第17章
“休息。”
陆宅的灯暗了又亮，不过只小憩了两个时辰。因城南离皇宫太远，陆沉舟不得不早起半个时辰收拾。阿戟哈欠连天地把自家侯爷送走，在晨雾里又瞄了好几眼姜宅的大门。
迎春小院里，姜蜜儿早就醒了。她罕见地没睡好觉，白皙的眼下两团青黑。红豆豆备了菊花茶渣，贴到姜蜜儿眼周帮她缓解。
“怎么会做这样的梦呢……”她愁眉苦脸地嘟囔。
红豆豆没听清：“小姐说啥？”
“没啥。”姜蜜儿眼珠子一转，问红豆豆，“你觉得侯爷好吗？”
红豆豆顿时像被踩了尾巴的雪团子，拨浪鼓似的摇头：“不好，不好。”
姜蜜儿乐了：“为什么？”
“太凶了呢，瞧着就害怕。”
姜蜜儿哈哈大笑：“我最初也很怕他，但我跟你讲哦，他其实就是瞧着凶，话也少，但心肠很好呢。”
红豆豆好奇：“小姐怎么知道？”
“他救了我呀，还救了我们大盛朝！”姜蜜儿起身，眼周的菊花茶渣扑簌簌地往下掉，“我常听哥哥说，若是没有侯爷，北域铁骑长驱直入的话，京师都会沦陷的，届时你我都是两脚羊。”
红豆豆眨巴着眼睛：“两脚羊是什么？”
姜蜜儿眸色微沉：“羊肉好吃吗？”
红豆豆泛起了些口水：“好吃。”
“人有几只脚？”
“两只呀。”
姜蜜儿不继续说了，半晌后，红豆豆忍不住打了个寒噤：“那侯爷可真是个大好人。”
第16章 找上门
大盛的百姓怕他，但也打心底里尊敬他，这也是姜蜜儿最初去镇北侯府应选药膳师的缘故。然而，当英雄走下神坛，开始有了亲缘牵扯，卷入人情往来……
姜蜜儿心烦意乱，与庄玲打了个招呼，就去杏林堂帮忙了。她这几日大病初愈，林舒原本放她躲懒，但见她主动现身，便也就毫不客气地指使了起来。
当指尖在药草间不停穿梭，当耳畔充斥着药杵撞击药臼的声响，那些奇奇怪怪的梦境竟如同晨雾般，在忙碌的热气中渐渐消散了些，不再时刻纠缠着她的心神。
她今日没安排坐诊，便就给几个叔伯婶子打下手。蔻薇婶子是杏林堂唯二的女大夫，丈夫早逝，她独自拉扯三个孩子长大，医术高超，行事作风泼辣利落。
“蜜儿过来！”
“来啦！”姜蜜儿应了一声，小跑到女科诊室。蔻薇抬了抬下巴，示意她诊脉，仔细辩证后，姜蜜儿道：“血热型崩漏，生地丹皮粥为宜。”
“听到了吗？”蔻薇叮嘱眼前体态丰腴的妇人，“切记忌口，一会儿姜大夫会把药膳的做法写出来，回去记得多吃，保管见效。”
妇人千恩万谢，戴上帷帽，从侧门离去。女科是杏林堂的特色，小有名气，女子的私隐尤为重要，特意与旁的诊室隔了开。
趁着下一个病人没进来的档口，蔻薇喝了口水润喉，瞧着姜蜜儿笑：“不错，饮膳一道没有生疏。”
姜蜜儿给她斟满，笑道：“怎会撂下这门技艺？旁人不知，您能不懂我吗？”
女医和女药膳师都少得可怜，她们自是惺惺相惜。蔻薇却摇了摇头，直言不讳：“我还以为跟着侯爷享了富贵，你的心该野了，又怎会甘愿再回到灶台上？”
“啊？”姜蜜儿茫然，“这从何说起？”
“侯爷已经迁居至杏花胡同，你当我浑然不知？”
姜蜜儿一阵紧张，眼角微颤：“我娘跟您说的？”
蔻薇敲了一下她的脑袋：“茶肆酒楼上连小厮都在嚼舌根，偏你还蒙在鼓里。”
她的力道着实不轻，姜蜜儿揉着泛红的额角，心里嘀咕：京城人民都这么热衷于八卦的吗？还是她低估了陆沉舟的影响力？
穿堂风卷着廊下竹帘轻响，她只觉自己的脖子凉飕飕，好似有无数人在磨刀霍霍，排在前头的就是一直瞧她不顺眼的太夫人。她下意识解释：“其实是侯爷……”
蔻薇好奇：“侯爷怎么了？”
事到如今，姜蜜儿都不想把陆沉舟的病症道于外人。憋了半晌，她只好放弃，怏怏不乐地道：“侯爷喜欢吃我做的药膳，你信吗？”
虽然是事实，但也太假了
，那可是令敌寇闻风丧胆的镇北侯，纵是北域的风雪也不过沾湿他半幅衣襟，如今却要旁人信他为一碗汤羹就另起炉灶？
看蔻薇的神情，就知道她没信，姜蜜儿双肩塌陷，欲哭无泪。
“谁是姜蜜儿？”一把清丽的嗓音猛地扎进杏林堂，姜蜜儿指尖一颤，攥紧裙角，下意识地想从侧门逃走。却在下一瞬，女科诊室的门“吱呀”一声被推开，一团明红色如同流霞一般旋身而入。
来人身着一袭石榴红织锦襦裙，腰间蝴蝶流苏随着步伐摇曳生姿，坠马髻上斜插的玉兰步摇嵌着东珠，鬓边还别着一朵带露水的芍药，娇艳得几乎要滴下胭脂来。
女子轻抬丹凤眼，眼尾的胭脂晕得恰到好处：“你就是姜蜜儿？”
这里是杏林堂，是她的主场，闻着熟悉的药材香，姜蜜儿定住了神：“这位小姐是？我今日不坐诊，若非急症，还请改日再来。”
女子“切”了一声，扬起下巴：“我是英国公府施依玉，专程前来寻你，你是要这里说，还是另寻个地方？”
姜蜜儿无奈，引着施依玉往杏林堂后院走，那里有一间休息室，平时只有女大夫在用。
“施小姐请用茶。”姜蜜儿将青瓷茶盏推了过去，腾腾水雾里浮着几朵胎菊。
“这等粗茶，也配入我的口？”施依玉指尖轻扣桌沿，淡淡一瞥，将视线集中在姜蜜儿脸上，眼神里满是挑剔，“我倒想知道，除了一副还算不错的长相，和一个药膳师的名头，你究竟有何能耐？”
既然明知对方来找茬，姜蜜儿自不能再躲。她稳稳地坐在施依玉对面：“施小姐觉得我哪里不行？”
施依玉勾起红唇，微微一哂：“身份低贱如泥沼，衣着粗陋似仆妇，偏还抛头露面学男子坐堂，当真是好家教。”
“有道理。”姜蜜儿笑了笑，“皮囊乃父母所赐，算不得本事，也可以不算。”
施依玉的睫毛微动：“你什么意思？”
姜蜜儿的笑容更深：“我唯一自傲的，仅有药膳师这一个身份，能辨千种药材性味，能调百道药膳火候，这就是我的能耐。”
施依玉拍案而起：“天下药膳师如过江之鲫，凭什么独你得了侯爷喜欢？”
喜欢吗？姜蜜儿心尖一颤，微微偏过头：“施小姐误会了，侯爷只是喜欢我烹的药膳而已。”
但仅这一句喜欢，便轻易勾起了她那个荒唐的梦。模模糊糊的梦里，合欢树下，粉白色绒球如雨一般飘落，陆沉舟身穿月白锦袍，摘了朵合欢花簪她鬓边。
他不似往日严肃，露出轻笑，俯下身子，呼出的气息滚烫又带着丝丝缕缕的缱绻热浪，在她耳边柔声叹：“快些长大吧，再长大一些。”
“喂！”
檀木茶盘被拍得轻晃，姜蜜儿骤然回神，只见施依玉的脸几乎要怼到她眼前。她慌忙按住险些要翻倒的茶盏：“抱歉啊......方才走了神。”
“我说我不信啊！”施依玉气息不稳，“你莫不是拿我消遣？”
“岂敢岂敢。”姜蜜儿道，“这样吧，我给您做一盏药膳，您先尝尝？”
尝尝吗？连镇北侯都喜欢，那就……让她亲自来品鉴品鉴吧！施依玉的汹汹气势瞬间折了一半，舌根处泛起潮气。她本就好吃，当下半推半就地应了。
姜蜜儿给她诊脉，又仔细询问日常饮食，心中便有了盘算：“施小姐平素保养得宜，体质平和，本无需药膳调理，但用些也无碍。您喜欢饮茶，我做玫瑰蜜酿茶给您，久服则胸膈清畅，面若敷粉，可好？”
听着就很不错，施依玉问：“肌肤是会变得如你这般，莹润如玉，白里透红吗？”
“自然。”姜蜜儿莞尔一笑，突然觉得这位施小姐似乎也只是表面上张牙舞爪，实则心性不错。
施依玉清了清嗓子，挺起腰身，扬起下巴：“那现在就做吧。”
姜蜜儿耐心地解释：“需得选晨露未晞时采的花瓣，拌上岭南荔枝蜜，再淋三滴东阳黄酒，灶台旁第三块砖下最是温燥，埋上三日，蜜里便裹着玫瑰骨朵儿的香魂了。”
“这样啊……”施依玉檀口轻启，舌底生香，喉间微微滚动，“那你快回去做，我三日后再来寻你。”
姜蜜儿没忍住笑出了声：“好，三日后您直接到我家吧，那里安静。”
“去就去！还怕你不成？”施依玉不自在地抿了抿嘴，“看在你还要替本小姐做药膳的份儿上，暂时不找你麻烦！哼！”她长袖一甩，拂过茶盏，脚步轻快地走了。
真是蛮有趣的姑娘，姜蜜儿心想，这就是传闻中陆沉舟的诸多爱慕者之一吗？她渐渐垮下脸，不论是苏蕊珠，还是施依玉，都是她无法想象的身份贵重。虽然她心里向来不以身份定贵贱，但如何能不被这世道规则所影响？