第220章
“林小姐”还是太警惕。
宴安见她面上划过一丝释然的情绪，不答，低头又饮一口茶。
也许她早就料到了这一天——又或许是，她早在耐性地等待这一天了。
“林小姐”仰头抬头倾茶时，宴安嗅见一种刺鼻的气息，等意识到那是什么，“林小姐”已将粉末混着茶水一饮而尽，茶水进入喉管，前颈明显地做出吞咽。
这一口茶，她饮下似千斤重，又似无足轻。
“林小姐”抬手拎着饮空的茶盏，青瓷底上映照着月光，她的面上忽而绽开一个笑，这是今夜雅集都不曾有过的纯粹的笑。“王女殿下，您曾问我，诗词中最令人心折的情感是什么？有无一种情绪，最使人难舍难分，难以抵御，却又能将人拉入深渊……”
她笑着说道，“——我的答案是忮忌。人心啊，欲壑难填。妒忌如火，焚人亦自焚，多少绝句因一念忮忌而生。忮忌使人心如蛇蝎，使人面目可憎，使人……”
“看不清……”
自己的心。
话音未落，杯盏落地，清脆一声响，月光从中倾洒，如水银泄地。
“林小姐”亦栽倒入尘土。
四周喧闹声纷纷，有人失声尖叫，有人疾跑，消暑雅集沸反盈天。
一支山茶忽而在月下绽放，游扶桑未加遮掩的身形恍然出现在庭院中。她冷静道：“将‘林小姐’的身体抬去清静处，我要在魂魄离体之前探视她生前的记忆，才能清楚发生了什么。”
宴安些许错愕地看向她。
新死一人，不明不白，震惊之余是震撼，情绪该很难抽离，游扶桑此言便冷静得有些冷血了。
游扶桑当是知晓她所想，直言：“沉溺于情绪，便会什么都来不及。”又向愣在原地的小厮催促，“还不快抬？”
小厮如梦初醒，慌慌张张抬起了咽气的“林小姐”。
片刻后，市舶使林大人的房中，“林小姐”安详地闭着双眼，躺在榻上。
林大人不自觉便道：“分明是一样的面庞，我却觉得好陌生……反而是十几日前，原与我并不相熟的孩子落水了，救上来时已失了气息，甚至面皮都陈腐……可我看着她，却觉得快要窒息……眼泪不自觉落了下来，便仿佛……死了一个亲骨肉……”
游扶桑淡淡道：“你猜对了，那确是你的孩子。万幸你以冰棺存放，如今她还有一线生机，若非如此，朝胤这般湿热，不死也腐朽了。”游扶桑抬手召几缕金蛛丝，形成一纸信笺与一支细狼毫，她下笔飞快，行云流水，是在给周蕴飞书，“不过凡间医师是救不了她了，要去找修道的医修……”
林大人跪下来：“该如何去找？愿赴汤蹈火……”
游扶桑打断：“我已为你找了。不日便来朝胤。”
跪着林大人一愣，又磕了几个响头：“该、该如何报答您？”
游扶桑却冷冷看她，莫名道：“倘若这一切都是我在骗你呢？你缘何全心全意信我，又缘何觉得我会全心全意帮你？”
林大人显然愣住了，跪在地上抬起苍老而憔悴的脸，冷汗滴入她的前襟，如一柄刺刀划向心房。自女儿死去，她患得患失，遇见游扶桑如遇见救命稻草，却忘记眼前人也许也会欺骗自己。
她根本不知晓眼前人的底细！
眼前情况不对，宴安连忙来打圆场：“她才不是骗你！她只是……爱、爱说笑，”她拿右手肘戳一戳游扶桑，“不是要看死者生前记忆吗？快呀！”
游扶桑不情愿地动了下，手中又牵回金蛛丝。
林大人却猝然又磕下头：“弦宫官大人教训得是，是我太不警惕。倘若您真是恶人，怕是今夜林府上下皆因我的疏忽而死去了。”
游扶桑不语，双手覆上“林小姐”的太阳穴，于是金色的蛛丝渗入额头。
游扶桑闭目入定，身体微微颤抖。
眼前很快浮现重叠画面。
这位“林小姐”果真并非原身，她有自己的名字。在她的梦里，旁人唤她“阿佩”。
家贫，阿佩与母亲相依为命。某日母亲说皇城里有旧友平步青云，她带着阿佩千里迢迢赶去，舟车劳顿，一身牛草腥味，初入皇城又逢大雨，她们淋作落汤鸡。
阿佩与母亲站在林府高墙外，有小厮前去通报。她们静静等待管事。
宽大的屋檐遮挡了雨水，风却依旧冷。透过雕花的窗棂，阿佩看到灯火通明的高阁，馨香而温暖，林府的大小姐被几个丫鬟围绕着梳妆，乌木的梳子梳过黑亮的头发，一件件华服在大小姐面前展开，供她挑选。
大小姐随手拂开一件绣工精美的衣裙，嫌弃道：“这件我从前虽喜欢，可也穿过三次了。不要了。”
丫鬟诺是，恭敬地将那价值千金的衣裙收起。
阿佩站在屋檐下，一滴雨落在她头顶，沿着面颊流下来。她下意识地低头，看向自己褪色的布裙，裙角已经磨破，被她用粗线一针针缝补过。
一墙之隔，她们分明站得这么近，可却有天上地下的区别。
阿佩在门槛上局促地擦了擦鞋履，想蹭掉一些雨水与泥土。正是此刻，管事匆匆而来，面上喜色，迎她们进府。可阿佩莫名觉得，管事对她们并不是真的欢迎。
也许觉得她们是一对讨人嫌的穷亲朋。
管事将她们领入厅堂，林大人不在，可几位小姐丫鬟已到了。
林小姐被簇拥在其中，一双眼似琉璃，脸蛋玲珑剔透，像剥了壳的荔枝。她看着阿佩，一半犹豫，一半惊奇。
阿佩听见林小姐与身边人耳语：“娘亲与我说有年纪相仿的姊妹，我怎么知道是这么一个……”
村姑？
阿佩更低下了头。
林小姐分明看着阿佩，却不问她，而去问阿佩母亲：“你叫什么名字？”
阿佩的母亲点头哈腰：“回小姐的话，我不曾有名，只知姓周，旁人都叫我周姨。”
林小姐嘟囔：“我为什么要叫你姨？真是莫名其妙……”又有些不耐烦地问，“那这个……女儿叫什么名字？”
“回小姐的话，她叫阿佩。”
林小姐困惑：“她为什么不随你姓周呢？怎么偏偏姓‘阿’呢？”
登时哄堂大笑。却不是在笑林小姐的“无知”，而是在笑这两个连自己姓甚名谁都支吾说不清楚的草莽。主人问名，答全是应该的，怎么一人没有名，一人没有姓？
“罢了。”
那一夜，阿佩只记得林小姐摇着扇子，兴致缺缺地离开了。尔后林大人姗姗来迟地迎客，阿佩又目睹自己的母亲点头哈腰，端茶倒水，活像一条哈巴狗。
私下里，阿佩不屑，母亲则斥责她：“你懂什么？要是留在这里，我们就不用回那破茅屋了！”
回到漏风的肮脏的茅草屋，还是留在金玉璀璨的高墙朱门内，即便是寄人篱下？
何况林小姐虽骄傲，却也不会针对她们做什么，而林大人性子和煦，待她们母女又极好，甚至听说阿佩喜爱弹琴，在给林小姐请师者听琴的时候，也叫上了阿佩。
阿佩想，我定要让林大人觉得我也是能学些东西的。我不是不学无术的草莽。
两盏古琴，林小姐和阿佩各端坐着，抬手抚琴。
没人期待阿佩懂得音律，那双粗糙的手看起来并不适合抚琴。可当阿佩抬手，宫商角徵羽自然而然便呈现在琴弦上。
一堂一时辰的课，阿佩学得更快。
林小姐不是傻子，她知晓阿佩的琴技比她好上更多。她于是惊讶问：“你怎么也会弹琴？”
阿佩道：“也是曾经好奇，见旁人学琴，我藏在暗处……偷偷学的。”
林小姐沉默一下：“这不是小偷吗？”
又与她说：“阿佩，你是个丫鬟哦，你知道的吧？”
什么意思？
阿佩不明所以。
难道林小姐要去与林大人说，阿佩是个小偷，不能再留在林府中？
万幸并非如此，只是有大丫鬟指着阿佩的鼻子骂：“你真是疯了，丫鬟压了大小姐一头，这算什么样子？不识礼数的家伙！”
……原来是在听琴课上，要矮大小姐一头啊。
阿佩松了口气。好罢，丫鬟便是丫鬟，那我做好丫鬟就是了。阿佩想。
果然，等阿佩认清了自己的位置，小姐与大丫鬟都对她满意不少，不再找茬儿；阿佩也渐渐摸清了林府的生存之道，要讨好谁，远离谁……
林小姐是最该讨好的人，又因她年岁不高，意外很好讨好。阿佩记得，一次林小姐大发雷霆，便是因为她最喜欢的一件裙裾被丫鬟弄坏了袖子，针线走了角，丫鬟面面相觑，阿佩却拿出针线斗胆一试，将那纰漏补了回去，天衣无缝。
林小姐抱着裙子，喜极而泣，霎时便与阿佩冰弃前嫌。
林小姐说：阿佩你好厉害呀！可娘亲从不让我学这些……
大丫鬟恭敬道：大小姐，林大人说过，旧时那些被困在闺阁无所事事的小姐，被父兄之道哄骗过去，说女子不该有旁的才学，就该绣花绣鸳鸯，缝缝补补……美名为女红。林大人说她讨厌这些，是以，您也不必学这些。