第124章
“我收到消息，租出去的大船出事了，具体情况还不清楚。等雨停了，我得回青州一趟。”顾宗辞愁眉不展：“若是船全都沉了，水手与货物会给淹了，损失很惨重。”
“主子，这件事儿全怨我。”主事无措地说道：“那个商贩在大周买了丝绸、瓷器、茶叶，急着运回北齐。若是过两个月，他的货物没法如期交出去，全都要砸在手里，还要赔一大笔违约金，所以花重金租船。”
“换作是其他人，我绝对不会松口答应，实在是欠过他一个人情。”主事脸色发白地说道：“答应他之前，我特地雇人观了天象，说是半个月内都不会有暴风雨。我又瞧着今年没有端午汛，以为会与去年一样闹旱灾，便松口将船租出去了。”
沈青檀询问道：“你的意思是与租船的人，有过几分交情？”
主事点头：“若非如此，在这紧要的时期，我也不敢租船。”
事已至此，多说无益。
“吃一堑长一智，今后在汛期接单子的时候，记得要过问我一番。”顾宗辞再次仔细看一遍手里租船的契书，确定问题不大之后，询问道：“鸿运船行如何？他们汛期停船了吧？”
主事眸光微微闪烁道：“他们恶意与我们竞争，即便是汛期也接单子，为此抢走我们许多客户。他们这一次，也接下了一笔大单子，不知道有没有出事。”
“鸿运船行仗着背后有人撑腰，所以行事毫无顾忌。”顾宗辞记得鸿运船行出过几次事故，全都被他们背后的人摆平了。
他告诫道：“我们是本分的生意人，按照规矩行事就好，总归会避免不少祸端。”
“主子，我今后不敢再逞强。此次大船出的事，全由我一个人承担。”主事害怕大船的险情超出他的估算，忐忑不安地说道：“我今日便赶回去探查情况？”
“你现在赶回去也于事无补。”沈青檀看完租船契书后，出声道：“雨停了再回吧。”
主事听到头顶响起雨点急骤拍打瓦片的声音，抿紧嘴唇不说话，看向一旁的顾宗辞，等着他发话。
顾宗辞看了沈青檀一眼，心中微微一动，重复一遍：“雨停了再回吧。”
-
承恩侯府，前院书房内，承恩侯双手负在身后，望着雨水敲打在瓦片上，形成水幕飞流而下，在地面汇聚一个小水洼。
忽然，一只脚踩在水洼，泥水飞溅。
来人却毫无所觉，脚步匆匆地来到书房门口，一边解下蓑衣，一边出声道：“侯爷，属下有要事禀报。”
“进来。”承恩侯开口。
心腹推门而入，只见沈少淮与沈夫人坐在榻上，承恩侯依旧站在窗前。
“侯爷，那一批船，全都沉了。”心腹语气轻松地说道：“这一场大雨来得及时，大船全都沉了，不会引起旁人的怀疑。”
“全都沉了啊。”
“全沉了。”
承恩侯盯着水洼看了好一会儿，直到一片枯黄的叶片落在水面上漂荡，在这样的雨天里，竟别有一番凄凉。
他抬头看向院里的大树，一片新绿。
枯叶落了，会重新长出嫩芽。
亦如旧的势力倒下，又会有崛起的新贵替代。
青州的“粮食”运出来了，大船也沉了，一切都在按照计划进行。
承恩侯沉吟道：“你去盯着顾家，看看他们是何反应。”
“是。”心腹又匆匆离开。
书房内，陷入短暂的寂静。
片刻，沈夫人放下手里的茶杯：“侯爷，顾家立过功，皇上嘉奖了他，算是扯平了。这一次船沉了，粮食全都淹了不说，船上还有水手与运粮官兵呢。事关重大，顾家别想拿功劳开脱，应该是要被问罪的。”
承恩侯沉声说道：“我自然知道。”
沈夫人挑眉：“那您怎的一副心事重重的模样？莫非是担心沈青檀那边出现变故？”
一旁的沈少淮开口：“母亲，此事皇上交给父亲督办，大船沉了，粮食没了，他也要担责。”
“这有什么？”沈夫人不以为然地说道：“这件事顶破天，你父亲只会落得个革职查办，不会人头落地。若是青州的事情被揭发出来，便不是你父亲一颗人头能够交得了差的，咱们府里上下全都要跟着掉脑袋。”
承恩侯听到沈夫人的话，脸色骤然一变。
沈夫人继续说道：“如今青州的事儿抹平了，咱们再也不怕被人给揭发。只要誉王不倒下，等他今后坐上那个位置，你父亲不仅会官复原职，说不定还会再往上升一升。”
在沈夫人看来，这个计划有利无弊，誉王无论如何都会保全承恩侯，最终只是小惩大诫罢了。
承恩侯知道是这个道理，皇上将这一道旨意降下来的时候，誉王的信跟着来了，示意他放开手脚去将此事办妥，会为他兜底。
这句话从沈夫人嘴里说出来，却十分刺耳。
第169章 催命符
沈少淮是长子，打从一出生，沈夫人便给他全部的关爱，尤其是沈少淮天资过人，让沈夫人面上添光，更是得她看重。
随着沈明珠走丢，沈少白的不争气，她更是将心血，全都倾注在沈少淮身上。
即便是将沈青檀抱养来，她也只是看重沈青檀的价值，今后用来为沈少淮铺路，所以才会请人栽培沈青檀。
随着沈少淮一次次考取来的功名，沈夫人对他的掌控欲越来越强。
小到衣食住行，大到安排通房。
闹出朱玉的事儿后，沈夫人不仅将沈少淮身边的小厮换了，还把车夫也给换了。
承恩侯曾经以为沈夫人以他为天，为了侯府的利益，不惜利用她的兄嫂，并且随时做好推出她兄嫂顶罪的准备。
直到她为了让沈少淮顺利成为侯府世子，不惜设计他纳梅姨娘进府，刻意安排梅姨娘与沈少恒有染。
她做这件事的时候，不会不知道践踏他身为男人的尊严，仍旧偷偷瞒着他行事。
那时，他才明白过来。为了沈少淮，沈夫人可以舍弃一切，哪怕是她自己。
承恩侯忍不住想，只要不牵连到侯府的人，莫说他被革职查办，即便是人头落地，沈夫人也不会太过伤怀。
只因为他们是同一种人，利益至上。
“淮儿，你今日便回国子监。”承恩侯自然也看重沈少淮，温声说道：“此事你别插手，免得将你牵扯进来。”
“父亲，您即将要被问责，儿子怎么能安心去国子监进学？”沈少淮清俊的眉眼间，显露出对承恩侯的忧虑：“沈青檀安排人闯进您恩师的坟地，您将埋在那儿的东西，全都带回府邸。若是他们逼急了，攀咬着咱们不放，皇上派人来府里搜查。誉王就算有通天的本事，也会保不住您。您在事发之前，最好是将东西全都毁了。”
沈夫人闻言，瞥了沈少淮一眼，接过话茬：“是啊，青州的事儿已经摆平了。您还留着那些东西，非但不会保命，反而是催命符。”
承恩侯皱紧眉头，心里另有打算：“我会处理了。”
沈少淮与沈夫人听到这儿，稍稍松一口气。
-
傍晚时分，承恩侯与沈夫人、沈少淮在偏厅用膳。
沈夫人喝完半碗汤，端着水漱口：“明日就是少白的生辰，我原来还打算请沈青檀来府里为他庆生。如今看来，倒是没必要了。”
她是真的没想到，顾家的人竟会找到京城。
“母亲，老祖宗注重血统传承，总会有一定的道理。商人重利轻情，她自然也是一脉相承，您再如何尽心尽力，也难以将她培养成重情重义之人。”沈少淮语气淡漠地说道：“她已经与我们离心，三弟生辰，又怎么会来？”
沈夫人冷哼一声：“若非是顾家要摊上事儿，我得去找他们好好算一笔账。让顾家将这十几年抚养沈青檀的花销，连本带利的还给我们。”
承恩侯眉心一跳，放下碗筷，正要开口的时候，便瞧见心腹匆匆而来。
心腹禀报道：“侯爷，属下找主事询问情况，他说顾家的船沉了，具体情况不太清楚。顾宗辞痛斥他私底下接下订单，让他一个人担责。”
承恩侯询问道：“顾宗辞解雇他了？”
心腹说：“他犯下大错，事情一了，顾宗辞应该会解雇他。”
“顾宗辞让他一个人承担罪名，这样大的事情，他一个小小的主事，岂能担得起责任？”承恩侯笑了一下，笑容里透着讽刺，恐怕顾宗辞还未意识到事态的严重性：“你安排人暗中护着主事，别让他出事了，我还有用得着他的地方。”
“是。”心腹领命离开。
沈少淮目送心腹的身影消失在门口，方才开口询问：“父亲，您打算何时将此事上奏给皇上？”
“消息传到皇上耳朵里，我便立即入宫请罪。”承恩侯晦暗不明地说道：“最迟便是明日了。”
-
誉王府。
誉王姿态疏懒地倚靠在圈椅里，手里拿着一封密信，上头汇报着顾氏船行沉船的消息。