九锡 第132节
他匆匆告退，庆聿怀瑾稍稍舒展双臂，眉眼间浮现几分倦色。
她这段时间大部分注意力都放在收服北方几个绿林帮派之上，相较于河洛城里的风波，这件事才是真正要紧的重任，唯有肃清北地已经渐具规模的反抗势力，将来大军南征之时才有一个稳固的后方。
陈启福之死有些影响她的精力，尽管她已经敏锐地意识到这极有可能是南边织经司的手笔，短时间内却没有足够详尽的线索。
入夜之后，庆聿怀瑾随意用了些点心，继续翻阅最近的卷宗密报。
“殿下，萧大人又来了。”一名贴身侍女轻声禀报。
庆聿怀瑾下意识看了一眼窗外漆黑的天色，旋即眉尖微微蹙起，颔首道：“让他进来。”
萧军快步走进花厅，来到跟前单膝跪下请罪道：“殿下，晏秋逃了。”
厅内一片寂静，唯余外面的虫鸣之声。
庆聿怀瑾沉吟道：“逃了？”
萧军满脸愧色，垂首道：“殿下先前便提醒过小人，如果这件事是南齐织经司所为，这位名叫晏秋的清倌人很可能是细作，故而小人布下圈套陷阱。但是……没想到等下面的兄弟发现不对劲，进入晏秋的房间查看时，其人已经消失。他们仔细查找后，在房内角落发现一处密道，出口通往雪凝馆西边相邻的酒肆。”
“也就是说，晏秋的确是南齐织经司的人。”
出乎萧军的意料，庆聿怀瑾并未动怒，语气飘忽地说道：“这果然是一个酝酿已久的阴谋。你马上去办三件事。”
萧军肃然道：“殿下请吩咐。”
“其一，伱连夜去一趟郭府，告诉郭言杀人偿命方为正理。陈景堂虽然被罢免军职，但他终究是燕朝元老，这时候只需要郭义江受死，陈景堂平息怒意出面表态，城内就能安稳下来，南边的阴谋便不攻自破。”
“是。”
“其二，转告我朝三位将军，让他们做好随时掌控局面的准备。但是，若非万不得已，他们不要轻举妄动，我不希望父王的谋算最后还是要靠屠杀来完成。如果没有我的命令，他们不得对城内用兵。”
“是。”
“其三，明早太阳升起之后，各处城门加强守备力量，严查进出城门人等。另外你让察事厅加紧对织经司细作的查捕。”
“小人领命！”
萧军拱手应下。
……
夜色泠泠，万籁俱寂。
陈府满宅挂白，哀切之景随处可见。
子夜时分，内书房中。
陈景堂枯坐案前，木然地望着前方。
仅仅数日时间，他原本乌黑的头发已然雪落青山。
丧子之痛、对天子和朝廷的失望、对郭言以及景朝的愤恨，犹如虫蚁一般不断吞噬着他的内心。若非还存有几分理智，他肯定会联络一切可以团结的力量，与那些人拼个鱼死网破。然而每每想到景朝的强大，那位战无不胜的元帅庆聿恭，以及驻扎在河洛城外的景朝老卒，他的勇气便只能化成无尽的恨意。
门外响起脚步声，陈景堂沉声道：“滚。”
这声音并未停下，直入房中，陈景堂满面冰寒地转头，却看见一名略有些眼熟的仆人当先走进来，后面又跟着两人。
一名年约三旬的男子，平静地打量着书房内的陈设。
一名五旬左右的中年男人，双手负在身后，神态无比从容。
陈景堂心中涌起荒谬的情绪，喝道：“你们是——”
仆人身形一闪便来到陈景堂身旁，如鹰爪一般的手指按在他的喉结上，后面的话便被堵了回去。
三旬男子好整以暇地搬来一张交椅坐在他对面，中年男人则负手走到书架旁，颇为悠闲地拿起一本典籍翻开。
坐在对面的男子温和地说道：“陈大人别害怕，请不要大声喊叫。容我介绍一下，这位在看书的前辈乃是袖中乾坤尉迟归，位列江湖武榜上册第八，草莽之中的绝顶高手。”
陈景堂略感晕眩，他知道一些江湖中的事情，却不明白对方为何会出现在自家府上。
男子又指着他身旁的仆人说道：“大人应该眼熟此人，毕竟他化名崔福在你府上潜伏数年之久。他真名叫做严炯，大齐淮州清流府人氏，乃是我朝织经司密探。今夜能够顺利潜入陈府，并且知道大人这几天都会夜宿书房，全赖严炯之力。”
陈景堂大惊失色，然而还没等他异动，严炯按在他喉结上的手指微微用力，提醒道：“大人稍安勿躁。”
男子微微一笑，伸手剥下自己的胡须，又用力揉了揉眼角，随即便见一张二十岁左右年轻俊逸的面庞出现在陈景堂视线里。
他平静地说道：“我叫陆沉，现为淮州都督府锐士营都尉，陈大人应该听说过我的名字。”
何止听过？
陈景堂这一刻脸上神情之复杂难以用言语来形容。
他之所以落到眼下这般境地，根源虽然是景朝想要洗牌燕国朝堂势力，可如果没有去年边境战事的惨败，王安和庞师古等人也没办法那么快遂愿，他还有足够的时间力求迂回。
然而去年他被南齐边军百般戏弄，广陵之战和青峡之战接连大败，后面更是丢掉沫阳路近半疆域。若非他这些年为燕朝效力劳苦功高，若非他在朝堂和军中都有很深的人脉，又怎会只是罢官这么简单，说不定会被抄家灭族。
萧望之和厉天润自不必提，最让陈景堂无法释怀的便是南齐那些战略竟然出自一个年轻人之手。
害他一生努力付之东流的罪魁祸首，此刻竟然出现在他眼前。
陈景堂努力平复着心境，寒声道：“你好大的胆子，居然敢出现在河洛城！”
“承蒙大人夸奖。”
陆沉神情淡然，继而道：“不过与我接下来要做的事情相比，来河洛城转一圈委实不算什么。”
在他亮明身份之后，陈景堂便有了不详的预感，强装镇定地说道：“你想做甚么？”
陆沉喟然道：“令郎不幸去世，大人心里肯定很悲痛，但如今却非沉湎苦痛的时候。景朝吞并燕国之心昭然若揭，等到他们彻底掌控军方大权，只需要庆聿恭一声令下，北地归于景朝便会成为现实。”
陈景堂领悟到对方的想法，目光渐渐冰冷。
陆沉不以为意地说道：“令郎去世之后，河洛城内风波骤起，毕竟不是所有人都心甘情愿给景朝当狗。但是这还不够，只有出现更加令人心惊的鲜血，才会让那些权贵门阀回忆起景朝的残暴。十多年前北地白骨累累的景象，不应该被世人遗忘。”
陈景堂沉声道：“你想杀我？”
陆沉轻舒一口浊气，不轻不重地说道：“没错，不过在杀你之前，还有一件事希望陈大人能帮忙。”
陈景堂不怒反笑，一字字道：“你要杀我，还要我帮你做事？”
陆沉点了点头，温言道：“大人莫急，且听我细说。”
陈景堂满眼嘲弄之色，冷冷地望着这个年轻人。
第172章 【荣华照当年】
陆沉问道：“陈大人是河南路东明人氏？”
陈景堂漠然道：“是又如何？”
“这次我来河洛城假冒的身份便是河南路行商，说起来咱们倒也有些缘分。”
陆沉这般套近乎的方法略显粗疏，陈景堂干脆不再理会，虽然眼下他受制于人，连大声呼救都做不到，但好歹掌握军权多年，还不至于在一个年轻人面前表现得惊慌失措。
“听闻陈大人年轻时胸怀大志，投身边军奋发向上，曾有过率军进入宝台山围剿七星帮的经历，也曾领兵在边境对抗景朝骑兵。无论坊间对你评价如何，我只对一件事感兴趣，当年那位曾与景人死战不退的陈将军，缘何甘愿仰人鼻息，成为景军屠戮北地百姓的帮凶？”
陆沉对陈景堂的生平信手拈来，显然做过非常详细地了解。
陈景堂目光微沉：“你究竟想说什么？”
陆沉稍稍调整着坐姿，轻叹一声道：“我在想，如果没有十八年前那场针对杨大帅的冤案，没有燕子岭上八千沙州土兵殒命的壮烈，元嘉之变未曾发生，或许陈大人就不会成为伪燕的枢密副使，而是一如当年那般继续做着大齐的忠臣良将。”
陈景堂苍老的面庞上泛起几分怅惘之色，自嘲道：“既然你已知情，又何必再问？今日落在伱手中，要杀要剐悉听尊便，却也不必故作姿态。”
陆沉摇摇头，淡然道：“我只是想告诉陈大人，一时行差踏错不算什么，只要懂得改弦更张，将来青史之上总会给你一个公允的评价。”
陈景堂领悟他话中深意，忍俊不禁道：“你竟然认为南齐可以击败景朝数十万大军，卷土重来收复旧山河？”
“为何不可？”
陆沉微微挑眉，继而说道：“去年的战事已经证明齐军和景军在实力上并无太大的差距，无论是大齐边军这十年来厉兵秣马日益强大，还是景军坐吃山空已非当年那支纵横南北的精锐雄师，至少我们已经具备和景朝在战场上一决雌雄的能力。”
他压根没将燕军计算进去，陈景堂却没有反驳的底气。
在淮州和靖州两处战场上，燕军的表现大抵可用一塌糊涂来形容。
陆沉继续说道：“想必陈大人听说过我朝去年岁尾发生的变动，天子大力封赏边军将士，又在江北之地新设四军。萧、厉两位大都督受封郡公，此为大齐数十万军队的表率，他们也将成为北伐的主心骨，带领边军一路反攻。故此，我对大齐收复故土的信心很充足。”
“可是你说的这些终究与我无关，这世上有个词叫做覆水难收。”
陈景堂此刻的表情格外沉重，言下之意他已经做了十多年的燕臣，和景朝有着牵扯不断的关联，即便陆沉所言会成为现实，他也必然是被南齐清算的对象。
“不，现在摆在你面前还有一条路。”
陆沉双手拢在腹前，正色道：“雪凝馆的命案发生之后，河洛城里有很多人同情陈大人的遭遇，但是事情还没有发展到足够惨烈的地步，因此这种同情很快会被时间抹平。如果陈大人愿意用自己的性命警醒那些人，相信在不久的将来会有更多人生出反抗景朝的信念。”
陈景堂沉默片刻，幽幽道：“你指望这城里的人反抗景朝？”
他的声音里满是嘲讽之意。
陆沉不疾不徐地说道：“陈大人，何必囿于当年不肯向前看？”
陈景堂抬起头问道：“何意？”
陆沉道：“将时间推移到十四年前，那时候只有齐人和景人之争，很多人直到现在都还有这种思维惯性。可是莫要忘了，十多年的时间足够一部分人形成新的观念，我指的便是这座城里的燕人。包括陈大人在内，你们肯定不愿意回到大齐的治下，可难道你们就心甘情愿成为庆聿恭的奴仆？”
陈景堂心中的答案不言自明。
当年燕国之所以能建立，一方面是景朝自身缺少足够的官员治理北地，另一方面则是还有相当多的反抗势力存在，包括翟林王氏这些门阀世族，如果没有一个缓冲的余地，北地将会一片糜烂。
陈景堂便是因此逐渐登上高位，可他不像王安那般铁了心投靠景朝，心里仍然保留着一些念想，所以被景朝视为必须赶出朝堂的对象。
良久之后，他语调艰涩地说道：“我若自尽，陈家数十口岂不是会成为王安和郭言等人泄愤的对象？”
他当然明白自己一死可能会造成的影响，有很多人躲在暗处看着雪凝馆命案的后续，这些天他也听到一部分故交世交隐晦的暗示，虽然大家明面上都将矛头指向郭言这等禽兽，实则是在反抗景朝的野心和企图。
他一死，河洛城内必然会乱成一锅粥，届时王安等人头皮发麻之际，说不定就会拿陈家出气。
陆沉笃定地说道：“陈大人一叶障目，忧虑过甚。令郎被郭义江刺死之事已经引发太多人的关注，这个时候大人再愤然以死明志，莫说王安和郭言等人，便是庆聿恭本人亲临，他也不敢动陈家人一根寒毛。”
他微微一顿，正色道：“景朝囿于种种原因定下逐步吞并北地之策，景帝和庆聿恭花费十多年才能逐渐看到曙光，他们怎能忍受功亏一篑？若是再对陈家人下手，只会让世间军民想起十多年前的血泪，北地维持十年的承平假象立刻会被打破，这是景帝绝对无法接受的结果。倘若他被迫要杀光北地数千万百姓才能统治这片疆域，又何必浪费这么多年？”
陈景堂并非不明白这个道理，只是他一直不愿意承认，因为这一切推断成立的前提是他今夜便要死去。
只有极少数人面对死亡才能做到面无惧色。
他抬眼望着对面那张俊逸的面庞，不由得感觉到岁月沧桑之意，喃喃道：“你本可以直接杀了我，再伪造成自杀的假象，无论那些人能否查出古怪，他们都洗不清嫌疑。我若是自杀，自可挑起北人的怒火，我若是被杀，除了景朝权贵又有谁敢这么做？”
陆沉心中暗暗松了口气，旋即平静地说道：“我今夜来此之前便做好了两种准备，如果大人不屑与我详谈，我便在最短的时间里送你上路。如果大人愿意谈，那我希望你不带遗憾地走，另外还请你帮我写一封书信。”
陈景堂不解地问道：“什么书信？”