漕河养家日常 第86节
她倒是认识几个杨家人，恰巧其中有个最不讲理的姜氏，听这孩子骂人的路数，倒是跟姜氏一脉相承。
“这孩子要是再没人认领，我就送去衙门了啊。”林白棠扯着小孩子的胳膊，引得这小孩子在她手里跟活虾似的乱跳，连踩了她好几脚，为着开业新上脚的绣花鞋被踩得不成样子，还是龚氏亲手所绣，她心里大怒。
小孩家人不肯现身，林白棠便小声威胁：“再跳我就拿斧子砍断你的手脚，丢到猪圈里去喂猪，让猪咬碎你的骨头，咬爆你的眼珠子……”描述的过于鲜活，她自己先打了个哆嗦。
只听“哇”的一声，这小子爆哭起来，连喊两声“阿婆”，隐身在人群之中的姜氏黑着一张脸推开众人过来，一把扯过孙子拍了两巴掌，指桑骂槐：“教你眼皮子浅，见到别人的东西就抢！这是你能吃的吗你就抢？”
那小子原本奉阿婆之命上来抢糖，谁想糖没抢到就算了，还挨了两巴掌，顿时嚎得更厉害了，抽抽搭搭的说：“是阿婆……阿婆让我抢的……”
林白棠没想到转了一圈，还能再见到姜氏，隐约记得杨家老宅子在报恩寺附近，想来杨家离此不远。她假装听不懂姜氏的话，笑意盈盈接茬：“婶子可要管好自家孩子，别眼皮子浅，上来就抢。小时抢糖不好生管束，长大不得杀人劫舍啊？”
姜氏腮帮子咬得死紧，一双喷火的眼睛死死瞪着她，直吓得林白棠往后倒退了两步，拍着胸口一副娇怯的小模样：“婶子，我说错了吗？”
“你个——”姜氏才要开骂，林白棠食指抵唇轻“嘘”一声，含笑提醒她：“婶子，我阿娘可是在院子里，我们工坊里斧头砍刀一样不缺！”
小学徒惊异的往身后瞅了一眼，暗道林师娘来了？
他方才可没注意，一会少不得要去问安。
自林宝棠去官衙当差，林青山便收了这姓秦的小徒弟，十二岁的小少年才来一个月，却已经颇有眼色。
姜氏上次在芭蕉巷被金巧娘吓得魂飞魄散，见识过了不要命的，也不敢撒泼，扯着哭哭啼啼的小孙子狠狠瞪了林白棠一眼走了。
小学徒秦佑送完了糖，小声问：“白棠姐姐，林师娘几时来的？”
林白棠若无其事：“我娘她忙着赚钱，没空过来。”
“那你方才？”
“为了吓退泼妇！”
开业大吉，还是不要有争执的好。
秦佑心中暗想，也不知林师娘有多吓人，竟能吓退这妇人。
过得两日，木工坊一切进入正轨，城中却发生了两件大事。
一件便是原来承接皇室贡品的张记绣庄被官府查封，张记男男女女全都被押入大牢，据说罪名是以次充好，藐视皇室。
张家大公子喊冤不止，说是他们家向来交上去的全都是绣庄最好的绣品，连绣品图案都是经过织造府官员挑选。
抓人的差役冷口冷面
，半点不见通融，强调他们奉上面之令抓人，至于上面具体是哪一级官员，他们自然不肯吐口，只狠踹喊冤的张大公子，将人捆绑起来塞住嘴巴带走。
另外一件事情便是苏州城大粮商严家大爷带着儿子们出门购粮，半道上船翻人亡，有说是遭遇了水匪，有说是风高浪急遇上河道湍急，撞在了河底的乱石之上，这才导致出了事。
严家老太爷共有三子二女，俩女儿都嫁在本地。长子严家大爷育有二子，长子跟着大爷打理家业，次子在外求学。此次长房次子原本是守完祖父的孝，乘坐自家的粮船回书院读书，结果跟着父兄一起丧了命。
严家二房有三个儿子，老大便是三少爷严明利，四少爷出自正室夫人的肚子，如今也才六岁，难担大任，小儿子出自妾室肚里，也只有四岁。
三爷早几年病逝，留下一对龙凤胎，如今也才将将十一二岁。
偌大的严家陷入乱局，当家人立刻便易了主，从长房转入二房，严家二爷立时便接手了家业，扳着指头算算，孙子辈里如今成年的便只有二房的严明利。
许是高兴太过，大半辈子吃喝玩乐的严家二爷接任家主的当晚搂着小妾喝到三更天，胡天胡地闹到半夜，次日再睁开眼睛，半边身子不听使唤，别说掌家，便是正常走路说话都难。
严明利大张旗鼓派人满苏州城请大夫，又临危受命接过父亲身上的担子，升任严家新一任家主。
嫡母在丈夫床榻前哭得不能自己，派下人把当晚陪侍二爷的妾室打了个半死，血淋淋扔去柴房任其自生自灭，搂着自己六岁的儿子恨得几乎要呕出血，只能感叹自己时运不济，竟轮到戏子的儿子当家作主。
严家大爷出事的消息传回来，荣来福暗自庆幸，此次他不曾随大爷出门，而是留下来打理琐事，这才逃得一命。
谁知峰回路转，没过几日便有三少爷身边的人提着吃食衣料送来荣家，还传话给田兰香，让她好生养胎。
严家的婆子略懂一些生育之事，摸着田兰香的肚子笑得合不拢嘴：“家主说暂时不接姨奶奶回府，怕府里不清净，扰了姨奶奶养胎。等姨奶奶平安生下孩子再作打算。”
严明利当家，他的女人跟孩子立时便尊贵起来，不拘出身来历，往后在府里也要横着走。
这婆子自然识得田兰香原来是老太爷屋里的妾室，后来还嫁给了荣来福的儿子，可如今严明利对外宣称这是自己的女人跟孩子，还说当初不过使了个障眼法，送姨奶奶去荣管事家养胎，谁还敢提荣常林娶亲之事。
不止如此。
严明利还指派了一名婆子跟俩小丫环来侍候田兰香，务必要照顾好这胎。
严家的婆子站在荣家厨房里，指挥着宋氏干活，嫌弃她厨事不精：“宋奶奶也是积年的老人了，以前在主子面前也很是得脸，放良之后便不将主子放在眼中，便拿这般的猪狗食打发我们姨奶奶？”
宋氏如今在丈夫面前大气都不敢喘一声，遇上田兰香刁难，也只能忍气吐声，连半句大话都不敢说，更不必提连同丈夫如今都要在严明利手底下过活，听从他的调遣。
她做好了饭菜，端进田兰香屋里，挺着肚子的田兰香如今连婆婆都不叫了，左一个“宋氏”，右一个“宋氏”，挑剔个没完，不是嫌弃饭咸了便是汤淡了，吃两口便要扔筷子。
“宋氏，你是安心不想让我吃口舒心饭，好好养胎吧？”
严家丫环便指着她的鼻子骂：“放出严家才几日，便轻狂起来，眼里没有主子的东西，还不跪下？！”
宋氏放良多少年，膝盖骨硬着，如今却被严家丫环婆子押着跪在田兰香面前，还要挣扎不休，却被田兰香一句话便制住了。
“宋氏，你再使坏，我便让三爷发话，让荣管事休了你！”
宋氏一把年纪，娘家早无她的立足之地，休出门还能去哪？
这一刻，她害怕的跪倒在田兰香面前，心里升起一个绝望的念头：如此耻辱，还不如投河死了算了！
她想起冰凉的河水淹住口鼻的窒息，忍不住打了个寒颤，不由自主想起溺水的孙女，小孙女当时几岁来着？
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张记绣庄被查封之后，杨氏母女都回了家。
杨桂兰倒罢了，只当丢了个活儿，反正她有绣技在身上，就算不去张记，也还能凭本事吃饭。
陆婉便不同了，才过了两日便挂起了黑眼圈，担心张家二少爷，夜里睡不着，还悄悄儿去衙门打探消息，结果被拦在外面，不肯让她进去探望。
她没辙了，半下午便坐在河岸边等陆谦，想让陆谦替她想办法。
陆谦这日接到恩师罗俨之托人捎来的急信，见到撑船去接他的林白棠，赶跑了试图一起坐船的陆诚跟林幼棠，上了船便一脸凝重，告诉她一件事：“白棠，出事了。”
林白棠最近顺风顺水，除了有次去木工坊的路上撞上姜氏带着孙子出来玩耍，远远朝着她吐了一口痰之外，其余时候都很顺利。
她还当邓英又起幺蛾子，头一个联想到的便是顾前不顾后的方虎：“可是虎子出事了？”
“不是虎子。”陆谦解释道：“我恩师写信过来，你还记得乡试的钱大人吧？他前阵子曾给我恩师来信，说是朝廷派巡按御史岑善来江淮，还是他同门小师弟，让恩师联系江南旧友照管一二。可……岺大人出事了！”
林白棠不认识岑大人，但对钱学礼大人却很是感激，若非他当时在苏州城，恐怕方家早已家破人亡，连虎子也不知所踪了。
“岑大人出事，你怎么知道的？”
陆谦解释：“岑大人出发之时，钱大人便叮嘱他，到时候来江淮之地有事，也可寻恩师商量。可岑大人的船到镇江段遇上了水匪。当时正逢夜半，岑大人坐的不是官船，他隐瞒身份想要微服私访先探查一番。谁知当时水匪劫道，还攻上两艘商船杀人放火，上面挂着严家旗。岑大人亲眼目睹，他所乘的商船遇上水匪杀人，想是水匪为了灭口，竟连岑大人乘坐的商船一起劫杀烧毁，他也未能逃得生路。”
“哪里传来的消息？”林白棠才跟罗三娘子在茶楼里听了一耳朵小道消息：“不是说严家粮船是遇上乱流怪石才出的事？”
陆谦道：“岑大人是北方汉子，不会水。而他手下有个善水的侍从，他将自己
所有要紧的东西，连同官印，匆匆写就的密信都装在油纸包里，交由侍从跳船保命，又不敢相信别人，叮嘱那侍从前往东台书院寻我恩师。恩师已经派人亲自入京送信给钱大人，又写信来让我关注平江府水匪及官府动向。”
他愤慨道：“江南水匪竟已猖獗至此，却未见官府调兵剿匪，知府衙门与河道总督衙门都不见半点动静，他们这到底是睁一只眼闭一只眼，还是已经与水匪有所勾连？”
林白棠见他情绪激愤，握住他的手，说出自己的隐忧：“水匪如此猖獗，虎子他还能脱身吗？”
陆谦用力回握她柔软的手，心里升起一个念头，或者可以通过方虎探听水匪的动向。
小船行至芭蕉巷河岸边，陆婉远远见到二人下船，忙迎下石阶，也顾不得林白棠在场，便向弟弟求助：“谦哥儿，能不能帮阿姐想想办法？”
陆谦心中了然：“可是为着张二公子？”
陆婉一脸焦急：“他身子骨本来就弱，好容易将养了这些日子，哪里受得住牢里的苦？”
第116章 第一百一十六章脑袋掉了不过碗大的疤……
张家的事情,上门抓人的衙差还没个确切的说法。
陆婉寻上陆谦，恰逢林白棠在侧，她迟疑道：“婉姐姐，要不……等我阿兄回来问问他？不过他去知府衙门没多久,估计也就打听打听,可能帮不上什么忙。”
病急乱投医的陆婉感激的握住她的手：“好妹妹，能打听一点消息也不错了。”
林宝棠回来之后,陆家姐弟俩都在家中蹲守,听说陆婉要打听张家之事,他虽不曾跟着袁捕头去抓人,但在衙门里多少听了一嗓子。
“事出突然,听说上敬的绣品有问题,上面问责便把绣庄东家抓了。张家人都关在一处，你们不必着急，明儿我找个借口进牢房去打听一番。”
有了林宝棠一番话，陆婉明显放心许多。
姐弟俩心事重重回家,陆婉随便扒拉两口饭便回房去了,陆谦想起家中败落之事，追去父母房里问起：“阿爹，阿婆老说咱们家以前也是阔过的，后来到底发生什么事情了？”
陆文泰敷衍道：“都是以前的事情了,你小孩子家家问这些做什么？没事就早点回去歇息吧。”
陆谦不肯罢休：“阿爹,我们家的事情可是与水匪有关？”
杨桂兰见儿子犯了执拗，也知道他的性情，要是得不到满意的答案，恐怕大家都不必睡了，捅了丈夫一下：“谦儿年纪也不小了,他既然想知道，还是告诉他吧。”
陆文泰责备道：“你这孩子，知道这些也没什么用啊。我年轻的时候，家里开着货栈，房产铺子田地都有。那时候家中有余钱，生活过得不错，从小便开蒙读书。后来娶了你阿娘，成亲没多久，你阿翁出门进货，家里还有两艘货船随行，伙计也有几十号子人，结果在半道遇上了水匪，连船带货，还有随行的伙计们全都没了，你阿翁跳河才留得一命，还受了重伤，这辈子再没站起来过。”
这些旧事，家里孩子们通通不知道，只偶尔郑氏与人说嘴，对外夸耀：“我们家以前也是阔过的。”大家都觉得她好笑，许是发白日梦呢。
“当时报官了吗？凶手呢？”
陆文泰道：“我当时还在读书，对生意一窍不通。你阿娘也是个新媳妇，我们两个……”夫妻俩对生活的恶毒一无所知，突然被打到泥地里，才开始面对命运的狂风暴雨：“我去报官，官府也只是草草记了个卷宗，说有结果就通知我们，一等便是数月。后来还去衙门查问过几次，起先他们还有几分客气，只说可能得等些日子，后来便一推再推，没了下文，谁知道凶手在哪呢？”
他们夫妻俩年轻的时候还曾寄希望于官府的公正，后来陆家败落之后才觉得与其等待官府的办事效率，还不如寄希望于老天爷的报应。
杨桂兰虽不知儿子为何追问家中旧事，但也劝他：“谦儿，事情已经过去很多年了，咱们家只能自认倒霉，连你阿翁也已经过世，一味纠缠旧仇也没用。日子还是要向前过。”
陆谦不死心：“阿爹，当年之事阿翁有没留下什么线索？”
陆文泰原本要赶儿子回房，脑子里却浮起多年前旧事。
陆泉被救回来之后，神情激动描绘凶手容貌：“领头的个头很高，左脸庞有个小儿半个手掌大小的胎记……”拉拉杂杂说过很多，还催促陆文泰：“儿啊，你一定要抓到凶手，不为着咱们家，单为着死去的伙计船工，也不能让凶手逍遥法外！”
陆文泰当时寄希望于官府，还忙着处理伙计船工身故的善后事宜，对老父亲的执著很是敷衍：“阿爹，江南这么大地方，既然遇上了水匪，除了官府清剿，我又去哪里寻？要不还是等等吧，等官府剿匪，定能替大家报仇!”
如是者三，陆文泰渐渐沉默，从被救回来之后的满腔仇恨，到后来的寡言少语，惜字如金。
孩子们逐渐出生之后，陆谦往祖父身边蹭，新生命的到来才渐渐让他对活着存在一点微渺的希望，愿意跟孙子多说几句。
父亲过世之后，偶尔陆文泰会在深夜里惊醒，一个人坐在院子里发呆，自责自己当年的懦弱，没有听父亲的话去查追查凶手的下落，让他不但忍受身体瘫痪的痛苦，还要忍受精神上的无能为力。
一个屋檐下住着，父子俩后来几乎形同陌路，只是维持着表面的客气，实则两颗心已经在万里之遥。
“事情都过去二十多年了，我隐约记着他刚回来的时候，好几次跟我描述过凶手的长相。”陆文泰起身，从床下拉出一个锁着的樟木箱子，掏出腰间钥匙打开，从里面拿出厚厚一沓纸，递给儿子：“我当时安排好家里的事情，不是没想过去追查凶手的下落，还按照你阿翁描述的画了不少凶手的画像。可是……”
杨桂兰眼圈红了，握住了丈夫的手：“谦哥儿，你阿爹本来悄悄定好了出门的日子，可是我怀孕了。当时你阿翁病着，需要有人床前侍候，而你阿婆……”家里突然败落，房屋田产铺子全都散了个干净，丈夫还彻底瘫痪，郑氏突遭打击，不能接受此事，精神彻底垮了，还有些神神叨叨。
“家里瘫痪在床的父亲，生病的母亲，还有怀孕的我，你阿爹他怎么走得开？"