是得饿死在家里了！”
邵明廷一时也无法下断论，只好安抚着说道：“万物皆有灵，牲畜晓得我们不在家，也应当会缓些进食……”
芳枝心里却想的是：万物有灵，就是再灵也不可能成精吧，都饿上肚子了还能一点一点地吃，就是换作成人也控制不住的。
她叹了一口气，说道：“算了算了，先把试考完再说，你要是考上了，它们也算咱们家的大功臣，我改天到去庙里拜拜，叫佛祖保佑它们早日脱离畜牲道，投身到好人家里去享福。”
傍晚时分，二人抵达西丘县，寻到一处客栈落了脚，经一夜休整，第二天清早便就着初日薄晖登上了渡船。
陆上的行程虽算不得平稳，但也能将就着坐，一路上，为了不打扰男人温书，芳枝便安安静静看着两道上的景色。
这会儿到了水路上，芳枝只觉有些晕乎，看水观鱼的心思也收敛了起来，虚虚靠在自家男人身旁阖眼浅眠。
邵明廷从女娘面上瞧出几分不对劲，猜想她是晕了船，便向船家寻了晕船之症的解法。
途经一镇时，船家好心靠岸，吆喝来渡口小贩，说道：“客官，买只薄荷香囊给娘子嗅嗅，应是能缓解些晕症的。”
买下香囊后，小船悠然驶离岸边，邵明廷将香囊放在女娘鼻尖片刻，果然见那皱作一团的眉头舒展了许多。
芳枝醒后，便抱着薄荷香囊不离手了，等辗转了几只渡船后，晕症也愈发少了，倒像逐渐适应了走水路的感觉。
邵明廷见她精神气好了起来，也安心了不少。
轻风拂来，吹起鬓边一缕青丝，邵明廷替她将碎发别至耳后，问道：“路途的艰难，小枝可体会到了？”
“不难不难，有夫君在是极好的！”芳枝咧起笑撞进男人怀中靠着，紧接着又掏出香囊深嗅了一口，“还有香囊！”
见她如此心大，邵明廷无奈地摇头，手边不自觉地拥紧了几分，声音里听不出的宠溺：“你呀，若是觉得发晕了，拿着香囊多嗅嗅，待着陆便好了。”
芳枝眨了眨眼，说道：“我都不记得我们换了几条船了，你说水上要走一日，看着天色，我们应该是快靠岸了吧？”
船夫一早便发觉到身后的小两口腻歪一阵了，听其中的女娘问起水程，他热心地回道：“娘子好眼力，正是要靠岸了呢！”
以往这时候，总要拉几个去省城赶考的学子，今儿也是稀奇，遇上了一对小夫妻。
没过儿一会儿，只听船夫高声吆喝道：“江陵到咯！”
江陵一到，定州也离得不远了。
趁女娘在房间洗浴之际，邵明廷走出客栈，去找上回载他去往定州的车主。
秋闱前后，因众多生员赴考的缘故，车马行也成了时兴产业，可不知从何时起，每逢考期，各处车马行便趁机加价，似想要赚个盆丰钵满，而他经费有限，付不起昂贵的车费，便只能另寻别的法子。
那日正是在街上恰巧遇上驾驴车返家的刘老汉，他将之拦下后商谈一番，才有了去定州参试的机会。
寻着记忆过街窜巷一阵，邵明廷来到刘老汉的居所前，轻轻叩响了门板。
一开门，刘老汉定睛瞧着来人，心觉有几分面熟，想了一阵忙哦哟道：“公子，是你啊！”
时间紧，邵明廷也不过多寒暄，点头道：“劳阿伯还记得我，明日我欲前往定州赶考，不知阿伯的驴车可赁了客？”
“空着的空着的！公子，你又要去考试了啊，这回可没生病吧？”
刘老汉面上好似写着“毅力可嘉”几个字，邵明廷不禁摇摇头，浅笑道：“多谢阿伯关心，此次身体无碍的。”
浅言几句，与刘老汉定下时间，邵明廷便返回了客栈。
第40章 临考“愿夫君心想事成！”
回到客栈,邵明廷正要抬手推门，忽闻里间传来一道打喷嚏的声音，知早秋气候变化无常,心中难免生了些许
担忧。
“阿嚏！”
芳枝接连打了几个喷嚏，突然听见房门处传来了响动，循声望去时，可算见到了“失踪”一阵儿的男人。
邵明廷进了屋，见女娘坐在凳上吸着鼻子，赶忙揭开桌上一只杯盏，将小二先前往房里送来的热茶倒上,紧接着将杯子递到了她手畔，问道：“可是沐浴时着了凉？”
缓缓接过杯子后，芳枝小口小口地嘬饮着茶水，听见问话摇了摇头，转而垂眸道：“夫君,我还以为你扔下我偷偷跑了……”
听着话声里的委屈，邵明廷霎时一怔,正要开口解释,又听她继续说道：“原本我都有些难过了,见屋里的包袱一个不差，我就知道你要回来的,一下子又不难过了。”
“只是夫君…你下次去哪儿，能同我说一声么……”
对上女娘两只湿漉漉的眸子,邵明廷拾起一只小手放入掌心,轻柔地回道：“抱歉小枝，叫你忧心，是我考虑不周。”
随后,他主动说起了赁车的事：“先前见你沐浴，我便去寻了前些年赶考时遇上的一位车主阿伯，现已与他定下时程，明早日出之时，我们便动身前往定州。”
“夫君你考虑得周全，提前找着了车，明天就不用着急忙慌了……”
估摸着到地儿也快午时了，芳枝想了想，瓮着声气说道：“那等我们到了定州，你看看还有没有什么缺的，趁着还没开考，我赶紧去给你备齐！”
考场规矩时森严，需备下的物件几乎都已从家中带来，见女娘如此热心，邵明廷回道：“我不缺的，倒是你，可要找个郎中瞧瞧？”
听她方才的说话声瓮着，怕是着了风寒。
芳枝只觉鼻子有些发堵，可眼下正是关键时期，断然不能叫人分心的。
随即，她摇摇头说道：“没事的，晚上睡觉的时候我小心些，明早再看看情况，要还是老样子，我再去找郎中瞧治。”
邵明廷思忖片刻后，点头道：“好，就依你。”
……
隔天，小两口按时起身，拿上包袱在柜台前结完了账，随后走到街对面的小摊上买了些包子当作早饭。
刘老汉驱车赶来时，大老远瞧见客栈的石阶下站着一双人。
一旁的高个子郎君正是昨天找上门来的熟客公子，至于他身旁那位拿着油纸包咬着包子的小娘子，倒是没见过。
将驴车驻停后，刘老汉朝二人招呼道：“没让公子等久吧，这位…..”
邵明廷摆了摆手，说道：“昨日有些晚了，便是我一人前去寻的您，这是我刚过门的妻子。”
听见自己被提及，芳枝将嘴里的包子咽了咽，乖乖喊了一声：“阿伯好。”
“好好好！”刘老汉点着头应声，随即感叹一通，“我从前见公子就知道你风姿俊朗，一表人才，而今见了你与身边的小娘子站在一块儿，倒觉是瞧见了仙童仙女下凡似的！”
模样生得好了，即便是穿着粗布麻衣，也叫人只觉贵气。
刘老汉就是这样想的。
可他转念又想，哪里会有富贵人家的公子小姐不去搭乘舒适快捷的马车，而来坐他这既不遮风也不避雨的廉价板车呢！
在乡间坐惯了板车，芳枝已经熟能生巧了，一只手好好护着油纸包，另一只手轻巧一撑，便顺利坐上了板车，紧接着三两下移到男人面前，搭手道：“先将包袱递给我吧，夫君你方便上来些。”
邵明廷本欲推拒，却不想拂了女娘的好意，于是挑了稍轻的递给她，趁她小心翼翼搁置考篮之际，快速将身上的包袱卸在板车上，随后一举将装有被子的包袱撂了上去。
待芳枝回头时，只见邵明廷已端端坐在了板车沿边，问过她后，随即向车头的阿伯说道：“我二人已好，劳烦阿伯启程吧。”
不一会儿，只听驴蹄在前边儿“哒哒”跑着，老旧的板车跟在后头晃荡作响。
因早间风凉，邵明廷用自己的宽袖为女娘遮挡着袭面的冷风，芳枝趁势，主动钻进了男人的怀里，软绵绵地贴着“人形火炉”取起了暖。
此刻，在前面赶车的刘老汉若是往后瞥来，定会瞧见他身后相互依偎着的小夫妻。
伴着一缕缕晨光，驴车很快驶离了江陵。
一到定州，二人匆匆寻了家价钱、位置合适的客栈住下。
用过午饭，为了叫人宽心，芳枝主动提道：“来的路上好像瞧见附近有家药铺，夫君，我这会儿想去找郎中瞧瞧病。”