第46章
薛怀义迸发调笑：“比如？说来听听。”
理该将他推远些的，奈何梳子勾着发丝，贸然推搡，会弄乱发髻的。
她很珍视今天的行头，饶腰酸脖子困，也不肯躺下小憩，因为怕睡乱装扮，再重新打扮，会耽误去见母后。
现在同样，她极力忍下头顶盘旋的恶寒，以镜子为媒介，同他的轻佻的目光交锋：“将刀子扎进你的咽喉，亲眼见证血流如注的场面。”
她没在玩笑。
沉寂的几个月，她已思虑周全，一共两条路：一、寻求庇佑，能逃则逃，此为首选；二、逃不成，那就和薛怀义同归于尽。
手突然被抓起来，伸去他跳动的命脉前：“血流如注吗？给你机会，试试吧。”
砰，砰，砰……脉搏和心跳同步。
薛柔缩手，像在告诫自己：“不是现在。现在我要去慈宁宫，见我母后。”
合拢的掌心冲入两根手指，触感粗砺，是薛怀义的。
“自作主张放走朕饲养的宠物，很不老实，该罚，不过谁让朕心情好呢，便不和你计较了。”
继王家后，崔家也快销声匿迹了，改朝换代，唾手可得，他十分痛快。
能顺利面见母后的话，忍气吞声些，倒可勉强接受。
薛柔收敛锋芒，安静注视微微松散的发髻在他可恶的手里，一点点精致起来。
夜风卷着二人的足迹经过坤宁宫，但见朱门紧闭，黯淡无光，巍峨庄严不复存在，真似一座深不见底的坟茔。
薛柔驻足，打量为自己遮风避雨十六年的家，诧异、惊疑：“为何，为何变成了这样？”
她转头，纵容薛怀义尖削的侧脸填满视野。
他恨她，恨到不惜将坤宁宫毁掉的地步，可，王媖不是皇后吗，坤宁宫此等落魄，置皇后的体面于何处？
王媖“病逝”，坤宁宫空置的消息，阖宫上下知，独薛柔不知，实为薛怀义授意隐瞒，主要是她病气未除，知道过多不利养病。
如今，王家势力荡清，她又生龙活虎起来，告诉她也不妨事了。
“两月前，
皇后病故。宫无主位，自然荒凉。”薛怀义淡淡道。
薛柔糊涂了，王媖才多大，平时没病没灾，怎么说病故就病故了？
她难以置信，盯着薛怀义半隐在夜色下的脸看了好半晌，他始终一个样子，不悲不喜，这是他说真话时候的模样。
她竟如此该死地了解他。
喉管莫名发堵。
薛柔转身，暗红的墙壁在余光里拖出一道道痕影子，交错缭乱。
眼睛不好受，起初是干，干过了头，开始发酸。她抬手，向眼尾一试，没有泪。
对的，这才对。
死的是他薛怀义的发妻，他且无动于衷，以她的立场，何必动恻隐之心。
总之，王媖，死不足惜。
第43章
太皇太后信佛,寝宫里设着佛龛，终日香火不断，每月初一十五吃斋念佛,一连四十年,横跨太后的大半辈子。
虽然耳濡目染，但太后不信，为此,太皇太后颇有微词。
现在,她自己也六十岁了,和当初令人生厌的太后一个年纪,心境也变了——如果做个虔诚的佛教徒，无边佛法可渡薛柔之苦厄，她愿意摒弃原则。
门外有人敲门,接着有开门声，太后瞑目拨弄一串佛珠，不理不睬。
许嬷嬷叫遣送出宫了,皇帝另挑了个三十来岁的宫女给太后使唤，名叫小水，因资历不浅，大家全叫她水姑姑。
推门进来的正是水姑姑,她接到信儿，得知皇帝一会要过来，想着太后还不知情，特意知会一声：“太后娘娘，陛下和十公主正往咱们这来呢，专程来探望您。”
太后睁眼，收起佛珠,瞧了水姑姑一阵，没言语，扶墙起来，蹒跚去门口。
先帝去后，太后一病不起，悉心调养这些时，病是见好，腿脚却不利索了，略动一动筋就别得发疼，而太后骨子里要强，即便疼得要紧，每天也咬牙下地锻炼。由于日子太短，尚未取得成效。
太后一把岁数，倔得很，日常极少吩咐水姑姑办事，起初，水姑姑深感彷徨，久而久之，习以为常，太后自个做什么，她就在暗处守着，以防差池。
现下照惯例，水姑姑默默站太后身后，一齐等候御驾。
不多时，宫门大开，一列人为首打道，程胜高呼“皇上驾到”。
皇帝不皇帝，太后不关心，她只关心她那厄运缠身的女儿。
豪大的排场下，薛怀义牵着薛柔，款款走入太后双目。
当着母后，与薛怀义手牵手肩并肩，薛柔简直无地自容，无奈使上所有力气，亦摆脱不掉手上的枷锁，好像刚才在路上，她顶风狂奔，最终仍旧被薛怀义后来居上，并无情擒拿一样。
他在用实际行动告诉她，只要他活着一日，她就插翅难逃。
是吗？她偏不信。
所以她强行举高彼此缠紧的手，朝着他的虎口咬下去，似一头饿狼，遇上了新鲜的食物。
老实说，薛怀义没防备，一下吃痛，手下一松，然后就让薛柔逃出了掌心。
薛柔不假思索，迎着母后张开的臂膀，一头扑过去，泪如泉涌。
抚摸着女儿细弱的后背，太后潸然泪下。
母女连心，哀情无限。
“过来。”
薛怀义不介意再大逆不道一回，让“母女”跟“兄妹”两种关系转个次序，先是“兄妹”，后是“母女”。
此前孤军奋战，薛柔没在怕薛怀义的，而重回母后的怀抱后，一颗心脆弱不已，再也不愿意独自面对了。
“母后，我不……”
从母后轻柔的拥抱中抬头，她不停摇头。
为母则刚，太后拍拍她没几两肉的肩膀，揩去眼泪，直拉她扭头进屋，不管后边气势汹汹的一干人等。
水姑姑授皇帝之意，挺身拦住二人，垂着眼皮说：“请公主回去。”
薛怀义忘恩负义也就罢了，这人算个什么东西，狗仗人势的货色！
薛柔怒从心头起，回头对上那抹暗光，怨恨道：“凭什么听你的。我母后贵为一国太后，我凭什么，听你的。”
太后支起微微佝偻的身躯，向前一步，将薛柔护住，不怒自威：“皇帝，她是你的妹妹。”
薛怀义不理睬太后的敲打，慢慢重复那两个字：“过，来。”
病态的占有欲作祟，即便薛柔急切奔赴的对象乃生身之母，他亦不爽。
她这个人，这辈子，只能走向他。
母后在旁，薛柔底气充沛，斩钉截铁回复：“我不，我不过去，死也不过去，听清楚了吗？”
母后可以庇佑她的，一定可以的。
薛怀义气笑了，下最后通牒：“你知道的，朕没什么耐心，所以，过来。”
积极认错，主动弥补，他可以不计前嫌。
直击灵魂的警告。
薛柔不由自主发颤，太后按着她的胳膊，清晰觉察，安慰：“别怕，母后在这。”
声音出奇温柔，宛如回到了小时候，她调皮捣蛋后，生怕皇祖母动气处罚她，躲在母后身边，而母后捏捏她的脸蛋，笑说：别怕，有母后在呢，皇祖母不能罚你。
沐浴着儿时记忆的温暖，薛柔允许自己倒退十来年，以小孩子的姿态寻求母后的庇护。
“哀家的女儿，哀家自己照顾，皇帝且回吧。”
太后摆出皇帝嫡母的款儿，昂首挺胸，威严庄重，凛然不可冒犯。
薛怀义才正眼注意起对面这个白发苍苍的老妇人，即他名义上的母亲。
外人看来，她待他仁至义尽，名分给了，体面给了，没有她，当年的太子之位及现在的皇位，哪里敢奢望，理当对她的仁慈包容感激涕零。
感激？
呵……
是感激他的好母后明知薛柔欺辱他，却袖手旁观？
还是感激她生了一个“好女儿”，大度地给她宠爱，独独吝啬于教导她为人处事之道，从而铸就了她的蛇蝎心肠？
倘若是以上两点，那他的确应当“感恩戴德”。
“看来，是朕近来太惯着你的缘故。”
薛怀义稍抬下巴，手举起来，向后动动指头，立有两个内侍出列，一个箭步，分别押住太后的两边肩膀，告一句“得罪”，继而将人制伏在一侧。
薛柔，暴露在晃眼的灯光之下，无处遁形。
“母后！”薛柔惊呼，刚收住的泪直接决堤，糊了满脸。
那两个内侍钳着母后，静悄悄立在不远处，她举步奔去，首先怒斥：“松开你们的脏手！松开！我叫你们松开，你们聋了是不是？！”
他们视若无睹，听若未闻。
母后年事已高，落在他们手里，两只胳膊被硬别在后边，脸色全是痛苦，就这样，还在宽慰她：“小十，我没事，你不要哭，当心身体……”
太后已是一块朽木，迟早都是死，薛柔不一样，她今年才十七岁，大好的人生刚开了个头，不能再有闪失了。