第3章

  顾医师披着大衣去开门。
  桑澜抱着草筐，用竹棍支撑着身子，发丝散乱，双手双颊处均有擦伤，听她凌乱的气息也能猜到寻药的过程很是艰难。
  顾医师接过箩筐，将她扶了进来。
  两人刚跨入门槛，桑澜再也支撑不住，一头栽了下去。
  顾医师与刘婆婆合力将其抱上床，刘婆婆摸到她身上热乎乎的血，手指发颤：“老顾，有血。”
  顾医师更想抽自己的嘴，为何要多说那几句话，这傻孩子。
  屋外大雪积了半人高，医馆外挂着“今日有事外出”的牌子。
  两个人老人轮流休息，守着两个少年三天三夜，就连大儿媳妇送饭来，也只让她从后门递进来，送了就离开。
  桑澜醒来后第一件事，先摸到自己脸，上面的面具完好无损。
  “你醒了。”
  顾医师半眯着眼，眼皮早就睁不开了：“他无事了，每日服药即可，方子与药材在桌上，你自取便是，老夫可熬不住了。”
  他与老妻互相扶持起身，不忘叮嘱桑澜：“仔细你的伤口，虽说你有一身本事，但命只有一条，多为自己考虑考虑。”
  他还没老眼昏花到分不清阿兰姑娘肩头是兵器所伤。
  桑澜撑着身子起身行礼：“多谢顾医师与刘婆婆，我这就带他离去。昨日，只当我姐弟二人不曾来过。”
  见她要走，还要带人走，顾医师的瞌睡又被桑澜吓没了：“你如何能下得了床。”
  “二老救了我，于我有大恩，我不能将祸事带给二老。”她利落的起身让顾医师与妻子松了口气。
  “等等。阿兰，有人在打听你的消息。”顾医师叫住了她，“说是京城的贵人，咱们都没说。”
  “顾医师，刘婆婆，你们从未见过我。”
  月光下，桑澜将弟弟背回自己的小院。
  刚将他安置好，一道黑影从房梁处跳了下来。
  喵。
  月色下，一只肥胖的三花猫对着桑澜嗷嗷地发了一通脾气。
  桑澜伸手挠它的下巴：“菜包，我和书呆子生病了，在医馆住了几日，我不应该这么晚回家的，这就给你取小鱼干。”
  钥匙插入柜门，桑澜拉开柜门，扑面而来的鱼腥味，一排鱼干，从小到大，整整齐齐地挂了一排。
  菜包从桑澜的怀中挤了出来，走到最大的鱼干面前，伸出爪子推了推，转头看向桑澜，颇有一副你供大爷我吃好喝好，大爷就不跟你计较。
  桑澜对此习以为常，她取下菜包要的鱼干，菜包顺嘴叼住，生怕她后悔。
  但它没扒拉两口，弓起了身子，浑身毛发树立，冲桑澜身后发出警告声。
  “小野猫，你养的猫儿好聪明，从哪得来的？”
  熟悉的气息让桑澜眉头一紧，他何时追来了？
  白发少年从房梁上跳下来，坐到床头：“小野猫儿，你身上有股药味。”
  桑澜明白，这是在说她如何暴露的行踪。
  白发少年伸手摸向弟弟的脖颈：“他是你什么人？小情郎么？”
  “放开他。”
  桑澜拍了拍菜包，它叼起鱼干，识相地钻进桑澜为它单独修建的地道，一溜烟儿地跑没了影。
  “他死，你也死。”她拿出挂在鱼干身后的短刀，对着白发少年。
  “姑娘，我开个玩笑罢了，你别当真。”白发少年松了手。
  “前两日，你欲置我于死地，也是玩笑？”
  白发少年指着昏迷的弟弟：“他姓慕容，名莲笙。我是他表哥，卫安晏。我姑姑去世后，姑父来信说莲笙身体不好，送到乡下庄子养病去了。我回家找不到他人，所以特意来此地寻他。”
  桑澜与弟弟相处的三年间，他始终不肯告知自己的真实姓名，也不肯说为何被关在这里，日日受人磋磨。
  他只说他有苦衷，怕给她招来祸事，只要等到了人，就会从这里离开。
  她第一次知晓了弟弟的名字。
  慕容莲笙，真好听。
  一想起他受的苦难，桑澜没忍住替莲笙质问道：“真有你这门亲戚，他何至于活的不如一条狗！”
  “狗？”，卫安晏脸色一沉，“你什么意思？”
  两人争执声吵醒了床上的人。
  慕容莲笙迷迷糊糊间，先唤了一声：“阿兰姐姐。”
  他睁眼看见白发少年，双眼眨了眨，嘶哑的声音带着些疑惑、欣喜：“表哥？你来了。”
  仅说了两句话，又昏睡了过去。
  卫安晏冲桑澜一挑眉：“他叫我表哥，你该信了吧。”
  “他还叫我姐姐呢。这位表哥，信呢？”见他双眼茫然，桑澜双手一摊，“这三年来，他托我往镇外送信，一年不下二十封，你可曾收到过一封。”
  莲笙刚刚唤白发少年的语气，显然是没有防备的，这足以证明他们是相识的，甚至关系要好。
  但真有那么好，他何苦被人折磨至此。
  更何况，肩头尚未愈合的伤口提醒着桑澜，名为卫安晏的白发少年不是个善茬。
  卫安晏：“我确实不知。”
  “这位表哥，我初到玉溪镇，撞见他被一人用刀挑断脚筋，那人还命婆子用铁链拴住他。用铁链拴住一个瘸子，何其可笑。”
  桑澜紧紧盯着卫安晏的脸，他的双眸阴沉得能滴出水来，她继续道：“婆子一日只给他吃一顿剩菜，若是想不起来，便不给他吃饭。生病无药可治，天冷无衣可添。”
  “挑断他脚筋的人，每月都会带下人来院中寻酒作乐，用鞭子抽打他，让他在院中爬。”
  桑澜窥见他眼尾逐渐显露的泛红，看来是真不知情。
  卫安晏反过来质问桑澜：“你为何不带他走？让他在此地被人百般折磨，你就是这么当人姐姐的？”
  “呵，是我不想带他走吗？他执拗得很，他不肯走，他说他要在这等人。”桑澜冷哼一声，“你没有资格指责我。”
  “莲笙在玉溪镇整整等了你三年，而我在这里陪了他三年。莲笙体弱多病，需要草药续命，我上山采药打猎，外出走镖行商，这才养活了他。”
  第3章 昭和公主
  卫安晏察觉自己的失言，先道歉：“对不住，是我误会了姑娘。你与他萍水相逢，为何帮他？”
  “他救了我的猫，菜包。又唤我一声姐姐，我自然不能弃他而去。”桑澜将药包扔入卫安晏怀中，“我守了他三年，他等到了你，那我就走了。”
  她冷静下来，顾医师说京城来了人寻她，她得走了。
  带上莲笙，她怕害了他。
  卫安晏将药包放到一旁：“你救了莲笙，于我卫家有大恩，倘若你随我们回京城，少不了你的荣华富贵。”
  “荣华富贵，我不稀罕。”
  整间屋子中，唯有她窸窸窣窣的忙碌声。
  卫安晏见她当真要走：“姑娘，你遇到难处，可上京城镇远侯府。”
  桑澜敲了敲门口的小木板，菜包跑了出来，抓着她的裤腿直往上窜，直到桑澜将它藏在大氅里。
  临到门前，桑澜再回头看了一眼慕容莲笙：“日后，你待他不好，我会带他走。”
  一人一猫，从雪夜中消失。
  卫安晏环顾四周，小屋简陋地出奇，用家徒四壁来形容都不为过，墙上挂着簸箕和渔网。
  桌案上有些许纸张，上面有涂写，应当是练习的废纸。
  他拿起来，狗爬的字迹一入眼，刺得他睁不开眼。
  转了转屋子，见表弟没有醒来的意思，他借着烛光翻起纸张，上面写了一些话：
  师父，今天菜包偷吃了一条大鱼，将一只死耗子放在我的床头。
  ……
  卫安晏揉了揉被桑澜掌击的小腿，一道人影敲门步入门中：“主子，她往京城的方向去了。”
  “继续派人跟着，不要被她发现了。”
  “主子。”
  那人停留着不走。
  卫安晏：“何事？”
  “端亲王世子在来玉溪镇的路上，他要找一位带着猫脸面具的姑娘。属下认为，端亲王世子找的人，应当是阿兰姑娘。”
  阿兰姑娘与端亲王府有关系？难怪他提起回京城过富贵日子，她那副不屑的神情。
  卫安晏在医馆外，目睹阿兰姑娘抱着药从镇外回来，一路上跌跌撞撞，却始终护着筐中的草药。
  老医师与老婆子的话，他听得清楚。
  这些年，若不是阿兰姑娘一直照顾莲笙，莲笙怕是很难活到现在。
  既如此，他就帮她一把。
  卫安晏扶起昏迷的慕容莲笙，吩咐属下道：“不要留下痕迹，包括她的痕迹。”
  数十里之外，一叶小船顺水而下。
  桑澜啃着肉干，菜包趴在她温暖的臂弯里，打着呼噜。
  翌日，天光大亮，玉溪镇中。
  悠悠笛声从马车中传出，狐裘大氅少年身姿挺拔，手中把着横笛，他的侧脸轮廓分明，清冷疏离眸光像皑皑冰山。