第22章
“至于酱园那里，更无须你操心。那样的人家，能来与你做妾，便已是高攀，自不会多言语的。若真不长眼地来闹，也不过是多给些金银而已。你如今唯一要做的便是把身子养好再回京城去。”
林氏正说在兴头上，忽听得啪的一声，顾陵川将茶杯重重地放回了桌上。
第28章 像她这样的女子
林氏一怔，见儿子面色沉沉，不解道：“川儿？”
顾陵川原先也想过，当他提出退亲时，章韵竹会有所反应。
就像之前定国公府的二小姐，当得知顾家并没有相看之意时，还特地求了她的长兄定国公世子，以归还藏书之名将他诓了出来。
那日定国公府千金坐在马车之内，他则立于马车之外，两人之间隔着一道车帘，却清楚地听得到车内嘤嘤啜泣之声，不用看都能想象得出车内正坐着一位心伤泪涟的千金小姐。
只听得那娇滴滴的声音带着倔强：“顾翰林，我只问你，你是看不上我家门第，还是看不上我家财力？”
顾陵川朝着车帘位置，作揖行礼：“小姐门第显赫，财力超群。”
突然，车帘一撩，一张梨花带雨的清秀面容现于他的面前，那双眼睛被泪水浸过后俞发显得清纯动人：“既然门当户对，那你是嫌我长得丑？”
顾陵川将目光移向地面，冷冷道：“请小姐自重！”
接着他朝着对面，克制道：“在下着实无意于小姐，相看之事亦非在下左右，请转告世子，还书之事无需着急，在下先行一步。”
说罢，顾陵川便神情淡漠地转身离去。
“好你个顾陵川！你真以为我稀罕看你这破书？”
定国公二小姐满是涕泪的脸顿时阴云密布，只见她生气地朝地上扔下一本泛黄的旧书后，便命人驾车离去。书页被风吹得哗哗作响，顾陵川弯腰拾起那书，轻轻掸去书页上的土灰。
从他仅有的那一次经验来看，他以为章韵竹也大抵会这样，会哭，会求，甚至会闹，但她却一点儿也没有。
母亲方才说，若是不愿意，就让她做小，以她的门第，做妾都是高攀。若是她家人来闹，多给点银钱，事情便可轻易了结。
回想那日，她听到他说退亲时的神色自若，她擅自从他手中拿走毛笔时的从容不迫。
他只觉得，像她这样的女子，母亲怎能如此轻易地便将“收了做小”四字放诸于她的身上，这实在太过侮辱，他无法容忍母亲再这么毫无顾忌地继续说下去。
于是，他打断了母亲越来越离谱的话：“母亲，退亲一事祖母自会处置，您无需操心。”
随后站起身，道：“儿子已经吃饱，多谢母亲，儿子先走了。”
未待林氏回应，顾陵川便已朝门外走去，只留林氏仍坐在桌旁，浑然不知儿子为何突然就要离去。
未走几步，顾陵川似乎又想到什么，于是回头道：“母亲，若有一日儿子要娶妻，那一定不是为了她的门第，也不是为了她的家世，儿子必定是为了自己而娶。”
他的眼中透着不容置疑的坚定。
“只要是儿子要娶的人，旁人便无从置喙，更遑论笑话。”
?
?
他觉得有些闷，只想走出母亲的院子透透气，屏退了跟在身后的小厮，开始漫无目的地随处走动。
不知走了多久，忽然听得不远处有人说话。闻声望去，竟是一仆妇与一小丫鬟，两人各抱着一小坛子酒，兴奋地朝着这边走来。
他有些好奇，遂等在路上。
两人面上都喜滋滋的，一面走一面聊，顾陵川隐约听到她们口中时不时冒出小姐二字，整个府邸，能被称为小姐的，也就只有章韵竹了。
“你们这是去哪儿？”
两人说的正起劲，冷不防听到一低沉的声音，均吓了一跳，那个小丫鬟还差点打翻了手里的酒坛子。
“公，公子。”
两人怀抱着酒坛，站着也不是，要行礼也弯不下腰，脸上全然没有方才的喜气洋洋。
顾陵川走了那么久，只为疏散心中闷气，自然不愿看到此二人满面难堪的模样，于是免了她们的礼。
两人如释重负，那个小丫鬟是第一次那么近地见到传闻中的探花郎七公子，发觉公子并没有传说中的拒人千里。相反地，他与章小姐一样的平易近人，于是大着胆子，回了顾陵川的话。
“回禀公子，奴婢们是章小姐院里的，小姐想要些酒，奴婢们便去了趟膳房。”
她要酒？
顾陵川一愣，往两人抱着的酒坛子看去，那两个褐色的小坛子，一坛颜色偏沉，用红纸封了口，一看便知是女儿红；另一个坛子更新一些，用的油纸封口，坛身有雕花装饰，是坛花雕酒。
这时，小丫鬟突然望向他的身后，喊了声：“小姐。”
他闻言转头，只见章韵竹朝他微微一笑，行了个礼。
方才母亲才在他的面前，将眼前落落大方的她数落的十分不堪，他心中有愧，于是难得的回以一笑，点头致意。
她朝着顾陵川打起手语，小雪则在她身边帮忙传达：“公子怎么一个人在这儿？”
“出来走走。”
只见她点点头，又比划道：‘那就不打扰公子了。’
他忍不住叫住了正欲转身的她：“你要这两坛酒做什么？”
他止不住的好奇，从初见她伊始，她的举动无一不出乎他的意料。
他才同她一起向祖母提了退亲，又请了陈大夫诊看她的哑疾。
他以为，此刻的她应是一个人独自在分给她的小院中，心绪不宁，忐忑不安。
然而她并没有。
只见她微笑着用手语答道：‘我想给自己找点事做，今日去祖母的院里……”
忽觉比划错称呼，她连忙改换手势，‘今日去老夫人的院里，路过一个小花园，里面竟然有一大丛薄荷，我没什么手艺，想着做些薄荷酊送给老夫人。这几日她常说肩疼，我就想着做些薄荷酊。在按摩的时候，若能滴上几滴便会松快很多。’
也不知小雪是故意还是真的没有动脑子，当章韵竹比划完所有的话后，她已经一五一十的，连同那比划错又更正的手势，全都说了出来。
当听到小雪说出祖母二字的时候，顾陵川与章韵竹二人均尴尬了起来，只听得顾陵川咳嗽了一声，章韵竹也低下了头。仿佛查看地上是否有什么东西掉落。
最后还是顾陵川另起了话头：“是我孤陋寡闻了，只听说过薄荷油与薄荷膏，这薄荷酊倒是第一回 听。”
薄荷酊是近代从西方传来的以酒精作为溶剂提取的薄荷精华，顾陵川没听说过，正常得很。
于是章韵竹用手语替他解围：‘我也是从一本很偏的医书上看到的。’
对了，她曾经提过，她的父亲是前朝负责采买药材的户部官员，能看到些少见的医书并不奇怪。
顾陵川点头，对她的解释并没有生疑。相反，心中隐隐有个念头，若是她的父亲仍然在世，她会是什么样？
忽觉这一闪而过的念头有些无稽，他遂继续问道：“做这薄荷酊只需女儿红和花雕吗？”
只见她摇头，‘书上只说要用烈酒，我只是让她们有什么便拿什么。’
顾陵川笑道：“看来你不太饮酒，这女儿红和花雕都是黄酒，你若是要烈酒，那只有北方的烧刀子与高粱酒了。”
看到她失落的表情，他忙道：“也是巧了，我父亲的酒窖里便有几坛友人从北方带来的高粱酒，我让人给你送去一坛便是。”
“那多谢七公子了，若是做成，我也送一些给七公子，当作谢礼。”
她笑意盈盈地朝他行礼，让人看了心中舒畅，方才在母亲那里郁积的闷气一下便烟消云散。
第29章 薄荷与酒
章韵竹发现，自从向老夫人禀明退亲后，顾陵川似乎也没那么难相处了。
仔细一想，这也不难理解。换作是她，若是前世母亲也给她冲喜，随便从哪个犄角旮旯里找个陌生男人同她订亲，醒来第一眼就看到一个自称未婚夫的男人住在自己家里，光是想想都让人无法接受。
这么一换位思考，她便很理解顾陵川为何一开始那么无礼。若是她遭遇同样的事情，恐怕早已失去理智。相比之下，顾陵川已经算是十分克制了。
果真一切都是最好的安排，她的心情彻底放松下来。
“小姐，我们现在要做什么？”小雪问道。
她转头看向抱着酒的仆妇与小丫鬟，见她们二人还有小雪脸上都带着期待的神情，她佯装可惜地比了个手势：“好不容易从膳房拿来，再还回去不太合适，要不，你们拿下去分了吧？”
三人异口同声地向章韵竹道谢，她也跟着心情舒畅，指了指小雪手中的布袋子，‘小雪陪我去采薄荷叶，等傍晚无事后你们再慢慢喝，不要打扰了其他院子的人。”
她从始至终都认为自己是客，分寸还是要拿捏好的。