第77章
“三殿下现在想起来做正人君子了？”小瀛氏笑意不减，眼底却渐渐结上了一层冰：“事到如今，殿下不愿意也来不及了。我们此次使了重兵压向恭州，只要拿在手里，只要绝不会吐出来。”
萧临彻看了她一会儿，却毫无理由地嗤笑出声。他将茶杯放在桌上，用手指远远地弹开，发出啪嗒一声脆响。
“知道我为什么要把傅行州拖在恭州吗？他若是傅家长子，西北侯的位置未必能轮到傅行川。”萧临彻道，“不过话说回来，你们羯人要是真有本事从傅行州手里拿下恭州，再来讲价也不迟。”
拂晓时分，竺岚卫外一片火光，杀声连天。
大约一个时辰前，竺岚卫遭到突袭。羯人纠集了重兵，数架钢炮齐轰城门。这座单薄的岗哨孤独的立在荒野之中，像个瘦弱的孩童般摇摇欲坠。
竺岚卫卫队长留守仅存的高台上，城下烈火遍地，寸寸焦土。他听见副将询问的声音飘在火中，和烧焦的味道一起传过来。
“羯人来犯，岗哨为什么没有预警！”
士兵已然声音嘶哑，竭力道：“今晚值夜的哨兵都被杀了，不知道是谁动的手，没有人发现。”
副将深吸了一口气，大声道：“那就去把储备的武器都拿上来，我们再撑一个时辰，援军就来了！”
士兵一脸灰败，摇头道，“我们去查看过，库房里的武器都被损坏了，眼下能用的只有我们手头上的这些，其他都没有了。”
副将看着几名士兵跑远。岗哨的火光之中，不断有人倒下去。他几步跑到卫队长身旁，心中绝望愈加浓烈：“将军，我们怎么办？”
卫队长手执长戟，眼中倒映着不远处的火光，神色却像一泓平静的湖水。
“我们中计了。”他道，“来不及了，今日便是你我殉国之日。”
“可是……”
卫队长回过身，打断了副将的话：“立刻传书许州，报竺岚卫全军覆没，哨所失守。你把消息发出去，然后带上其他人，我们出城迎战。”
缠绕着烈火的炮弹接连落下，将城门砸的粉碎。竺岚卫淹没在火海中，映亮了绯红的朝霞。
许州下过暴雨之后，便是连日的酷暑。阳光明亮晃眼，空气也变得潮湿而粘稠起来。
屋子里热的人待不住，阎止索性搬到县衙后身的高楼上处理公务。屋内四面窗户大开，偶有凉风过堂，缓解了几分暑热。
两天前竺岚卫失守，传书送到县衙时已是深夜，他与林泓再无就寝的心思，对着商讨了整整一晚。
像是种不祥的征兆般，紧接着，恭州的军报像雪片一样飞了回来。傅行州打得尤其艰难，突袭恭州的是羯人主力，双方人数相近，又借着地势天险纠缠，谁也无法前进一步。
今早传回的一份军报中，傅行州亲自带兵突袭，将羯人的封锁线撕开一道口子，是数日以来唯一的好消息。
林泓推门进来，抹了一把头上的汗：“今天怎么样？”
“还好，”阎止想着傅行州，声音也轻快了些，“有好消息。”
林泓拿起战报一目十行地看完，长长地舒了一口气。他坐下喝了几口茶，刚要说话，又听门外通传：“北关战报！”
阎止接下，拆开看完，脸色却变了。
“出什么事儿了？”林泓手里还握着茶杯。
阎止少见的面色阴沉，嘴唇紧紧地抿成一条线，泛着白色，已是在发火的边沿。他将战报往旁边一递，没说话。
林泓迅速地扫过，心跟着沉了下去。战报交代得简明，一支羯人精锐穿行山路，躲躲闪闪地走了四五天。现在绕过恭州，直指陪都而来，还有不到五十里。
“这怎么可能？”林泓惊愕地抬起头来，“这一队人是怎么进来的？”
阎止站在地图前，手指在山间穿行而过，很快便清楚地理出了一条路径：“是从北关进来的。”
林泓侧头端详着，却问道：“北关一直是由傅家把守，怎么会出这样的事情？”
阎止摇了摇头：“这件事我和傅长韫早有怀疑，只是一直不得空回去查。当时珈乌逃窜到京城，是怎么从傅行川的帅府里逃出去的？我们猜想，西北军中可能早就出问题了。”
林泓哑然不语，如果此话当真，等在后面的就会是一场棘手的大麻烦，光是想一想便山雨欲来。
然而羯人精锐步步逼近，眼下不是考虑这件事的时候。林泓很快收回心思，问道：“这支精锐有多少人？”
“两千。”阎止道，“后续恐有增援，还不清楚。”
“那城中的人手不够，傅长韫留下了五百人，右锋卫还有八百人，但都是没上过战场的府兵，做不得数，”林泓面色铁青，“凛川，我们得出去借人。”
“怎么借？”
林泓道：“我向京城请援兵，百里加急送去，快些两天便能批下来。我们借调附近州府的兵马，能一解燃眉之急。”
“这个办法我想过，行不通的，”阎止晃着杯底的茶叶沫，话音淡淡，“安恪年怕惹麻烦，有意隐瞒。你的消息再灵通，现在也根本传不到京城。”
林泓脊背一僵，此前从未想到过这一点：“那怎么办？”
“我还没想好。”阎止停顿了一会儿，将茶杯放回桌上， “只是城里等不起了。精锐直奔许州而来，一旦在城外开战，光靠你和我领兵，连一座城门都守不住。”
林泓苦笑：“是这个道理，但是现在哪儿还有人可用？”
“牢里的纪荥和魏峰，”阎止抬头看着他，“两位都是良将，能谋擅策、领兵无数。眼下许州城危在旦夕，还有比他们更合适的人选吗？”
林泓定定地看着自己的好友，慢慢道：“你是想借着这个机会，保下魏峰的一条命吧？”
“魏峰不算无辜，但张贺实在无耻，”阎止道，“就算魏峰罪名深重，立功无法相抵，我也会找个机会帮他改名换姓，从右锋卫摘出去，换个地方活着。”
林泓无言地叹了口气。他太知道阎止的脾气秉性，一旦他下定了决心要做什么事，就没有人能再劝得了他。
“知道了。”林泓拧着眉头道，“只是让魏峰两人从牢里出来，还需要张贺的同意，毕竟还是他们的顶头上司。我会先找张贺说一说，但依他敢当面刺杀姚大图的行径，即便是我去谈了，他也未必会在乎。”
阎止听罢，却仰头看着他笑起来。林泓性子急但心思细密，他此时板着脸井井有条地分析出来，颇有些在京城时盘算周旋的意思。阎止从旁观看，觉得实在是好玩。
“你笑什么？”林泓茫然。
“没什么。”阎止将笑意敛在嘴角，“张贺同不同意也由不得他了，我只要需要尽快见张贺一面就可以。”
第66章 星夜
傅行州掀开主帐的帘幕，大步走入，将外面炽热的暑气带了进来。
营帐之外日头正盛，尽管隔着一道山麓，厮杀声与交戈声还是远远地传了过来。西北军合围恭州数日，依然没有什么进展，反而随着时间的延长而陷入被动。但傅行州此时顾不上外面的困境，看向一旁的徐俪山。
“线报是怎么说的？”傅行州横眉立目，“羯人精锐突袭许州，还有多远？”
“还有四十里，”徐俪山面带忧色，“按这个速度算下去，这支精锐不到两日就会到许州。”
傅行州站在地图前，手指点在恭州与许州之间复杂的山势上，仿佛砂石一般粗粝硌手。他心中来回权衡了几次，还是转身道：“还有多少人可以抽调？”
徐俪山面带犹豫，向身边看去。
傅行州麾下的两位将军都在，高炀领了恭州的军报，连夜从北关赶了回来。他刚刚在旁盯着地图思索着，一直没有开口。
“将军三思，”高炀道，“我们与羯人对峙多日，靠的就是一份势均力敌，谁也没有办法多占一份便宜。可是如果此时我们派人回去，军中人手不足，恐会兵溃如山，恭州也守不住。”
傅行州面色沉沉：“这我知道。可许州是北面咽喉，一旦出了差池，羯人将长驱直入危及京城。退一万步而言，不是恭州所能相比的。”
“在下岂敢让将军弃之不顾，”高炀神情冷静，依然在劝说他。
“许州也有军备和储粮，即便与羯人交锋，坚持五六日不成问题。但我们现在好不容易有了一线突破，正是需要合力猛攻，撕出一道口子的时候。等过了这个紧要关头，再回防许州不迟。”
傅行州没有应声。他心里很清楚，高炀的分析句句在理。战事讲求机缘，眼下的优势一旦错失便再无机会，相当于将恭州拱手让出。
可他盯着地图上许州两个字，心里对阎止的惦念与担忧便不可抑制地滋长起来，如同身在火中，又不可言明。
营帐里一时无人说话，高炀还想再劝，却见士兵匆匆进来：“许州急报！”
傅行州蓦然回身，让他呈上来：“何时发出来的？”