第48章
祭祀袍是维利多主教的遗物，兰索曾穿着它在庇尔波因特里逃命，被倒塌的楼架刮坏了，找不到手艺优秀的工匠缝补，目前断了一只袖子，正珍藏在兰索家的衣柜里。
刚成为欢愉令使、在酒馆暂住的那段日子里，他经常穿这件祭祀袍闲逛。
没想到我以前的表情会这么屑，看来公司放在通缉令上的照片还算有良心……与自己对视真奇妙，难道是因为在梦里，不遵从常理，连我都会捏出一些记忆里的东西吗？
兰索琢磨着，突然听水面另一侧的‘兰索’开口了。
‘他’低下头，嘴唇一张一合：“不回头吗？”
回头？
兰索质疑地看着‘他’。
‘他’伸手，从空中接了一滴雨水，声音悠远而怅然。
“回头看看吧，影子又快追上你了……”
兰索肩膀一颤，骤然回头，世界尽头，一颗黑白色的‘大日’落在天边，它没有色彩，空洞至极，沉默地遥望来人。
它仅仅存在于此，不自觉蔓延的阴影对人类来说就是最具毁灭性的摧残，即便它没有破坏某物的意识。
寰宇万物不过蝼蚁。
无数道影子从兰索脚底延伸，它们挣扎、扭动，痛苦呻吟、跪地哭泣、绝望大笑、沉默伫立，天空飘起细雨，洋洋洒洒地拍打在兰索的脸上。
好疼。
兰索茫然地伸手触碰雨水，刀割般的疼痛率先传来，过了几秒，他什么都感觉不到了。
只剩一片虚无。
躯体的温度最先丧失，感官迟钝，视野一片灰色，有什么在不顾一切地掠夺，搜刮他生命中的色彩。接着，他感受不到雨滴落下的频率，记忆模糊，一时间忘记自己为何在此。
他眼中只有那片虚无。
他挪动右脚，向‘大日’的方向抬步走去。
一步、两步，如同朝圣的信徒。
三步、四步、五步。
骨骼中传来无比灼烫的热度，比岩浆还要凶猛、炽热，它试图唤醒一个正自愿被虚无捕获的人类，尖利的笑声将兰索包围，却收效甚微。
人类仍机械性地走着，不曾停步。
终于，在他即将渡过河水，去往‘大日’所在的尽头时，一道稚嫩的声音突然出现。
“大哥哥，这是你的东西吗？”
那声音清澈、柔软、惹人怜惜，怀揣着最纯粹的童稚，令兰索短暂回神。
一个金发的、浑身脏兮兮、脸上有伤口的小孩捧着一颗巨大的骰子站在原地，衣服很有茨冈尼亚风格，破破烂烂，鞋子有一只没鞋带，穿着不合脚。
“我见到它从你身上掉下来，你是不是忘了带它走？我把它捡起来了，还给你。”小孩歪着头，蓝紫色的眼睛里满是天真。
“我……”兰索怔了一下，站在雨中，重新看向‘大日’。
他的眼睛逐渐失去神采，再次向前迈步。
“大哥哥，你要去太阳那边吗？”身后的小孩又道。
太阳？
那是太阳吗？
或许吧，那看起来像太阳，那么圆一颗，很亮，还有什么比太阳更亮呢？它是灰色的……可太阳是灰色的吗？
太阳是什么颜色的来着？
为什么记不得了。
兰索蹙眉，他捂住额头，有根针从天灵盖处扎进去，狂乱地搅拌。这种痛苦消退后，情绪变得平静，身体却像受到了某种刺激一般颤抖着。
“大哥哥……大哥哥，你怎么了？”
他的反应似乎吓到小孩了，孩子的声音带着点担忧和紧张，兰索疲惫地挪动视线，从小孩稚嫩的小脸滑到他抱着的骰子上。
一颗通体黑色，刻有红色纹路的二十面骰子。
奇怪……为什么他能分辨出颜色来？
兰索放下手，混乱不清的意识团成浆糊，他身体一晃，勉强撑住自己，看向小孩：
“谢谢，这的确是我的东西。”
“哥哥，你穿得好奇怪，我以前没见过你，你是哪里人？”小孩踮起脚，将巨大的骰子递还给兰索。
兰索接住骰子，滚烫的热度从骰面传来，他险些没拿稳。
好重，好热。
“我是……抱歉，我有点不记得了。”
“好吧，我叫卡卡瓦夏，爸爸妈妈出门了，只有我和姐姐在家。”
“回家去吧，卡卡瓦夏，小孩子不该乱跑，你姐姐会担心的。”兰索摸了摸卡卡瓦夏的脑袋，尽可能让自己的声音听起来不那么沙哑，他爱怜地看着眼前这个乖巧的小孩。
他总觉得自己以前一定见过对方。
然而，他在自己的指缝中看见了一片虚无的阴影。
他瞳孔一颤，飞快后退，神色惊恐。
“大哥哥？”卡卡瓦夏单纯地担忧着他，兰索脊背绷紧，厉喝道：“别过来！”
“听我说，卡卡瓦夏。”
兰索喉结上下一滚，他稳住情绪，嗓音仍旧有细细的颤抖，浅色眼珠中弥漫恐惧，“你现在转身，离开，不要回头，不要对任何人提起我，更不要想起我，好吗？”
“可是……”卡卡瓦夏哀伤地低下头，像一只被打湿的孔雀幼崽，“可是，我想和你一起走”。
“走不了，我没法和你一起走，‘它’就在我身后，你，你……”兰索的嗓子似乎被什么哽住了。
“你又要回酒馆去了吗？”卡卡瓦夏问：“像上次一样搪塞我，甩开我，自己离开……你嫌我麻烦吗？”
“我没有！我不是搪塞你，我是真心希望你……”兰索焦急道，他吐字很快，内容不经大脑流出，像是某种肌肉记忆，然而，等他回过神，又一个字都说不出来了。
酒馆？
酒馆是哪。
上次？
他们上次见过吗？
离开……
离开。
“你得离开了，在‘它’活动之前。”兰索看向卡卡瓦夏。
“‘它’？是太阳吗？它不是已经在动了吗？”卡卡瓦夏说。
兰索猝然一惊，回过头，只见万道阴影早已融入雨水中，以不可阻挡之势覆盖而来。
ix的阴影沉重、死寂，黑色中空无一物，令人望而生畏。
卡卡瓦夏刚要张望，就被飞快转身的兰索整个抱住。
他个头很小，不到兰索的腰部，只要对方弓起身体，就能将他完全笼罩。
“大哥哥？”
卡卡瓦夏的后脑勺被一只有力的大手扣住，狠狠抵在肩膀上，他嘴唇摩挲着对方肩膀下的衣服纽扣，像含着一块棉花糖，口齿不清。
“别看它，闭上眼睛，你会没事的。”
兰索半跪在地上，逐渐失焦的视线下移，定格在卡卡瓦夏因紧张而不断搅动的手指上，灰雾从他身体中弥漫，冲天而起。
它们如此浩荡、深沉、比占领艾吉哈佐时规模更庞大。
隐约中，一个个替身使者有了各自的姿态和脸孔，有男有女，有老有少。它们回身，最后注视那半跪在地上的身影一眼，不再有任何留恋，决绝地奔向地平线上的ix。
兰索紧紧搂着卡卡瓦夏，令使的本源不断从躯干、脊骨中抽离，他越来越虚弱，视野内的雨水颤动，大片灰雾被溶解、稀释，连着他的心一同震颤。
他不能停下，一旦停止，卡卡瓦夏会和他一起被ix吞噬。
自天空俯瞰，重叠的灰雾与万道阴影各自占据一半，交界线处，冲上去的灰雾在接触发生的一瞬间就被吞噬、剥夺存在，但战线始终没能后退，源源不断的灰雾顶替前者的位置，消失在地平线尽头。
周围一片死寂，牺牲在无声中进行，兰索咬紧牙关，很快，他听见了胸膛上的激烈心跳声。
“大哥哥，可是你的心跳得好快，你也害怕吗。”卡卡瓦夏闷呼呼地说，他紧紧抓着兰索的衣服，毛茸茸的金色脑袋埋在对方胸口。
那样沉重的心跳声绝不是一个孩子能发出的。
兰索抿了抿嘴唇，他闭上眼睛，耳边没有一丝声音。
「虚无」的阴影降临于某处时本就无声，祂相信多宇宙的本质是虚无，无论在凡人眼中多么重要的事物，家族、亲人、赖以生存的星球、乃至未来都毫无价值。
祂随手夺去人类存在的意义，以此为常态，祂仅是地平线上一个被迷雾层层包裹着的空洞，即便不向人类伸手，也会有迷途者意外踏入祂执掌的河流中，永不返回。
面对如此压倒性的力量，蝼蚁般的凡人不可能不怕。
上一次，在旷日持久的抵抗ix的灾难中拯救了他的是一位自灭者，黄泉，但现在，他又能向谁求救，恳求对方拯救眼前这个年幼的孩子呢？
兰索呼吸声变得沉重，像是在肺里塞了几块滚烫的炭火，灼得他五脏六腑无比难受。
“大哥哥，你怎么了！”卡卡瓦夏惊呼。
兰索的身体在开裂，如破碎的宝石，或者坏掉的木偶，蛛网般的纹路烙印在他的皮肤表面，裂缝中翻滚着红色的液体，灰雾从中溢出——他看起来快碎了，物理意义上。