第27章
只见章韵竹礼貌地点头致谢，随后便取了离她近一些的那只羊毫笔，她仍是与第一回 一样，熟练从容地置纸、点墨，提笔书写。
他的目光灼灼，然而她的字却令他感受不到一丝温度：“无甚偏爱，两者皆可。”
字体仍略显虚浮，想来腕力未复，故而书写如此简洁。
“你寻我，所为何事？”
他很耐心地继续问到。
“你我既已决定退亲，可否允我归家？”
落在她身上的目光一滞，良久，方才缓声道：“许诺你的事还未完成。”
顾陵川自己都觉得他的话轻若游丝，似连风都能吹散，她的请求合情合理，他似乎没有什么可以反驳的。然而他却张不开嘴说同意，慌乱之中，抓住了一个由头。
“陈大夫上次怎么说？”
“陈大夫说像我这般重症，他未曾治过，需查阅医书才能答复。”
他松了一口气，道：“既如此，你且安心等候便是。”
然而她却摇头，“归家静候，亦无不同。”
晚风轻拂，湿润的气息迎面而来，一整日的艳阳高照，到了傍晚却没有预兆的下起了绵绵细雨。廊亭上的灯笼随风摇曳，红色的光晕摇晃，映得两人的面容忽明忽暗。案上那一叠宣纸也呼地一下，被吹散一地，飘落在地上到处都是。章韵竹急忙俯身去捡，顾陵川亦弯下腰去拾。两人一左一右，顺着廊亭缓步兜转，终是将满地宣纸收拢。她怀中捧着一半，他手中执着一半。起身之际，目光倏然交汇，皆是一怔。
刘野同他说，她的心思细密，有何疑问，直言便是。
方才她书写的纸张，好在有镇纸压着，未被吹落，但页角仍被风卷起，哗哗作响。轻微的声响在两人静谧无声之中尤为清晰，扰得他心燥不安。
他强压住不宁的心绪，望向她的眼睛，直问道：“晨时见面时，你可是不悦？”
只见她慌乱挪开视线，似要摇头否认。
他却挡在书案前，阻止了她的动作，让她无法执笔书写。
“不想你做薄荷膏，是怕你腕力受损。找仆妇专职替祖母按摩，也是为了让你少受些累。”
他说到这里，语气有些柔和，接着又道：“难为你想着祖母，我心怀感激。”章韵竹只觉得面上一热，更是不敢将视线落回。
这秋雨一下起来便收也收不住了，连风也随之渐强，碎雨珠子随风被送进廊亭，打在了书案上，其中一颗落在她的脸颊上，也悄悄地落在了顾陵川的心里。
他情不自禁地伸出手，想将那雨珠子从她面上轻轻拭去，却在这时，孟青冒雨匆匆而来，他的身后跟着一名黑衣裹身的信使。
只见孟青双手抱拳，压低声音道：“公子，京城传来急报。”
顾陵川神色严峻，从信使手上将信接过。
信书轻薄，封蜡完整，他缓缓揭开，一眼望去，便见首行赫然写着“太子薨”三个大字。
第35章 即刻回京
顾陵川读罢信中消息，尚未回神，便听信使上前清了清嗓，道：“顾陵川接旨！”
只见信使自怀中取出黄缎圣旨匣，片刻后，双手展开皇旨，朗声宣读：“翰林学士顾陵川，素来才识卓绝，刚正不阿。朕念汝病体已愈，特召回京，擢升户部侍郎，钦此。”
没想到复职的圣旨竟紧随其后，顾陵川神情肃穆，双手高举过顶，郑重接过圣旨，叩谢圣恩。
信使交过圣旨后，待顾陵川起身，便恭敬地说道：“顾大人，圣上口谕，念您大病初愈，允您一日整备，勿误行期。”
顾陵川诚恳道谢，命孟青带信使下去好生歇息，岂料信使拒绝了好意，只道需尽快回去复命。于是，在顾陵川的授意下，孟青取出一颇有分量的荷包塞入信使手中，信使也不推辞，双手抱拳告退。
夜幕降临，雨也未曾停歇，反而徒添一份凉意。待送走信使之后，顾陵川转头望去，廊亭早已空空，书案上被雨打湿的宣纸已无力再被风吹起，空留一盏宫灯独自随风摇曳。
方才信使来的时候，孟青先一步请章韵竹从廊亭的另一侧离开。离去前，她回头看了顾陵川一眼。
长廊没有挂着宫灯，光线昏暗，伴着秋雨的声响，更显得萧瑟。他的身形挺拔修长，步伐缓慢却稳健，早已不似当初病榻前令人难过的模样。他面对着信使，举手抬足间散发着如高山仰止般的气息。这样的气场让章韵竹觉得陌生，可又觉得那才是真正的他，那个高高在上的君子人臣，那个本就离她甚为遥远的天之骄子。
长廊的尽头，是小雪与福生，他们撑着伞在等她。秋雨裹挟着凉意令她瑟瑟发抖，走下廊亭时，小雪撑着的伞没来得及罩在她的头上，雨滴便趁虚细细密密地落在了她的脸上，冷意袭人。
尽管圣上给了一日时间，顾陵川还是即刻安排孟青尽快整装待发。此时老夫人，二老爷，二夫人林氏均已得到了消息，赶至静心堂中。
林氏眼中含泪，心里不舍非常，可婆母没有说话，她也不敢逾矩，目光随着儿子游走，生怕看少了一眼。
二老爷自知儿子志在朝堂，虽有不舍，但眼中更多的是鼓励与保重。
老夫人则比其余二人坚强得多，自顾陵川醒后，她便知道，孙儿迟早要回到那风云涌动的朝堂之上，只是没想到，即刻返京的旨意来得如此突然，令人措手不及。
这几日，她让陈嬷嬷来往于顾陵川和章韵竹的院中打探。果然，二人之间渐生往来，今日你送一物，明日我还一物。就连那瓶朝她老人家要来的活络油，也于方才被人送进了章韵竹的院中。显而易见，两人之间有颗种子已经萌芽。
“川儿，你身体刚恢复不久，乘马车返京更稳妥些。”
老夫人提议，同时也在试探他的安排。
从开原到京城有三种途径：最快者为骑马，日夜兼程、不眠不休的话，约需三至五日便可抵京；马车车行稍慢，但可携带随身物品，因需在驿站稍作休整，故七日一般可抵；水路则是最慢的方式，但胜在稳妥，一应物品和人员都可备齐上路，若无急事，水路是首选。
然而太子薨逝，是为国丧，自然不能走水路，老夫人这么问是想知道他是打算先行一步，还是计划有人随行。
只见顾陵川不假思索道：“我与孟青先行返京，其余事项，麻烦祖母代劳。”
这么说，孙儿并无对韵竹有所安排。
老夫人不动声色，继续道：“你放心，祖母会给你安排好的。另外，还有件事，祖母需要在你临走前交代清楚。”
顾陵川垂手而立，洗耳恭听：“祖母，请讲。”
“按规矩，国丧期间不议婚嫁，退亲也在其列。你与韵竹的事暂且搁置，一年国丧期满后再议。你意下如何？”
祖母的目光紧盯顾陵川，不愿错过他任何一丝神色变化，似要确认他心中所想。
原本严肃冷峻的面容忽闪过一丝希冀。然而却在刹那间被黯然浇灭：“祖母，之前孙儿曾与您提及，如今朝局动荡，形势未明。”
太子身体康健，亦是皇储，突然无缘无故薨逝，着实疑点重重，此去京城实是风险难料，若说先前是不愿因婚事将陌生之人牵连于风波中。如今，更是不舍让章韵竹因自己而遭受无法预料的变故。
他的声音带着显而易见的克制：“国丧之后退亲便是，亦无不同。”
他顿了一顿，顺着祖母的话，将自己对章韵竹的安排仔细说与祖母听：“今日她已与我提及，想要尽快归家，待我走后，麻烦祖母一并安排，将她好生送回。”
“日后，她若是有何需求，劳烦祖母尽量照顾，退亲是孙儿的提议，与她无关，她身为女子，日子已是艰难，若有什么需求，祖母只管应下便是。国丧期满，退亲礼成，求祖母费心为她寻一户好人家，哪怕以顾家的名义作她的靠山。”
“那人不必大富大贵，只需敬她，护她，接受她的一切，保她一生平安喜乐，便是再好也不过了。”
他一面说着，一面透过静心堂的窗望向夜空。黑压压的乌云厚重且低沉，将月亮完全遮挡，令人惋惜。
老夫人听后，心下一震，没想到这个痴儿竟比她以为的还要情根深种了。
时局不稳，皇权动荡，她这已年过半百的老人怎能不知朝堂险恶？只是人年纪大了，经历便也多了，她不觉得孙儿必须放弃儿女情长才能专注于国之大事。
文章做的再好，学问做的再深，也只是个傻的。
知道他心里疼惜韵竹，老夫人叹了口气，忍不住提醒：“陈大夫今日传信于我，他说韵竹的哑疾需精通肌理的御医才能诊治。”
然而顾陵川并未如祖母所想，只听他苦笑一声：“若是陈大夫都不敢诊治，孙儿也不相信会有御医敢接手。”
“况且，我与她已决议退亲，无名无份，如何上京？如何助她？这件事算孙儿食言了。”