第289章
众人都骂完了，又听这老先生讲刊物，周元敬从头到尾把那几人的文章讲了，又讲到最后一篇《颂宗公》。
“……宗公守磁，真社稷臣也！汴梁瓦解，太上北狩，举朝惶惶如丧家之犬，独公以一书生提军守城，宁违诏令而不弃寸土，使胡马不敢南窥，百姓得以安枕。其忠不在阿谀君上，而在捍卫疆土；其勇不在争权夺利，而在保境安民！使天下大臣皆如宗公，何愁金贼不破？宗公真乃国之柱石，民之司命也！”
茶馆之内又是好一阵群情激亢，都赞扬宗泽乃是忠臣良将，给他们狠狠出了这一口恶气！
几篇文章讲来，日头西斜，茶馆里面闹腾腾地散了，周元敬也和诸位父老兄弟拜别，自走在街上去寻住处。
他这一天到了江宁府之后，白日里在街上四处转，到了后晌找了个茶馆喝茶，被那后生央着讲文章，一直讲到黄昏，如今又走在街上，说不出心里是个什么滋味。
江宁府一地与他从前所知州县简直是云泥之别。他走在街上，这州府道路也不知道是用什么铺的，平整干燥，不见淤泥积水，断砖尘土。街上秩序井然，路上走过不远就能见厢兵巡街，又有清道夫洒扫街道，十分规整。
周元敬边走边看，突然听到一声钟声响起，恰似他早上来此地时听到的那打钟声。
他心中疑虑，往城外钟声处看去，不过半刻，只见远处一地人流涌动，不少人从一处厂房出来，携手归家。他便心中明了，想必这就是潘公在江南一地所倡导，为“提高就业”叫商贾开的工厂了。
他远远看去，只百姓个个衣着整洁，颜色鲜艳，女子孩儿都面颊莹润，不见他从前所见寻常百姓的枯黄干瘦模样。人人欢声笑语，步伐轻快，许多人手里也拿着那《江南风尚》议论纷纷，而后告别同伴，各自分散，往家中赶去，府城之中又热闹起来。
周元敬找了处价贱的歇脚处，夜晚卧在床上，想着今日所见，依旧还犹如梦里一般。
这江南百姓所过的日子，怎么这么好？想他从前治理一地，百姓尚且要为吃喝生计发愁，哪里有这许多要看书识字的？若不是亲眼所见，他连想都想不出来。
怎么会差别如此之大？这南北是一个大宋乎？
他从前虽然没有到过南方，只听说过江南鱼米之乡，可也听过此地深受花石纲所扰，备受盘剥搜刮，又历经叛军战火，白莲作乱，早已民不聊生。后还是经潘邓此人恢复生产，才又使百姓重新安居。
难不成这真是人力之为，那潘邓真有经天纬地之能，治理一地竟然如此高超？那他自己从前所做又是什么？自己做官二十余年，真如此庸碌无为？人与人之间竟然会天差地别？
种种想法叫他心里煎熬，夜不能寐，又想到自己从前在泷州安化做县令时，治下百姓看天时吃饭，还要交税，到了冬季弃子不养，痛不欲生之景。翻了个身，又是一声叹息。
第二日一早，周元敬起身去徐家村，走时正赶上那工厂里的工人行路匆匆去上工，人潮涌动，各个穿的都是艳色衣裳，十分好看。他也随着人往城外走，待到人都走没了，过了半刻，果又听一声钟声，他听到耳里，面上不自觉的露出微笑来。
坐了同路乡人的牛车，慢悠悠耗了半晌，终于到了徐家村，又前后寻找，找到那间茅草屋。周元敬悄悄隔着柴门往里探看，只见窗户支着，茅屋里正坐着一人，看着模样像是在温书，不是孽障周臣又是谁！
第271章 赵构登基
周元敬这一路上本来有些疲惫，见了周臣之后立刻疲劳消散，腰杆挺直，双手叉腰，在柴门之外吼道：“逆子！”
周臣吓得一个机灵，墨汁在纸上印了一大团，他抬起头来，见老父亲竟不知何时在门口站着，霎时间如在烂漫春日见修罗景一般，心中狂跳，赶紧起身出门相迎。
周臣上前去，哀声说道：“孩儿不孝！昔日因琐事不合，一时冲动离家，数月未见，我心中已知错，惶惶如隔三秋矣！让父亲忧心挂念，孩儿罪该万死！今特将您接来，还望父亲见谅！”
周元敬冷哼一声，看在这小子识相的份上，不与他发作，只把背篓放下，叫这孽子给他拿进屋中。
周元敬进了屋，环视着四周，见屋子不大，收拾的还算整洁，“你如今成日备考，考得如何？”
周臣凑上前说道：“如今已考过两门，待到五月初就要考第三场。”
周元敬又问道：“可与同场学生，江宁府名师相聚？”
周臣迟疑道：“这……也聚过两回，只是江宁府新开科场，众学子也不知会考些什么，只靠自己猜测，各家有各家的说法，我听在耳中，也不知谁说得准，是以只在家自己温习了。”
周元敬点点头，“把你前两场答卷拿来我看。”
周臣就把之前默写过的科场答卷拿来，递给老父一观，而后上前去给父亲把靴脱了，笑得十分谄媚，“父亲可算来了，快替我一观，前些日子张康来过，还送给我几个考题，说是他自己押得，我自做了题，却无人相看，如今只等父亲来呢。”
周元敬冷哼一声，见他那模样就知是有事相求，自到他那小炕上歪着身子看自家孩儿考卷，从头看到尾，之后又看了他几个学生自押的考题和文章。
全都看过后也便心中有数，又转头见孽子周臣正坐在窗边苦读书，颇有他小时候用功模样。窗外阳光明媚，此乡间寂静，只有鸡犬相闻，与北方战乱相比，在这江宁府乡下田间茅屋之中，真有世外桃源之感。周元敬心中感慨，一路疲乏的倦意来袭，便乘兴而睡，待到起时，窗外已春日迟迟。
周臣从乡间路上拿了吃食回到家中，推开柴门进院，一样一样从小篮里掏出来摆在桌上，“父亲起了，这一路上奔波操劳，准是累坏了。孩儿不孝，竟没想到此事。”
周元敬起身穿靴，问他：“在这乡下也能买到吃食？”
周臣说道：“若不买来，我哪里又有功夫生火做饭？这徐家村别看只是个村落，该有的都有。村前排有个货郎家，不光卖些杂货，还管往城中跑腿，每三日还去一次驿站，十分便利……”
他一边准备碗筷，一边说道：“我也是后来才得知，这乃是潘大人治下政策，名‘村村通’的，在这江南各府，由州府施行。不光通信件、布告示，还严令修路，各官府都有计划，这徐家村经了江宁府袁大人考量，意在五年之内实现主要的道路硬化——就是似府城一般铺了水泥的，叫农户出行便利，能自行运送土产……”
他小心看着父亲面色，见他沉默不语，自己手中不停歇，把最后一碟拿出来，乃是蕉叶包的猪头肉，而后又拿出一碗杏酱，往上一浇，“这是村口徐大娘家绝活，说是在城中食肆里学的蒸猪脸，在这村里是一绝，父亲尝尝。”
周元敬看去，除了蒸猪脸之外，还有煎豆腐，盐煨竹笋，咸糍粑，果真色香俱全，父子二人拿小杯倒了米酒，对饮一杯。
周臣见父亲自到这茅屋来，还没说不许他考试的事，心中有些打鼓，他这可说是先斩后奏了，如今被父亲找上门，十分理亏，“我给父亲送的刊物，父亲可看了？”
周元敬冷哼一声，“你人不大，倒管起你爷来！那书上人高谈阔论，是能为民做主还是能给人活路？叫你巴巴的送过来。”
周臣不见父亲时，还能挥斥方遒，既见了就只有蔫头耷脑听训斥的份，嘀咕道：“我见你老人家做官，不还是被那姓姚的穿小鞋，到头来也没为民做主……”不然也不会闲赋在家，两年没听朝廷调任了。
周元敬狠瞪他一眼，这才叫孽子住嘴。
周臣没吃一会儿又说道：“我见江南大好，不如父亲和我一同考试吧。”
周元敬气道：“我都做了这许多年官了，我考个什么！你自考你的，莫管你老子！”
周臣不服气道：“许多人想考还没得考呢，朝廷已多少年不开科举了？那乡试县试又轮不到我……”
周元敬说道：“只你这些个小辈的想考没得考，你爷我是考出来的。”
二人吃完了饭，周元敬便把他考卷拿出来，给他逐题讲解，一直到点上油灯，才堪堪讲完，末了说道：“……前两场考题多为实事，第三场想也不例外。你第一场考水利那题，提到馆陶一地，馆陶在何处？在北京大名府边上，恰好前些年黄河改道，由此地北改到南，突发大水，官民皆受其害，当时惨状至今不忍回想……”
周父谆谆说道：“……我一路上也探听了江宁府科考一事，这考题听说是江西袁氏所出，经了苏州府众官员审过，才给尔学子考的。既问黄河，可见整个江南官吏都有北上之心，你答实务，莫要拘泥于江南一地，南北都要兼顾，或能取上。”
又拿了周臣之前作答之文，“……文采稍显不足，也不知怎会叫你过了前两试，若说这江南一地不重文采，只重实事，却也不能连遣词造句都不顾，你这写的都是什么？我早年间日日督促你念书，你的书都念到狗肚子里去了！要现在再补，又怎能补得上？只在这考题上多下功夫吧。”说着拿出纸笔来，按着稼禾、商贾、税收、乡间防火、大灾救治、百姓教育、出海贸易、城郭手工业这几项都出了例题，写在纸上叫他自写文章。