第96章
迎面的箭雨霎时停了，傅行州回拨马喝道：“去抢他们的弩机，快！”
马蹄踏过冻土，溅起脏污的雪泥，浸湿了西北军的靴子和衣袍。箭雨一阵爆发，朝天乱射了一阵，不知什么时候停了。
刀剑相碰的声音隐在暗夜里，从四面八方传来，磨出的火星迅速消失在冰雪中，空气中混合着血的腥气和雪的湿冷，压抑而亢奋，将杀意拉到了极点。
傅行州砍掉两名缠上来的小卒，一刃刀锋忽而迫近，直指他的胸口。傅行州侧身避开，手中长枪灵活地往回一收，绞住刀用力下压，只听当啷一声，剑刃险些折断，不得不撤了出去。
傅行州借着月光看清来人。这人满面肃容，年纪五十开外，名叫厄尔延。他守在北关外数十年，傅行州与他交过几次手，并不是个好对付的人。
厄尔延道：“你是来找贺容的？他已经死了，不用找了！”
傅行州冷冷道：“他要是死了，你怎么不把他的头挑在旗杆子上？去年那一战他挫你威风，你不是一直惦记着报仇吗，怕了？”
厄尔延大怒，挥剑便刺。傅行州不给他进攻的机会，手中长枪施力压在剑上，生生逼退他的招式。厄尔延不堪重压，抽剑躲开，又回身再打，与长枪缠在一起。
傅行州的枪法又灵又快，剑尖在昏暗的月光下几乎划出弧光。他虚晃一枪，露出破绽，只诱着厄尔延攻他咽喉。
厄尔延却不相信，只缠住傅行州硬抗，招招都奔着他胸口去。这正中傅行州的下怀，他骤然间收手，打厄尔延一个不防备，枪尖又长驱直入，一击打破了他的护心镜。
厄尔延颜面尽失，大吼一声，挥剑下劈。刀与剑格在一起，咣咣咣相撞数十次，迸出的火星席卷在寒风之中。傅行州的枪刺中了他的腕骨，厄尔延的剑同时砍在傅行州的甲胄上。两人击出一声脆响，同时撤了手。
“你不可能找到他的。”厄尔延道。他说罢打个呼哨召集众人，很快退得不见了。
雪原上安静下来，徐俪山整肃了队伍，策马走到傅行州身旁道：“厄尔延没有退路，残兵败将，走不远的。”
“不急着追，”傅行州道，“厄尔延不会无缘无故地选在这儿埋伏，周围再找一找。”
不多时，便有士兵来报。石头上出现了贺容的标记，只是这一次不再是求救，而是示意。
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第82章 九面
屋外的人迟迟没动，阎止问道：“足下是什么人？”
门外的人走进来。这人很瘦，一身黑衣松松垮垮地系着，头发在脑后束也不束，脸色白中泛红，像喝多了似的。他右侧的脸颊烧伤了一大片，破坏了一副好皮囊。
他走到桌前道：“阎大人好聪明，我以为你找到这儿起码也要半个月，没想到你这么快就来了。”
他站在灯旁，棕色的眼珠被照得愈发浅了，并非阎止想象中的碧绿色。阎止道：“你的匕首还架在我的脖子上，我又跑不掉。你怕什么？”
黑衣人拉开椅子坐下，说道：“我不怕你，却怕围山的官兵。若是一个不高兴，把山头踩平要了我的小命，岂非得不偿失啊？”
“那你费这么大心思把我诓来，图什么呢？”阎止拿起一页九面的信，说道，“你用韩嵩试探我们，只要我们去找他，你便让斑城动手，为的就是让我找上门来。可你这么畏惧官府，应该躲着我才是啊。”
黑衣人笑起来，说道：“有意思，珈乌殿下这次没说假话。带他出去。”
阎止被人架着通道里转了几圈，完全辨不清方向，才又走进了一间斗室之中。他眼前的布被摘掉，挟持他的刀也退下去了。只见黑衣人在桌后落座，斟了一杯茶给他，说道：“听说你喜欢龙井，我备了今年的新茶给你，你尝尝味道好不好？”
阎止拿着茶杯嗅了嗅，确是好茶不假。他道：“足下费尽周折请我来，喝茶便罢了，连个名字都不肯报。你带我从书房藏到这里，装腔作势，是在等谁？”
黑衣人笑道：“阎大人，如果我是你就不问这么多问题，多活一刻是一刻。珈乌殿下要把你的头砍下来，拿到北关去送给傅行州，不知他见了会作何感想。”
阎止的目光动了动，将茶杯放下了。
黑衣人以为拿捏到了他的软处，又道：“我好心告诉你，傅行州要被困死在关外了。你去陪他，不是正合你们的心思？”
阎止盯着他，忽然道：“你不是九面。”
“这里的构造和机扩你根本不熟悉。刚刚在书房里你生怕走错一步，触发机关丢了小命，这才急着离开。”他道，“羯人的山谷中机关重重，依我看，你知道的不比我多吧？”
黑衣人的脸色难看下来，他还来不及说话，阎止拂袖一挥，将油灯打翻在地上。火油立刻洒的满地都去，顺着地势，向着地上的灯笼飞快地流过去。
黑衣人立刻跳了起来。阎止却先一步起身，拎过他摁在墙上，用匕首抵着他的喉咙。他道：“这屋子用石头封的很严实，大门九尺高，五尺厚，一点声音也传不出去。就算里面烧成了灰，门外人来人往也没人能发现。”
“你这个疯子！”黑衣人吼了起来，“这屋子炸了我们谁也跑不掉，赶紧灭火！”
“我不在乎。”阎止看也不看，又道：“陈知桐是谁杀的，九面到底在哪儿？”
黑衣人目眦尽裂，说道：“这世上根本就没有什么九面，斑城那个没脑子的，着了姚大图的道儿，以讹传讹罢了！”
“怎么可能呢。”阎止慢慢道，“姚大图是多么精明的人，怎会做赔钱的买卖。他替贵人传话，点名要九面的性命。这件事办不成，他怎么向贵人交代？”
黑衣人只盯着火油，灯油越近，他背上的汗毛越是一根根地往起竖，眼见那油马上就要流到火苗上了。他大声道：“放屁！姚大图这贱胚子满口谎话，陈知桐是就我杀的，你到底还要怎么样！”
阎止回身将茶壶踢了出去，茶水洒在灯笼上，火苗霎时便熄灭了。
斗室立刻暗下来，黑衣人趁他转身的片刻，从旁抄起一截尖锐的碎石，朝着阎止的后心便扎下去。
阎止回手格开，手臂接住了他压下来的手腕，卸去力道就势往左一别，只听咔啦一声筋骨了错位。阎止反手握刀，朝着他的大臂用力地扎下去，拧着刀柄向下一剌，黑衣人的嚎叫声紧跟着响起来。
他把匕首垂在身侧，上面的血滴在地上，说道：“倒是我低估你了。”
阎止从地上摸了一截蜡烛头点上，斗室又亮起来。
黑衣人缩在桌子后面，满脸狼狈，眼睛里带着愤恨，却一个字也不敢说。阎止将匕首扔在桌上，问道：“陈知桐的死是怎么回事？你又是谁。”
黑衣人顿了顿，开口道：“我姓孟，同辈里行九，单名就取了这个字。亲戚街坊好按年岁称呼，经常倒过来喊我九孟。我家里祖祖辈辈都在登州，耕田为生，小门小户地过。十六年前，登州发了水患，半年都没有控制住。我家的地都淹了，牲口也没了，家里人几乎都饿死了。我实在没办法，跟着几个堂兄弟出了城，投了山匪。”
孟九没打算长留，他不杀人，只跟着到附近的镇子上小偷小摸，混口饭吃，打算等城里的情形好转了就溜走。但没过多久，山中来了几个人，带了三箱金银财宝，要杀当时的县丞陈知桐。
当家的把孟九找去，让他去做。孟九听了大惊失色，问道：“登州现在严严实实，像铁桶一样进不去也出不来。陈知桐身在府内，我们也够不着啊。”
当家的却告诉他不用担心，陈知桐这几天就会出城，他只需做好埋伏，杀人便是。
孟九道：“陈知桐不会武，但是心思缜密，一早便防备着我们。他和随行的副将都带了火铳，在林中设好埋伏，我脸上这块疤就是那时候留下的，两个堂兄也被他杀了，我们一直没能接近他们俩。直到快要进城的时候，他副将的马中了箭，要摔人。陈知桐一力护着他逃跑，这才被我们绊了马捉住。要不然，我们也杀不了他。”
阎止盯着他脸上的疤痕，心里只觉得可憎。他问道：“收买你们杀陈知桐的是什么人？”
孟九想了想说：“绿眼睛，高个子，都是羯人。”
阎止问：“陈知桐出城的消息，也是他们打听到的？”
“这我就不清楚了，这种大事哪轮得到我们知道。”孟九疼得龇牙咧嘴，又道，“对了，水患之后又过了三四年吧，老县令去职离开登州的时候，曾经来过一趟山里，和当家的说了许久的话，不知道和这件事有没有关系。”
孟九说了一大通话，停下来长长出了口气，觉得口干舌燥起来。他四处乱瞟，又见好茶被打碎在地上，越看越是心疼。
阎止忽然道：“你刚刚说傅行州在北关，是什么事？”
孟九刚要开口，只听砰的一声巨响，石门被什么用力撞了一下，回声震耳欲聋。下一刻，两人听见任麻子的声音从外面传来，高喊道：“有奸细混进来，就藏在这屋里，把他给我抓出来！”