第34章
对伙计乙说：“劳烦小哥帮忙把那老顽童请来。”
伙计乙咧嘴一笑，“何须我请？贺娘子直接去后院便是。自昨日你来过后，他没事就在游廊那里打转。知道的，是他急着贺娘子的美食来投；不知道的，还以为是那老爷子在院子里丢了银钱在找，或是等着天上掉馅饼咧！”
贺梅忍俊不禁，要是她将来的客人也和这位老顽童一样对她的手艺追捧成这样，何愁没有利润来养家糊口？
她谢过伙计乙，提着食盒行至后院，果然看见那位奇怪的老者在凉亭里，负手垂首围着石桌石凳打转。虽然不太礼貌，可确实太过好笑，让她想起坊里拉磨的驴。吃货到了这个地步，他还怪可爱的。
贺梅强忍笑意清清嗓子：“老先生？”
那老者闻言猛然抬起头来，一看是她，瞬间双眼一亮。他迫不及待地朝贺梅招招手，“快来快来。”
贺梅移步走进凉亭，将食盒里做好的美食一一取出，打开，摆在石桌上。
老者以手捻起一个琥珀桃仁放入口中，咀嚼了几口，美得胡子一翘一翘。再咬了一口黄桥烧饼，满意点头。然后腾地站起身来，朝别处走去。
贺梅：“？”
她以视线追寻着他的身影，看着这位老顽童扭头去了大堂，又健步如飞地走回来，指使着伙计丙给他来上一杯点茶。
贺梅扯扯嘴角，看了一眼他杯中的绿色拉花，沉默了。
她就这么看着他把海苔仙贝咬得咯吱作响，把蛋黄酥吃得簌簌掉渣，间或美美呷上一口点茶，硬生生把干粮吃成了下午茶。他这是多久没吃饭啦？这么大岁数吃这么多，肠胃消化得了吗？
眼看这老顽童收不住闸，贺梅隔着衣袖按住他的胳膊：“您不能再吃了。”按照他的速度，再吃就没多少了，她也怕他积食。
老顽童却因此发现她没有把食盒最底层的打开，“下面还有什么？不能吃，看看总行吧？”
贺梅：“……是给客栈掌柜的留的。”
老者拍拍手上的碎屑，“哦”了一声。少顷，“你真不考虑考虑我那年方二八的大孙子？”
贺梅啼笑皆非，“我本想给您备些椒盐小米锅巴，再买些肉兔回去给您做肉酱和肉脯，眼下看是用不着了。”
那老者忙道：“你就是我亲孙女！”而后犹豫片刻，“乖囡，凡是你做的，都好和老夫的胃口，只是你适才说的那些，我怕是不太能吃的了。不如到时候你把现在这些再多做些就好。”
贺梅：“您食不得油腻，可适才吃的琥珀桃仁、海苔仙贝皆被油炸过。兔肉乃荤中之素，虽然已经过了季，但有句话叫‘天上飞的是斑鸠鲜，地上跑的是兔子鲜’，不会太腻的。”
而后不解又问：“小米锅巴可没有犯了您的口忌……”
老者哈哈一笑，“老夫常年在路上奔波，箪中最常放的，便是用梁粟所制成的糗和腌制的腶脯，最多加上水囊、卤汁和稻醴。”
怪不得挑嘴挑成那样，就爱吃个新鲜。贺梅听完点点头，“没试过怎么知道？我恰好有朋友也要北上京去，若是做出来您不喜欢，也不妨事，我决不会强行塞给您吃。”
不等那老者接话，一道清朗的声音从她身后不远处响起，“贺娘子说的那位朋友，可是武秀？”
贺梅本想说句“嗯嗯”，转念一想，跟着时人的调调，拽了一句“正是。”
黄文英笑眯眯地走上前来，对着亭中坐着的两人揖了一礼，“那武秀有口福啦，难得能被贺娘子你惦念着。”
见此，贺梅掀起食盒的最后一层，打开油纸包，递给黄文英尝尝。
被琐事绊住脚，迟来一步的胡彦：“……”
他看贺梅现在正忙，在远处廊下同她点了点头，交代了身边伙计几句便先行离去。
黄文英用完一个蛋黄酥，“这个点心倒是新鲜，武秀竟然从未吃过，瑾之真是好福气。”
贺梅暂时不想想他，开口道：“你的那位远方亲戚呢？不如喊他出来一起吃些？”
黄文英神色不变：“他是个害羞的，一见到漂亮姑娘就紧张到成了结巴。武秀本就是不打招呼强插进来，既然贺娘子后面准备的有在下的，就不多叨扰了。”
贺梅一想也是，便随了他的意思，目送着黄文英离去之后，复又向那老者确认，“您可愿意试试？”
见他点头，她正打算提起重新收拾好的食盒去找胡彦，却被他给叫住，“贺娘子怎么只字未提到向老夫要钱？不怕老夫占完便宜就跑吗？”
贺梅莞尔，宛如春日盛开的海棠花，清婉动人，“您不会。”
老者：“为何？”
贺梅但笑不语，一手隔空捂眼，一手指指左胸心脏的位置，而后提起食盒就走。
凉亭里，那老者抚须疏朗一笑。
红梅小筑。
林靖收势，将手掌心平放在仍在颤动的琴弦之上。他推开窗户，那对鹤约莫是到了季节，变得活跃许多，无端惹人心烦意乱。他从箱子中取出一个木盒，本想点些香来静心，却又在打开它的那刻决定作罢。
往日这个时间，家中早已燃起炊烟。而今日却同昨日一样，贺梅不知为何再次晚归。
他并非依赖贺梅做饭才行，只是她明明爱吃他做的饭，今早却又因他挤占她的位置叹气连连，林靖实在不知道自己该拿她怎么办才好。本想就此舟游散心，却又唯恐她再出现上次迷失在山野之中的岔子。
他心绪不宁，坐立难安。只好走至书案之前，研墨，蘸墨，提笔写下“性靜情逸，心動神疲”八个字。而后在纸上循环往复，直至一整张纸上都写满这样的簪花小楷，也依然无济于事。
林靖揉揉眉心，待这张纸墨迹干涸之后走进厨房，将它作为引子用来点火。幽幽火苗舔舐着被叠好的纸条，也带走了纸上他所写的烦躁。林靖烧水煮粥的途中，情不自禁地往窗外望去，天又快黑了，她何时回来呢？
米粥咕嘟咕嘟泛起朵朵水泡，他望着它们翻涌而上，又涅灭在渐凉的夜色里，倏然想起，贺梅对他的喜好了若指掌，他却不知道她爱吃什么菜肴。
第29章 勤勉为业谋
春云薄薄, 笼罩着天边的皓月，子规鸟在远处的树梢之间啼叫声声，催人归去。
仰望夜空, 从点点繁星中找到北斗七星、南斗六星的位置；低头掬水，春池微皱，有月在手, 水珠淅淅沥沥从指缝溜走, 在星月映照下闪着莹泽的辉光。
结束了一下午的忙碌, 贺梅行步迟迟, 虽是一人走在路上，却丝毫也不觉得寂寞。
若是换在以往，恐怕她会脚步匆匆, 唯恐下厨太晚, 饿到自己在意的那个人。甚至就在昨天晚上，她竟然还敢生出自己在外打拼，林晶晶在家貌美如花，女主外男主内的美好错觉。
而此刻, 与之前的心境完全不同，明明知道家中有人等她归来, 贺梅却不想太早回去。
她从见到林靖的第一眼起就被他得天独厚的皮相深深吸引, 又在逐步了解之后, 开始欣赏他的才能, 更在日常的点点滴滴之中愈陷愈深。情不知何起, 既然看不清、管不住自己的心, 又不想放弃自己的原则, 那么唯一能做到的, 就是敬之, 远之。
一个巴掌拍不响，感情终归是双方的事情，如果对方始终无意，那么狂热的追求与示好，只会给自己的心上人造成不必要的困扰，也会让自己变得卑躬屈膝。
贺梅站起身来，甩甩手上的水珠，将心中的郁气也一同甩掉。
这种独自一人徜徉在山野天地之间的感觉不要太好，什么都可以不想，什么都可以不做，不需要去取悦、讨好除自己以外的所有人，不必去在意旁人的眼光，更没有必要去揣摩谁的心思，或是照顾身边人的情绪。
收拾好心情的贺梅加快脚步朝家走去，真正到达的时候，却又在红梅小筑门前的那株梨树下独自徘徊。
今天下午给胡彦送完老顽童同款零嘴，她才知道他虽然看起来不显山不露水，可实际上身家颇丰，平时就住在客栈后街的豪宅里。
胡彦行商多年，贺梅之前却只是个厨子，如今要自己开店当老板，见此少不得多嘴向他请教几句。等聊得差不多，她事业心上来，便拉着他一起去自己的小店视察张师傅等人的进度，求胡彦指点一番。
不知不觉便到了夕食的时间，深知自己不回去，林靖也不会饿着自己和双立。贺梅干脆就在店中做了饭食，同众人一起用过，才买了肉兔等食材回家来。
林靖在客栈一直是早睡早起，如今他自己独寝，也沿袭了之前习惯，都这么晚了，他应该已经睡了吧？
不知不觉间，沾染了一身花香。贺梅将手中把玩的梨花随意插在鬓边，提起地上的诸多食材进了院门，直奔厨房而去。
不经意间她看了一眼书房的方向，发现里面居然还亮着灯，不由得挑了挑眉。本着井水不犯河水，两者相安无事的原则，她就不多打扰他挑灯夜读了。