七月中旬，禁足结束后，张肃先去求见皇上。
看着一进来就跪到他面前的少年郎，兴武帝笑道：“出了何事？”
张肃低着头道：“请皇上屏退左右。”
兴武帝更好奇了，朝何元敬使个眼色。
张肃这才低声禀明了他无意冒犯小公主的过错，并恳求皇上为三皇子换个伴读。
小公主总会长大，待小公主真正明白男女之防的时候，与其让小公主看到他会尴尬，不如他主动远离。
兴武帝：“……难道你们一起上武课的时候，你没在麟儿面前袒露过肩膀？”
张肃：“微臣不敢。”
兴武帝笑笑，扶起张肃道：“什么微臣不微臣的，在朕看来，你就是麟儿的另一个哥哥，麟儿刚九岁，她能看老三背上的鞭伤，无意撞见你换回衣裳也无伤大雅，傻小子少想太多，快去湖边找他们兄妹吧，你们都禁足，害麟儿这个月也过得闷闷不乐。”
皇上让他继续做伴读，张肃只能从命。
但他没去湖边，继续回官舍闭门去了。
第43章
早在张肃来面圣之前, 终于禁满一个月的秦弘三兄弟就齐齐来给父皇请安了，领了一顿训斥与告诫后三兄弟再去贵妃、丽妃那里认个错, 这之后，秦弘去了中书省当差，秦炳如关疯了的野马般丢下弟弟妹妹先去外头撒欢了，秦仁慢悠悠地陪着妹妹往外走。
路上，小公主时不时就仰头去看三哥的脸。
因为长了几斤肉还挨了父皇嘲讽的秦仁尴尬地摸摸脸，问妹妹：“真有那么明显吗？”
庆阳点头：“是胖了，但还是挺好看的。”
秦仁一下子就笑得特别灿烂。
庆阳：“但不许三哥再胖了，我不喜欢三哥变成李孚远那么胖。”
李孚远是济宁侯李裕的三儿子，年方十六，是个据说好吃懒做的小胖墩, 跑起来脸跟下巴上的肉都跟着颤悠。
秦仁无法想象也无法接受自己变成那样，保证道：“妹妹放心，以后的武课三哥都好好上, 很快就能瘦下来。”
庆阳：“那我们去爬山吧, 这次爬到第一个亭子就下来。”
秦仁不想扫妹妹的兴, 再说一个亭子才五十多丈高，忍一忍还是好坚持的。
“我派人去叫张肃？”秦仁问，一来每次兄妹俩出门都会有张肃陪在身边，二来一个月没见他也有些想自己的好兄弟。尽管他与张肃几乎从来没有二哥与袁崇礼那般的勾肩搭背之举, 张肃也不会主动跟他说笑, 但在秦仁心里，张肃就是他的好兄弟。
让秦仁意外的是，妹妹竟然拒绝了：“不叫他，之前我约他好几次他都不肯陪我，现在他愿意出门了, 我也要冷落他几天。”
秦仁：“好吧，回头我让他好好跟你赔罪。”
宫人牵了兄妹俩的坐骑来，解玉在前面为小公主牵马，秦仁稳稳地跟在妹妹身边。
离开行宫半里地后，后方有奔驰的马蹄声传了过来，兄妹俩回头，看到六七匹骏马，领头的正是秦炳。
留下同伴，秦炳单骑跑到弟弟妹妹身边，起哄道：“这么慢悠悠走有什么意思，走，二哥带你们跑一圈。”
庆阳瞪他，秦仁笑道：“二哥就别故意气妹妹了。”
秦炳坏笑，得知弟弟妹妹要去爬山，秦炳道：“行，那你们去吧，我们继续赛马。”
说完，他回到等在十几丈外的少年郎们中间，几匹骏马再度飞驰而去。
秦仁有那么一丝羡慕，不过他还是喜欢骑马慢行，安全。
旁边庆阳羡慕得眼睛都要红了，巴不得马上就变成十岁，长到父皇放心让她自己骑马跑马的年纪。
羡慕归羡慕，庆阳的视线在二哥一侧袁崇礼的背影上停留了片刻，皱眉道：“二哥怎么还在跟袁崇礼玩？”
秦仁瞧见袁崇礼了，思索片刻道：“还行吧，父皇只是不让袁崇礼给二哥当伴读了，但袁崇礼依然是勋贵子弟，又没犯什么不可饶恕的大错，再加上二哥跟他有同读九年的交情，真因为这事就与袁崇礼疏远了，那也太无情了，换成张肃，你会不理他吗？”
庆阳：“张肃才不会把你往歧途上带。”
秦仁：“是是是，我就打个比方，人心都是肉长的，哪能说断就断。”
庆阳横马拦在三哥面前，问他：“跟朋友的情分是情分，跟父皇的情分就不是了？父皇剥夺袁崇礼的伴读资格，便是告诉众人他觉得袁崇礼不配，这时候二哥还把袁崇礼带在身边，岂不是亲父皇所不喜？”
“如果我不喜欢一个人，还告诉三哥了，三哥却继续跟那人亲近，我肯定会恼三哥。”
秦仁：“……妹妹说的是，但父皇堂堂九五之尊，不至于为这个跟二哥计较吧？”
那可是父皇啊，快五十的人，还能跟他们这些孩子一个脾气？
庆阳看着三哥透出疑惑的眼睛，脑袋里又冒出了“三哥真傻”的念头。
三哥都不信她的，二哥那固执脾气更不会听她的，爬完山后，庆阳带着三哥在草原上摘了两小捧野花，回宫后，让三哥拿着一捧先去母妃那边，庆阳来了贵妃这边。
草原上的野花胜在鲜艳，红的白的黄的混在一起，颇有野趣。
小公主本来就是个美人胚子，乖巧可爱还记得给她送花，贵妃喜欢得简直都想跟丽妃抢女儿，坐在罗汉床上，她将小公主拉到怀里搂着夸：“我们麟儿真是讨人喜欢。”
她本来也可以有个女儿贴心的，奈何她于永康空有养母的名分，却没有母女之缘。
庆阳：“三哥陪我摘的，我还看见二哥了，可他就知道跟袁崇礼他们跑马，叫他下来他都不听。”
贵妃清丽的笑容一僵，转瞬又恢复如常。
小公主离开后，贵妃看看插在花瓶里的野花，只觉得脑袋又开始疼了。
秦炳在外面玩到黄昏才回来，刚到西景门就被贵妃派来的宫人拦住了，说贵妃请他过去用饭。
撒过欢的秦炳后知后觉地思念起母妃来，只当母妃是因为太想他才叫他的。
有心当孝子的秦炳决定到了饭桌旁要多给母妃夹夹菜。
然而贵妃根本没有胃口，随便吃了些东西，她便把儿子叫到里面单独说话：“听说，你是跟袁崇礼一块儿回来的？”
秦炳：“是啊，怎么了？”
贵妃语重心长地给儿子讲此时他该疏远袁崇礼的道理，至于皇上可能要收拾平凉侯了，那是朝堂大事，贵妃与父亲即便有所猜测也不能跟这个莽儿子透露，以防他又去找袁崇礼打一架，泄露皇上对袁家的心思。
先教会儿子最基本的人情世故，等儿子稳重些了，再慢慢传授他行走<a href=https://www.海棠书屋.net/tags_nan/guanchang.html target=_blank >官场的经验。
秦炳却不爱听：“崇礼是有错，父皇罚他他也认，一句都没跟我诉委屈，那罚完这事就过去了，我岂能跟那些见风使舵的外人一样排挤他？母妃，外人不了解父皇的脾气宁可过于谨慎也不敢得罪父皇，我是父皇的儿子，用不着那么小心翼翼，父皇肯定也没那么小气，说不定哪天心情好又让崇礼回来了。”
贵妃：“错了，皇上先是君，然后才是你们的父亲，你们做儿女的，也该像外面的臣子一样先把皇上当君王敬畏，谨言慎行，而不是仗着血缘亲情在皇上面前任性妄为，一不留神得罪皇上，最终为皇上不喜、厌弃甚至严惩。”
秦炳听得想笑：“母妃想太多了，我只是叫崇礼一起跑马，没赌钱没胡闹，哪有那么严重。说到谨言慎行，大哥对父皇够敬畏吧，父皇有因此高兴吗？我看父皇反而更喜欢我跟三弟还有妹妹，喜欢我们把他当爹，该耍赖耍赖该撒娇撒娇，母妃说的那种皇上当然也有，可父皇明显不是那种脾气。”
贵妃：“以前你们小，皇上更喜欢当个慈父，如今你都十七了，该有……”
秦炳：“是啊，我都长大了，那母妃就该把我当大人看，而不是连我跟谁玩都要管我，好了，我这一身都是汗，我先回去洗澡了，母妃早些休息！”
比贵妃高出一大截的二皇子赖皮一笑，仗着身手灵活躲过贵妃的阻拦，头也不回地跑了。
贵妃自知追不上，疲惫地坐了回去。
儿子怎么就养成了这种性子？是他天生如此，是儿子小时候她将更多精力放在了管家与照顾永康姐弟身上疏忽了他，还是儿子进宫后就单独住在景和宫，被身边的宫人们宠惯坏了，亦或是被袁崇礼这个伴读给带歪了？
伴读……
贵妃想到了太子身边的秦梁、秦仁身边的张肃，太子无威而秦梁势足，秦仁懒散而张肃自律，所以，她真的不能把儿子的粗莽完全怪罪在袁崇礼头上。
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三个皇子解禁的次日上午，兴武帝把此次随行的所有还在读书的年轻子弟都叫到了草原，要考核后生们的武艺本事。
兴武帝还召了文武大臣们同来观武，顺便叫上了爱看这种热闹的小公主。
庆阳终于又看到了张肃，还想故意冷冷他，没想到这人就像一点都不在乎许久没见过她似的，一眼都没往她这边看。