第72章
“当今圣上最宠爱的允乐公主，这位养在贵妃名下，深得帝宠的小公主，正是婚配之龄。”范慎悠悠道，“陛下择婿，与我择子，道理相通，唯才是举，那些小儿女的痴缠情爱，不过是锦上添花的点缀罢了。”他顿了顿，“你定不会让我失望的，对么？”
章尧依旧敛目，他薄唇微启，吐出两个字，“不敢。”
范慎满意地颔首，“记住，莫要让我失望。”
江夫人在府中早已哭成了泪人，一颗心如同在油锅里煎熬，儿子即将奔赴战场，那是何等凶险之地？刀光剑影，血肉横飞，阎王殿前走一遭！
翌日启程，天公不作美，天色阴沉，竟飘起了冷雨，这绝非吉兆，然军令如山，远行之人哪还顾得上什么黄道吉日？
马蹄踏碎泥泞，一行人马冲破迷蒙雨幕，疾驰向南。
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沿海前线，暴雨如注，惊涛拍岸。
临时营帐扎在临海的高地，既能瞭望敌情，又可避开潮汐侵袭，海面极不平静，浊浪滔天，漂浮着破碎的船板，折断的兵器，以及尚未被浪涛彻底吞噬的，刺目的暗红血迹，一场激烈的遭遇战刚刚结束。
主帐内，烛火摇曳，帐帘掀起，一名亲兵恭敬地捧着一封家书进来，案后坐着的身影抬起头。
他下颌已冒出青黑的胡茬，显然连日奔波无暇打理，脸庞沾染着尘土与硝烟的痕迹，被汗水浸染开，显得有些憔悴，唯有一双眸子，在昏暗烛光下依旧锐利如鹰隼。
亲兵递上一块干净布巾，秦恭接过，仔细擦净手上的污渍水渍，才接过那封薄薄的信笺。
他身上沉重的甲胄未卸，甲片缝隙间还残留着暗红的血渍和厚厚的泥尘。
就着摇曳的灯火，他展开信纸，字数不多，一笔一画歪歪斜斜，大小不一，透着一股初学者的笨拙与稚气，书写之人极为生疏，却又写得极其认真。
“......夫君安”信的末尾，笨拙地写着这三个字。
送信亲兵眼角的余光不经意瞥见，素来面色冷峻如铁的秦大人，嘴角竟极快地向上弯了一下，露出一丝堪称柔和的笑意？他心头猛地一跳，再定睛看去时，秦恭的唇角已恢复了平直的线条，仿佛方才那一瞬只是烛光晃动的错觉，亲兵暗自咋舌，连忙低下头，不敢再看。
秦恭坐镇沿海大营已近月余，每日寅时初刻即起，往往至夤夜方得歇息，若遇海上敌情，更是彻夜不眠，白日里，他或踞守营帐，对着巨大的海防舆图凝神参详，或召集将领，沙盘推演，制定方略，必要之时，更会亲登哨塔瞭望敌情，其身似铁打，精力之旺盛，令帐下诸多年轻军士都自叹弗如，白日里行走间腿脚发软者不在少数，唯有秦大人那双锐利如鹰隼的眸子，始终精光湛然。
“长进了。”秦恭低语，指尖轻轻摩挲着落款处温棠二字，仿佛能透过纸背，看见那个小女人咬着笔杆，皱着秀气的眉头，笨拙地翻着书本，一笔一划艰难临摹的模样。
离家的日子，夙兴夜寐，粗粝的饭食，冰冷的饮水，起早贪黑，早已不复在京时的矜贵，整个人都糙了许多，下巴的胡茬也扎手，秦恭抬手摸了摸，自己倒不觉得什么，可若换做家里那个娇气的小女人，定要皱着小脸躲得远远的，嘟着嘴埋怨几句，非要他剃干净了才肯亲近。
是夜，依旧忙碌，帐外暴雨如注，砸在帐顶噼啪作响，巡逻兵卒举着火把在泥泞中穿行，甲胄与佩刀碰撞，发出沉闷的金属声响。
秦恭躺在简陋冰冷的炕上，翻身仰面躺着，黑暗中，他一只手探入被中，喘息着，摸索着解开裤带，裤子也被扔了出来。
事后，他随手抓过炕边矮几上的碗，将里面冰凉的清水一饮而尽，喉结滚动，发出咕咚的声响，帐外风雨声更急，泥土的腥气和帐内尚未散尽的气息混杂在一起，沉闷而难闻。
秦恭在冰冷的榻上翻了个身，又翻了个身。
帐外是无休无止的雨声。
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京城，秦国公府。
清晨，细雨如丝，天空灰蒙蒙一片，庭院里弥漫着湿润的水汽。
“大奶奶，您慢些起身，仔细着身子。”周婆子小心翼翼地搀扶着温棠在廊下缓步行走，自从诊出喜脉，周婆子便成了温棠身边最紧张的人，比她自己还上心十倍，“大夫说了，饭后稍稍走动，对您，对小主子都好。”
秦恭离京那日，温棠从寺庙回来便觉身体不适，立刻请了大夫，消息传到正院，国公夫人还以为是老大媳妇儿在庙里磕碰着了，急急赶来，刚走到门口，就听见里面大夫带着喜气的声音，“恭喜大奶奶，这是喜脉。”国公夫人当时便愣在门槛上，随即心头涌上狂喜，恨不得立刻飞鸽传书告诉远在沿海的大儿子，那小子若知晓自己又要当爹了，怕是要乐得找不着北！不过狂喜之后，想着儿子军务缠身，她立刻冷静下来，儿子在外肩负重任，此时告知他此事，只怕会让他分心牵挂，左右有她这个做姨母的亲自看顾，定能将老大媳妇儿和肚里的孩子照料妥当。
胎儿尚不足三月，正是最需谨慎的时候，行走坐卧，皆要留神，动作万不可大了。
温棠虽是生养过的，知晓些关窍，周婆子却丝毫不敢松懈，寸步不离地跟着。
主仆二人正沿着抄手游廊缓缓走着，常为温棠诊脉的老大夫拎着药箱，步履匆匆地跟着一个丫鬟往二房院落方向赶去，那丫鬟正是二奶奶苏意身边的贴身大丫头，神色焦急，几人脚步生风。
若非急事，断不会如此失态。
周婆子扶着温棠的手不由得一顿。
温棠也蹙起了眉，恰在此时，一个二房的小厮也慌慌张张地从小径那头跑来，因低着头只顾赶路，竟没瞧见前面的大奶奶，直冲到近前才猛地刹住脚，差点撞上温棠，惊得周婆子呵斥。
小厮哪敢冲撞大奶奶，抬手抹额头上的汗，“大奶奶恕罪，奴才该死，实在是二奶奶院子里......二奶奶和云姨娘起了争执，二奶奶突然就晕了过去，院里都乱成一锅粥了，奴才这是赶着去禀报国公夫人啊。”他额头上的汗滚落下来。
小厮得了大奶奶宽恕，赶紧小跑着去找国公夫人。
周婆子则扶着温棠，转道往苏意的院子去。
刚到院门口，便觉气氛凝重，老大夫已进了内室，房门虽敞着，却隐隐飘散出一股令人心惊的血腥气，周婆子心头一紧，忙侧身挡住温棠，低声道，“大奶奶，里头气味不好，您这身子......”
温棠叫住一个从里面出来的小丫鬟，“二奶奶如何了？”她原以为苏意是争执中磕碰晕厥，却不料那小丫鬟声音发颤，“回......回大奶奶，二奶奶是小产了......”
这下连周婆子脸上都露出僵硬的表情了。
要知道苏意嫁过来这么些年了，从来没听说过怀孕了，从来都是听到二爷院子里面其他女人传出喜讯来，现在好不容易听到苏意怀上了，但居然还是小产。
周婆子几乎不敢想象苏意醒来会是何等光景。
大夫还在里面，苏意尚未清醒，温棠便在外间将院中目睹了争执经过的丫鬟婆子一一唤来细问，务必要弄清事情原委，是谁先起的头，争执到了何种地步，又是如何发展到这步田地。
下人们不敢隐瞒，还原了当时情景。
“云姨娘一早抱着孩子来给二奶奶请安，二奶奶这几日总睡不安稳，精神头本就差，偏生孩子认生，见了二奶奶更是哭闹不休，二奶奶被吵得心烦，便说了句让云姨娘先把孩子抱出去，让奶娘哄着。”
“谁知云姨娘听了，觉得二奶奶是嫌弃她们母子，顿时觉得委屈，非但没抱走孩子，反而把孩子往二奶奶跟前凑，说什么孩子总归要叫您一声母亲的，求二奶奶多疼疼他，莫要嫌弃......”
回话的丫鬟声音越来越低，“然后，云姨娘就把孩子往二奶奶手边递，二奶奶心烦，伸手轻轻挡了一下，就那么轻轻一下，云姨娘立刻就哭上了，孩子被她一吓，哭得更凶了，二奶奶本就被吵得头晕，加上几夜没睡好，早起时还头晕得差点站不住，如今被这尖利的哭闹声一激，眼前一黑就栽倒了，奴婢们当时都懵了，手忙脚乱地把人扶到榻上，这才知道二奶奶原是有身子了......”
“方才大夫才诊出来，二奶奶竟是有身子了......”丫鬟说完，头垂得更低，满院死寂。好不容易盼来的喜讯，转眼竟成噩耗。
苏意的贴身大丫鬟更是悲从中来，将一桩陈年旧事也抖落出来，原来当年苏意刚嫁进来不久，老太太做主给二爷纳了第一个妾，二爷便去了妾室房中，苏意躲在房里偷偷地哭，后来莫名其妙便见了红，初时只当月事不调，后来偷偷请了大夫才知是小产了，大夫说她体质本弱，不易受孕，那次小产更是雪上加霜，极易形成习惯性滑胎，此后多年，月事一直不准，苏意自己也心灰意冷，不再奢望，前阵子灌了那么多苦药汤，谁承想这次再小产。
温棠听完了，眉头皱起来，目光投向那扇半掩的房门，里面大夫还在忙碌，苏意还没醒过来。