第117章
“看好了，香料爆香后要立刻下姜蒜，不然会糊。”
顾笙的动作行云流水，“然后是豆瓣酱和秘制十三香粉......”
厨房里的温度随着四口大锅同时开火而迅速升高。
他在四口锅之间灵活穿梭，时而爆炒，时而焖煮。
当最后一锅蒜蓉小龙虾出锅时，整个厨房已经弥漫着令人垂涎的复合香气。
辛辣、蒜香、酱香层层叠叠，勾得人胃里直泛酸水。
四盆红艳艳的小龙虾摆在长桌上，油亮的汤汁上飘着翠绿的香菜和金黄的蒜末，光是看着就让人食指大动。
“来，都尝尝。”顾笙擦了擦手，示意大家上前。
起初众人还有些犹豫，但当第一个勇敢者剥开虾壳，将雪白的虾肉蘸满汤汁送入口中后，惊叹声便此起彼伏地响起。
“天啊！这肉质......又弹又嫩！”
“这麻辣味太过瘾了，舌头都麻了还想吃！”
“我从没吃过这么鲜的味道，这真的是那些爬虫吗？”
周林安站在一旁，眼睛瞪得溜圆。
他小心翼翼地拿起一只十三香口味的，学着别人的样子剥开。
当虾肉入口的瞬间，他的表情从怀疑变成了震惊，继而化为狂喜。
“顾笙！”他一把抓住顾笙的手臂，声音因激动而颤抖，“这......这简直是天上美味！”
不等顾笙回应，周林安已经端起一整盆十三香小龙虾，躲到角落里大快朵颐起来。
他吃得满手红油，额头上渗出细密的汗珠，却停不下手。
“慢点吃，没人跟你抢。”顾笙忍俊不禁。
周林安嘴里塞满虾肉，含糊不清地说：“顾笙，我们要发财了！这东西绝对能卖爆！”
顾笙环视厨房，看着每个人脸上陶醉的表情，他就知道，没有人能够抵挡夏日一盘小龙虾的诱惑！
他清了清嗓子：“从今天开始，明月楼和揽月阁同时推出小龙虾，一共四种口味。”
“还有，”顾笙继续说道，“待会儿，我要十个伙计端着小龙虾在城里最热闹的地方免费试吃。”
“小份的，每人每个口味仅限尝一只。”
周林安拍案叫绝：“好一个‘欲擒故纵’！”
让路人尝了味道却吃不过瘾，自然会来我们酒楼！
巳时刚过。
十名明月楼的小厮身着靛青色短打，腰间系着绣有明月楼标志的白色围裙，手提朱漆食盒，鱼贯而出。
他们分头走向城里最热闹的街巷，步伐轻快却又不失体统。
“明月楼新出美食！可零嘴解馋，可佐酒聊天，免费试吃喽！”
领头的小厮阿强嗓门洪亮，引得街边行人纷纷侧目。
茶馆里，几位常去明月楼的老食客正品着今年的新茶。
听见吆喝，其中一位穿绸衫的中年男子伸出折扇，拦下了经过的小厮：
“且慢，明月楼又弄出什么新鲜玩意儿了？值得这般大张旗鼓？”
阿强笑容可掬地鞠了一躬：“回李老爷的话，是我们东家新研制的一道下酒菜，名叫‘小龙虾’。”
说着，他小心翼翼地将食盒放在茶桌上，掀开盖子。
“哗——”
周围几桌的茶客都好奇地凑了过来。
只见食盒里整齐码放着四个小碟，每碟里躺着几只红彤彤的甲壳生物。
弯曲的身体，张牙舞爪的钳子，在阳光下泛着诡异的光泽。
“这、这不是田里的害虫吗？”
李老爷猛地向后一仰，差点打翻茶盏，“明月楼莫不是穷疯了，拿这等腌臜物来糊弄人？”
周围顿时响起一片嘘声。
一个穿着体面的商人捏着鼻子后退两步：“快拿走！这东西臭水沟里到处都是，谁要吃这个！”
阿强不急不恼，从腰间取出一个布包，展开来竟是一副薄如蝉翼的猪肠手套。
他慢条斯理地戴好，这才从食盒下层取出几根小巧的竹签。
“诸位老爷，这东西在田里是害虫，可经过我们掌柜的手，就是人间美味。”
阿强边说边拿起一只十三香小龙虾，“您瞧，得这样剥——”
他拇指一顶，虾壳应声而裂，露出雪白晶莹的虾肉，蘸了蘸盘中红亮的汤汁。
奇异的事情发生了。
随着虾肉暴露在空气中，一股复合香气突然爆发开来。
花椒的麻、辣椒的烈、数十种香料的醇厚，像一只无形的手，拨动着每个人的嗅觉神经。
李老爷的喉结不自觉地滚动了一下，但他仍强撑着面子：
“哼，闻着香罢了，谁知道吃起来如何......”
“李老爷见多识广，不如您先尝尝？”阿强将虾肉递到他面前，笑容真诚，“反正是免费的，尝一口也不亏。”
茶馆里突然安静下来，所有人的目光都集中在李老爷身上。
他犹豫片刻，终于接过竹签，将虾肉送入口中。
刹那间，李老爷的眼睛瞪大了。
他的表情从嫌弃变成惊讶，又从惊讶变成陶醉。
虾肉弹牙的口感，麻辣鲜香的滋味，还有那说不清道不明的复合香味，在他的味蕾上反复跳动。
“这、这......”李老爷激动得语无伦次，直接伸手抓向食盒，“再给我一只！”
阿强灵巧地挡住他的手：“李老爷别急，还有三种口味呢。”
说着，他又剥开一只蒜蓉味的，这次递给了旁边早已按捺不住的绸缎庄王掌柜。
王掌柜一口下去，蒜香混合着黄油的特殊香气直冲脑门。
他竟忍不住“唔”地呻吟出声：“天爷！这蒜香......这口感......”
围观的人群骚动起来。
两个原本站在远处看热闹的脚夫挤到前面：“小哥，也给我们尝尝呗！”
阿强笑吟吟地又剥了几只不同口味的。
每剥开一种，就会引发新一轮的惊叹。
麻辣味的让人额头冒汗却停不下嘴，香辣味的则醇厚悠长回味无穷。
“这真的是那些红壳虫？”一个年轻人不可置信地问，手上却不停歇地又拿了一只。
茶馆里的场面逐渐失控。
原本矜持的商贾们争相伸手，几位夫人也顾不得形象，用手帕垫着就开始剥虾。
有个小孩被挤在外面急得直跳脚，他父亲见状，干脆把他举过头顶，让他从人缝中抢到一只。
“别抢别抢！每人限尝一只！”
阿强的声音完全被淹没在嘈杂中。
不到半盏茶时间，四个小碟已经空空如也，连汤汁都被蘸着馒头擦干净了。
李老爷意犹未尽地舔着手指：“小兄弟，这小龙虾......明月楼现在就有卖？”
“有的有的！”阿强趁机宣传，“今日新品上市，买三斤送一斤。”
“我们东家还说了，吃小龙虾最大的乐趣就是一边聊天一边剥，配着冰镇酸梅汤或者桂花酿，那滋味......”
他话未说完，李老爷已经拍案而起：“伙计，结账！”转身就往外走。
王掌柜更是一溜小跑冲出了茶馆，腰带松了都顾不上系。
整条街都沸腾了。
尝过的人奔走相告，没尝到的听描述后更是心痒难耐。
阿强他们原本准备的一上午的试吃量，不到一个时辰就被抢购一空。
每个小厮身边都围着一群追问的人：
“明天还来试吃吗？”
“能不能预订？”
“我家老爷腿脚不便，能不能送上门？”
与此同时，明月楼门前已经排起了长队。
周林安站在二楼窗口，看着这盛况，笑得见牙不见眼：“顾笙，你这招‘欲擒故纵’真是绝了！”
顾笙笑而不语，只是吩咐后厨又加派了清洗小龙虾的人手。
又见食客一窝蜂朝明月楼来，便让今日负责大厅的领班人告知后面的食客。
可打包可点外卖，还能去揽月阁那边吃。
他知道，这场由小龙虾引发的美食风暴，才刚刚开始。
在城东最大的茶馆里，店小二看着满地狼藉的虾壳，摇头感叹：“明月楼这是要翻天啊......”
他弯腰捡起一只被遗漏的小龙虾钳子，犹豫片刻，偷偷放进嘴里嘬了嘬，眼睛顿时亮了起来。
“掌柜的！”他朝前台上的老掌柜喊道：“我请半个时辰假。”
“咋了，小三子？”老掌柜疑惑地看着他。
“我，我去明月楼排队买小龙虾！带回来给您尝尝鲜！”
小三子说完，便一溜烟地跑出了茶馆，生怕老掌柜不同意。
老掌柜望着他远去的背影，无奈地摇了摇头。
心里却也不禁对明月楼的小龙虾好奇了起来。
明月楼的后厨早已热火朝天，几十口大铁锅同时开火。
灶膛里的柴火噼啪作响，火光映得厨师们满面通红。
原本宽敞的厨房此刻挤满了人，连帮厨的小厮都挽起袖子，学着顾笙的手法刷洗小龙虾。