第223章
帝师微微颔首：“你们要相信自己的帝王，将一个弱国带领到如今兵强马壮的大国，足以说明他卓越的能力。”
他继续说道：“大周帝王以仁德治国，心里装的是百姓，眼里装的是社稷，自然见不得你们饥寒交迫，必定会竭尽全力为你们争取到温饱。”
百姓们听到温饱二字，眼底流露出渴望，充满了向往。
他们的眼睛不受控制地落在帝师手里的棉袄上，双手抱着冻僵的手臂，幻想着这件棉衣穿在了身上。
这一刻，他们仿佛感觉不到寒风刺骨的冷意，只觉得身体变得温暖了。
“他日两国互市，文俗互通，北齐的物资流入大周，技术传进大周。如今物资匮乏的大周将会海晏河清，万民乐业。其他几国，又怎敢来犯？”
“天下太平，时和岁丰。”帝师看到百姓受到他的鼓舞，目光坚定地说道：“这是你们大周帝王的宏愿，也是北齐的愿望。”
百姓们神情振奋，似乎看到了风调雨顺，无灾无难的太平盛世。
他们免受战火之苦，衣食无忧。
百姓们想到靖安帝为百姓做的事情，毫不怀疑帝师说的话，发自内心的相信他们的帝王，会实现国富民安的宏愿。
他们放松了对北齐的警惕，没有再留下来闹事，纷纷带着家人离开了。
帝师眸光落在离去的百姓身上，他们衣衫褴褛，冻得缩成一团，全然没有方才对抗北齐使臣的气势。
可他们脸上带着笑容，对未来充满了美好的期望。
齐王和使臣们惊愣住，完全没有想到帝师三言两语，便消除了大周百姓的戾气。
“帝师，您为何要将棉丝的种植术教给大周呢？”齐王心里仇视着大周的百姓，并不愿意给他们恩惠。
帝师将手里的棉袄递给燕一，方才看向齐王：“殿下是忘了此次来大周的目的？”
齐王怎么敢忘？他找补道：“可是他们……”
帝师抬手打断齐王的话：“大周的百姓因着国仇家恨，对北齐充满了敌意。若要化解他们的仇怨，唯有让他们看到惠利，才能达到我们的目的。”
说到这里，帝师淡淡地瞥向齐王：“这般浅显的道理，殿下看不分明吗？”
大周的百姓们并不希望再次挑起战火，那意味着他们即将要失去更多的亲人，以及如今安稳的生活。
他们之所以仇视北齐，不愿意与北齐结盟，是因为北齐想要分裂侵吞了大周，打破他们的平静。
北齐带着诚意来求和，并且带来的惠利能够落实在他们的头上，自然而然的化解了他们心里的怨恨。
每个人都会趋利避害，过往的恩怨与今后的和平、温饱相比，孰轻孰重，百姓们心里自有取舍。
齐王脸色骤然大变，多说多错，害怕再说错话，让帝师对他不满，于是闭上了嘴巴。
高大人神色晦暗不明，这些棉花种子是帝师从海外引进，在北齐全面推广种植，从那以后北齐极少有百姓在冬日里冻死。
帝师此行把棉花种子带上了，可见是真心要与大周交好。
众人心思各异。
帝师额角伤口一阵一阵的疼，无心去揣测他们的心思，独自回屋休憩。
-
翌日，靖安帝在太极殿召见北齐使臣。
帝师带着北齐使臣团入宫，等候在殿外，等待内侍高唱着传使臣入殿时，方才踏入大殿。
“外臣叩见陛下。”
帝师作揖向靖安帝行礼。
靖安帝目光落在帝师身上，阔别二十多年，再次相见，恍若隔世。
当初若非是帝师出手相助，赵国公无法顺利将赵颐带回大周。
他心里始终欠了帝师一份人情。
靖安帝在心里琢磨着帝师出使大周，是否要讨回这一笔恩情？
“帝师不必多礼。”靖安帝敛去思绪，目光落在帝师的额角，伤口没有包扎，结了一层薄薄的血痂。他想到昨日四夷馆的风波，皱了一下眉头，下令道：“赐座。”
帝师与北齐使臣纷纷入座。
靖安帝寒暄道：“齐皇可好？”
“陛下一切安好。”帝师话音一转：“只是陛下心里惦记两国结盟一事，因着两国之间的误会，此事迟迟未曾落实下来。”
帝师起身，取出一封国书呈递给靖安帝：“陛下心中难安，特地派臣前来大周澄清误会，与大周冰释前嫌。”
靖安帝打开手里的国书，眸光微微一变，神色诧异地看向帝师。
第312章 割让城池
国书上罗列的农作物种子，以及种植技术，能够很大程度的改善百姓的生计。
向来凶残好战，诡计多端的北齐，居然会大发善心，给大周百姓带来惠利。
靖安帝如何不惊讶？
北齐帝并无大智慧，心胸也不宽阔，这一封国书必定不是出自北齐帝之手。
应该是帝师的主意。
靖安帝揣摩不透帝师的心思，当初他在北齐国为质时，与帝师并没有过交集。
只知道帝师惊才绝艳，被北齐先帝视作瑰宝。
这么多年下来，帝师在北齐声名显赫，为百姓谋福祉，深受百姓爱戴。
靖安帝压下思绪，合上国书：“帝师，这是何意？”
“陛下，北齐与大周两国兵祸连结，苦的是百姓，亡的是百姓。您心里装着百姓，不忍心涂炭百姓，北齐败北后，非但没有再乘胜追击，还愿意与北齐化干戈为玉帛。”
帝师回道：“我们陛下很景仰您，指派臣带农作物的种子，以及种植技术与工匠出使大周，改善百姓的生计。”
靖安帝很清楚，北齐轻视大周，帝师说的不过是场面话罢了。
北齐此次服软，最根本的原因是齐王与使臣在大周。
大周的臣子垂下眼帘，不为所动。毕竟他们身在官场，这种漂亮的场面话，每日不知道要说多少。
“陛下，大周经历战火和天灾，民生凋敝，百业萧条。北齐奉上棉花种子，大周将棉花种植术推广下去，百姓若不愿意种植，朝廷可以设立木棉提举司，雇流民与灾民种植。”
帝师微微笑道：“此举有效的解决了困扰各地的流民与灾民的安置问题，将他们转化成劳动力，极大程度上缓解了国库的压力。”
帝师的话一针见血，戳中了靖安帝的心事。
只不过他心中仍有顾虑，大周设立过木棉提举司，尝试种植棉花，只可惜工序落后，才没有在民间流传开。
众臣却是纷纷看向帝师，似乎在揣测他话里的真假。
若是种植棉花，真的能安置流民，倒也算是解决了大周的一大难题。
只不过，北齐当真会如此好心吗？
大臣们不由得交头接耳，讨论北齐的目的。
“北齐在各地设立了木棉提举司，将种植棉花的技术在民间推广开，棉花产量比丝麻高，价格低廉，不仅可以御寒，还可以纺织成柔软的棉布，深受北齐百姓的喜爱。”
帝师将众臣的神情尽收眼底，继续说道：“买棉布和棉花的人多了，对棉花的需求量增大，便需要更多的人力去种植，给百姓提供更多谋生的机会，百姓们的生活得到了改善。”
“北齐国库有三成的课税，来自于棉花。”帝师作揖道：“北齐愿意助大周一臂之力。”
靖安帝眉心紧皱，神色愈发严肃。
因为棉花带来的好处，对他充满了诱惑。
毕竟大周缺银子，缺粮食，不少流民等着安置。
即便如此，靖安帝也没有松口，他信奉天上不会掉馅饼。
北齐给大周施以恩惠，相当于豺狼变成了温顺的绵羊，需要警惕他们背后隐藏的阴谋。
“大周如今缺粮食，北齐紧邻着北境的应城盛产麦子，愿意在三年内，无条件优先提供给大周。”
帝师再抛出一个诱饵：“两国互市，北齐愿意减免大周商贾的关税。”
大臣们难以置信地看向帝师，如果不是帝师站在北齐使臣的位置，他们几乎以为北齐的帝师，是他们大周的帝师。
北齐不但给大周送农作物的种子，传授技术，还卖粮食给他们，并且减免关税。
这哪里还是有着血海深仇的敌国？
分明就是活菩萨。
一一解决大周面临的困境，再手把手推着大周致富。
不可否认，大多数大臣心动了，想要答应北齐求和。
剩余一些大臣，却提高了警惕，防备北齐心怀不轨，又在给大周挖坑。
靖安帝面容冷肃，帝师针对大周的弊端，一一提出条件，许以厚利。
这说明帝师对大周的情况了如指掌。
靖安帝对帝师生出忌惮之心，帝师不仅擅长玩弄权术，还很会拿捏人心。
昨日帝师在四夷馆暗示百姓，他这个帝王会竭尽全力为百姓争取温饱。
这句话无疑是将他架在火堆上烤。
若是他不答应北齐求和，便拿不到棉花种子，百姓们温饱的愿望落空。