漕河养家日常 第62节
陆家人半夜惊醒，陆文泰推妻子：“桂娘，我好像听到阿娘在哭。“
都不必杨桂兰回答，外面的哭声一声比一声响亮，夫妻俩急忙爬起来，连衣裳都来不及穿，披起袄子便往正房冲了过去。
陆文泰推开门，一迭声问：“阿娘，怎么了？”其实心中已经隐隐有了预感。
天色未亮，芭蕉巷各家各户便被敲门声惊醒。
陆泉于睡梦之中撒手西去，陆家叩请四邻相助办丧事。
老太太们都去安慰郑氏。
方婆子病了许多日子，近来才能起身走转，过完年稍微有点精神，见到郑氏拉着她的手未语先流：“老姐姐，你家老头子比我家的强。我家老头子，苦了一辈子，临老还……”
她擦一把眼泪，继续安慰：“你家老头子躺了这些年，哪里也不得去，受够了罪，这回也算解脱了，往后无病无痛，也不必再累着谁。”
毛婆子也赶来，劝的更是别开生面：“老姐姐，你家老头子就算躺在床上，也陪了你大半辈子。我跟龚家姐姐年纪轻轻守寡。我比她还可怜，她至少儿女有靠，我儿子却早早走了，只留下一个小孙女，眼前的事儿都没着落呢。你可别再伤心了……”想起大半生的苦楚，她也不禁老泪纵横，哭得不能自己。
林白棠站在门外，听着房里几位老太太哭着安慰陆阿婆，怀疑自己走进了比惨大会，劝人的要是没经历过一点悲惨的事情，好像就没办法安慰亡者家眷。
有没有效果她不知道，只知道自己扶着阿婆过来的时候，房里只有陆阿婆一个人哭，这会儿劝完，三位老太太陪着陆阿婆一起哭。
哭得都很大声。
相比房里哭声一片，外间的忙乱反而显得安静许多。
巷子里众邻居们已经帮着方家操办过一回丧事，一回生二回熟，此刻照着原样再办一回，布置灵堂的，装裹死者的，外面挂孝帐孝幔的，针线好的妇人们张罗着做麻衣孝衫的，还有厨房做灵前供品的，全都忙乱起来。
丧事之上，能帮上忙的都是大人，男女分工有条不紊的去做。
方虎帮忙抬完了棺，从灵堂出来，见林白棠站在廊下发呆，便凑过去问她：“看什么呢？”
林白棠此前从来不曾意识到，再好的家人，也有分开的一天，也就是从方家的丧事开始，时间已经悄然在改变着他们的生活。
天色未明，只冷冷缀着几颗星子。
她也不知自己此刻是在做梦，还是醒着，恍惚问：“虎子哥哥，人死了要去哪儿？”
几个月时间，方虎好像已经从孩子心性长成了大人，偶尔还透着一些沉稳，难得此刻还能以过来人的身份回答她的问题：“阿翁走后，我有好几次梦到他。有时候去铺子里，总感觉他在我身后一声不吭的干活，跟往日一样。”
“后来我想，不管他死后去了哪里，但他一直住在我心里，我记得他从小到大的疼爱，这就够了。”
林白棠虽未亲历，还是被他的说法给镇住：“虎子哥哥，你好像……长大了！”
方虎失笑：“对，我们都长大了，只有你还是个傻姑娘！”
林白棠：“夸你两句，你就要骂回来，可见还是没长大。”她方才升起的一点钦佩全都消散无踪：“你才傻！从小就傻！”
方虎好脾气的承认：“对啊，咱仨从小只有谦哥最聪明，读书好脑瓜子好使。算着日子他也要上考场了，家里竟然办起了丧事，也不知陆叔什么打算。”
诸事料理清楚，陆文泰使唤了陆诚去寻林白棠。
林白棠跟方虎进了灵堂，他跪在灵前，满眼都是红血丝，递给
他二人一封信：“这是谦哥儿在京城的住址，他进京之后写信往家里报平安。你们俩给他写封信送去驿站，尽快送进京里，不管他考成什么样，都得回家守孝一年。”
两人忙忙去办，林白棠提笔写好，交由方虎去驿站寄信。
陆谦进京赶考，多少双眼睛盯着。
本地学政官员都盼着能出个前三甲；家中父母盼着他高中光耀门楣；同巷子里的发小盼着他以佳绩来酬自己多年苦读的辛劳；连罗帮主夫妇也盼着他高中。
罗清江私底下跟太太玩笑：“咱们家三丫头从小就犟，于婚事上头多有挑剔，往日没少让咱们做父母的生气操心，还是这丫头自己会挑，陆解元虽然比她小个几岁，可以咱们罗家偌大家业，也配得上这样的青年才俊！”
他兀自打着算盘：“等解元郎春闱考完，说不定回来便是进士了，到时候正好提亲。”
罗太太也满心欢喜，自谓要了结一桩心事，难得瞧罗清江也顺眼不少：“前面几个丫头出嫁，你可没少陪嫁。咱们三丫头的嫁妆，只有比她们厚，可没有比她们薄的道理啊！”
“都依你！太太说陪嫁多少，便陪嫁多少！”
夫妻俩正说说笑笑，罗三娘子从外面走了进来，正四下寻找罗辰：“辰哥儿去哪了？陆先生的祖父过世，他也该过去吊唁吧？”
罗太太问道：“陆解元家中办丧事？”她征询丈夫的意见：“咱们要不要过去吊唁啊？”
罗清江也觉得亲事虽未过明路，但两小儿有情，只等水到渠成，还是要讲点礼数的：“那可是未来亲家，咱们这就准备过去。”
罗三娘子听得满头雾水：“等下，谁跟谁是亲家？咱们家几时跟陆解元家成亲家了？”
“不是你跟陆解元有情，还把他引进家门，给辰哥儿当西席？”罗清江在旁的女儿面前可是说一不二的存在，唯有在三女儿面前被刺的次数太多，渐渐敛起了父威，多少有些束手束脚。
“什么叫我跟陆解元有情？”罗三娘子听到这么荒谬的说辞，一脸的不可思议：“是你们在发梦说胡话，还是我没睡醒？你们哪只眼睛瞧见我跟陆解元有情了？”
她又不是瞎子，瞧不见陆谦的眼神在追着谁打转。
罗太太原本准备换了素色衣裳出门，被女儿的表情吓到，小心翼翼道：“陆先生来的头一日，你不是还带着点心去探望？”
“我是一个人去的吗？”罗三娘子连正事也忘了，要跟父母理论一番：“我带着点心去探望，就是对他有情了？难道不是去试探他的本事，怕他耽误了辰哥儿的学业？”
罗清江：“……”
罗太太：“……”
夫妻俩互相使眼色，都怂恿对方问个清楚，碍于女儿的怒火过于猛烈，最后还是罗太太硬着头皮追问：“什么意思？你跟陆先生难道真没什么？”
问出这句话，简直往夫妻俩心上狠狠戳了一刀。
自陆谦进府当西席，罗清江逼婚不成，不得不把罗七姑娘嫁去韩家做继室，夫妻俩便日盼夜盼，等着罗三娘子提起两人婚事。
谁知迎头一棒子，砸碎了夫妻二人的美梦。
“我能跟陆先生有什么？真要有人跟陆先生有什么，那也是白棠，而不是我！”
罗清江：“林白棠跟你抢男人？”
罗太太：“白棠丫头瞧着也不是这样的人啊。”
罗三娘子啼笑皆非：“你们不要污蔑白棠好不好？！她跟陆先生本来就是青梅竹马的邻居，从小一起长大，感情非常好，这才引荐了来咱们家当西席。真要说抢男人，我要横插一杠子，那才叫我跟白棠抢男人！”
罗太太朝后跌去，靠在榻上不想动：“害我白白盼了一场！”还曾梦想过自己有个状元郎佳婿呢。
罗清江也靠在玫瑰圈椅上，如同被霜打的茄子一般蔫了下来：“白欢喜一场！”
罗三娘子道：“那也是你们爱瞎想，我都比他大着好几岁呢，怎么可能瞧中个小弟弟？”
她也懒得再跟父母啰嗦，派人去寻罗辰，前往陆家吊唁。
罗辰正跟人玩陀螺，听到要去陆家吊唁，洗干净手脸，换了衣裳，被姐姐陪着前往陆家。
第81章 第八十一章没见过这样的女子！……
陆泉的葬礼办得很是热闹,芭蕉巷的邻居们都来帮忙，前来吊唁的除了陆家本家族人，杨桂兰娘家人，还有张记绣庄的绣娘,陆文泰平日在外结交的朋友。
最让人意外的,竟然还有张记的二公子。
杨桂兰母女在张记绣庄多年，家中老人过世,按道理张记至多派管事前来,谁知马车驶进芭蕉巷,从车里下来的竟然是一位年轻瘦削的公子,透着几分文弱之气。
杨婉在灵前跪着,见到年轻公子,大为吃惊：“二公子？”
张记二公子身边还跟着绣庄管事，向她解释：“听说你家老爷子过世，老爷原本派了我来，刚好二公子来绣坊,便陪我一同前来。”
张二公子上前敬香行礼,低低道：“陆姑娘节哀！”
林白棠正引着罗三娘子跟罗辰进来，见到年轻公子与杨桂兰母女说话，觉得眼生，逮着毛思月问起：“那人是谁啊？”
“好像是张记绣庄的人,也不知是管事还是主子。”
毛思月除了在厨下帮忙,还得时时抽空出来盯着毛婆子，防止她犯占便宜的小毛病，偷摸拿陆家东西。
她这位阿婆年轻时候便喜欢占人便宜，年纪上来这毛病越发有加重的趋势。上次方家丧事上吃豆腐饭，她便趁着去帮忙的功夫,从方家厨下偷拿整条的鱼、半只烧鸡……拿肘子的时候被邻居瞧见，这才悻悻舍弃。
毛思月当时不知道，落后回家，她献宝一般拿出来，要让孙女吃。
她深知自家阿婆吝啬，偶然大方必有原因，再说这菜色瞧着太过熟悉，当时便问起：“阿婆，这些都是从哪来的？”阿婆几时这般大方，舍得花钱了？
毛婆子笑出一脸得意的褶子：“月儿别急，都是没花钱的，快来吃嘛！”
毛思月深深吸气，极力压制自己的怒火，说出了自己的猜测：“不会是你从方家拿来的的吧？”
毛婆子便支支吾吾：“你、你别管我从哪弄来的，赶紧来吃。”又理直气壮起来：“不花钱的东西，有吃的也堵不住你的嘴啊？阿婆还不是为了你好，事事想着你，有好吃的也留给你，我这么疼你，你这是什么态度？”反咬一口，骂她不孝。
“你真从方家偷拿东西了？”毛思月跟着金巧娘时间久了，也沾染了几分她的脾性，逐渐变得爽利起来，才不惯着自家阿婆：“你老实说，是不是偷拿方家东西了？！”后一句已是肯定。
“我这不是怕你吃不好睡不好，就想着给你补
补嘛……”毛婆子见孙女对“不孝的帽子”压根不在意，口气也越来越凶，她的声气便不由自主弱了下去。
“要给我补，你咋个不自己掏钱出来，非要偷别人家的吃食？”毛思月气得眼泪哗哗直流：“你还说怕邻居瞧不起我们祖孙，我这么辛辛苦苦赚钱，你在外面占便宜偷拿邻居家东西，谁会瞧得起我们啊？”
她当时气得嚎啕直哭，到最后自暴自弃：“你这样，还不如当时跟着我娘走呢，至少她不占人便宜，也不会让我丢脸，被邻居指指点点！”
毛婆子见孙女动了真格的，心中生怯，还去哄孙女，再三保证往后不占邻居便宜。
毛思月哭过之后越想越愧疚，还借着探病，给方婆子送过好几次点心，也算是偿还自家阿婆偷拿的东西。
她原以为，闹过一场之后，自家阿婆多少会收敛一点。
谁知过得一阵子，巷子里一户姓夏的邻居娶新妇，她竟然又故伎重施，偷拿了厨下半只鸭子一刀肉，怕被孙女发现，她竟然偷偷藏了起来，被偶然回家的毛思月发现。
这次毛思月直接发怒，把东西全都扔进了后门河里，拖着毛婆子要上夏家去送钱，祖孙俩大闹了一场，才算消停下来。
祖孙俩至今都还在冷战之中，不怎么说话。
陆家丧事办起来，里里外外多少人的饭食，除了当大厨的金巧娘，还有好些邻居妇人在帮厨，毛思月全副心思都系在毛婆子身上，生怕她再犯毛病。
她方才瞧见毛婆子从郑氏房里出来，便急急追了过来，谁知一眨眼的功夫便不见了。
林白棠顾自引了罗家兄妹俩上前吊纸敬香，又向陆家人介绍二人身份。
陆家知道儿子曾在罗家执教，见罗家姐弟俩亲自来吊唁，一事不烦二主，便请林白棠代为招待。
罗三娘子见葬礼上乱纷纷，便要告辞。
“我家便在隔壁几步路，不如东家跟辰哥儿去我家歇歇？”
罗三娘子与林白棠相识数年，还未曾来过她家，便随她出了陆家，往林家去。迎面又撞上一行人，一名胖乎乎的中年妇人带着两名纤瘦的少女，瞧着年纪跟林白棠差不多，但瞧着她的眼神似乎很不高兴。
等进了林家门，罗三娘子便问：“方才过去的那胖胖的妇人跟俩瘦竹竿认识你？”
林白棠请了二人进厅里坐着，又泡茶端点心果子，坐下来才道：“这两日在陆家丧事上打过照面，是陆婶子娘家嫂子跟侄女。我隐约听着那意思，好似陆家败落之后，两家有些年头不来往，断了走动。”忍不住嘲讽一句：“这不是……陆家出了个解元郎嘛。”
桂榜贴出来，苏州城里都传遍了，亲戚也开始上门了。
陆家亲戚来奔丧，见到进进出出的林白棠，那位杨家胖舅母起先还当她是陆家女儿，拉着手不住的夸，后来听说是邻居女儿过来帮忙，脸色便冷了下来，还当着杨桂兰的面酸言酸语：“现在的女儿家啊，可是越来越不知羞，小小年纪就乔张作致，仗着脸蛋生得标致，什么事儿做不出来。妹妹养的儿子出息，往后可要多长个心眼。”