第27章
周围一圈人都意味不明地笑起来。
颜甘无奈地暗叹一口气，快步回来，并未坐下，倚在向籽旁边，声音贴着她的耳朵吐出：“我前几天给你看了译本……”
向籽苦笑一声，站起来：“你们聊，蛋糕要好了，我去端来。”
身后飘来半是调侃半是讥讽的话：“向籽跟在颜甘女士身边耳濡目染，对此却还是一知半解啊，哈哈。”
颜甘的声音依旧温柔：“毕竟一个人不知道别人知道的事物和知道别人不知道的事物一样，都是极平常的事。”一句话让在座几位脸色几番变化。
蛋糕胚在暖光下变得胖乎乎，情绪也像其中充盈的空气，填满心脏，然后爆开。向籽裹上毛巾把它们取出，再抹上栗子酱，盯着热热闹闹挤在一起的栗子蛋糕发了几分钟的呆，回过神笑道：“来啦。”
刘思瑾轻快拿走第一块，挖了一口，幸福地眯起眼。
一人喊道：“向籽，最近新出的曲儿会唱吗？”
“我只听过几遍，唱得可未必好。”向籽一笑，接着便唱起来。
一曲终了，刘思瑾鼓掌喝彩：“我的耳朵可是大满足了，阿籽的歌声，我斗胆说，比画仙都的百灵还要好。”
于是便有人看热闹不嫌事大：“那么向籽，你去学上几天，练个几次，下届画仙都的花魁，指不定就是你了。”
“是吗？”向籽大笑，“那我明儿就去试试，要我真成了，再听我唱歌，我可要收费喽。”
浮华散去，向籽收拾着室内的狼藉，颜甘疲倦地从身后抱住她，将脑袋缓缓搁在她的肩头，轻声道：“你真要去吗？”
向籽顿了顿，不慎在意地说：“试试嘛。”
“你方才说你有……”
向籽一愣，随即笑道：“我随口说的，咋了？”
颜甘无奈，抬手捏捏她的鼻尖：“以后不许这样了，害我担心。”
几日后，颜老爷来信要见颜甘。
“颜甘。”
颜老爷端坐在椅子上，在屋门被打开的一瞬，沉沉喊出声，看见跟在颜甘后面的向籽，面色就有些不虞。
颜甘在他面前站定，垂手低头。
“觉得温公子如何？”他神色复杂地盯着颜甘，思绪翻滚，半晌，寻了个话头。
“……爹。”颜甘轻声撒娇。
颜老爷慌忙打断她的话：“我也无意逼你……只是、只是，你知不知道外头是怎么议论你的？有些路，不好走的啊，我也怕你后悔……”颜甘抬头看了他一眼，只这一眼，他就心疼了，心软了，即便这个女儿面上毫无波澜，颜老爷深深叹了一口气。
向籽抿了抿唇，偷偷瞥颜甘，心突突地跳起来。她不是谁家的掌上明珠，不是什么众星捧着的月，那些关于颜甘的、关于颜甘和向籽的流言……不会避着她，她听到过不少。向籽微微缩起自己，觉得全身都皱起来了，好疼好疼。颜甘是老天爷的宠儿，得了独一份的偏爱，优越的条件堆起她的骄傲，这样一个人，她都不敢想象她被人戳脊梁骨的画面。
颜老爷说了几句话就走了，颜甘独自发了会儿呆，回过神忙拉着向籽坐下，担忧地瞧着她：“最近休息得不好吗？脸色好糟糕。”
“没……”向籽摇头，嗫嚅出声。
颜甘抬手揉了揉她的头发，攥住，又松开，莫名就有些恼：“你能不能照顾好自己，能不能好好爱护一下自己！夜里肚子疼醒了就吃冰，白天总是睡得浑浑噩噩，把酒当水喝，谈恋爱也不正经，今天这个明天那个，不能找一个认真对你的人吗，不能定下来好好过日子吗？那天要不是我赶上了，你是不是就要跟着那个男人抽大烟？”颜甘紧紧抓着她的肩膀，眸里蒙了层水光。
向籽眯着眼瞧她，轻嗤一声：“你管我做什么。”
颜甘一个巴掌就要甩上去，却在抚上她脸颊的那一刻，无力地垂下去：“我只是……希望你幸福，如果你过得快乐，如果你找到了真正对你好的那个人，我……我不会打扰你的。”
“那如果……如果我不漂亮了，你还要我吗？”向籽手指掐上桌沿。
颜甘一滴泪就落了下来，她勉力平静道：“你是最完美的缪斯，你是我唯一的缪斯……”
向籽疲惫地笑了笑，没再说话。
此后不久，颜甘禀了颜老爷，推了和温家的亲事，态度很坚决，颜老爷沉默许久，轻叹罢了。温傅的初次暗恋无疾而终，他也没过多纠缠，默默哭了一通，收拾东西搬回家了。
白日里颜甘在学堂教教书，晚间向籽在画仙都唱唱歌，没课的时候，颜甘画些画儿，向籽就坐在旁边陪她，或是看小说，或者就静静地看着她，若是天气好，两人就出去散散步，兴致上来了，买几个新奇小玩意儿，红日西垂时看个电影，日子像水一样流过去。
向籽真如众人所说，成了有名的明星，她能唱阳春白雪，也唱得了下里巴人，小夜莺接替了倦怠的百灵鸟，歌声被送往大江南北。
颜甘起初并不支持她去卖唱，可是后来见她实在快乐得意，也放下成见，由衷地为她感到骄傲。
那年夜里，二人自睡梦中惊醒，灼热从四面八方压过来，焦糊味仿若鬼魅，厚重地堵住鼻子，“噼啪”声轰击耳膜，火光是血色，糊在眼前，浓烟针似的刺着眼睛，帘布像断翅的蝴蝶飘落，木梁不堪重负，次第坍塌。
向籽惊得从床上滚落，软着身子去拍颜甘的门，张了张口，嗓子却干涩得发不出声音，门在这时慌忙打开，颜甘冲出来，颤抖着握住她的手，两人登时向出口狂奔。
一声细微的呻吟传来，高大的柜子轰然倾倒，向籽眼尖，本能地一用力，将颜甘甩出去，仅仅慢了这一瞬，她就被浴火的柜子吞没。
颜甘被扔出门，扑进夜晚凉爽的风里，嘈杂的声音那一刻全部化为尖锐的耳鸣，她呆了一秒，想也不想就转身要往回冲，众人围上来，喧嚣着拽住她。颜甘一挣，眼泪不受控制地滴下来，未及地面便蒸发得无影无踪，她疯了似的扭动身子，想突破人群的桎梏，张开嘴，无声地嘶吼。
一桶一桶水泼上去，颜甘颓然地看着火势渐小，突然发狠一咬牙，挣脱人们，眨眼间便回到火场，蹲在废墟中，狼狈地翻找。众人面面相觑片刻，也赶紧上前帮忙。
向籽就这样失去了跑跳的能力和动人的嗓音，颜甘辞了职，谢绝了所有人的拜访，日夜不离地守在床边。
第25章 草间月（五）
向籽一睁眼，就看见伏在床边的颜甘，头发乱糟糟的，面色惨白，眉心蹙起，睫毛不安地颤动，眼底一片青乌，憔悴极了。她一动，颜甘就惊醒了，对上她的眼睛，眸子一亮，浅浅的笑容抑不住地冒出来。向籽眸中的波光像是被揉碎，抖了抖，她扭头看向窗外，不发一言。
哗——哗……潮起，潮又落，将一颗心脏浸得软烂，可是，风光正好呢，耳边忽然冒出一句低吟：“you're/treading at the shore——”，海边，有一神女，赤足缓行，月光落下，覆上她的肌肤，而她，她向籽，不过是仰望她的泥沙，却嵌入她的肌骨，弄脏了她。
那天颜甘做了汤圆，圆滚滚的白团子挤在青色的碗里，热气腾腾，糯米甜香似能抚慰人心。向籽的目光从窗外雪景收回，幽幽落在颜甘身上，左手动了动，将压着的书扔向床头，颜甘一扫，看见页码还停留在第一章。
颜甘轻轻坐在床边的椅子上，拿起勺子舀了一个，等放凉了，递到向籽唇边。向籽垂眸看了眼汤圆，张开口，声音嘶哑，却是道：“我的手是能用勺子的。”
颜甘心脏颤了颤，抿了抿唇，面上依旧维持着动作。
半晌，向籽含进那个汤圆，窗外，雪下得小了，万籁无声，花草树木都失了妍装，孤寂地突着，有点点凉意飘进来。
颜甘柔声道：“有些冷，要把窗户关上吗？”然后她就看到一滴热泪蜿蜒而下，滴进汤里，当即慌了神，手中的碗差点没拿稳。
向籽艰难地咽下嚼碎的汤圆，嗓子里满是酸涩，她摇头一笑：“罢了吧，颜甘，颜小姐……我哪经得住您的服侍啊，折寿的……我忍不住会想，你有时候看我，好像在俯视，真的，你那么优秀，好像没什么不会的，好像做什么都能做好，有时候……温傅和我聊天，他说你比很多男人都要厉害。可是我呢……我什么都拿不出手，就是被人踩在脚下的命，现在还成了个废人，我没什么日子可过的，我在拖累你……颜甘，没有我你会好很多……好很多，真的。”说到一半，她看到颜甘的眼泪簌簌落下来，不忍地撇过头。
“是！”颜甘抑制着哭腔，“我这几天每天都很难过，我害怕、惶恐、惴惴不安，我十分十分焦虑，我想不明白我该怎么让你好起来，我担心你哪天就不要我了，可是，你怎么确定，没了你我就会好过呢？你是我的缪斯……我唯一的缪斯。”她艰难地缓一口气，“我知道你心情不好、精神很差，我知道你悄悄摔了东西又自己捡起来，我知道你整晚整晚睡不着觉……可是我不聪明，我的脑子一点儿不好使，我怎么猜都猜不透你在想什么……告诉我，好不好？无论你有什么想法，都不要瞒着我，求求你……会好的，会好的，我陪着你。”她眉头紧蹙，几乎要跪下来。