第98章
楚国的封地在淮北至东海之地，核心为旧楚国淮泗区域,也是曾经西楚霸王项羽的核心势力范围。
这一遭，路上不时有人窥伺,单单是哨兵发现了的便不下十次。
“看来，楚国的百姓们对我们很是欢迎呀。”刘元意有所指,“咱们不该拖了这么久,如今楚国群龙无首的局面太久，不利于从都城到各个县的政令通达。”
韩信面色深沉：“但凡我们带的人再少一些,只怕就会有勇士当街刺杀了。”
“不会的，我是大汉长公主,你是战功赫赫的大将军，哪个人如此勇敢？”,刘元安抚道，“便是当真有,我们亦不惧。”
“始皇帝那般的人物都被刺杀过不止一次，何况我们二人呢？”韩信叹了口气,“只是如此这般招摇，只怕会遭到有心人的利用。”
在那个梦里，他刚被封为楚王,带着军队招摇过市，便是因此被猜忌,尤其是……陈平。
他一直不喜陈平,倒不是因为此人有心机，而是每每与陈平相处，韩信总会感觉一丝不易察觉的排斥。
在刘元所拜的诸位老师中,便要数着陈平最让他不满。
“无妨，”刘元不只是安慰韩信还是安慰自己，“我们来这里，便是要做常人想做却做不成的事。”
“至于有人议论……我手中的剑也不是吃素的。”刘元的神情前所未有的严肃，“功高必然会招致议论，但怎么能因此便停滞不前？”
“我只怕会招来祸患……你从来都知道的，对吗？”韩信眼中流露出一丝悲伤，“若不是你，便没有今日的我了。”
如果没有刘元一次次避免他的危机，如今的韩信又能做几年的楚王呢？
“何出此言？你从来都是那个英雄，我始终是信你的。”刘元指了指外面飘扬的旗帜，“你看见了吗？”
韩信抬眼看去，刘元安排的仪仗队浩浩荡荡，那飘扬的黑红色大纛迎风展开。
他定睛一看，这才惊觉，那旗帜上的字，竟然是“汉”！
是“汉”字旗，而非“楚”字旗。
这无异于告诉楚国百姓，你们如今是大汉子民。更无异于告诉刘邦，我不只是来楚国做王，更是为大汉稳定一方。
韩信端坐着看向刘元，心中泛起一丝涟漪：“未曾想，夫人安排得这般仔细。”
感动之余，他也有几分低落：“这天下，终究是天下人的天下。”
从起义反秦开始，他一直这样劝慰自己，相信那句“王侯将相宁有种乎”。可到头来，异姓诸侯王却不剩几个。
“但，如今的楚王，是你！”刘元的目光郑重，她坚定地说，“既*然你成为了这楚国的大王，那便为楚国的百姓，为天下人，做些什么吧！”
听见这话，韩信若有所思。
哪怕刘邦杀了丁公又封了几个侯爵，还赐了几人姓刘，这地方的反抗势力依旧很强。毕竟西楚霸王项羽的声望实在是太高了。
楚地本就民风彪悍，地方武装、豪强势力更是盘根错节。
这一次，刘元与他带着大量人马，浩浩荡荡的就藩。
刘元、韩信二人甫一就国即“行县邑”，他们带着大量的卫兵仪仗队招摇过市，并不直接去往都城，而是在各处绕了一圈。
这也就苦了马车上的虞姬，这几日吐了个昏天黑地。
刘元去看过她几次，总感觉项羽的脸色黑得要下起雨来。
一直以来，项羽都作为被虞姬服侍的那个，如今竟也在这颠簸之中学会了真正的体贴。
不再是一句来自上位者的关心，而是他切实地在行动。
一项标榜自己贵族品格的项羽，竟然在收拾虞姬吐出的秽物之时也面不改色。
而范增……范增早就习惯了亲力亲为，自打他去了汉营，刘元从没让着老头闲着过。
起初，他还是想偷师学着造纸术，然后带回楚营，因此而卖力。
如今，他似乎是因为看不到来路，混吃等死。
但范增这老头又不是真的不怕死，他只是不满意现在的生活罢了。
但他也知道刘元不杀他，便也越发肆无忌惮。
有句话怎么说的来着，只要他没有追求，谁都拿他没有办法。
原地扎营休息的间隙，范增与刘元、韩信、项羽和虞姬碰了头。
“哟，怎么不直接去都城啊？是怕你去了以后政令没有人听吗？”范增现在见谁怼谁，嘴巴和淬了毒一样，“身为大汉的长公主，刘元，你就这点本事吗？”
接着，他又转头开始怼项羽：“这不是不肯过江东的西楚霸王项羽吗？怎么，现在你倒是有脸面回楚国了，现在也不怕父老乡亲看不起你了吗？”
最后，范增怼韩信的时候还不忘挑拨：“你这个怂蛋，为了些儿女情长放弃了三足鼎立的良机，怎么不打出你的楚字旗，你夫人压根没把你放在眼里！”
“来人，把他绑起来，堵住嘴，扔到树林里去。”韩信当即下了命令。
这一声令下，马上就有一队穿着铠甲的士兵，他们齐刷刷地拜见楚王，而后干脆利落地将范增绑了起来，还打了个怎么也解不开的死结。
令行禁止，不外如是。
范增的表情逐渐变得惊悚，他察觉到了，方才那一瞬间，韩信是当真想把他丢进山里喂狼。
但韩信怎么会不顾虑刘元的意见呢？他不是最听长公主的话吗？
看见刘元无动于衷的样子，范增觉得自己从未如此想活下去过。
他乞求地看着刘元，这个在场唯一一个有可能救他的人。
而刘元则冲他挥了挥手：“范公，来生再会。”
说罢，便有人要来堵他的嘴。范增此时疯狂地扭动挣扎着，活像一条砧板上活蹦乱跳的鱼。
范增展现出了不属于他这个年龄的灵活。
但他左闪右躲，还是被人将一坨麻布塞进了嘴里。
“嗯嗯嗯嗯嗯嗯！！！”他疯狂摇动着自己的身体，却被那领头将军陈贺像拎小鸡仔一样，大步带了出去。
范增用尽力气忍住恶心，终于将那块麻布吐了出来。
他当即大喊：“长公主！你救救我，我什么都答应你。”
刘元并不作声，看向韩信。
韩信露出了一抹微笑，陈贺果然是个会办事的人才。
他是真想杀范增，但也愿意给他个机会。若他不识时务，自然要杀，但若他真得顾惜自己的性命，就要拿出些诚意了。
“将人带回来。”韩信摆摆手，朝着陈贺喊了一声。
于是，不过顷刻间，灰头土脸的范增双手被绑在身后，面色赤红地被丢在了韩信、刘元身前。
见到此情此景，项羽突然就想到了曾经范增与他相处之时。
他的亚父，何曾这般狼狈？
只可惜，那时候，自己还不懂他。后来一次次放虎归山，坏了大好的局面，将这江山拱手相让了。
“你能答应我什么？”
“什么都答应。”范增连连点头，眼中满是乞求。
他知道，韩信没有就地杀了自己，一是为了不断加深他被丢在树林中的恐惧感，二则是给他最后一次求饶的机会。
就在刚刚，范增想明白了，他还没过七十岁生日，他还年轻，他不能死。
如今就在楚国，若是没有他范增，只怕刘元与韩信都难以掌控那些豪强与乡绅。
韩信作为空降的异姓王，必须快速掌控局面。他选择“行县邑”而非在都城发号施令，说明他明白实地考察比文书政治更有效。
二人直接巡行所辖郡县，一来可以熟悉各县情况、二来可以震慑旧势力。
而这两人，全无治国的才能，不过是依靠大将军的军威和长公主的声望，勉强维持控制局面罢了。
“当真什么都愿意做？我要你做的事情，可不是什么简单的事情。”发觉范增在走神，刘元又一次提醒，“或有性命之忧。”
那范增还能怎么选呢？
若是他退缩一点，只怕马上就会被丢到林子里。
“老夫不怕，我范增，什么都能做！哪怕你要我去打仗，我也别无二话！”
韩信摇了摇头，冷眼看着范增：“我对士兵还是有些要求的，这点你大可放心。”
范增气得脸红脖子粗，他这是什么意思？怎么，他还看不上自己这个顶级谋士了？
那毁掉敖仓粮道的法子可是他想的，还不是急得刘邦他们团团转？
“这事说简单也简单，说难也难。”刘元笑着说，“本宫有意在都城下邳办一所学堂，如今还缺几个先生。”
范增的关注点在于学堂。
诸侯王通过察举、征辟笼络人才，与地方豪强形成利益交换和权力分享。
如今楚国官员位同虚设，各方势力交错，这学堂莫非是为了……选拔人才而设立？
范增跪在地上，露出了志在必得的微笑。
与世家大族周旋，这活儿他熟悉！