第126章
王管事闻讯赶来，嗓子嘶哑得说不出话，急得直跺脚。
山猫带着几个兄弟也挤了进来，手按刀柄，吼道：“吵什么吵！都散了！谁敢闹事，军法处置！”
“军法？老子都快饿死了，还怕军法？”那领头的汉子双目赤红，“要么开仓分粮！要么，咱们今天就撞开这门，自己拿！”
群情激愤，眼看就要失控。
家丁们举起棍棒，山猫等人也抽出了半截刀刃，气氛剑拔弩张。
这时，一个清冷的声音穿透了嘈杂：
“都住手。”
声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压住了场中所有的喧嚣。
人群自觉分开一条通路。
沈今生缓步走来。
她穿着身洗得发白的青衫，脸色比前几日好了些，透出些血色，但身形依旧单薄，白发束在脑后，几缕碎发垂落颊边，衬得那张过分清俊的脸庞愈发苍白，也愈发锐利。
她身后跟着萧宁，萧宁的目光担忧地落在她身上，手虚扶着她的后腰。
沈今生走到人群中央，扫过激愤的流民，又掠过孔府门后管家惊惶的脸，最后落在山猫和王管事身上。
“怎么回事？”
王管事艰难地比划着，山猫连忙替他说：“参赞，孔家……孔家可能藏了粮，大伙儿饿急了，要……要抢。”
沈今生微微颔首，转向孔府管家：“孔管家，府中存粮几何？可有余力济民？”
孔管家被那双深潭般的眼睛看得心里发毛，额头冒汗：“沈……沈参赞，府里确实还有些存粮，但……但都是老爷的体己，一家老小几十口……”
“几十口？”沈今生打断他，声音依旧平淡，“云州城内，数万口。赤焰军守城，靠的是全城之力。若人人只思自保，这城，三日必破。城破之日，玉石俱焚，孔府的粮，能保得住你孔府上下周全吗？”
孔管家哑口无言，冷汗涔涔。
沈今生又看向那群饥民：“抢？抢了孔府，能吃饱几天？抢完了孔府，再去抢李家、张家？内乱一起，官军趁势攻城，城破之日，你们谁能活？赤焰军保城，是保大家的活路，不是让你们自相残杀，自断生路。”
她的话像冰水，浇在众人心头。
激愤的情绪稍稍冷却，取而代之的是更深沉的恐惧和茫然。
“那……那怎么办？参赞，我们真的快撑不住了！”领头的汉子声音带着哭腔。
沈今生沉默片刻，目光投向孔府紧闭的大门，又扫过周围紧张的人群。
“孔管家，”她再次开口，语气不容置疑，“开府门。”
孔管家一哆嗦。
“不是让你们交出所有存粮。”沈今生补充道，“清点府内所有存粮，按人头，留下府中上下三月之需。余粮，全部上交府衙统筹。由王管事和周通先生负责登记造册，按人头、按出力，如参与城防、翻地、修补等，统一配给。赤焰军士卒，与百姓同例。”
她顿了顿，声音提高，清晰传遍全场：“自今日起，云州城施行战时统筹，凡藏粮不报、囤积居奇、哄抬物价者，一经查实，家产充公，主事者以通敌论处。凡积极捐输、协助守城、参与生产自救者，战后论功行赏，优先分配土地、减免赋税，此令，即刻生效。”
这命令一出，众人反应各异。
饥民们眼中燃起一丝希望，虽然还是要饿肚子，但至少有了盼头，知道赤焰军是真的在想办法。
孔管家脸色惨白，嘴唇哆嗦，但看着沈今生平静却不容置疑的眼神，以及山猫等人按在刀柄上的手，终究不敢违抗，颓然挥手：“开……开门……清点粮仓……”
王管事和山猫立刻带人上前，开始执行。
一场可能酿成大祸的冲突，在沈今生冷静的处置下，暂时平息，她以战时铁律取代了混乱的劫掠，将私有的存粮转化为共有的生存资源，维系着城内脆弱的平衡。
人群渐渐散去，秩序重新恢复。
沈今生在萧宁的搀扶下，刚准备离开。
“参……参赞大人……”一个穿着粗布衣裳、缩在角落的年轻妇人，怯生生地走了过来，她怀里抱着一个面黄肌瘦的孩子，眼神躲闪，声音细若蚊呐。
沈今生停步，看向她。
妇人飞快地左右看了看，见无人注意，才从怀里摸出一个用粗布包着的小物件，迅速塞到沈今生手里，压低声音急促地说：“刚才……刚才在孔府后门，一个外乡口音的男人，鬼鬼祟祟塞给孔家小妾的……小妾吓得掉了，被我捡到……那人说……说给您……”
说完，她像是怕极了，抱着孩子匆匆钻入人群，消失不见。
沈今生低头，解开粗布。
里面是一枚小巧玲珑的羊脂白玉佩，雕工极其精细，显然价值不菲。
玉佩底下，压着一张折叠的、带着淡淡香气的素笺。
萧宁也看到了，心头一紧。
沈今生展开素笺。
上面只有寥寥数语，字迹清丽飘逸，却透着一股无形的威仪：
故人相邀，城外十里亭，一晤。
只谈旧事，不论刀兵。
酉时三刻，静候。
玉玲珑为信，见佩如晤。
赵元姝手书
赵元姝。
这个名字，沈今生并不陌生。
沈家未灭之时，她对朝堂之事并非一无所知，长公主赵元姝，天子最宠爱的女儿，一个以美貌与智谋闻名天下、翻手为云覆手为雨的女人。
赵元姝怎么会出现在这里？为了冯玉麟？竟然亲自到了云州附近，还如此精准地找到了传递消息的渠道？
孔府的小妾……
看来这看似铁板一块的云州城，缝隙远比想象的多，城外是数万大军，是恨不得将她碎尸万段的冯青烈爪牙王兆兴，是深不可测的镇远侯李勣，而这位长公主，在此时此地，送来这样一封看似平和、实则暗藏机锋的邀约。
“她想干什么？”萧宁的声音带着一丝颤抖，长公主的名号，代表着皇权最顶端的威压。
“只谈旧事，不论刀兵？”沈今生捏着那枚温凉的玉佩，指腹轻轻摩挲着上面精细的纹路，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
赵元姝口中的旧事，绝不会是闲话家常。
是关于沈家？
“夫人，帮我准备一下。酉时，出城。”
“今生！”萧宁一把抓住她的手臂，眼中满是惊惧，“太危险了！谁知道是不是陷阱？她可是皇家人！”
“正因为她是长公主，亲自设局杀我，代价太大，也太过露骨。”沈今生反手握住萧宁的手，力道沉稳，传递着一丝安抚，“她既敢点名要这玉玲珑为信物，又约在十里亭这种无险可守的旷野，更像是一种姿态。她想见我，探我的底，或许……也想看看我手中除了冯玉麟，还有什么牌。”
她顿了顿，“而且，我也想看看她。看看这位搅动风云的长公主，葫芦里到底卖的什么药。知己知彼，才能在这死局里，撕开一条生路。”
萧宁知道再劝无用。
沈今生决定的事，无人能改。
她只能紧紧回握她的手，将所有的担忧化作无声的支持：“我……我陪你去，让陈将军派精锐跟着。”
沈今生摇摇头，将玉佩收入怀中：“人多反而不便。她既言只谈旧事，不论刀兵，我便信她这一回皇家体面。让阿虎带几个机灵的好手，远远跟着，若有异动，见机行事即可。你留在城里，帮我看着周通和陈拓，稳住局面。”
萧宁看着她镇定自若的神色，终是妥协：“好，万事小心。”
——
酉时三刻，日头西斜，给肃杀的云州城外旷野镀上一层柔和的金边。
十里亭，孤零零地伫立在官道旁，四周视野开阔，无遮无拦。
亭内石桌上，已摆上了一套素雅的青瓷茶具，一壶清茶正氤氲着袅袅白气。
亭外，数十丈开外，肃立着百名玄甲神策精骑，人与马都纹丝不动，唯有旌旗在风中猎猎作响，散发着无声的威慑。
亭内，只坐着一人。
赵元姝。
她已褪去了劲装披风，换了一身月白云锦宫装常服，发髻间只簪了一支素净的玉簪，通身再无半点珠翠，却更衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
此刻她正提壶斟茶，动作行云流水，仪态万方，仿佛置身于盛京的皇家园林，而非这烽火连天的战场边缘。
沈今生的身影出现在官道的尽头，依旧是那身洗得发白的青衫，白发束在脑后，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
她步履沉稳，一步步走向十里亭。
无数道目光落在她身上，有审视，有好奇，有敌意，但她视若无睹，目光只锁定亭中那个绝代风华的身影。
直到踏入亭中，站定。
赵元姝这才缓缓抬起头，瑞凤眼微抬，目光落在沈今生的白发和苍白却异常平静的脸上，掠过一丝难以察觉的探究和……兴味，唇角勾起一抹恰到好处的弧度，既不显得过于热络，也不显得疏离。