第12章
刚一回头，便见马儿已经跑到了他跟前。
马背上的人猛拉了一把缰绳，只听马儿仰天嘶鸣，前蹄高高抬起。
有那么一瞬间，马儿前蹄离他鼻尖几乎只剩一寸距离，从他眼前猛然划过。
马儿高大的身影，让他眼前倏然暗下去了几分。
周祈安脸色一片煞白，而后开始耳鸣，周围关切的面孔开始变得扭曲，声音也像是从很遥远的地方飘过来……
好在祖文宇当即勒转了马头，马蹄这才偏了一道，稳稳地落在地上。
祖文宇跳下马来，把缰绳扔给了门吏，看了一眼脸色惨白的周祈安道：“二哥，瞧给你吓的，至于嘛！”说着，把龟符给门吏看了一眼，便勾着周祈安的肩往里走，“怎么换了一匹马还是这个德行，又把我二哥给吓着了！看来这马也命不久矣了。”
等周祈安回过神来，脸上也恢复了血色时，人已经走到了户部门口。
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这一天的户部异常繁忙，原因是兵部昨日统计出了伤亡人数与抚恤金金额，今天一早奏报给了皇上。
这金额比户部一开始的估算还要大出许多，于是下了早朝，大家各个如临大敌、面色焦躁。
北国之乱时仓皇南逃，站在亡国边缘的记忆太过深刻，即便过了十几年，大家也仍不敢怠慢了武将，尤其祖公。
此次祖公又一举攻下了启、房两州，手握赫赫军功，在朝堂发号施令。
皇上知道户部拿不出这么多钱，今日在朝堂上看着兵部与户部两部争执，沉默了一个时辰，最终也只是叹了一口气，叫大家退朝。
大家回了户部便又纷纷围在了官署中央，各个眉头深皱，开始就此事议论起来。
“伤亡将士的确应当抚恤，这也是我朝国策，但问题是国库拿不出这么多钱来了啊！”
“今年各部的开支都在大幅度削减，为的就是紧着前方的战事。本以为仗打完了，日子总该好过一点了，没想到又来了这么一大笔伤亡抚恤金。”
“莫非真要把国库掏空，全供给兵部一部不成？”
“这笔钱若是真拨出去了，那今年皇宫也不必修了，明年太皇太后的大寿也不必办了，干脆大家的俸禄也都不用发了！”
“要我说，这一仗就不该打！”
“是！如今南边大半个国土都分出去了，还真不差北边那两个州。放着南边的羔羊不打，倒先打了北边的猛虎，只能说是事倍功半了。”
“此次大军倾巢而出，打得北国节节败退，这等气势，打的若是南边，此刻推到安南了也有可能。南北统一，这一仗打得也算值，可现在算什么？打了一年，拿回了启州、房州又有什么用，过去放羊吗？”说着，那人砸吧砸吧嘴，“这个地儿就是块破抹布，也就羊肉好吃点！”
“南边水稻一年两熟，鱼米富足，此仗打的若是吴国，今年先整顿整顿，等明年的税收就可以翻番，我们也不必在这儿愁什么伤亡抚恤金了。”
“哎！”
“看兵部今日在朝堂上那气势，我们若是拿不出钱来，他们怕不是要扑上来，把我们给生吞活剥了！”
“够了！”
这声音来自赵秉文。
炸了锅一般的议论声这才开始平息下来，没两秒，府衙内便落针可闻。
户部不乏一些四五十岁的老人，三十出头的赵秉文还十分年轻，但此人除开是丞相大人的嫡长子，本身的确也很有才干，是个能臣，大家便也信服于他。
第12章
赵秉文道：“各位大人，旧账就不要再翻了好不好！当时出兵，也是皇上、丞相大人和兵部商讨了半年才下的决议。后来看前线战况不错，这才又决定扩大战果，此时再提，那便是忤逆皇上！”
大家听了一言不发。
赵秉文又回头看了一眼坐在大堂角落里的周祈安、祖文宇，走上去道：“还有，今日咱们府衙来了两个见习，给大家介绍一下。这是周祈安，这是祖文宇”说着，把二人揪了出来。
户部群臣：“……”
这么重要的事怎么不提前说！
刚刚发的语音还能撤回吗？
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一上午什么都没做便到了放衙时间，周祈安出了宫城，朝将军府方向走了一会儿，便见府上的马车正停在路边等他。
车夫看到他喊了声：“二公子！”
“嘿？”
这么贴心，一定又是王荣安排的。
周祈安上了马车回了将军府，下午跟着先生读了会儿书，太阳快下山了，天气凉爽舒适，便在院子摇椅上摇了一会儿，等着大哥回来了就一块儿吃晚饭。
只听“咚—”的一声，承天门上的第一声暮鼓敲响。
快宵禁了，墙外却没有熟悉的马蹄声传来。
王荣又等了一会儿，便去后院找二公子道：“晚膳已经备好了，要不二公子先用吧。”
他们家二公子打小就胃不太好，不能饿着，府里的规矩便是二公子饿了就得吃，不必等将军回来，且将军有时也会宿在城外军营，不回来的。
周祈安还不大饿，继续在桂花树下捧着一本书摇着，说了句：“再等等吧，我也不饿。”
天色渐暗，书本上的字迹也看不清了。
而在这时，墙外终于有“策！”“策！”的声音传来，那声音又在府门前戛然而止。
“大哥回来了！”说着，周祈安起了身，“快开饭吧。”
他走向了中堂，叫了声“大哥”，而后走到桌前坐下。
丫鬟们陆陆续续把饭菜端了上来，一共是八菜一汤，他便说了句：“好丰盛啊。”
周权在一旁洗手，用毛巾擦了擦，走来看了一眼却说：“太铺张了。”
王荣有些羞愧，回了声：“是。”
将军府一向崇尚节俭，尤其粮食。
这两年，长安城内的乞丐似乎又开始多了起来。
看着生活在水火之中的百姓，周权也无法关起门来过“朱门酒肉臭”的日子，一直叫王荣不要铺张。
王荣也谨记在心，之前也一直克勤克俭，这阵子也是看二公子大病初愈，身子太弱，胃口又不佳，这才叫厨房多加了两道菜。
但这些，他向来也不会多做解释。
周权坐下，给周祈安盛了一碗羊汤，又问道：“今天在户部衙门没什么事吧？”
周祈安回忆了一下，好像除了大臣们下了朝后争论了一番外，其余也没什么事了，他一上午都坐在角落打发时间，实在百无聊赖。
哦对，他忽然想起一事。
祖文宇这个人是不是有什么大病！
那日清明击鞠惊了马，差点冲撞圣驾也就算了，还不长教训，还在长安城里飙马，还动不动急刹马，今天差一点又惊了马，差一点又一蹄子踏碎他脑袋了。
不过想想也是，十五岁正是暴躁的年纪，又是权二代，一人之下万人之上的祖大帅唯一的血脉，狂一点倒也能理解。
周祈安想了想，还是回了句：“没什么事。”
“那就好。”
周祈安往羊汤里撒了一把葱花，舀起来喝了一勺，想起今日衙门里的争论，又有些不解地问：“哥，我们这次为什么一定要攻打北国？不是说南边吴国小富即安、重文轻武，更容易打吗？为什么不先打吴国，等天下归一了，先休养生息，等国库充盈了再去收拾北国呢？”
周权笑了笑，问了句：“今天在衙门里又听到什么风声了？”
“那倒没有。”说着，周祈安埋头喝汤，有些心虚。
他毕竟也是户部的人了，基本的职业道德还是要有，两头传话、挑起对立的事他可干不出来。
不过周祈安不说，周权也能猜得到。
他没多问，听了弟弟这番见解倒是有几分欣慰，开始为弟弟解惑。
“你这主意倒是不错。但这两年，北国屡屡在边境挑逗，如果不出兵平乱，只会助长了北国人的野心。”
北国之乱便是一次惨痛的教训。
当年的“回丹战役”，便是北国对周朝的试探。
只可惜那一战没有受到朝廷重视，义父一人苦苦在边疆支撑，甚至痛失长子，最终却没能夺回白城。
而在那次战争中，北国人看到了周国边防的溃烂，没两年便兴兵打了进来，这才有了后面那一场惨绝人寰的北国之乱。
周祈安的爹娘，也在那场战乱中丢了性命。
周权放下碗筷，看向周祈安道：“你的想法的确很好，但北国野心勃勃，不会给我们天下归一、休养生息的时间。我们若兴兵攻打吴国，北国马上就会趁虚而入，而以我们目前的国力，根本无法支持南北两线作战，到时候只会腹背受敌。”
“北国和吴国会先联手灭了我们，之后北国再灭了吴国，到时候天下归一，也就归给北国人了。”
周祈安听了挠了挠头，感觉有什么东西要长出来了。
周权继续分析道：“再说说南吴。”