漕河养家日常 第28节
罗三娘子早都瞧出来伍顺的把戏，不过在他没有开口提亲前，她便装傻，更不想便宜了那小子，替他捅破窗户纸。
直到林白棠在震惊之下拒绝了他：“我不休息，你也别请媒人来我家，你我不合适！”
当日见到罗三娘子，她紧握着对方的双手一径埋怨：“芸姐姐，吓死我了！家主身边都是些什么人呐？就那个‘鬼头鬼脑’老是在暗中打探的那个，居然说要请媒人去我家？他是疯了吗？我又不认识他，他谁啊还想着提亲！”
罗三娘子笑倒在罗汉榻上，顺带着把林白棠也拖倒，俯在她身上笑得上气不接下气——感情伍顺上窜下跳了半年，人家姑娘连他甚名谁都不知啊？
那他散播出去的那些话算什么？
她笑够了，才轻描淡写的说：“哦，他叫伍顺。”
林白棠才不管他是什么顺，于她来说不过是不相干的人，见面的次数多寡并不能改变二人的关系。
不过伍顺总算是在她这里有了名姓，提亲被拒，最后便想到个曲线救国的主意，隔三差五光顾林记小食店，顺便在金巧娘面前露脸。
林家开着小食店，总没有把食客往外赶的道理，林白棠便由得他去。对方倒是聪明，送她回家被拒，便时常搭她的船去横塘街吃饭。
林白棠撑篙划开水波，感受到伍顺注视的目光，状似随意道：“三娘子跟太太生了好大一场气，你们前院应该也知道了吧？”
做戏做全套，母女大战的消息就算吹到罗帮主耳边，她也要再给帮主加深一点印象。
伍顺原本满心欢喜拉了个挡箭牌罗辰出门，忽略小少年灼灼目光，约等于他与小姑娘单独出门，谁知对方的心思全然不在他身上，便只能敷衍道：“管事的打发人去采买全套的瓷器，想来吵得很凶。”
林白棠侧头，目光在罗辰肩上扫过，没头没脑问：“还疼吗？”
伍顺还当她问自己，心脏怦怦跳了几下，也不知她话中之意，正要回答，罗辰已经揉着肩膀卖惨：“还疼呢，八成都青了，白棠姐姐要用四喜丸子来安慰我。”
“这我可答应不了，谁知这时节回去还有没有。”
林记小食的四喜丸子每日有固定的数量，卖完就只能等改日了。
伍顺：“怎么回事？”
罗辰：“还不是你让我去传话，正赶上三姐姐跟母亲吵完架回去，扔东西砸中了我。小顺哥，你也得赔偿我。要不是为着你的事儿，我定然不会受伤！”
伍顺：“……”
感情还是他的错？
母女俩吵架，闹得罗府前院后宅都不得安宁，连罗帮主都时刻竖起耳朵。他并没有肩负打探消息的使命，可惜林白棠认定了他是罗帮主的探子，怎么解释都没用。
林白棠想起烦恼的东家，便叹一口气，小心打探：“外面都传那位知府大人的远房侄子……年纪也不轻了，娶的还是续弦，他当真透出口风，想要娶罗府的姑娘？可有指明了想要娶哪位姑娘？”
仗着知府大人的势，还当罗家姑娘是他们韩家后院的白菜萝卜，想拔哪棵便拔哪棵吗？
提起此事，不止罗芸身边的人不高兴，便是罗清江身边的人也不高兴。伍顺一五一十道：“姓韩的年近四十，家里可不止过世的原配，妾室通房足也有四五个，尤嫌不足。不过是在外面打听到罗家有钱，便打起了三娘子的主意。”他苦笑，想起罗清江的原话：“谁让三娘子赚钱的名声在外呢。”
树大招风。
罗府儿子不成器且年纪小，却有位会赚钱的老姑娘，亲事尚无着落，无论容貌如何，能抓得住罗府的钱袋子便好。
娶回家，不就等于捏住了罗家一半的资财？
林白棠打听到了自己想知道的，迎着伍顺期冀的目光浇下一盆凉水：“年轻才俊三娘子都不肯嫁，何况这把年纪的老男人，就算是再跟太太吵十回百回，把太太正院拆了，三娘子也不会答应这门亲事。家主其实也不必再让太太来劝三娘子，除了浪费太太屋里的瓷器，半点用都没有。”
逼婚这种事，用血缘亲情绑架要死要活只是第一步，后续的经济制裁，亲情暴力等招数，罗太太在三姑娘身上来来回回试过不止一次，都不见成效，罗帮主就是不肯死心。
伍顺呐呐：“这事儿……我们下面的人说了也不算啊。”
再说他自己的亲事还没个眉目，哪里就替三娘子操心起前程来。
林白棠见到他，客气归客气，却疏离得很。
去林记多吃几顿饭，除了让掌柜记得有他这号人，在林姑娘面前半点用处都没有。
她也并未与自己亲近起来。
伍顺有那么一瞬间的黯然，很想回去买两坛酒提去卓家，向卓叔请教，当年追着林家姑娘在河上跑的时候，可有过这么挫败的时刻？
林白棠并不在意伍顺心中所想，跟罗辰东拉西扯聊起被他赶走的老先生，到得横塘街林记小食店，便停船靠岸，系好了船率先下来，才踏上两步石阶，远处便传来兴奋的声音：“白棠——”
林记小食店门口出来两少年，当先的正是这几年个头窜得飞快的方虎，瞧着模样已经长大，可行为举止却依旧脱不去小时候的毛躁，正伸长脖子四下张望，见到她便不住挥手：“白棠，这边——”
他那么高的个头，想看不见也难。
后面跟着的却是已经足足有大半年未见的陆谦，个头竟也不比方虎矮，正含笑望了过来，虽未当众大呼小叫，但喜悦之情洋溢在脸上。
第41章 第四十一章非要跑来搅和，可见不安好……
“虎子,谦哥哥！”
林白棠快走几步，赶了过去，仰头瞅二人，很是不满：“你们在外面偷吃什么东西了？怎的越来越高？”
这些年三人聚少离多,但幼时牢固的情份未变。
方虎倒是回来的频繁,与林白棠见面的次数也多一些，有时候林白棠跟着罗家三娘子坐漕船去京里,见面的机会才少一点。
唯独去盐城求学的陆谦年节有限,聚少离多。
三人上次相聚还是前年冬天。去年陆谦从盐城回来,林白棠还在洛阳未归,回来只见到他留下的书信及礼物,由方虎代为转交。
方虎已经长成了高大的少年,加之常年习武，褪去了小时候脸上的婴儿肥，颇有种英武舒朗之意。
他坏笑着以掌齐平林白棠的头顶，刚好到他肩膀之处,惹来林白棠恼羞成怒的一拳,捶在他肚子上，分明不疼，他却跟虾似的弹跳起来，佯装受伤吱哇乱叫,还是小时候那个咋咋呼呼的男孩儿。
“该！”林白棠瞪他：“下次再拿身高来比,就把你丢河里去喂王八！”扭头对上含笑不语的陆谦，便换了副笑脸：“陆先生几时归来？听说先生高中秀才，学生这厢先恭喜先生，回头便奉上贺礼！”还装模作样抱拳行礼。
陆谦这些年跟着罗俨之读书，两年前考中了童生,去年中了秀才，如今可算是正儿八经的读书人。
“调皮！”陆谦失笑，习惯性轻抚她头顶，在她威胁的眼神之下收回了手：“我这不是笑你个头矮！”还找补一句：“女子之中，盆儿个头不算矮了！”眼里细碎的笑意流淌出来，分明也是在调侃她。
林白棠从小不甘人后，便是与巷子里男孩子打架很疼，也
从不会哭给对手看，只会回去默默掉泪，说句争强好胜也不为过。
这两人明知她的性情，还要故意引逗她。
尤其还听到了八百年未曾听过的嫌弃至死的乳名，她不甘示弱，一手一个推着他们往里走，语声听起来甜如蜜糖，也只有两位小伙伴听得出来她从牙缝里挤出的话：“虎子哥哥、狗儿哥哥，站这么久不累么，咱们进去坐下可好？”
两人笑着任由她推，方虎甚至还假装脚下趔趄，似乎高大的身躯要压到她身上，被陆谦抓住了胳膊才不再使坏。
罗辰跟在林白棠身后下船，眼睁睁看着她脚步轻快丢下自己跑了，正在发愣之时，最后下船的伍顺站在了他身边，紧张追问：“方才那两人是谁”
小少年有些愣神：“……这也不像白棠姐姐的阿兄啊，我上次在林记见过她阿兄，没这么高的。”罗辰其实很喜欢跑来找林白棠玩。
他每次闯祸，引来的总是无尽的指责，分明是那些先生们说出的陈词烂调引人生厌，还试图用大人的身份来压制他，最后联合父母长辈以及他周围所有人完成对他的指责，唯独林白棠从不武断的下结论指责他闯祸了，还认认真真问他生气的原因。
久而久之，罗辰每次心里不痛快，便要跑来找林白棠玩，自林记开业，他也算是老主顾之一。
伍顺嘀咕：“这两人从哪冒出来的？”
罗辰忽然一拍脑门：“我想起来了。”
他恍然大悟：“有一次我跑去找白棠姐姐玩，她说自己小时候有俩非常要好的小伙伴，同巷子里一起长大。他们其中一个非要闹着习武，后来自己跑去武馆拜师；另外一个天资聪颖，从小喜欢读书，在我这个年纪就去盐城求学了，偶尔回来才能见面。定然是他们！”
那时候他刚挨完老父亲的骂，又被老母亲哭着指责不听话，满肚子郁气无处散，便摸去三姐姐理事的院子，跟在白棠姐姐身边问东问西，还问她小时候的事情，于是白棠姐姐便讲起她的小伙伴，话语里由衷的赞扬让他沉默了许久。
他破天荒的开始考虑自己的将来。
“饿死了，咱们赶紧过去吧。”伍顺听说那两名少年居然是林白棠久未谋面的发小，忙催着罗辰踏进了林记。
林记小食店其实面积不大，前面满满当当摆了八张桌子，附近的人家更喜欢来她家打一份酱肉或者别的，卤耳朵蹄膀之类，给家里添个菜。还有孩子提着小酒壶过来给家里父亲打二两小酒，加一份糟小鱼带回去下酒。
金巧娘的厨艺虽比不上大酒楼的师傅，但也自有过人之处。再加上林白棠跟着罗三娘子办事，每年漕船入京归来，总能带回一些沿途地方特产放在小食店卖，也算是林记小食店的季节限定款，吸引着客人一再光顾。
伍顺打眼一瞧，便发现他中意的姑娘与另外两名少年已经在角落里入座，其中正说的手舞足蹈的少年英气勃勃，另一位少年秀雅俊美，带着读书人特有的书卷气，正含笑看着林姑娘与那英武少年打打闹闹。
他心里咯噔一下，生出一股不好的预感。
店里正擦着桌子的少女走过来，客气问道：“伍郎君请坐，可要用些什么？”他来的第一日便向掌柜的自报家门，原意是想着在未来岳母面前混个脸熟，此后店里干活的少女倒是记住了他。
伍顺心内乱糟糟的，哪顾得上点菜，一时站在原地，眼神早已经瞟向角落里坐着的三人，背对着他的林白棠见到发小，早将他丢到脑后，唯有那秀雅斯文的少年眼神若有似无瞟了过来。
他从舱里出来，一眼便瞧见了林记门口站着的二人，不相信对方没瞧见他从林白棠船舱里出来。
不过对方不开口，伍顺也不开口，只是眼神与之对视，隐含挑衅。
罗辰不知其中暗流涌动，问过了四喜丸子，听毛思月暗示他：“少帮主，早晨掌柜的说白棠喜欢吃，灶下还给她留了四个。”他欢呼一声便跑了过去，从背后一把扶住她的肩膀撒娇：“白棠姐姐，你的四喜丸子分给我吃好不好？”
林白棠与小伙伴久别重逢，当真忽略了船上二人，正要答应，又改了主意：“只能分你两个！”
罗辰便在她左侧落座，向伍顺招手：“小顺哥快来，咱们跟白棠姐姐坐一桌。”
此举正中伍顺下怀，他三步并作两步走了过去，正要往林白棠右侧落座，那俊美的少年忽起身让座：“这位兄台既然是林记的客人，也不好挤着，不如来我这边坐。”他自然无比的坐在了林白棠右手边。
方虎正讲到兴头上，说是武馆的师兄弟带他出去玩，新近结交的朋友，胆大无比，身手也好，几人一起上山猎兔子，下河里捞鱼，这位兄台都大有收获。
他中途被人打断，尤其还是突然加进来的陌生人，多少有些不满，揪着罗辰的后脖领子把人扯到了自己身边，非常不客气的盘问：“喂，小子，你是从哪里冒出来的？上来就往白棠身边蹭。”还动手动脚的，多少有些让人瞧不顺眼。
林白棠一巴掌拍在他握紧的拳头上：“虎子，他是我东家的弟弟，我也得唤一声小东家，你再犯混！”
方虎瞧着孔武有力，但林白棠的巴掌拍过，似乎有种说不出的威慑之力，他连忙讨饶：“白棠别恼，我就是见这小孩儿好玩，逗逗他而已。”
罗辰得意一笑，甜甜唤：“白棠姐姐，我不要紧的。”比在罗府乖巧百倍。
林白棠用眼神威胁他：“你也给我老实点！”
方虎从小记吃不记打，盘问过了罗辰，见这小子老实坐着不捣乱了，便问落座的伍顺：“这位兄弟瞧着眼生的紧，不知道打哪来？”
其实方才在林记门口，他早都瞧见了林白棠船舱里冒出来的一大一小，经过小时候三人合力斗人贩子之事，林白棠便不再允许陌生人上她的小船。
除非熟识。
别瞧着方虎大大咧咧，心里已经有了计较，还故意逗得林白棠忘了船上之人。
伍顺报上名姓，林白棠补充一句：“伍顺是漕帮的人，在罗帮主身边跑腿。”
少帮主出门来觅食，罗帮主身边的人跟着过来保护，听起来无懈可击。
不过伍顺的眼神不大清白，方虎心里便有几分不痛快，只觉得眼前之人分明瞧得出他们三人聚在一处，却非要跑来搅和，可见不安好心。
四喜丸子端上来，罗辰生怕林白棠反悔，忙拿汤匙把自己的舀进碗里，低头咬了一口，眼巴巴盯着剩下的两个，企图太过明显，引得林白棠差点笑出声：“还有别的吃食，你别尽顾着吃丸子。”
她拿过汤匙，把剩下两丸子全都舀进了陆谦碗中：“谦哥哥太久没回来，瞧着瘦了不少，多吃点。”
伍顺：“……”
这等待遇，他从来也没有。
不知怎的，竟好似吞了一大口没酿好的青梅酒，又酸又涩。
方虎不干：“白棠，你怎么能偏心！”