第30章
薛嘉本就因薛怀义翻脸无情而寒心，舒太嫔又哪壶不开揭哪壶，用词更是轻薄无状，丝毫不顾她的颜面，登时气得双目圆睁，口不择言：“母亲这是哪里的话！当初千叮咛万嘱咐要我多去东宫走动的人，不正是母亲吗？今儿翻沟里了，倒不分青红皂白怨我一人，好没道理！”
舒太嫔同一帮先前不得宠的微末嫔妃凑合在咸福宫里，地方拥挤吵闹，跟从前宽敞明亮的钟秀宫差了远了，当然闹心，闹得厉害，脾气也跟着上来，摔摔打打是常态。
“好哇你，觉得翅膀硬了，也跟着他们编排我的不是！”舒太嫔气不过，扬手掌了薛嘉一耳刮子，“要不是你处处不如薛柔，好处全叫她占尽了，咱们娘俩岂会沦落到这步田地？”
薛嘉捂着半边胀红的脸，泣不成声：“全怪我吗？那我还不甘心投错了胎，没能生在皇后的肚子里……”
舒太嫔暴跳如雷：“你算什么东西，敢瞧不起我？可反了你了，看我今天不打死你个白眼狼！”
薛嘉挨了不下十笤帚，细皮嫩肉上爬着一道道红痕，触目惊心。
莺儿看不过眼，死命抱住张牙舞爪的舒太嫔，催促薛嘉赶紧躲躲风头。
薛嘉一方面实在疼，一方面心灰意冷，噙泪跑走。
再回去，她不敢，亦不愿，那眼前能去的，仅剩一个地方了。
“陛下，八公主在外面哭哭啼啼，非要见您。”
才送走薛通，紧随着薛嘉就来了，程胜嘀咕，今日的乾清宫前所未有地红火啊。
薛怀义的声音毫无温度：“说朕忙，叫她改日再来。”
他这个八妹妹心思活络，说得粗鄙些就是不老实。
一个宫里，不老实的有他一个就够了，再来第二个，败坏兴致。
程胜原原本本转告。
薛嘉如坠冰窟，呆望着巍峨的宫门，活活觉得自己像个跳梁小丑，万万设想不到以前成日在嘴边念叨的人，当真冷血薄情，一丝旧情不念。
但她确确实实已经走投无路了，只有忍耻求他垂怜。
“见不到陛下，我便一直跪着，哪怕跪到死。”她应声跪倒，腰肢挺直，头颅端平。
程胜没奈何，折返回禀。
论这宫里，仅一人可以肆无忌惮地对薛怀义撒泼，那就是薛柔。
不过，那也是从前的事了。
“喜欢跪，那随她便吧。”
以往，薛嘉给他的印象是心机重城府深，妄图以小恩小惠笼络他，谋求来日保障，倒
不算十分惹人生厌。
今夕，薛嘉竟不惜拿长跪不起来要挟，可她怎么变蠢了，以自身安危去胁迫别人，被胁迫的得是本就在意她的人才可行，他从始至终都谈不上在意她，此等招数安会奏效？
真是个“处心积虑”的蠢货。
薛怀义言出必行，从白天到黑夜，从深夜到熹微，薛嘉的计谋可笑地落空了。
稳住舒太嫔，莺儿得空寻人，兜兜转转，于咸福宫外遇着发髻松散、脸面浮肿的薛嘉，委实倒吸一口凉气，迎上去关心：“您可吓死奴婢了！这一整夜您去哪了？”
薛嘉六神无主，一声不吭，自顾自把自己关在屋里在憋了一天一夜，痛定思痛，到底做出决定，和没好气的舒太嫔说：“烦母亲托人打听打听，崔碌对我可还有意否。若心意依旧，我同意嫁给他。”
混到这份上，舒太嫔心高气傲不起来，老实找关系从中游走周旋，得到的结果是：崔碌当场兴高采烈，满口谢天谢地，可谓甘之如饴。
是日，舒太嫔造访乾清宫，讲明欲撮合薛嘉与崔碌缔结姻缘之念头，顺利取得新帝首肯，有言是：待国丧及崔老夫人孝期过后，便颁下赐婚圣旨，风风光光送公主出嫁。
舒太嫔为旧日恩怨而愤懑，忍不住多说两句，却被程胜请出门外。
“太嫔见谅，这个时辰十公主该吃药了，陛下急着照顾十公主服药呢。”程胜笑眯眯道。
舒太嫔暗中唾骂：
这薛柔是什么香饽饽么，一个两个不要钱似的倒贴！
就那个病病歪歪的鬼样子，和慈宁宫里那个老货简直一个模子里刻出来的，没准哪天这对母女就手牵手下黄泉了。
哼，那才好呢，否则不解这口恶气！
第28章
大周法规,家中长辈离世，儿孙须守丧一年。
如今，崔家便是同样的情况。
原来预料,把崔老夫人的丧事处理妥善后,即可动身进宫接回薛柔，怎奈树欲静而风不止，老夫人一走,崔家几房就开始嚷嚷着要分家,属大房呼声最高。
摊上这等糟心事,崔介只得推后入宫日期,先行解决燃眉之急。
大房、三房串通一气，非分不可，崔介却是持反面主张,势必守住崔家祖祖代代的基业与名誉。
放眼京城富贵人家，且还没有一家闹得要分家的，倘若真松了口,一家子掰成好几份，丢脸是其次，无言面对列祖列宗才是要紧。
俗语说，三个臭皮匠,赛过一个诸葛亮，其他两房没昼没夜地争吵，光一个二房何以顶得住，崔寿是个不管事的，余夫人心细，爱钻牛角尖，每每所见所闻翻天覆地般的闹腾,终于忍无可忍，拍手咆哮：“分，现在就分！”
崔介一个头两个大，两边劝，但没人肯听他的，可谓是鸡犬不宁，烦得他顾不上为亡故不久的祖母悲伤，亦分身乏术惦念宫里的薛柔，一颗心全扑在如何阻止平息这长顿闹剧上。
而薛柔这边，难以忘怀逝者，每日跪坐案前，执笔抄一章《孝经》。
她不爱读书写字，字自然不好看，可想到将是焚给父皇的，父皇又顶顶计较字迹工整漂亮与否，如果破罐子破摔，就照这歪歪扭扭的样貌烧了，父皇在九泉之下看见，准会不高兴的，于是硬逼着自己对着经书上的字，一笔一画，慢慢地写，力求美观。
日复一日，握笔的手可见地稳了，墨迹皴染而成的字也有了质的飞跃，三喜四庆端详过，都不免面露惊叹，赞口不绝。
“殿下，明儿是第三十七天了，身上的丧服可以除下来了。”
三喜掰着手指头记着日子。
先帝遗诏，丧期以日代年，原定的三年共计三十六个月，现今守满三十六日就成。
薛柔犹似做梦，不敢相信父皇的影子越来越淡，终将消失在她的生活中。
她哑然无声，低头望着即将抄录完毕的最后一篇最后一遍《孝经》，横生无限不舍，好似要把她湮没了。
三喜一边懊恼自己没眼力见，这节骨眼上提什么丧不丧的，一面绞尽脑汁琢磨哄她开心的办法，恰是举步维艰之际，窗外纷纷响起“参见陛下”的声响。
时隔半个月，薛怀义再次大驾光临了。
半个月前，同样的房间，同样的红日西沉时，碎裂的药碗，洒落的汤药，滴血的碎片，愤怒的薛柔，阴笑的薛怀义，历历在目。
三喜同四庆交换眼神，全看出对方眼底铺着的恐惧及担忧。
问安声连贯不断，很快延续至门口，三喜何敢怠慢，忙去开门，下巴几乎贴上锁骨，结结巴巴道：“陛、陛下……”
瑟缩的肩膀，颤抖的声线，这小宫女怕极了他，薛怀义操着作弄之心，偏偏在三喜跟前停下，玩味道：“朕又不会杀你，你害怕什么呢。”
三喜吓惨了，脸色白里透青，跟棺材里躺着的死人一个样，在“奴婢”二字上磕绊了很久，竟拼凑不出一句完整的话语。
薛怀义嗤的一笑，脸冲门外一斜：“都下去吧，没有朕的传唤，不许进来。”
三喜心系薛柔，偷偷回头，却见薛柔向这头眨眨眼，意在叫自己听话退下。
三喜咬着嘴唇，与四庆一前一后回避，并遵照吩咐，将门带上了。
薛柔存好经书，直起身警惕地盯着步步紧逼之人，坏在她嗓子一直不见气色，发不出声音，不然必骂他个狗血淋头。
“妹妹的下巴还疼么？”
薛怀义一直走到她面前，仗着身量高，将窗外的暮色全然挡住了。
那日简直不堪回首，可恨这贱种旧事重提，偏生逼着她去回忆那恶心的片段。
*
“朕一概知道，”薛怀义向三喜手托的药碗侧目，“妹妹不肯吃药，无一例外浇了花草。”
他冷不防笑了：“怎么，怕朕在药里动手脚，从而毒死你么？”
薛柔两面三刀的小动作，薛怀义早已了解——她的住所，遍布他的眼线，专门监视她的一举一动。
她也学薛嘉那套，用自己的安危做文章。
呵，自作聪明。
既然败露，薛柔索性不演了，扭开脸，当那药不存在。
“给朕。”
三喜怯怯递出去。
但见薛怀义一手捏碗，一手钳薛柔的下颏，然后把碗微微栽倒，强行使黑糊糊的药汤灌入薛柔口内。
那之后，她的嘴巴连带下巴，绯红夺目。
薛柔呛得厉害，弯腰咳嗽不住，三喜惊慌失措，急找手绢，好容易找着，不防备被薛怀义夺了。