第65章

  “当真是君子如竹。”晋昭讽刺道，“明面上崇高光洁，私底下盘根错节、占尽好处。”
  “你！”
  章天宥骤然红了眼眶，忽然呼吸急促起来，指着晋昭道：“你胡扯！”
  晋昭继续道：“章大人的文章，下官读过，都说您是探花，却更胜状元，下官亦深以为然。”
  “在下官心里，您本犯不着做这些事。”
  “贪污受贿，可想过满京的寒生如何看你？”
  “你懂什么？”
  章天宥忽然消了气焰，掩下眼中的不甘，虚空望向窗外，喃喃道：“文章好又如何……笔下的文章再高，也高不过门第……那年不像你现在，说是名列三甲，可满京、满天下，谁记得我？谁知道我？陛下都懒得管我们这些人……”
  “晋昭，你可真是运道好。”
  晋昭沉默下来，等着章天宥继续说。
  “我从四岁开始读书，读到三十六岁。人都道，十年寒窗，我是三十年老进士……”
  说到此处，章天宥自嘲似地笑了笑：“三十多年……白天上那些富户教书、没书教就抄书，多冷的天我都不怕，最怕夏日……那日头高的哟……浣纱江水一涨，给我家淹的……”
  章天宥垂下泪来：“抄了两个月的书，点灯熬油够我几天的饭钱，就那么被冲走了……”
  “村里都说我不孝，说我是读书读傻了，三十好几了，都没个一儿半女……他们笑我一把年纪了，还不能独门立户……”
  “可我不甘心啊……我小时候，乡里的先生都说我是神童、往后必能佩金戴玉……”
  “我那时候就咬着牙……就想着一朝能高中……光耀门楣。”
  “熬了三十多年……吾儿出生的那一年，我高中了，还是探花。”
  章天宥眼中闪现出些许光彩：“中了榜，得了官，光耀乡里……”
  “可当了官，才发现，又是一番风景，我写的文章好，他们就要我写来恭维上官，我算学不错，他们派我去粉饰太平……我说这样不好……我说这样下去不行，想写折子给陛下，不知天高地厚的想说些治国方针，我想谏言……”
  章天宥哽咽起来：“可折子递上去，陛下没有看到，下来的却是治罪的诏书，说我……说我折子最后的‘安’字太潦草，说我是不敬陛下，罚了半年俸禄，那来的差吏还说要将我关进玄鹰司，说我的仕途到头了。”
  晋昭垂眸，心知那差役只是在吓唬章天宥。
  章天宥痛苦起来，弯下身，撑住脑袋，满眼的迷茫：“我太慌了……不知道怎么办才好……我想着……去求求情……可我没有钱，又欠着在京买房时留下的外债……”
  “刚巧有个商人借了我五百两，说能解燃眉之急，不要利息、不要欠条，只要我一个承诺。”
  “君子重诺，我想着，以后定会还上这笔钱……”
  “这时朝廷来了差使，受高大人建议，陛下派我去禹州监管运河建材事宜。”
  章天宥叹息：“他们说高大人为了禹州这个差使，费了不少神，我对不住他……”
  “到了禹州，那商人找来了，说钱不用我还了，只想让我帮他一个忙，见一个人。”
  章天宥看向晋昭，道：“那个人就是顾清，我当时也不知她是否与圆福商号有关联……我绝无陷害之意。”
  语罢，便眼神诚恳地望向晋昭。
  晋昭望着眼前人凄凄切切的模样，却没有说话，只开门走了出去。
  屋内，章天宥望着外面不知何时坐着的文书，顿时呆滞住。
  “大人。”
  门外文书起身，将手中纸页递给晋昭。
  晋昭颔首，接过供状，走入屋内递给章天宥：“画押吧，顺便把那个商人，还有唬你的差役名字都说出来。”
  章天宥望着纸上一个大大的“供”字，默然良久。
  他反应过来，仰头望向晋昭，咬牙道：“晋大人真是好手段。”
  晋昭递过笔：“不比章大人卖的一手好惨。”
  章天宥握着笔，暗自挣扎了许久，只好硬着头皮提笔画押。
  “大人，饭记得吃。”
  晋昭收起纸，还不忘提醒章天宥：“往后黄泉路上，未见得有这么丰盛的饭菜了。”
  “晋昭！”章天宥瞪着门口的身影，“我就不信你没有行差踏错的时候！”
  “大人自诩君子。”
  晋昭回头道：“那也该有敢作敢当的骨气，我的罪，我自己会去赎，您的，也请好好承担。”
  章天宥还不服气，喝道：“这般不近人情！我看你往后会是
  个什么下场！”
  “哐当”
  门被合上，没有人再回答他。
  章天宥颓然靠在墙边。
  窗外金光溶入室内，尘埃似的碎金跳跃在空气中。
  不知过了多久，章天宥抹了抹鬓角蓬乱的灰发，走到桌边，打开了饭盒。
  米饭带着清香，章天宥麻木地吞咽着。
  看着自己泪水滴入饭中时，他终于再也忍不住痛哭起来。
  门外，归正卿接过晋昭手中的纸张，愤愤道：“这些人也太不像话了，竟敢蒙蔽圣听！”
  “嗯……”
  晋昭漫不经心地应着归正卿的话，抬头却看向道旁的桂树，心里隐隐浮起不安。
  往年这时候，桂花早该开了。
  可归正卿没注意到这点，只道：“这里关着个探花郎……前边又押来了个榜眼……这大延的官场是怎么了……”
  晋昭脚步一顿，望向归正卿，皱眉问道：“榜眼？”
  归正卿道：“对啊，那位苏诃苏大才子啊，平之兄应当与他熟识吧……当初你们二人，还有那陶格可是一道游街的，真是知人知面不知心……瞧着那么好的人，竟也受贿。”
  晋昭问道：“他收了多少。”
  “五百两。”归正卿望向远处，惆怅道，“这才中榜入仕多久啊，就开始受贿了。真是可惜这么位才子……走错路了。霖都是不是风水不好？怎么谁来这都要捞两把。”
  第58章 海江清（3）真是天大个脸
  已是午后,浣纱江上潮水起伏。
  碧水之上赤红的光辉闪动，一层层浪涛托着船只向前涌去。
  当那抹绚烂霞光折射进木质窗棂时，床上的女子终于醒了过来。
  “唔……”
  段从南撑着身子坐起,望着船舱内的摆设,一时陷入茫然。
  她掀开身上的薄毯，试着下床，却发现小腿处被人绑了几圈纱布。
  “嘶——”
  段从南试着活动下小腿，这才回想起自己被救前的一切。
  想来是入水时被伤到了。
  “欸？你醒了？”
  门被推开,苏清极几个快步靠到了床边，嘴里念叨着：“这几日浣纱江潮正高,姑娘可真是命大,碰见了咱们东家。”
  段从南甩了甩脑中混乱的思绪,问道：“东家？”
  苏清极递来一盒糕点，笑道：“我们是禹州的万江商号，上午救你的是咱们东家。”
  段从南懵懂地接过糕点盒子,翻开盒盖，发现里边静躺着四块平右茶糕。
  “船上没有太多吃的,您将就一下。”
  苏清极走到桌边，替段从南倒上水：“船要等晚上才能靠岸,万幸咱们东家会些医术,不然就您当时那情形,咱们可真是要束手无策了。”
  段从南细算着时日，惊觉自己这是在浣纱江上漂了整整一日。
  可她来不及多想这些事，只向苏清极问道：“靠岸？这是要去何处？”
  苏清极道：“要去禹州。”
  “不行！”
  段从南顿时失控,抓着苏清极衣袖的手骨节泛白，满眼尽是恐惧、惊慌：“我不能回禹州……”
  她好不容易跑远了些，不能再回去。
  “这……”
  苏清极一时犯了难。
  段从南放下食盒便要起身往外走。
  苏清极连忙拦住她：“唉……姑娘,这马上要天黑了，附近也没有码头，你这……你这怎么走啊……”
  段从南摇头，望着苏清极落下泪来：“我真的不能回去，那些人……那些人……”
  苏清极望着段从南，满眼关切：“您这是……”
  可段从南只是摇头，不肯再说下去，只低着头，泪流满面。
  “不想说便不说了。”
  门外，顾清不知何时站在了门边。
  她迈过门槛，走到段从南身边，扶着她又坐回去：“姑娘不必忧心，我们这船挂有郡王玉令，寻常人上不来。”
  段从南又望见顾清耳边那颗血红的珊瑚珠，不知怎的，安定下来。
  她摇头道：“他们不是寻常人。”
  顾清看起来却并没有太多顾忌，只道：“附近只有禹州城一处码头，我等回禹州还有急事，只怕不能为姑娘调转船头，俗话说，送佛送到西，姑娘有伤在身，只怕我们也不能贸然将您丢在岸边。”