第52章
两人说着，已经走到兵部大门外，停在阶前四五步远的地方。
窦屏山一拱手：“阎都尉所言，我虽听着一知半解，却也受教。多谢您提点我。”
“你不必过谦，”阎止道，“只是此去许州恐怕不止流民一项。皇上未罚你，反让你去处理此事，更要小心谨慎。”
窦屏山站起身来，一双眼睛清澈如水，望向他：“阎都尉，皇上指了傅将军前去平乱，你会与他同去吗？”
阎止闻言一顿。他转头看向兵部巍峨的黑门，没有答话。
日头朗照，空气渐渐地热起来。阳光照在西北军银黑色的铠甲上，泛出一层一层的寒光。
石阶上，兵部大门开合，一队士兵先行而出，推着杜靖达走出了门。徐俪山见此连忙迎上去，从士兵手中接过，推着他小心的走下台阶来。
杜靖达被打断了一条腿，右侧的甲胄下空空的悬着，被黑色的军服盖住。他这半月几乎脱去了一层皮，脸颊干瘦发扁，一点也看不出原来纵横风发的将军模样，只有眼神坚朗依旧。
大门外，西北军众人皆是静默无言，只余铁甲冷寒。徐俪山攥着轮椅的扶手，走出去几步，却忍不住回头怒视起缓缓掩上的黑门，张口便要说点什么。
高炀几步跑过来，拉住他的手臂拽回队伍中，示意他别开口。
杜靖达单手撑在轮椅的扶手上，精神却还不错。他在人群中一眼望见了阎止，便笑起来道：“阎都尉，许久不见了。”
阎止心中干涩，他手指节掐得泛白，走到轮椅前蹲下，轻声道：“是我对不住你。”
“这不怪你。”杜靖达笑着摇了摇头，“我能捡回一条命，全靠你和傅长韫，你何必责怪自己。再说了，此事原也是我不谨慎，长了教训不算冤枉。”
阎止长长地叹了口气，垂下头去：“若是我能早些想到其中的隐瞒，怎么至于要你赔进去一条腿。往后隅隅数十年，纵横疆场无计，我何等亏欠于你。”
杜靖达没有答话，却低头凝视着他：“阎都尉，当时你在连珠楼被人刁难，傅长韫来找我打听你在什么地方。你可知，他当时是怎么劝说我的？”
阎止望着他的眼睛，心下隐约猜出几分，又听杜靖达缓缓道：“他当时告诉我，肩有职责，义不容辞，身在军中必得先人而后己。这话当时我只听明白了一半，如今才算懂了。”
阎止喉间又酸又涩，堵着说不出话来，一阵意气横生于胸，如明辉灼于长夜。他低着头沉默无言，一手握住杜靖达轮椅的扶手，另一手放在膝上，紧紧地攥起拳来。
“好了。”杜靖达伸手搭在他的肩上，宽慰一样地拍了拍：“不必自责，这不是你们的错。我知道，你们的苦处不比我少。”
阳光朗朗而下，连兵部门外黑色的牌匾都染上了一点辉光。日光流过朱红色的大字，朱砂殷红，竟泛出一抹鲜艳的亮色。
阎止却听大门再度开合。他抬头极目望去，只见一人从中大步而出。傅行州一身黑衣，站在门外，身上瘦了一大圈，面容冷峻如铁。
兵部漆黑色的大门洞开一线，明媚自由的阳光铺在傅行州身后，从缝隙中无拘无束地倾泻出来，如百顷波涛漫漫。傅行州立着，身侧也被镀上了一层淡金的辉光。
阎止仰起头望着他，只觉得心底澎湃，一时难掩动容。他站起身来走向阶前，看着傅行州向自己疾步而来。
阎止短促地呼了口气，半晌却没能说出一句话来。傅行州在他面前站住，拇指停在他颊边顿了一顿，拂去时指尖粗粝，磨得他脸颊生疼。
他下意识地仰起脸，往后避去，手臂却被人牢牢地拉住，后退不得。阎止笑起来，想要宽慰傅行州几句，却不想傅行州倾过身，用力地将他拥在怀里。
沉沉何所似，千载谢东风。
第44章 知心
夜幕初沉，皇宫内渐渐安静下来。
一队侍女提着纱灯，从朱红色的宫墙下轻轻走过，在地上映出婀娜纤巧的影子。在她们身后，几道宫门一重一重地落了锁，整座宫城滑入夜色，归于平稳的寂静。
此时，金殿后的御书房里却灯火通明。里里外外的四十八盏灯烛被一一点亮，照得这间不大的书房闷热起来，光亮夺人犹如白昼。
随侍的宫人都被屏退下去，书房里只剩下天家这两父子。太子萧临衍跪在书房正中，身边的折子散了一地。
“宋维不是什么硬骨头。杜靖达能够打死不认，他可做不到，”皇上坐在桌后，手指有一下没一下的敲着桌子，“他招认的那些要不是朕压着，你早就不能跪在这儿了。”
萧临衍盯着地上的奏折，心里飞快地盘算着怎么才能脱罪。他低垂着眼睛，僵硬道：“宋维这是在故意攀扯，诬陷儿臣。他说的这些我根本就不知情。”
“还在抵赖！”皇上伸手拍了拍桌子，怒声道，“你和那许州知县的通信都在宋维家翻出来了，是不是非要朕拉着你的手，去刑部比一比字迹，你才肯说实话！”
萧临衍错愕地抬起头来，只觉得口干舌燥。在他的印象里，他与旁人所有来往的书信都当着他的面烧毁了，宋维难不成是私自保留了一封？
皇上似是看出他所想，嗤道：“狡兔三窟尚有后路，你竟想不到宋维会留点什么，给自己保命？萧临衍，你这些年的诗书经略，都念到什么地方去了？”
萧临衍跪在地上，辩无可辩。他只觉得膝盖硌得生疼，越听越是胆战心惊。
“许州给了你什么好处？”皇上又问，“能让你在京城，朕的眼皮子底下勾结外臣，谋杀朝廷命官？”
“没有什么。”萧临衍道，“许州知府以重金相许，儿臣一时糊涂……就应了。”
皇上半晌未言。萧临衍跪得心思浮躁，悄悄地抬头去看，却见皇上居高临下地盯着自己，神情里不见怒气，却带上了一点鄙夷之色。
“你要是再说谎，朕现在就把你废了，”皇上道，“老三虽然给发到陪都去了，也不是召不回来。你如此行径，朕本身就没必要再宽容你。”
萧临衍听他提起自己的三弟，神色不由得跳了一跳。他连忙躬下身去，叩首道：“儿臣知错，您听我说。”
皇上未置可否，伸手示意上了一杯茶，等着他的下文。
萧临衍直起身来，小心地开了口：“儿臣通过许州县令，在找当年周丞海的二女儿，周菡。因为儿臣听说，当年周丞海牵涉衡国公一案，是被人冤枉的。”
“所以呢？”皇上似笑非笑，“你在找什么？”
“儿臣想找，当年周丞海是否为人构陷。”萧临衍没想过看人脸色，低着头自顾自道，“儿臣从许州县令处偶尔听得，周家与瞻平侯府似有不睦。当年，周丞海的折子递了尚书台之后可能是被人换了，而当时掌管尚书台的便是瞻平侯，所以……”
啪——
皇上将一盏热茶直愣愣地朝他扔过去，沸水溅在萧临衍的衣襟上，烫的他往一旁缩去。
皇上盯着他，被他的愚蠢气得笑起来，斥骂道：“你为什么总要去动和衡国公府有关的案子。衡国公的家事你已经碰了两次，到底是什么人勾着你，让你一而再再而三地绕着他过不去？”
“儿臣没有，”萧临衍辩解道，“我只是——”
“算了。”皇上一抬手，直接打断了他的解释，“朕再说最后一次，衡国公的案子和家事，任何人都不准去查。你要是再碰跟他有关的事情，朕马上就把你贬为庶人。”
萧临衍身上冒出一身冷汗，手指深深地抓在大殿光洁的地面上，张着嘴没说话。
“滚出去。”皇上将面前的奏本合上，顿了顿站起身来，向屏风后走去，“身为储君私德不端，何以证天下人。你回东宫好好思过去吧，没想清楚之前，朕实在是不想再看见你。”
萧临衍走出御书房的时候，却见言毓琅在门外等着他。星夜沉沉，言毓琅肩上披着一件水蓝色的披风，在微有些昏暗的灯烛下格外耀目。
萧临衍在离他几步远的地方站住了，问道：“你怎么来了？”
言毓琅没有答他，侧身从小内监手中接过萧临衍的佩剑，拿在手里。他走上前去，凝视着萧临衍的神色，缓声劝道：“夜深了，殿下与臣回吧。”
两人一前一后，沉默无言地走出宫门去。月辉皎皎，他们的一双影子前后相接，在洁白的玉阶上拉得极长，颇有些形影相吊的意味。
马车缓缓地向外宫门而去，言毓琅见长街寂静无人，这才放下车帘，坐回位子上。他因小瀛氏的事情有些心虚，便少见地缓和了脸色，向萧临衍问道：“皇上今天怎么说？”
“还能怎么说，傅行州当真是厉害。”萧临衍的面容掩在阴影里，微有颠簸看不清楚，“宋维的事情父皇压下去了，这件事应当捅不出来。我恐怕是近一个月都不能离开东宫了，宫内宫外，劳你费心好好打点。”