第21章
互结的学子之间，大多彼此熟悉，用今天的话说，是一个圈儿里混的人。他们几个的家境其实差不太多，就沈知衍所知，刘学子家中也不甚富裕，也是举全家之力供养他一人读书。可他一不怜惜家人供养他的辛苦艰难，二不思量同行之人的难处，实在不是一个可交之人。
沈知衍又回头望着步履匆忙的王庐，伸手摸了摸胸口，只觉安心。林芷在那里给他缝了个隐蔽的口袋，里头还隔着五两散碎银子，那是林芷单独给他的，他还记得那天林芷少有的絮絮叨叨。
“这里面我给你放了几两碎银，穷家富路，出门在外可别心疼银钱。你早点去，定个距离近些的客房，什么事情就怕有个万一，咱们得把风险降到最低！”
也不知家中如何了？今天是来不及了，明儿一早，他必得回去。到时候与王庐作伴，想必他也不愿意再耽搁一天，南阳府甚是繁华，可开销实在是大。
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桃源村，被惦记着的林芷这会儿拿着自己画的那副紫藤花样子发愁，她怎么看，这幅花样子还是适合绣成插屏那样大些的摆件。可她有自知之明，她花样画得好，全赖前世格外望子成龙的老母亲每周送她去兴趣班的坚持。以及，后世见识过太多太多精巧的画作。
不说泱泱历史中书画大家的名家巨作，就是前世那些乐于分享的画触大佬，光是观看也能收获良多。
让她画，她还行；让她绣，她是真不行。
之前她想得好好儿的，请崔绣娘出手，可一想到师傅那恨铁不成钢的眼神，林芷又缩回来了。
把床头的官皮箱扒拉出来，来来回回数里面的银钱。
“啪嗒”！
林芷重重扣上箱子，不行，得去找师傅！她之前那副一尺的绣样，都能卖得一贯钱！紫葡萄都这么值钱了，这幅紫藤花下，猫蝶相戏的插屏，得卖多少钱！
林芷胸口那一股子勇气，随着想象中晃眼的白银逐渐升腾。抬头瞧了瞧天色，把竹纸一卷，拎上一包点心一包糖往堂屋去了。
“娘，我有一副花样子得请师傅掌掌眼。”
李春花哄睡了元哥儿，正在糊袼褙，自从茶水铺开张后，她已经不编草鞋卖了补贴家用。改糊袼褙打千层底，开了铺子总不好再穿草鞋，千层底儿耐磨又柔和，用麻布纳了鞋面，又透气又实惠，很适合现在忙起来就是一整天的沈家人。
此时听见小儿媳的话李春花也不多问，抬头看了看天色：“那可得快些去了，若是晚了可不好。”
“娘，我去了师傅家，一会儿直接去找大嫂，和他们把铺子收拾妥当了再家来，今儿就别让小妹去了，我把门锁上，大嫂带着钥匙呢！有人拍门，您暂且不理会。”
一家子老小确实惹人担忧，林芷不得不多做叮嘱。
“我省得了，你赶紧去。”李春花失笑，这孩子，还担心她们呢。
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“怎么又来了？成了亲的人了，老是拎着东西往外跑，像什么样子？”待敲开崔绣娘的门，还不等林芷说明来意，崔绣娘便皱眉。
林芷一点儿不怕，笑嘻嘻呈上绣样和紫色的丝线，果然瞧见崔绣娘眼中一闪而过的惊艳之色。
“师傅，您瞧瞧这颜色，这花样子，若是让我上手，没得糟蹋东西。您疼疼我，搭把手，这卖了的银钱啊，我跟您五五分账！您不知道，二郎读书可费了老多钱了。”
“我得为将来多做打算啊！”
林芷可怜兮兮的样子，三分是真，其他嘛，咳，人生如戏，全靠演技。她师傅嘴硬心软，可不得博她老人家一二分的怜惜才能成事儿？她前世连绣花针都没见过，这辈子新壳子装旧魂，真的，别为难她了。
歪缠了一会儿，崔绣娘果然耐不住林芷痴缠，应下了这事儿。
“对了，怎没瞧见安叔？可是下地了？”林芷正事儿办完，才想起来已经两次没瞧见安叔了。
“对，下地去了。”崔绣娘神色不变，催促林芷，“你赶紧走，快去铺子里帮忙。”
林芷没发觉不对，瞧见天色不早，便匆匆出门。自然没注意，在她走后，崔绣娘脸上浮现的愁苦之意。
第21章 蒙汗药
六月十四。
估摸着沈知衍今日会回来，一家子用过夕食之后，便聚在堂屋等着。
沈知衍踏着落日余晖进门，看着满屋子的家人只觉心中熨帖，与母亲兄嫂打过招呼后，他最后看着林芷，些许疲惫的脸上一双眼睛满是笑意。
林芷被看得不自在，赶紧借口给沈知衍端吃的去了厨房，躲开了那双眼睛。
她回来的时候，正好听见沈知衍回答：“客房已定下了，这次定得早，客栈离考棚不远，同行之人也俱是身家清白之人。娘，您放心，儿子有经验，会照顾好自己的。”
见小儿子还有心说笑，李春花才是真放下心来，一连声的道好。见着林芷端出特意留下的饭菜，又忙招呼儿子吃饭。瞧见小儿子和媳妇一个递一个接，站在一起格外和谐，心里一喜：有个可心的媳妇就是不一样，儿子倒是有了几分从前爱顽笑的样子。
她可没错过刚才小两口之间的眉眼官司。
待一家人回房歇息时，沈家兄弟俩特意落后了几步。
“大哥，可是家里有事儿？”沈知衍皱眉。
“是。”沈知淳点点头，“你跟我来。”
沈知淳带着沈知衍绕到了后院，后院那头母羊窝在地上嚼鲜草，瞥见两人过来，动也不动。沈知淳指着羊圈对角的一处墙面。
“我在外墙处看见了半个脚印，这处墙头上还有些痕迹。来人是个老手，现场都是处理过的，一般人瞧不出来。要不是先前跟着赵户头学过几手，我也不知道已经有人来咱家踩过点儿了。”
沈知淳声音低沉，不难听出里面蕴含的怒火：“估摸着，就是上次我送你去县里那天发生的。”
沈知淳读书不成，沈家老爹便将他送去木匠处学手艺，可还没学成，家里便出了事儿。后来赵武与沈家来往密切，对沈家多有照拂，发现沈知淳居然颇有几分当猎户的天份，便教了他几手，甚至在沈家缺钱的时候，还带着沈知淳跟着赵户头进过山。
沈知淳虽没当猎户，可基本的寻踪觅迹的眼力他没丢。
“看来咱们家是早就遭人惦记了。”家里就那半天没青壮，可偏偏就是那半天出了事儿。来人恐怕连沈家几口人，几只鸡都打听的清清楚楚，才能精准选了那仅有的一个空当来踩点。现下恐怕就盼着他出门考试，兄弟二人一走，这伙贼人便会下手！
“大哥，这伙贼子准备周全，势必会下手，得劳烦你去赵户头那儿走一趟。”沈知衍又补充道，“我马上去族长家，咱们桃源村进了贼子，这事儿得让族长知道。”
“我晓得。”沈知淳知道自家弟弟的意思，去赵户头那儿，自然是得拿些药物做准备，“还有，我没对家里人讲这事儿，可弟妹似乎察觉了什么。”
“大哥，此事我会与屋里人说明白。”沈知衍知道林芷不是那种胆小柔弱的女子，“大哥也可与大嫂说说，嫂子不是不经事儿的人。”
沈知淳沉思了一会儿，也觉得弟弟说得有道理，家里就他们几个成丁，若再瞒着彼此，实是不啻于自断臂膀。
“再有，此次院试，大哥就不必陪我了。”
“这怎么行？你一个人不成，我……”
“大哥别着急，我自然不会孤身一人。”沈知衍安抚自家大哥，“这就是我去找族长的另一个用意了，我打算请族长家的乐山兄弟陪我走一趟。”
沈乐山是族长儿子，在家行二，族长家现有两人读书，一人是族长小儿子沈乐荣，还有一人是孙子沈文康。沈乐荣之前参加过县试，就是他二哥沈乐山陪同。
沈知淳自然也知道，只得皱着眉头同意：“乐山兄弟倒也去过府城，罢了。既已决定，倒是早些去拜访的好。院试临近农忙，你早些定下此事的好。别空手去，我给你拿点心和糖，再拎壶酒。”
沈知淳转身去找东西，心里直叹气，家里还是人少了。若再有个兄弟，哪还需要去央求外人？
“劳烦大哥了。”
沈知衍并不担心不能说服族长，他倒是更担心林芷。
趁着天儿还没暗下去，沈知衍脚步匆匆赶往族长沈高山家，说明来意之后，沈高山二话没说，果然同意了让沈乐山陪同。他更担心村里进贼的事：“衍小子，这事儿你有何打算？”
沈高山在桌角磕了嗑烟杆，桃源村还算好，靠着大山和官道，村人过得不算差。少有偷鸡摸狗的事儿发生，可其他地方不一样，今儿少了只鸡，明儿少了只鸭，连菜地里都有人去薅两把。
族长光是处理这些纷争都分身乏术，他此前一直因沈氏族人少口角而高兴。
可若是族里人遭贼惦记，那就麻烦了。衍小子说得对，贼不走空，今日是他家惹人眼，招来了贼人。可若是让那起子贼人轻易得手了，保不齐就会惦记别家，他家虽不敢说是族里最富贵的，可也算日子过得好的那几家。他还是沈氏一族的族长，这事，由不得他不管。