第114章
独臂杨是打闹时大家给杨康起的外号，很贴切。
卯时，顾笙正在粮仓改建的工坊里做最后收尾的工作。
三十几张新打的木案台排成六列，每张案台都根据使用者的情况做了调整。
独腿的郑老四案台下有脚踏，驼背的李老三椅子加了靠垫。
张良则在一旁继续登记着需要修改的事项。
“顾掌柜，”周轶举着名册匆匆进来，“又来了三个投军的，都是伤退的老兵。”
顾笙点了点头，蘸了蘸墨笔，在名单上添了几行字，最后让张勇来将人带去。
“周大哥，这是我家公子的一点心意，今日大家辛苦了，请哥哥们喝碗茶。”张良来到一旁，将荷包塞给周轶。
周轶连连摆手推辞。
这礼他怎能收？顾笙建此工坊安置退役士兵，这些人皆是他的手足兄弟。
而且，该道谢的，是他周轶才对。
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第二日，晨光熹微中，工坊门口已经排起长队。
拄拐的、缺眼的、脸上带疤的汉子们互相搀扶着，破旧的衣衫洗得发白。
张阿婆挎着竹篮站在台阶上，篮子里是煮好的红鸡蛋。
“都听着！”老太太嗓门洪亮，“揉面要顺时针用暗劲......”
另一边，杨康被推到库房门前。
张良递来一把黄铜钥匙：“杨大哥，每袋面粉进出都要记账，错一斤扣十文钱。”
钥匙沉甸甸地压在掌心，杨康下意识想用右手去接，空袖管晃了晃。
张良假装没看见，转身指着墙上的木牌：“红色是小麦粉，蓝色是荞麦粉，别搞混了。”
第一缕炊烟升起时，十几个系着蓝布围裙的妇人挑着担子进来。
领头的是郑老四的浑家，担子里酸菜炖肉的香气勾得汉子们直咽口水。
“开饭啦！”她敲着木勺，“顾掌柜说了，管饱！”
午后阳光透过新糊的窗纸，在案台上投下斑驳的光影。
杨康蹲在库房角落，左手握着毛笔在账本上歪歪扭扭地写字。
汗水顺着鼻尖滴在纸上，晕开一团墨迹。
“用这个。”一只粗糙的手递来块青石镇纸。
独眼的老兵王铁柱咧嘴一笑，“老子当年学写字，墨池打翻七八回，气得教头差点军法处置。”
库房外突然传来欢呼。
两人跑出去，只见第一板晾干的泡面正从模子里揭下来。
金灿灿的面饼在阳光下泛着油光。
张阿婆捏起一根面条放进嘴里，皱纹里漾开笑意：“成了！”
五日后的清晨，顾笙在总账上画了个红圈。
库存已达八百斤。
他揉了揉发胀的太阳穴，窗外传来“咚咚”的剁肉声。
三个军户家的媳妇正在院角腌腊肉，她们的孩子蹲在旁边玩面人......
泡面工坊的运作渐渐步入正轨，顾笙便想着自己找原材料。
于是带着张良和张护卫架着马车，朝川州府最大的信河村驶去。
车轮碾过雨后泥泞的土路，发出咯吱咯吱的声响。
顾笙掀开车帘，仲夏的风裹挟着麦田的清香扑面而来，让他不由深吸了一口气。
“公子，前面就是信河村了。”张良指着远处一片绿意盎然的田野说道。
顾笙点点头，目光扫过道路两旁连绵起伏的麦田。
春小麦长势喜人，绿油油的麦穗在微风中轻轻摇曳，像一片绿色的海洋。
再过几个月，这些麦子就能丰收了，正好可以解决工坊的面粉供应问题。
马车在村口停下，顾笙利落地跳下车，靴子踩在松软的田埂上。
“哎呀，这该死的爬虫！怎么抓也抓不完！”这时，一个尖锐的女声从田边传来。
顾笙循声望去，只见几个农妇正弯腰在田边的水沟旁忙碌着。
她们戴着宽檐草帽，粗布衣袖挽到手肘，正用树枝拨弄着水沟里的什么东西。
“家里的鸡鸭都不爱吃这玩意儿，抓了也是白抓。”
另一个妇人同样抱怨道，手里提着的竹篮里似乎有什么东西在蠕动。
顾笙好奇地走近几步，当他看清农妇们正在捕捉的东西时，瞳孔猛地收缩。
那挥舞着两只大钳子、暗红色的甲壳在阳光下泛着光泽的生物，不正是前世夜市里最受欢迎的小龙虾吗？
六月，不正是小龙虾最肥美的季节！
顾笙强压下内心的激动，装作若无其事的样子继续靠近。
他的目光紧紧锁定在那些活蹦乱跳的小龙虾上，脑海中已经浮现出麻辣小龙虾、蒜蓉小龙虾、十三香小龙虾等各种美味做法......
“公子？”
张良见自家主子突然停下脚步，双眼发直地盯着农妇们的篮子，不禁疑惑地唤了一声。
顾笙这才回过神来，嘴角不自觉地上扬。
离开上水村太久了，他都快忘了田里夏季还有这个宝贝了！
他快步走向那群农妇，声音因兴奋而略微发颤：“几位婶子，打扰了。”
农妇们闻声抬头，警惕地打量着这个突然出现的年轻哥儿。
顾笙今日穿着一件靛青色长衫，腰间系着玉带，一看就是富贵人家的公子。
这样的打扮在田间地头显得格格不入。
“这位......公子有何贵干？”为首的农妇迟疑地问道。
她下意识把装着小龙虾的篮子往身后藏了藏，仿佛怕这贵公子嫌弃似的。
顾笙见状，连忙露出和善的笑容：“婶子别紧张，我是川州府顾家工坊的掌柜，姓顾名笙。”
“刚才看几位在抓这些......爬虫？”
“可不是嘛！”一个圆脸妇人忍不住抱怨，“这些红壳畜生专啃稻根，毁庄稼，田里到处都是。”
“抓了又没用，真是愁死人！”
顾笙眼睛一亮，强忍着笑意问道：“这些爬虫很多吗？”
“多得很！”另一个瘦高妇人用树枝指了指水沟，“您瞧，这水沟里密密麻麻都是。”
“我们几个天天抓，可越抓越多，家里的鸡鸭都不爱吃了。”
顾笙蹲下身，凑近水沟仔细观察。
清澈的水面下，果然有数十只小龙虾在爬行。
有的正挥舞着大钳子耀武扬威。
他伸手想抓一只，却被农妇急忙拦住。
“公子当心！这东西夹人可疼了！”圆脸妇人惊呼。
顾笙不以为意，熟练地从水边抓起一只小龙虾，捏住它的背部，让它的大钳子徒劳地在空中挥舞。
他仔细端详着这只足有手掌长的小龙虾，甲壳坚硬，腹部饱满，正是最肥美的时候。
“公子不怕被夹？”瘦高妇人惊讶地问。
顾笙笑了笑：“无妨。”
“这些爬虫......我是说，这些红壳的虫子，你们平时怎么处理？”
“能怎么处理？”为首的农妇叹了口气，“要么扔回田里，要么带回家喂鸡鸭。”
“可鸡鸭吃多了也不爱吃了，剩下的只能扔掉了。”
顾笙眼睛越来越亮，他站起身，拍了拍手上的水珠，“几位婶子，这些爬虫，我要了。”
“什么？”几个农妇异口同声地惊呼，面面相觑，仿佛听到了天方夜谭。
张良在一旁倒吸一口凉气，心里暗道不好：
公子该不会真要把这些脏兮兮的虫子弄成吃的吧？
他想起顾笙之前在食无定式里弄的那些稀奇古怪的创意，不由得打了个寒颤。
“公子莫不是在说笑？”圆脸妇人狐疑地问，“这些害虫您要来做什么？”
顾笙神色认真：“我不是开玩笑。”
“这些爬虫我有大用，有多少我要多少。”
农妇们再次面面相觑，瘦高妇人试探着问：“哥儿，您当真要这个？不是拿我们寻开心？”
顾笙看出她们的疑虑，诚恳地说：“这样吧，几位带我去见村里的里正，我与他当面商谈，如何？”
“这样你们也不用担心我骗人。”
为首的农妇思索片刻，点了点头：“也好，里正家就在村中央，我们带您去。”
她转头对同伴说，“把刚才抓的那些也带上，让里正看看。”
几个农妇七手八脚地把几个竹篮里的“战利品”倒进一个大篮子里，足足有小半篮。
顾笙看着那些活蹦乱跳的小龙虾，内心雀跃不已。
他仿佛已经看到了明月楼、揽月阁新产品——“麻辣小龙虾”畅销川州府的景象。
“公子，”张良凑到顾笙耳边，声音有些发抖，“您该不会真打算......”
顾笙神秘地眨眨眼：“良子，这可是天上掉下来的商机。”
“等回去你就知道了。”
张良看着篮子里张牙舞爪的小龙虾，咽了咽口水，不敢想象它们变成食物的样子。
一行人沿着田埂向村里走去。
顾笙走在中间，不时瞥向农妇手中的篮子，脸上是掩不住的兴奋。