第24章
魏叔不知从何处掏出三根白翎羽箭，放到桌上。
“这个？”有些嫌弃的拿起一根，裴永昭左看右看也没看出这根羽箭与他平日里用的有何不同。
“这是鸣镝，箭杆上装有一根空心竹管，射出后可以发出声响。”魏叔耐心的拿起一根，解释其用法。
这东西虽好，但若是距离远了，还是无济于事。可能是猜出裴永昭的想法，魏叔瞥了他一眼，接着道。“我会在你们出发后派人远远跟着，这信号是给他发的，他接到信后会及时通知我。”
“叔，您还有人呢，我怎么没见过”说着，裴永昭推开窗户在院子里四处张望了一遭，除了几只燕雀被他突然推窗吓得扑扇着翅膀飞走了，哪里有什么人影。
“若是轻易被你发现……”后半句魏叔脸带揶揄没有说完，但是裴永昭也知道什么意思。
关上窗户有些挫败的坐在桌案前。
看他颓丧的模样，魏叔又有些不忍，清了清喉咙道：“他们都是自小便受了常人难以忍受的苦，才取得今日成绩，你自小被你娘娇养着长大，没受过什么苦。能够进步如此之快，已经是天赋极佳了。”说着还安慰般地拍了拍裴永昭的肩膀。
听到魏叔安慰自己，裴永昭在心里苦笑，哪里是什么天赋使然，他那是比旁人多活了一世，再加上上一世十几年的底子，才刚刚能摸到人家的门槛。
“退一步说，你往后并不需要在武功上有多深的造诣，你的建树不在此。只要能关键时刻保住自己的性命即可。”
魏叔的话，让裴永昭突然明白，为何他这些日子教自己的武功都是轻功之类的，原来是为了关键时刻逃命用的。
“输赢不挣一时，往后也是，你须记住，只要能够先活下去，其他的可以都暂且放到一旁。你爹娘便是没有参透这个道理，中了旁人的奸计。”提到舒郡王夫妇，魏叔可能想到了什么，神色有些黯然。
“叔，您和我父王母妃是怎么认识的？”这个问题裴永昭早就想问了，却一直没有机会。
“自小便认识。”魏叔只说了这一句，便没有继续下去的意思。“待到合适时机，我会将一切都告诉你的。但现在不是时候。”魏叔话落，便推门离开。
对于魏叔能够在庆北侯府来去自如这件事，裴永昭已经见怪不怪。
因着寿宴将至，翌日清晨，裴永昭便启程前往固安县。
固安县距离迁州府城并不算远，若是快马三个时辰便能到。可到了县城之后，还需转道去小王庄。
县城去往小王庄的路途便要难走上许多，运送观音雕像的马车在村道上行驶缓慢，晃晃悠悠走了三个半时辰才到。
待到抵达小王庄村头时，天已经大黑。
先前接到信的村长早就侯在村口，见到裴永昭一行人，忙上前恭迎。“大人们可是庆北侯府派来的？”
“正是”裴永昭一抱拳，算是回了礼。
“诸位大人，天色已晚，还是先到寒舍用些晚饭，明日一早再启程回返吧。”村长是个五十多岁的老者，面色和善，他招呼众人先去用饭，裴永昭也无异议，只是他提出自己带着几人先去工匠那里看看雕像。
毕竟此行前来的目的是运送雕像，得先确保出不了差错。
“好，老伴，你先招呼其余几位大人回去用饭，我带着这几位大人去张石匠那里去一趟！”村长冲着身后的老妇人摆了摆手，吩咐完毕，才领着裴永昭与两名小厮往村内走去。
“张石匠家住在村子西北边，靠近蒴溪，地方比较偏僻。”一边走，村长还不时回头冲裴永昭介绍。或许是看裴永昭年轻，又是来人中能做主的，将他认作了世子蒋敬文，分外恭敬。
点点头，裴永昭没有开口解释。
张石匠家的院子不小，房院建在了一条溪流上游的空地上。前后也没什么邻居，他自己独门独院。
此时院门紧锁，院子里面也未点灯。村长上前敲了敲门，喃喃道：“不应该啊，傍晚的时候我还来过，知道大人们要过来，张石匠不可能临时不声不响地外出。”
一阵风拂过，裴永昭嗅出空气中一股子铁锈味，他皱眉上前，推了推紧闭的院门。
“你们两个过来，把院门踹开。”
“大……大人，这样不好吧”村长有心阻拦，又畏惧裴永昭等人身份。
“无妨，若是无事，他这院门价值几何，我赔给他便是。”说罢，裴永昭扭头看了眼那两个小厮，小厮你看看我，我看看你，见裴永昭是认真的，只能遵从命令上前踹门。
两人轻松便将院门踹开，踹开后，那股子浓重的血腥味完全跑了出来。
“这……这是怎么回事！”待村长看清楚眼前的惨像，不禁吓得连连后退，被身后的裴永昭扶了一下，才堪堪站住。
第22章
院子里横七竖八躺着几具尸体，据村长上前辨认后，确定正是张石匠一家。
“哎，造孽啊！”村长转过身去，捂着脸叹息道。
裴永昭回头看了眼与他一同前来的两名仆从，他们脸上也都是惊疑不定的模样，好像事先并不知道此事的模样。
蹲下仔细查看了一番尸体，看上去应该是刚刚遇害不久。裴永昭站起身环顾了下这所院子。并没有看到那尊观音像的踪影，裴永昭站起身问道：“村长可知那观音像放在何处？”
可能没想到裴永昭看到这满院的尸体，还能淡定的问他观音雕像在何处，村长愣了下才反应过来回道：“呃……在西屋里，您请随我来。”
可能是为了随时存放雕像方便，张石匠家的房梁比村里其他人家要架的更高些，每间房屋的房门也要开的更大些。
推门进屋，村长指着西屋空地中间被用红色绸布蒙着，九尺高的雕像道：“大人，这便是侯爷要的那尊观音像。”
他说着，裴永昭上前将绸布揭下。
正准备继续介绍的村长哑然怔住。
这绸布后面哪里有什么观音雕像，分明是个空的木头架子。
村长看裴永昭疑惑的目光向他投来，顿时慌了。“小……小人也不知啊。”真是活见鬼了，今日傍晚他来张石匠家时，明明来西屋看了。九尺高的观音像就立在这里，怎么如今说不见就不见了呢！
“今日天色已晚，又遭逢此变，大人不若去寒舍休息一晚，明日天亮再说？”从西屋出来，村长看向裴永昭试探着说道。
“也好”思索片刻，裴永昭认可的点了点头。
“公子，那这些……”随裴永昭来的两人指着院子里的一地血腥，问询道。
皱眉重新环视四周，裴永昭不顾两人满脸的抗拒之色，安排道：“你们两人今夜暂时守在这里，一切等明日官府来人再说。”
原本的计划是连夜赶路押送雕像回县城，在县城歇脚一晚后，第二日一早启程回迁州城。可是如今人不明不白的死了，雕像也不翼而飞，只能暂时去村长家暂住一宿，一切等明日天亮再说。
村长家坐落在村子中央的位置，是青砖瓦房。
这村子不小，但田地不多，应该也不是什么富裕的村子，这一路走过来，村中其他人家鲜有盖砖瓦房的。
“老婆子，快把饭菜拿过来。”
村长热情的招呼裴永昭来到堂屋的炕上坐下，炕桌上已经摆上茶，虽然被称为茶叶，但也只能闻到寡淡的茶味，粗瓷茶杯上零星飘着几根茶叶棒。裴永昭接过村长递过来的茶，试探着问道：“观音像是刚刚完工？”
村长闻言，也盘腿坐在炕上，端起一杯热茶喝了口，长长的舒了口气才点点头道：“是啊大人，昨日刚完工，完工的时候我还在一旁看着。”张石匠的手艺真的没得说，别说是固安县，就是放眼整个迁州城，都找不出第二个像他手艺这般好的。那观音菩萨雕刻的，像是活过来一般。村长媳妇见了，当场便跪下磕了三个响头。
说着，村长媳妇带着儿媳将饭菜端了上来。
桌上有炖鸡，白面馍，还有几道清炒小菜，都是山里的野味。“乡野之地没什么好吃的，大人凑活吃点，凑活吃点……”村长招呼裴永昭动筷子。
庄户人家的鸡都是养来下蛋的，轻易哪舍得杀来吃，村长媳妇心疼的看着桌上的鸡，但是想起老伴的叮嘱，还是笑着拉着儿媳妇出了屋。
“娘，今日可是杀了两只鸡，两只鸡啊，咱们寻常过年都才杀一只。而且咱们也没捞着吃上一口。”儿媳王氏肉疼的不停往堂屋里瞅，被村长媳妇拉着去了灶房。
“你爹说了，舍不得兔子套不着狼，若是得了这州城来的大人们赏识，往后这鸡啊，你一天一只咱们都吃得起。”
村长媳妇说着，掀开锅盖，拿出一个碗，碗里面是大块的鸡肉，上面盖着两个白面馍。
“谢谢娘！”王氏欣喜的接过，结果婆母的下一句话，直接让她丧下了脸。
“这可不是给你吃的，是给俺儿吃的，他一直忙活到现在，怕是一口水也没来得及喝。快，给他送了去。”