第249章
人数多少她其实不太在意，有总比没有好。
沙俄流亡者众筹送给他们的皇储殿下一条精美的奥斯曼宫廷风格的黄金项链，吊坠是一只三角形的金盒，可以打开，里面可以放置香料和瓷制画像；盒盖镶嵌各色宝石，下端还有黄金流苏，华丽典雅。
凯瑟琳收下礼物，为她的臣民举办了一场冷餐招待会。
*
8月初，凯瑟琳到达南非比勒陀利亚。
南非总督帕特里克邓肯爵士在总督府设宴招待了新婚夫妇，为他们安排了一座顶好的府邸居住。
邓肯爵士会做人，尊贵的皇储表示很满意。
南非是个很特殊的国家，它现在其实是个联邦制的国家，由4个曾经的殖民地组成，以自治领的身份加入大英帝国，奉英国王室为君主。事实上，凯瑟琳还当过不到3个月的“南非联邦”的王后。
人口大约1000万人，其中白人（包括布尔人）只占总人口的17%左右，而几乎所有白人都是上层阶级，控制政法军警商企矿等各方面，黑人和有色人种（印度裔、黑白混血等）只配当农奴啊不，农民和工人，处于社会底层。
欧罗巴人瞧不起阿非利卡人，也不屑于搞什么“民族大融合”，黑白混血几乎都是白男后代，来历基本都涉嫌犯罪。总之相当的一言难尽。
这种大环境，神仙来了都不好使。
凯瑟琳让伊戈尔去找金矿，自己则去了南非最著名的几个钻
石矿参观。
最有名的钻石矿在普列米尔矿区，巨钻“库里南”便是在该矿区发现的，距离比勒陀利亚只有33公里。戴比尔斯公司拥有普列米尔矿区的开采权，该矿区年产量大概是100万克拉左右。
矿区说实话没有啥看头，矿区建立在一大片矿床上，从地表就能开始挖，挖完表层，再一圈一圈向下挖，一般能挖到大概1000米深度。
矿工将矿石运送到履带上，用机器震碎矿石，之后还会用酸洗，洗去矿石，留下钻石；然后需要大量的水来冲洗，之后就是人工筛选。矿区经理说尊贵的皇储和王子可不能真的下矿场，太脏太臭。
好吧。
戴比尔斯的监管经理带他们去看了人工分拣车间，分拣车间全是女员工，她们更细心、分拣的更快，也更温和，很少抱怨低微的薪水。
啧啧。
分拣工人将钻石原石按照不同的大小、重量和等级分拣开，经理说5克拉以下的原石最常见，切割出来大概能保留1/3到1/4，这也是一般人（普通中产）能买得起的大小；超过5克拉的原石会单独拿出来，5克拉到10克拉在富人阶级非常受欢迎，大小合适又不会太贵。
超过10克拉的原石大概能切出3、4克拉的成品，也有可能走运切出6克拉，6克拉就已经很可观了。
凯瑟琳不住点头，想着确实是这样，库里南被切成大小不等的9颗大钻，5到9号都较小，最小的7号是梨形，有4.4克拉，镶嵌成了戒指，伊丽莎白王后有时候会戴着这枚戒指，看着也很是可观，而且不嫌笨重。
她和亡夫结婚的时候那枚20多克拉的婚戒实在是有点大了，她也不常戴，现在收起来了。
阿拉斯泰尔便问监管经理，现在这里有大的原石吗。
那必须有！
矿区一般一个月往伦敦的戴比尔斯总部运送一次原石，小原石送往印度的钻石加工中心批量加工，超过10克拉的原石都要先送去伦敦总部，超过20克拉的原石一般会送去比利时安特卫普切割，安特卫普是欧洲最好的钻石加工中心。
因为提前得知皇储和王子夫妇会来南非，普列米尔矿区6月、7月的大原石都没有送走。
第232章
凯瑟琳问：“你们卖原石是什么规矩？打包还是可以挑？我记得你们供货给其他珠宝商基本都是打包的。”
监管经理笑着说：“那是给珠宝商的规矩,殿下是尊贵的客人，想怎么买都可以。”
“价格呢？原石总不会太贵吧？”
经理拿出了价格表。
凯瑟琳其实不缺钻石，沙俄老祖宗给她留了不少切割好的裸钻,但从矿区买真的很便宜,她实在控制不了购物欲了。
“把所有15克拉以上的都拿出来我看看。”
经理正要打开保险柜，忽然有人冲进办公室,“约翰逊先生，你看！”
那人兴奋的举起一只透明塑料袋，里面有一块不小的原石。
经理眼睛一亮，赶紧接过来，“多重？”
“40多。”
40多克拉已经不小，切割出来至少能有20克拉吧。钻石总是越大越值钱,原石也一样。钻石的原石看起来很不起眼,像大冰糖。
只是这块大冰糖……粉粉的。
经理拿出手电筒和单眼放大镜,戴上放大镜，用手电筒对着原石打光，看了几分钟,看得出来看的很仔细,也有点激动。
阿拉斯泰尔已经在计算自己有多少钱，够不够买下这块原石。白钻不稀罕,奥莉娅就有许多白钻,光之山也没有还给玛丽太后，光之山可是100多克拉呢。彩钻总是稀少的,有艳蓝的蓝钻“希望之星”、黄钻“尤里卡”和“翡冷翠”以及“戴比尔斯”、粉钻、红钻，几乎每一块彩钻都有自己的名字，价格远超白钻。
凯瑟琳倒是想着自己运气不错，彩钻可遇不可求,这块她肯定拿下。她其实更喜欢黄钻，王室就有一颗10克拉的黄钻“尤里卡”，但不知道为什么无人佩戴，可能是太炫耀了吧。“尤里卡”也是南非出产，被当时的南非政府送给英国王室，如今也是王室钻石基金里的一员。
不能送给她，她对“尤里卡”的兴趣也不大。
经理随后将粉钻原石双手递给凯瑟琳，教她怎么查看原石的品质。主要看净度，里面有无裂纹和矿物包裹体，净度越高价格越高。之所以大原石切割出来都有超过50%的损耗，主要也就是将这些杂质切割出去。
原石颜色十分可喜，是很明显的桃花粉色，在粉色钻石来说就是顶级艳色了。杂质看着也不多，经理说这么大的原石一定要送去总部做检测，他现在根本定不了价格。
“你拍电报问一下伦敦总部，这块我要了，把价格给我。还有你这里所有超过15克拉的原石，你让总部算个打包价。”
她看着经理拿出一只天平，重新称量了粉色原石的重量：是43克，不是她以为的43“克拉”，43克是……215克拉。
你给我等等！
*
43克很重吗？大概是一只普通大小的鸡蛋的重量，拿在手里实际轻飘飘的。
凯瑟琳这天没有带走粉色原石。过了几天，戴比尔斯专门派人给她送来了粉色原石和鉴定书，他们在比勒陀利亚当然是有鉴定师的，只是鉴定师又不会在矿场工作，他们在市区另外有办公室。
原石的价格比起切割后的宝石差距极大，就算是彩钻也贵不到哪里去。戴比尔斯很有诚意的算了个成本价，加上那一批15克拉以上的白钻原石，打包价也只收了区区2万英镑。
30多年前南非政府买下“库里南”原石，也只花了1万5千英镑，算上这30多年的通胀，2万英镑买下粉色原石和一堆小原石也还可以。
凯瑟琳对白钻原石没有什么兴趣，看都没有看。
“要是我们以后养金鱼的话，可以把那些原石放进鱼缸里当铺缸石。”
“我们要养金鱼吗？”阿拉斯泰尔笑着问。
“养的，金鱼很好看，而且中国人说金鱼会带来财运。”
“你已经很有钱啦。”
“谢谢你送我石头。”凯瑟琳笑眯眯的亲了一下他脸颊。
“漂亮宝石才最配你，你喜欢，那我就很开心了。”
她嘟起嘴，他笑着亲吻她。
“你是不是最爱我？”
“最爱你，darling。你呢？今天有没有多爱我一点？”
“有，就这么点。”她用手指比划了一下。
“就这么点？好吧，也不错。这样我还可以继续努力。”
凯瑟琳乐呵呵的，“好呀，你这个态度很不错，请继续保持，我的丈夫。”
“再说一遍。”
“再说什么？”
“丈夫。”
她飞快的说：“myhusband。”
阿拉斯泰尔美滋滋的，“天哪！我一定是晕了头，这世界上一定没有比这个词更好听的了。”
凯瑟琳怪嫌弃的：你可真是个傻瓜！
“不是吧，一定有个词比‘husband’更让你高兴。”
“是吗？有吗？”
“有的。‘papa’这个词怎么样？”
阿拉斯泰尔跳起来，但又想到什么，重新坐下，“你这么说，我差点以为……以为你有孩子了。”
凯瑟琳哈哈大笑。
这不是嘲笑，只是她想笑。他便按住她，挠她的腰。他知道她一定会笑得上气不接下气。
果然，凯瑟琳不停扭动身体，“快、快住手，放开……”
他松开手，但又压住她，“你什么时候准备好生孩子？”