第20章
檀木软塌铺着蜀锦毯，紫檀小几上置铜香炉，沉香袅袅。车窗蒙鲛绡帐，透入细碎光影，脚下是波斯进贡的织金毯，踩上去柔软无声。
施依玉斜倚在软塌上，慢条斯理地品着雨前龙井，茶香勾得姜蜜儿鼻尖微微耸动，她忍不住感慨：“跟你比起来，我确实太糙了。”
施依玉挑剔的眼神在她周身游走，撇嘴道：“这就是你最华丽的衣裙？太素了。好在我早有准备，芳菲，替姜小姐更衣。”
芳菲应声上前，动作利落地展开一套雨丝锦撒花襦裙，一层一层地给姜蜜儿装扮上。那料子轻薄如雾，色泽介于青碧与月白之间，在光线里流转出粼粼波光。
施依玉看着看着，逐渐直起腰身，抿了抿唇：“转个圈儿来瞧。”
姜蜜儿依言转身，裙裾如流云般铺展，端的是，万丈霓虹随步减，一团冰雪透肌凉。
施依玉的眼神亮起来，伸手拉住她的手腕，将她摁在自己身边，一副胜券在握状：“这等俏模样，定能把苏蕊珠气得倒仰！”
姜蜜儿眉眼黯淡了下来：“不会的。”
“怎的？”施依玉挑眉，翡翠镯子滑到手肘，露出一截雪白的腕子，“你还不信我的眼光？”
姜蜜儿深吸了一口气，喉间仿佛哽着一片带刺的玫瑰花瓣，酸涩刺痛：“他早知落水真相，但却隐瞒至今，是想让我进侯府做妾。”
想象中的同仇敌忾并未出现，施依玉眉峰微挑，脱口而出：“你该不会在惦记侯夫人的位子吧？”
姜蜜儿猛抬头：“我没有！我只是不想被看轻！”
“但是……”施依玉到底还是顾念了她的颜面，委婉道，“能做侯府的妾室，对你而言，不也是高攀吗？”
第19章 搬走吧
施依玉已经很努力了，她一向眼高于顶，何时与平民女子打过交道？也是瞧姜蜜儿对她脾气，蜜饯果子着实香甜，这才纡尊降贵：“你生气了？”
姜蜜儿闷闷地摇头：“没有，你说得对。”
她看向铜香炉，丫鬟刚换上新的香篆，细烟从莲瓣孔隙里探出头来，初时如游丝，继而两三缕拧成团，化作薄纱般的雾，绕着炉耳盘旋上升……
马车行至金缕阁，姜蜜儿跟在施依玉身后走出来，抬头看，“金缕阁”三个大字映入眼帘。三开间的朱漆门扉比寻常府邸高出半丈，屋檐角悬着琉璃风铃，风过时叮咚声脆。
脂粉香浓郁，扑鼻而至。
瞧见施依玉，许多闺秀围了过来，竟把姜蜜儿挤到了一边去。这琼华宴不是俗常的宴会，金缕阁的二楼华服美裳垂挂如流霞，皆是当季最时新的纹样。
每袭衣衫下摆皆置紫檀小几，几上搁着盛满金叶子的螺钿托盘，贵女们只需轻抬指尖，便可掷金叶为心仪的绣娘添筹。最终拔得头筹者，不仅能获百金重赏，更有十款由其亲手绣就的裙衫当场裁制，次日便会成为京中贵女们争相效仿的时样。
衣香鬓影间，贵女们或评点袖口处的金绣，或摩挲裙裾上的珠线，既博了风雅之名，又能与闺中密友评点裁云缝月之技，都言胜却寻常诗会雅集十倍。
若逛得累了，尽可拾级而上，三楼临窗处早设下湘妃竹榻，案头冰盆浸着新摘的白茉莉，翡翠碗里盛着刚绞的牛乳酪。倚着软枕，听着丝竹声，与好友密语几句绣坊新事，方不负这半日奢靡好时光。
这一幅活色生香，怎一个安逸了得？但姜蜜儿却久久站在门前，挪不动脚步。
镶金的门把手在日光下灼得人眼晕，这时她才看懂了这道门槛的意味。何谓格格不入？纵使她如今被施依玉装扮得分外矜贵，行走间
环佩叮当，但还是掩不住她骨子里的……
低贱吗？自然不是。
她们在高门贵府里享尽人间富贵，但她却更愿意于人间烟火里熬一勺糖，与往来诸人尝一尝。
想通了这些，姜蜜儿果断转身，往英国公府的马车走去，她要穿回她原本的衣裙，回到属于她的世界。没走几步，却被人拦住了去路，抬眼看，果然是苏蕊珠。
苏蕊珠满身珠翠，腰间攒珠的璎珞随着步子轻晃，袖口露出的三寸腕间，竟叠着三只羊脂玉镯，撞出细碎的脆响：“山鸡穿上霓裳，也变不了凤凰。”
姜蜜儿绕过她，不想多言。她却不依不饶：“你真以为表哥喜欢你？不过是个暖床婢罢了，他只图一时新鲜。”
走也走不掉，姜蜜儿叹了口气，她看苏蕊珠洋洋自得里透着些许狰狞，觉得好生无趣：“苏小姐说什么，便是什么吧。”
“你站住！”苏蕊珠揪住她，“你可知，若你入了侯府，我能叫你生不如死？”
一个人怎么能有这么多副面孔？姜蜜儿扯开她的手：“苏小姐，我不知哪里有了误会？我无意与你争镇北侯，你当下要做的，是去寻你的表哥诉衷肠，而不是抓住我不放。”
“况且……”她微微抬眸，“我是医者，是药膳师，治病救人是我的本分，杏林堂敞开了大门，谁都能进来，你明白吗？”
苏蕊珠真是烦透了她这副云淡风轻的模样，若是表哥说得通，她又何至于此？
“蜜儿，你怎么不进来呀？”施依玉婷婷袅袅地走了过来，斜眼睨着苏蕊珠，夸张地娇声道，“居然是苏大小姐，方才遍寻你不到，原来在与蜜儿叙话。”说着，她亲昵地挽住姜蜜儿的胳膊。
苏蕊珠咬牙，施依玉真是阴魂不散的讨人厌！她装得淡然：“物以类聚，人以群分，施大小姐为谋我表哥一回顾，居然肯自降身份与他的药膳师结成好友，真是用心良苦。”
岑云溪以帕捂嘴，发出一声轻笑。
“你胡说！”施依玉放开姜蜜儿，指着苏蕊珠的鼻子道，“我喜欢蜜儿的药膳不行吗？”
姜蜜儿摇了摇头，心想，还真是一点就着的性子，也怪不得被苏蕊珠算计。她无意参与纷争，退开要走。
“姜大夫这是心虚了？”岑云溪一直盯着她，好不容易抓住机会羞辱，岂能轻易放她跑了？
“姐妹们～”岑云溪只身挡在姜蜜儿面前，朝女伴们招手，“某些人呀，就喜欢用下三滥的法子勾引贵公子，心思龌龊得紧呢。”
说着，她一把拽下姜蜜儿腰间的玉佩：“这玉水头不错，该不会是哪儿偷来的吧？”
女伴们凑了过来，将姜蜜儿团团围住，你一言我一语，上手挑挑拣拣。不一会儿，姜蜜儿裙钗散乱，头上珠玉金饰全无，连衣襟都被扯开了一半，露出雪白的里衣。也不知道是谁趁乱，居然扇了她一个耳光。
“够了吗？”姜蜜儿眼底泛红，指甲深深地嵌进掌心，“诸位若奚落够了，还请闪开。”
只一错眼，她居然就被欺辱成这样？施依玉气得推开众人，大声斥骂后转过身，面对姜蜜儿，声音止不住发颤：“蜜儿，对不起，我带你走。”
姜蜜儿却半阖双眸：“珠玉罗裙已坏，多少银子？我赔给你。”
“你拿我当什么人了？”施依玉急得眼眶通红，“我，我也没想到会发生这样的事。”
“我还要回杏林堂坐诊，改日把银票送到英国公府。”姜蜜儿转身，脊背绷得挺直，将这些脸一一记在心里：“多谢赐教，铭记于心。”
“蜜儿……”施依玉伸手去拽，衣带却从她掌心溜走。
姜蜜儿的右手搭上马车，刚想进去把自己的衣裙取走，却觉得天旋地转，跌入一个温暖的怀里，熟悉的温度令她指尖微颤。
“你受伤了。”
原来扇她耳光的人还带着护甲，将她的脸勾出寸许长的口子，血珠一滴滴地冒了出来，渗到陆沉舟胸口的麒麟图案里，洇开小片暗红。
没有悸动，只剩疲惫，姜蜜儿推了推陆沉舟：“放我下来。”
陆沉舟却长臂一收将她抱上马鞍，喉间溢出一声极轻的叹息：“先治伤。”
“我自己就是大夫。”姜蜜儿咬牙，“你若再不放，那我就只能跳了。”
“蜜儿……”
“陆沉舟，你我不同路，请你放我下来。”
即使比邻而居，也是天渊之别，她要做烟火气里的一棵草，不想够侯府高高在上的门楣。
陆沉舟的禁锢一松，她滑下马背，从马车里取出衣物便走，头也不回。忽起一阵风，将她的发尾卷起了璇儿。陆沉舟牵着马，远远地缀在她身后……
过了许久，岑云溪才小心翼翼地扯了扯苏蕊珠的袖口。苏蕊珠笑着招呼众人：“我表哥这个人呀，就是惜贫惜弱、为国为民的大英雄嘛。皇后娘娘都说了，不必管他，野味终究也是一时新鲜罢了。”
她都搬出皇后娘娘了，谁能不赔个笑脸？
施依玉偏不，她啐了一口苏蕊珠，又骂岑云溪“狗腿子”，抬头看了一眼金缕阁的招牌，顿觉索然无味：“回府！”
金缕阁在城东，杏花胡同在城南，若要一步一步走回去，需耗上小半日光景。
今日实在热得很，热浪一波一波地袭来，姜蜜儿简单整理了一下仪容，从荷包里取了几粒梅苏丸放入嘴里，仿佛咬碎了冰棱子，裹着酸甜蜜饯，心情也曼妙了起来。