第8章
她攥着卫锦绣的手腕往内堂走，踩在青砖上咚咚作响，锦缎裙摆扫过廊下挂着的鹦鹉笼子，惊得鸟儿扑棱棱直叫："小姐平安！小姐平安！"
内堂的檀木桌上早摆满了菜——水晶肘子、蟹粉豆腐、还有一碟切得细细的酱黄瓜。
卫秦氏亲自给她盛汤，银勺碰在白瓷碗上发出清脆的声响："知道你不爱吃甜腻的，这鸽子汤放了些松仁，去去腥味。"
阳光透过窗棂照在老人斑白的发间，她忽然伸手替卫锦绣掖好袖口。
"昨儿个还在佛堂替你求签，说什么'战地黄花分外香'，合着是说我锦绣打了胜仗呢！"
卫锦绣舀起一勺汤，滚烫的暖意顺着喉咙滑下，却驱散心底某处的凉意。
雾气氤氲的浴室内，铜盆里的热水已泛起薄凉。
卫锦绣指尖划过臂弯处新结的痂，那道月牙形的刀伤是三日前夜袭突厥营地时留下的，此刻在水汽中泛着淡红，像枚悄然绽放的血色梅花。
她忽然抬手泼了把水在脸上，冰凉的触感让眼底的寒意更甚。
“小姐，水要凉了。”
门外传来丫鬟怯生生的声音。
卫锦绣未作回应，只缓缓起身，水珠从她小麦色的肌肤上滚落，砸在桶底发出细碎的声响。
镜中倒影被水汽洇得模糊。
朱雀大街的青石路上铺满了新鲜的杏花，卫家军的玄色旌旗刺破晨雾时，百姓们手中的花篮纷纷倾斜，粉白的花瓣如骤雨般落在马蹄前。
卫胜骑在白驹照夜玉狮子上，银须在风中飘扬，玄色软甲的肩甲上嵌着红宝石，每颗都映着朝阳——那是当年先帝亲赐的征西将军甲，如今甲叶间还留着北境风沙的痕迹。
紧随其后的四位公子各有风姿。大哥卫俭用端坐青骓马，月白战袍外罩着墨色软甲，腰间玉带扣着枚虎形玉佩，沉稳的目光扫过欢呼的人群时，眉峰微蹙，显然还在思索军务。
二哥卫俭风骑一匹枣红马，银冠束发，面容温润如玉，见百姓抛来香包，便抬手接过一个绣着并蒂莲的，揣进袖中时嘴角噙着浅淡的笑。
三哥卫俭阳的乌骓马踏碎花瓣，他本人袒露着半边臂膀，古铜色皮肤上交错着新旧伤疤，肩甲上的狼牙纹饰还沾着未擦净的血渍，不时抬手拍向马鞍，发出沉闷的金属声。
"锦绣！我回来啦！"
老四卫俭汜的白马冲过人群，少年郎扯着嗓子大喊，杏黄色战袍的下摆被风吹得像蝴蝶翅膀。
他今年刚满十七，束发的银冠歪在一边，脸上还沾着旅途的风尘，却掩不住眉眼间的勃勃生气，看见街角卖糖画的，还不忘冲过去讨了只凤凰，举在手里晃荡。
"胡闹！"卫俭用的青骓马几步赶上，马鞭轻轻抽在弟弟的马鞍上："忘了出征前父亲怎么教你的？"
他的声音不高，却带着兄长特有的威严，卫俭汜立刻缩了缩脖子，把糖画藏到背后，却不小心蹭到了卫俭风的衣袖。
"无妨。"卫俭风替他拂去糖渍，温雅的眼眸弯成新月："小妹想必等急了。"
他抬手理了理卫俭汜歪掉的发冠，指尖触到少年温热的额头："瞧这汗，跑这么快作甚？"
卫俭阳勒住乌骓马，粗粝的手指指向将军府飞檐："大哥你看，祖母在角楼呢！"
众人抬头望去，果然见卫秦氏扶着雕花栏杆，满头银发在阳光下闪着光，手里还挥着条红绸子。
卫俭汜立刻把糖画塞给随从，蹭地一下从马背上翻下来："我先去报信！"
"慢着！"卫俭用翻身下马，顺手接过亲卫递来的水盆："先把脸擦干净，别让祖母瞧着心疼。"
他亲自拧了热帕子递给弟弟，又转向卫俭阳："你去马厩安置坐骑，记得给'踏雪'多喂些苜蓿。"
卫俭阳拍了拍胸脯："放心！"
他扯下腰间酒囊灌了口酒，大步流星走向后院，铠甲碰撞的声响在长廊里回荡。
卫俭风则从袖中取出那枚香包，对着阳光看了看，忽然笑道："大哥，你说小妹见了咱们，会不会又哭鼻子？"
卫俭用替弟弟们整理着歪斜的披风，听见这话，嘴角难得地扬起一丝弧度："她啊，怕是早就备好了咱们爱吃的酸梅汤。"
三人并肩走向内堂时，卫俭汜已经蹦蹦跳跳跑了回来，头发上还沾着片杏花："祖母说让咱们快去花厅，她炖了鸽子汤！"
雕花月洞门后，卫锦绣正站在紫藤花架下。
她穿着淡青色襦裙，袖中藏着枚温热的螭纹玉佩，听见兄长们的脚步声，下意识攥紧了拳头。
当卫俭汜像小炮弹似的冲过来时，她看见四哥手里的糖画凤凰
"小妹！"卫俭汜一把揽住她，杏黄战袍上的尘土蹭了她一身："你看我给你带了什么？"
第8章 元盛节
戌时的梆子声敲过，卫胜的玄色袍扫过垂花门时，檐角铜铃被夜风吹得叮咚作响。
他卸去了朝堂上的玉带，只松松系着条鹿皮软带，发间还沾着御花园的夜露，却掩不住眼角眉梢的笑意。
卫秦氏正坐在花厅灯下核对账本，听见熟悉的脚步声，头也不抬地放下狼毫："锅里温着参汤，自己去端。"
"娘还是疼我。"
卫胜弯腰行礼时，蟒纹玉带扣擦过青砖发出轻响。
他接过侍女递来的白瓷碗，滚烫的参汤驱散了夜寒，却压不住眼底的兴奋。
"陛下今儿赏了我西域进贡的九曲连环佩，说要在元盛节宫宴上亲自给我挂在腰间呢！"
卫秦氏放下账本，露出一双洞察世事的眼睛："赏了多少田庄？"
"三千顷河西沃土，还有......"
卫胜忽然顿住，看见母亲指尖无意识摩挲着袖口——那是他幼时打仗回来，母亲连夜缝补的旧袍改的。
窗外的月光透过雕花窗棂，在老人斑白的发间落下银霜，他忽然觉得喉咙发紧："娘，您放心，儿子心里有数。"
"有数？"
卫秦氏布满皱纹的手抚上儿子的手背。
"你爹当年也是这样说，结果呢？"她指的是丈夫战死沙场的往事，声音陡然低沉："如今卫家五子一女都在朝堂军伍，陛下虽说宠信，可那龙椅上的人......"
卫胜猛地握住母亲的手，蟒袍袖口露出道陈年剑疤："娘，这次不一样。"
他想起许铮放今日在御书房拍着他的肩膀，说"凉国有卫家，朕可高枕无忧"。
帝王眼中的信任太过炽热，反而让他后颈发凉。
"儿子已经让俭用把一半田庄捐给了灾荒的郡县，兵器库也清点了数目报给兵部......"
"做得好。"
卫秦氏点点头，灯光在眼中折射出细碎的光。
"元盛节宫宴......"
她忽然停住，侧耳听着窗外的动静，卫锦绣的笑声顺着夜风飘进来，伴随着卫俭汜咋咋呼呼的嚷嚷。
"让锦绣也去，她自小与公主亲厚，在宫里有个照应总是好的。"
他放下参汤碗，瓷底与桌面碰撞发出轻响："儿明白。"
内堂的自鸣钟忽然敲响，卫秦氏起身整理着儿子的衣领："时候不早了，去看看孩子们吧。"
她走到门口时又回头，苍老的声音在夜色中格外清晰："记住，木秀于林，风必摧之。"
卫胜站在原地，望着母亲蹒跚的背影消失在游廊尽头，手中的参汤渐渐凉了。
"父亲。"卫锦绣收剑行礼，月光映着她额角的薄汗："祖母说您回来了......"
月光顺着紫藤花架的缝隙漏下来，在卫锦绣玄色劲装的肩甲上碎成银箔。
她收剑行礼时，剑穗上的珊瑚珠蹭过地面的青石板，发出细碎的声响。
卫胜望着女儿额角未干的薄汗，忽然想起她六岁那年在演武场摔破膝盖，也是这样倔强地不肯落泪，只把脸埋进他的甲胄里。
"元盛节宫宴，你随哥哥们一起去。"卫胜的声音被夜风吹得有些飘忽，他解下腰间的酒囊递给女儿，里面是温热的葡萄酿："陛下说要在宴上赏赐卫家。"
卫锦绣接过酒囊时，触到父亲指尖的厚茧。
她仰头饮了一口，甜腻的酒液滑过喉咙，却冲不散父亲眉宇间的郁结："父亲有心事？"
卫胜忽然笑了，笑声震得甲叶轻颤："我的锦绣长大了，会看父亲脸色了。"
他伸手替她拂去肩头的落花，指腹擦过她耳后那颗朱砂痣："只是忽然想起，你母亲怀你时，总说想要个像她一样爱读诗书的女儿......"
"结果生了个舞刀弄枪的。"
卫锦绣接口道，手腕翻转，长剑在月光下划出半道银弧。
她瞥见父亲袖中露出的半幅素绢，那是母亲的旧帕子，边角绣着的并蒂莲已被摩挲得模糊。
“父亲是想问我有没有心仪的人？"
卫胜的动作顿住了。
夜风卷起他的银须，露出下颌那道陈年剑疤："若有喜欢的男子，告诉父亲，哪怕是皇子......"
"必须是男子吗？"