第218章
游扶桑冷笑道：“你倒是在为返回九重天儿做准备了，”又犹豫，“但你的预言……不是预言她会成为第十八任浮屠城主吗？”
她想，宴如是怎么做得浮屠城主呢？浮屠城早已不在了。
玄镜却不屑道：“我所预示未来，只是入魔与习得浮屠令，岳枵添油加醋告诉宴清绝，说她的女儿将成为第十八任浮屠城主，撺掇她进攻浮屠——蠢人！”
游扶桑于是道：“竟是如此。原来你是因此去诱宴安入魔。”
她虽厘清了缘由，可如此，玄镜的罪责更是板上钉钉，游扶桑看那玄镜碎片的神色便像是看死人，玄镜一激灵，立即又道：“宴安本就有心魔，我引导她入魔，却也将一切控制住，她不曾出过太大差错，您也及时回来了。
“扶桑城主可听说过‘避谶’？与其担惊受怕于预言，不如先发制人，将一切变得尚可控制；倘若预示破财，便自行多买一套物件，倘若预示血光之灾，便割破一点手指，让厄运得以小小应验，从而避免更大的灾祸。这便是以小破大，提前应劫，是为‘避谶’。宴安本就有魔障，如今您在她身边，一切总还有余地……”
游扶桑打断：“你还说她该学会浮屠令？”
玄镜道：“话是这般说。可习得浮屠令又非什么不好之事，浮屠令本是渡人的佛法，宴安最适合去学。她有魔气，却有佛心，而你身上又有宴仙首的煞芙蓉，你将浮屠令授予她，岂不正好？恰度过她失去触觉或视觉的这五年十年。”
玄镜所言句句在理，游扶桑却犹豫该不该信。
毕竟玄镜自然是比她知晓更多的，倘若少说一句，错说一句，想要骗人，很是容易。
游扶桑于是拾起两片玄镜碎片，正色问：“玄镜，你确保你所言非虚？”
玄镜忙不迭：“当然！”
游扶桑一笑。
顷刻便见万丈山茶花枝平地而起，浓郁的魔气萦绕着玄镜，其中有游扶桑笑着说道：“玄镜，你此言若有虚假，若有隐瞒，便遭天打雷劈，粉身碎骨。”
玄镜被这阵仗吓到，讷讷应了声：“是。”
于是这承诺刻进法器魂魄，成为一话应验的言灵。
*
游扶桑在那日夜半回到朝胤，宴清知在翌日清晨来到蜃楼。
“仙师！我就知晓您不会弃朝胤于不顾的，近日真是诡事频出，怪事盈门！”宴清知已然落泪，几乎跪下，“仙师，你一定是回来救我们的吧！”
国君泣涕涟涟，“还有一事，有宫人回忆，那‘素声’死前目光一直盯着宴安，怕是要对小女不利啊！”
“这样啊，”游扶桑慢吞吞地喝了一盏茶，“听起来真是古怪。”
若猜得不错，忮忌罪，大抵要从素声之死查起。
这几日，义庄“素声”的尸体早已运回皇城，协助调查。弦宫“素声”的尸体虽早已焚毁，在死前却也让仵作做过基本的查探。
仵作曾说：“人死之后，一两日内，尸僵尚存。三五日后，血水流溢，皮肉松软，尸斑遍布。七日一过，肌肤溃破，脏腑腐烂，虫蚁攒动，恶臭难掩。
“若在朝胤，一月之内，皮肉尽消，森森白骨会从泥水中露出。”
游扶桑闻言，问道：“那依仵作所见，这‘义庄素声’与‘弦宫素声’当是何时身死？”
宴清知道：“这才是奇怪之处。最先查验的是弦宫素声，那身子是新死的，还处在十二时辰的僵硬中，面部却犹如陈尸，早已腐烂得彻底，露出森森的白骨。”
游扶桑道：“也便是说，人死了十二时辰，身子是对的，面部却腐烂，如同死去了一月有余。”
“嗯，”宴清知边应声边点头，“而义庄里的素声，面部已经露出白骨，这至少是死去了四五个月。可身子是死去一个月后的模样……”
游扶桑道：“素声本就是一月以前在殿上被杀害的。那同样是‘身子是对的’，面部却腐朽得彻底，露出白骨，如同死去了四五个月。”
宴清知道：“是。”
游扶桑道：“不论是弦宫素声，或是义庄素声，皆是面部怪异，而身子是符合死亡常理的。皆是面部腐朽得过快，或快了一个月，或快了三四个月。”
宴清知忙不迭：“对。仵作断言，必有人刻意为之，只是怎么做到的？却支支吾吾没有个所以然。”
“难道有人将这二具尸体的头与身互换了？”
宴清知摇头：“仵作断定，两具尸体绝无缝合的痕迹。再说弦宫素声焚化时，是在众目睽睽下，每一步都有无数人目睹，活生生一个人，死在弦宫，嬷嬷去翻她尸首，侍卫去抬她尸首，百官群臣目送着她被火焚烧……谁有机会暗渡陈仓，偷梁换柱？”
游扶桑未有接话，似在思索，宴清知亦陷入沉默。
许久之后，游扶桑喃喃道：“偷梁换柱之法，以常人思路，大概是难上加难。只是倘若修士刻意为之……我虽少有听闻，也不太明白其中用意……但，也并非绝无可能。”她站起身，再问，“‘义庄素声’的尸身已经送回皇城了吗？可否让我前去瞧一眼？”
“自然可以！”
宴清知将游扶桑引向大殿，一路遇百官行色匆匆，仵作们来来去去。
让她们困苦的疑惑不过一个：是让死人变更面皮更为困难，还是让已死去的人，自行走入殿中，再死一次更困难？
但她们很快便知晓，前者更难，而真相是后者。
因为素声之事并非个例，在朝胤内，约有数十个村庄、城塚或漏泽园，都曾有面皮与身子腐朽程度不一的事例。只是与皇城内真假“素声”略有不同，义庄中的奇异尸体并非成对出现的，只是常常地里某一处多出一具无名尸体，面皮烂成白骨，身子却是新死，身上少有可证实身份之物，官家也只能挨家挨户去问，近日可有谁家走失了人。好在都能问到，张家有小女走失不回，王家有少男夜不归宿……于是尸首都对上了号。
家属哭天抢地，不明白这彻头彻尾的厄运缘何便降临在自己家中。
这些人死得奇怪，仵作解剖身子，却也看不出死因，更不知晓为何面部腐烂如斯；于是成了悬案，无端暴毙，也许是水土，也许是天灾……无处可知了。
而当世事汇集，再是荒诞不经，背后也总有相同的真相。
游扶桑与宴清知来到殿中，竟有人在等候。那人游扶桑不熟识，宴清知却认识，是朝内市舶使。市舶使出身寒门，幼失怙恃，家境清寒，不过女子如鹰，天生不甘困厄，她还在少年时便随乡里商贾走海为生，辗转南洋，见奇珍，习商术，历风涛险浪，幸有机缘而累资成业，三十而立，既富且安，成家而得一女，如今十四。
朝廷垂察，命她为市舶使，主海外番舶来往、征税市易。
能在朝中早早等候，若非海上有急事，那大概也是为了腐面新尸一事。只是宴清知隐隐记得，这市舶使女儿安康，夫郎未死，身边并没有谁无端暴毙的异事啊？
市舶使见了宴清知欲跪拜，宴清知快快扶助她，询问缘由，果真是为了腐面新尸。
市舶使面上阴霾，显是心有愁绪。“臣听闻，近来宫中诡事频频，民间亦有类似之事。陛下广罗见闻，曾说，若有所察，皆可陈报。臣身侧亦遭遇怪事，不敢妄断真伪，愿得圣裁……”
宴清知固然道：“自然。卿且畅言。”
市舶使才要开口，神色却在游扶桑身上一荡，似在思索这个在大殿上与王女争执、忽然离去又忽然回到朝胤的女子是否可信。
宴清知立即说道：“此为弦宫官，协助调查腐面新尸一案。”
市舶使又行礼，才说道：“臣幼时贫寒，唯赖乡邻接济，方得温饱。彼时有一旧友，与臣岁数相当，往后即便臣出海事商，也不曾切断与旧友的联系。后臣幸得商运，累积家财，更有了市舶使一职，定居皇城中，便邀请旧友与臣一道事商。之后旧友便与臣同吃同住。
“旧友育有一女，与臣之女年岁相仿，十四五岁的年纪，最是相互亲近，常常携手嬉戏。可惜天命无常，初春的一日，旧友之女失足落水，虽急救之，竟已气绝。然而……”市舶使忽而压低声音，“尸身抬回府上，身子新死，面目却迅即腐烂，肌肉尽褪，森森白骨隐现，状极可怖。陛下，这是否与您宫中‘素声之死’相吻合？”
宴清知断然颔首。“身子新死，面部却腐坏露出白骨？”
“是。旧友伤痛欲绝，几乎随女而去。臣苦苦宽慰，臣之女亦心生怜悯，频频劝说……旧友依旧悲痛难堪，”市舶使说着，摇了摇头，闭上双眼作沉痛状，她道，“朝胤潮热，保存尸首并不容易，臣特制一冰棺，存放旧友之女，只是……”
她稍作停顿，抬眼去看宴清知，面上渐渐涌过一丝困惑与痛苦。
“臣常常凝视冰棺之尸，又常常与女儿交谈。女儿状态恍惚，似乎也在为失友而哀伤，臣本不该多疑心，只是，只是，”她垂下眼，目光落在足尖，似乎陷入回忆，很快，又想到什么似的，身子微微一颤，仿若同在冰棺，被寒意攫住，市舶使的双手紧攥衣角，指节泛白，“只是，眼前的女儿，看起容貌，是臣小女无异，可见其形容举止，臣心里总有奇怪的预感，便仿佛……”