莱拉：“我们去哈特代尔，那里是塞西利亚的家，她家的田产在那里。”
莱拉顿了顿：“不要怕，玛莎，我给你讲一个故事吧，讲一个很勇敢的人踢鬼的故事。你想要听吗？”
玛莎在莱拉的怀里点了点头：“我不怕，但是小姐，你讲这个故事吧，我想听。”
于是莱拉慢慢地，一句一句地讲出这个故事。
莱拉：“最后呢，原来是一个披着白布的<a href=https://www.海棠书屋.net/tags_nan/daomu.html target=_blank >盗墓贼。看来鬼也是怕踢的，一踢，鬼就变成人了。”
玛莎哈哈笑起来，总算是有点小孩子的样了。
玛莎：“这个故事真好！阿什博恩小姐，你真是聪明！我能有你这样的女主人真是太好了！”
莱拉勉强也笑了笑，她刚想说自己才不要当女主人，结果脚一滑，往石楠丛里的一条沟里摔下去，好在有玛莎拉着。但是莱拉仍然感觉自己的脚碰到了一个柔软的东西。
玛莎看她失神，问：“你怎么啦，小姐。”
莱拉：“沟里好像有人。”
玛莎在围裙口袋里摸来摸去：“我带了火柴。”
找到火柴，她很熟练地划着了，把一朵小小的火往沟里探过去：“是一团乱七八糟的被单！”
玛莎的尾音提起来：“不，不！是一个人！”
她的尖叫声惊醒了被单下的人，莱拉只听到一阵窸窸窣窣的声音，随即火柴被风扑灭，她立刻把右手伸进裙子内袋，握住刀柄，随时准备出刀，左手把玛莎往后拉，护在身后。
莱拉：“谁在哪里？”
黑暗中，她看不见。真该死，莱拉怀疑这个身体和她自己的一样近视，虽然度数不高，但是太黑了，她什么都看不见。
是个年轻女性的声音：“我只是一个旅人，路过此地，走不到城镇了，我只好在石楠丛里睡觉。”
听她这样说，莱拉稍稍放心，起码女性是亡命之徒的可能性更小，她和玛莎的生命应该是安全的。
玛莎又划着了一根火柴，手护着弱弱的火苗：“我们要去沙斯顿镇，离这儿有十英里。我是玛莎斯通，这是我家小姐阿什博恩，我是她的贴身女仆。”
在火光下，莱拉看清楚了，对面是一个矮小瘦弱的女孩子，她本来以为玛莎已经够营养不良了，但是眼前这个可怜的姑娘显然在发育期得到的营养更加匮乏。
“我是简。”
她用筋疲力尽的声音说，说完这句话后，有两三秒都没有再说话，她好像不知道要说什么。
也许她是不相信一个带着所谓贴身女仆的人会在荒野上靠双脚旅行。
莱拉心想。
她问：“简什么？总不能是简多伊小姐吧。你姓什么呢？你多大了？如果你不愿意说，那就不说，可是我看你太小了。”
“简爱。我19岁，做家庭教师，不过那家的主人要把我的学生送到寄宿学校去，所以我没有工作了。”
她说的信息比自己想象的要多的多，这个理由听上去很真实。
失业的家庭教师说：“我现在身无分文，因为我把自己的包裹落在马车上了。”
火柴很快又在大风中熄灭了，莱拉脑海中的灵光却一闪而过。
莱拉：“简爱小姐？你是简爱小姐？”
对方说：“是的，我就是简爱。”
莱拉大惊失色，不过周围一片漆黑，她的脸色没有任何人能看见。
怎么会有简爱呢！
这里原来是小说世界吗？
莱拉用法语问：“你毕业于洛伍德慈善学校，毕业后留校做了两年教师，后来去桑菲尔德庄园做家庭教师，对吗？”
简同样用法语回答：“是的，这正是我的履历，阿什博恩小姐，请问你呢？”
莱拉松了口气，既然是简
爱的话，她就完全放心了。简绝对不会对她们不利，她是一位正直独立的女性。
莱拉换回英语，先对玛莎说：“这位小姐很友善，我想她是我的一位失散多年的老朋友。”
玛莎快乐地说：“既然是小姐的朋友，那就太好了！”
怎么不能算是朋友呢？
莱拉心想，她小学时就读过简爱这本书了。
莱拉对简说：“我是圣凯瑟琳修道院的寄宿生莱拉阿什博恩，这位是我的女仆玛莎，我们打算去拜访我的朋友，她在哈特代尔。我们打算今天天亮前赶到沙斯顿镇。”
她友好地伸出手：“爱小姐，我想我们是朋友，你愿意与我们同行吗？”
对于简爱来说，她觉得对面两个人的说辞很站不住脚，但是这个时候，和另外两个姑娘结伴而行肯定是更安全的。
阿什博恩小姐看上去受过良好的教育，她标准的英语和流利的法语可以证明这些，而哈特代尔的确是附近的一个庄园。
她握住莱拉的手：“很高兴认识你。”
玛莎热心地说：“来吧，我认识路。我带你和阿什博恩小姐去沙斯顿镇。”
她主动过去帮助简去卷起被单：“咱们可以一起去。”
天依然没有亮，塞西利亚死亡的真相依旧藏在莱拉的裙摆下面，三个年轻的姑娘深一脚浅一脚走在荒野上，没有狼。
莱拉：“我希望修道院的嬷嬷们不要发现我偷溜出来了。”
简：“什么！你是偷偷溜出来的？”
莱拉：“当然啦！”
她在金雀花中跳起来：“我受够了！我讨厌修道院！”
外面的世界没有狼。
第10章 裙摆之下的真相莱拉前往哈特代尔……
当天边终于出现第一座农舍的时候，莱拉已经感受不到自己的腿了。
玛莎说从圣凯瑟琳修道院到沙斯顿镇是十英里。
十英里，莱拉这辈子都没有走过这么远的路了，但是玛莎和简都默默前进，中途最多说几句话，或者拿出水囊来喝几口水。
莱拉：“你们还好吗？”
玛莎兴高采烈：“我快要到家了！而且我们等到太阳再高一点点就到沙斯顿镇了！哦，这条路我经常走，我回家就是走这条路，不过我从来没有在晚上走过，有一点害怕，但是有你在这里，我一点都不害怕。”
小姑娘蹦蹦跳跳的，一点都不显疲劳：“你们闻到了吗，金雀花好香啊，小姐，谢谢你的斗篷，披着它走夜路我完全不冷了。”
莱拉：“啊，那太好了，现在离你家还有多远。”
她迫切地需要休息。
玛莎：“马上就到了！”
莱拉提起裙角溅上泥水的裙子，在心底对原主说了句抱歉，这条裙子肯定是她的心爱之物，自己却穿着它穿过荒野，弄得泥迹斑斑。
有机会，她会做一条一样的裙子还给她的。
简在大多数时候保持沉默，一如她的外表。
莱拉问她：“你要和我们一起吗？”
简沉默片刻，对莱拉行了一个屈膝礼：“麻烦你了。”
莱拉想了想：“我可以聘请你吗？不过现在我没有办法写一份合同，我想请你来陪伴我，教授我外面世界的礼节与时尚。我一直受修道院教育，对外面不熟悉。”
简这次回答得很快：“感谢你的抬爱，阿什博恩小姐，但是我对于时尚一无所知，恐怕不能满足你的需要。”
莱拉咬了咬牙，她没有想到简爱会这样说。
她的眼珠从小路左边的一朵金雀花转到小路右边的几株杂草。
“那么代数和诗歌呢？我希望可以有一位朋友和我一起研究这些。你愿意接受我的雇佣吗？”
简爱这次同意了，莱拉很满意。
玛莎定定地看着她们，不太理解。
她说：“看，那幢农舍就是我家。我的爸爸和哥哥这会大概不在家，他们都是铁匠，我姐姐进了伦敦的一家的纺织厂，想想看，伦敦，多么气派！我也想去伦敦做工，但是我姐姐不同意。她说我应该去当女仆，于是我就进了修道院。”
简：“然后你认识了阿什博恩小姐，并且做了她的贴身女仆，对吗？”
玛莎：“是的，这真是一个很好的前途——你不知道阿什博恩小姐有多么聪明。”
她突然打住话头。柠檬果冻的怪味又渐渐地过来，嘴里发苦，脑子也发苦，她不敢说了。
莱拉微笑：“对不起，爱小姐，这是我和玛莎的秘密。”
简爱回答：“你们愿意与我同行，我已经很感激了。”
玛莎家的农舍越来越近，她欢快地往前跑过去，正巧碰见斯通太太在院子里洗衣服，一盆的肥皂泡泡里冒出几件衬衣，洗衣盆旁边还有一个四五岁的小女孩在吹蒲公英。
玛莎的脸涨得通红，但语气还是很自豪：“这是我妈妈，她可比修道院的厨娘厉害多了，阿什博恩小姐，她可以做我们一大家子的饭，哦，这是我的小妹妹，她是丽萨。”
斯通太太站起来，匆匆忙忙地甩了甩手：“玛莎！你怎么回家了？啊，你们好，两位小姐。”
她行了一个很深的屈膝礼。