九锡 第575节
陆沉缓缓道：“兀颜术既然有资格代替庆聿恭，他显然不是无能之辈，本督先前已经反复提醒过勇毅侯和刘都督，为何他们不在战前做好更加稳妥的应对措施？”
这句话让公孙然哑口无言。
他只是刘守光麾下一个不起眼的校尉，如何能回答这个饱含怒意的质问？
陆沉也知道为难这个校尉没有意义，他放缓语气说道：“说说战果。”
公孙然愈发提心吊胆地说道：“战后统计，我军此战阵亡两万七千余人，伤者超过一万五千，敌军伤亡情况不明。”
“砰！”
陆沉抬手猛地拍在扶手上，寒声道：“韩忠杰这个志大才疏的匹夫！”
堂内众将尽皆悲怒交加。
要知道这次韩忠杰带去的都是军中主力，尤其是那些从靖州都督府抽调的老卒，无一不是厉天润耗费心血培养出来的精锐，就这样平白葬送在考城周围，对于大齐来说是何其沉重的打击。
左首第二张交椅上，厉冰雪面如千年寒冰，眼中无尽凌厉之意，仿佛要在公孙然身上戳出几个血洞。
皇甫遇和霍真更是双眼赤红，那些阵亡在战场上的将士，都是他们曾经朝夕相处同生共死的同袍！
要不是陆沉在这里，他们早就对韩忠杰破口大骂。
这种压抑的气氛令公孙然噤若寒蝉。
在接到刘守光的命令时，他就知道这是一趟非常危险的苦差事，只是军令不敢违抗，硬着头皮走这一遭。
陆沉强行平复情绪，沉声道：“韩忠杰身为主帅，怎会中箭？”
公孙然垂首答道：“回公爷，根据韩大帅的亲兵讲述，当时我军陷入险境，韩大帅心里清楚必须要撤军，然而景军不会那么轻易地放我军离开。紧要关头，韩大帅为了稳定军心，决定亲自领兵断后，掩护大部撤退。在后撤的过程中，韩大帅一度陷入景军的包围，最后是范文定将军带兵回援，将韩大帅救了出来。局势非常混乱，敌军一度冲到帅旗周围，韩大帅便是在这个时候中了敌人的冷箭。”
听到这里，陆沉心中的怒气稍有缓解。
总算韩忠杰不是那种贪生怕死之辈，否则大齐这八万大军的损失可能会更大。
但是这并不能减轻韩忠杰的罪责，身为主帅不能及时判断战局，这就是最大的问题。
正常而言，兀颜术不可能为了一个考城就不顾自己的性命，在战事中段景军明显处于劣势的情况下，他依然坚持死战不退，这明显就是一个诱饵。
韩忠杰立功心切，无视可能存在的危险，以至大齐儿郎伤亡惨重，他必须要承担所有责任。
陆沉抬手捏了捏眉心，问道：“后续我军做了那些安排？”
公孙然答道：“刘大都督一边派兵接应败兵，一边令太康、新平、筹安、桂宁四地守军加强防备，还趁兀颜术放弃边防的机会，收复了东北方向的袁武城和鲁山城。”
陆沉稍稍思忖，直白地说道：“你回去之后告诉刘都督，景军这场大胜只是序曲，接下来他们必然会趁势反扑，这个时候不要想着攻城略地，最紧要是守住靖州。让他直接放弃筹安、桂宁、袁武和鲁山等地，只重兵把守太康和新平。这两城是战略要冲，景军若想南下雍丘，绝对绕不开这两个地方。”
“是，公爷。”
公孙然应下，此行不光是向陆沉通报战果，还肩负着一个极其艰巨的使命，不过还没等他开口，便见一人入内急促地说道：“启禀公爷，织经司羊检校求见。”
陆沉微微点头，片刻后羊静玄神情凝重地走了进来。
“参见公爷。”
即便心急如焚，羊静玄依旧没有太过慌乱。
陆沉摆手道：“这个时候就不要讲究虚礼了，你是不是收到了西线战场的情报？本督已经知晓详情。”
然而羊静玄只是看了一眼公孙然，摇头道：“公爷，卑职刚刚收到一封来自北面的急报。”
陆沉双眼微眯，沉声道：“讲。”
羊静玄道：“景国皇帝调动至少十万大军南下，目前已至河南路境内。”
河南路距离河洛地区已经很近，即便大军行动迟缓，最晚二十天之内也能到达河洛。
一旦景军援兵抵达河洛，他们就可以顺势继续南下，直扑现在的西线战场。
堂内肃然一静，众将纷纷看向陆沉。
果然如大都督所料，所谓景国内乱分明只是一个幌子，或者说根本没有到君臣反目不死不休的境地，否则光是应付庆聿氏掌握的两支大军，景帝就得全力以赴，哪里还有余裕调兵南下？
公孙然只觉脑海中“轰然”一声炸响，无法自制地冒出来两个字。
完了。
西路军遭逢大败，更关键的是这一战损失了太多主力精锐，造成的影响不只是北伐变成泡影，更会威胁到整个靖州的安危。
定州有陆沉亲自坐镇，而且定州各军实力依在，景军肯定不会来找陆沉的麻烦，他们只需要分兵守住几处关键要地防备定州军，然后将全部精力投入到攻伐靖州，便能一举毁掉厉天润苦心经营了十余年的靖州防线！
众将尽皆焦躁不安，但这个时候陆沉却出奇地冷静。
沉吟良久之后，他看向公孙然问道：“刘都督派你过来通传战果，是否还有别的话要你转达？”
公孙然面色苍白如雪，无比艰难地说道：“大都督恳请公爷派兵支援靖州。”
“早知今日，何必当初？！”
厉冰雪终于无法忍耐，寒声痛斥。
公孙然讷讷不敢言。
陆沉面无表情地说道：“你回去告诉刘守光，本督不管他用什么法子，必须要守住新平和太康，时间在两个月以上。他若做不到，就让人提着他的首级去京城向天子请罪。另外，让他问一问天子，该如何破解今时之危局。”
公孙然哪里还敢多嘴，只是一味地点头应下。
陆沉环视众将，最后一字字道：“诸位，守疆卫国是我辈军人的使命，不论局势多么危险，敌人如何强大，你我都不能心生怯意。唯有迎难而上，方为英雄本色。”
众将全部站起身来，齐声道：“末将遵令！”
第716章 【天命】
晚春时节，繁花尽落。
漫步御花园中，李宗本的心情非常悠闲自在。
登基已逾一年，朝堂格局渐渐变成他想看到的模样，这让他终于可以松口气。
两位宰相如今的权势和地位完全无法和李道彦相比，李宗本有意抬高六部尚书的地位，虽说名义上还是以宰相为尊，但至少不会再像先帝朝那般，百官尽皆伏于宰相门下。
如此一来，相权必然会被削弱，而这也是六部尚书乐见其成并且会大力支持的事情，毕竟没几个人愿意头上除了天子之外，还有两个掌控自己命运的祖宗。
当初李道彦礼绝百僚，是特殊环境和时间节点造就的异常情况，大齐百余年历史上从未出现过像他这样大权独揽的宰相。
李宗本只是想让朝堂回到正常的格局。
另一方面，军事院已经形成非常均衡的局面，李宗本对萧望之保持足够的尊重，但是依靠那几位掌兵武勋的支持，他对军务的干涉轻而易举，这次北伐能够顺利成行便是明证。
李宗本踌躇满志，只等江北大捷的消息传回来，他心中最大的隐忧便会消散，即军中有人能和陆沉分庭抗礼，而非每一次都要依靠那个年轻的山阳郡公。
诸般顺心如意，唯有一事悬而未决。
李宗本停下脚步，转头看着亦步亦趋跟在后面的吏部尚书李适之，装若无意地问道：“朕听说秦正还在锦麟逗留？”
李适之心中微动，对这位天子的心思了如指掌，恭敬地说道：“回陛下，是的。家父说这些年因为织经司独立于朝堂之外的缘故，与秦大人素无往来，但他一直很敬佩秦大人的品格。如今他和秦大人都已告老还乡，与朝廷纷争再无瓜葛，正好可以叙一叙当年旧事，故此请他及亲眷在锦麟多住一段时间。”
这是一个中规中矩的回答，不过在听到“当年旧事”这四个字后，李宗本仍旧眉头微微一挑，继而道：“先皇能够挽狂澜于既到，令尊和秦正出力甚多，如今朝廷振鹭充庭，他们老一辈理当颐养天年。朕准备派苑玉吉去一趟锦麟，送一些时令瓜果过去，爱卿觉得如何？”
李适之感佩道：“陛下隆恩，臣代家父拜谢。”
李宗本淡然一笑，正要顺着这个话题聊下去，忽地抬眼看向远处。
只见他方才提到的内侍省少监苑玉吉快步走进御花园。
及至跟前，这位素来内敛的内监首领神情与往常大不相同，微微发白的面庞之上，那双细长的眼睛里满是惊慌失措。
“陛下，江北八百里战报。”
苑玉吉几近颤抖的声音让李宗本皱起了眉头。
战报与捷报，虽止一字之差，却是天壤之别。
“讲。”
李宗本不愿在臣子面前丢失天子威仪，依旧沉稳如常。
苑玉吉颤声道：“勇毅侯韩忠杰与行军总管元行钦领兵八万进攻考城，与景军主帅兀颜术决战于城外，不料兀颜术拼着放弃整个西线防区，集结西线所有兵力，并以铁甲重骑冲击我军中军。此战……我军大败，勇毅侯身受重伤昏迷不醒，士卒折损过半。”
春风徐徐，鸟语花香。
然而在这片花海之中，气氛却如冰霜冻结，一片死寂。
苑玉吉鼓起勇气抬头望去，只见天子满面木然，双目无神，甚至没有浮现愤怒的情绪。
他无比担忧地说道：“陛下，陛下……”
天子依旧无言。
没人知道，这一刻李宗本脑海中浮现的是一桩多年前的往事。
那是在天家年末祭祖的大典上，他的大哥李宗朝作为大皇子，陪同先皇祭天。
虽然李宗朝只是在旁边捧着祭礼，这依然让李宗本无比艳羡，他不止一次幻想过站在先皇身边的人是自己，与先皇一起接受百官的注目礼，甚至——
他很想主持祭典的人是自己。
如今他终于有了这个资格，扮了十多年的纯真孝子，坐在龙椅上的人是他而非旁人。
他不想在后世的史书上留下一个碌碌无为的昏君之名，因为在过去十多年的日日夜夜里，他坚定地认为自己才是最优秀的皇子，最有希望继承先皇的遗志。
他不止想收复故土还于旧都，他还想一统天下成就霸业，成为青史留名后人敬仰的中兴之主。
登基一年有余，他觉得已经能够稳稳地掌控朝堂，下一步自然就是兴兵北伐，让大齐的旗帜重新飘扬在江北大地。
然而他寄予厚望的北伐雄师，居然败了？
败了？
一股荒谬又茫然的情绪在他心头涌起，他定定地看着苑玉吉，森然道：“你说什么？”
苑玉吉虽是潜邸旧人，却也没有见过天子这般神态，恐惧瞬间将他淹没，支支吾吾地说道：“陛下，刘都督派来了信使，如今就在宫外候着，奴婢可以去将他召来。”
李宗本忽地踏前一步，眼中遽然泛起汹涌的怒意，咬牙道：“朕在问你，你在说什么？”
苑玉吉的身躯开始发抖，他求助地看向旁边的吏部尚书，然而这才发现李适之的表情也好不到哪里去，只能无助地说道：“陛下，北伐大军溃败——”
“啪！”
李宗本忽地抬手，一记凶狠的耳光抽在苑玉吉脸颊上，将这位武功不俗的内监首领抽得身子一倒。
苑玉吉根本不敢躲，又连忙站直，惶然道：“陛下息怒，奴婢罪该万死！”