第184章
“府中是只你一人受牵连，还是将全府上下也牵扯进来了？”
萧郴见她满脸焦急模样，嘴角略略上扬，心中竟生出几分快意来。
“你笑什么？”秋蘅心中很是着急，依她所算盘的，宣王府是断不会有事才对。且不说王府并未牵扯进来，单是萧郴兄弟二人的身份，太后便不会轻易弃了他们才是。
“你心疼我。”秋蘅垂了头去闪躲，萧郴也不再追问，只抬手理了理秋蘅的鬓发，而后便扶着她一道往床榻上坐了。“你放心，我此次来是替她办差。”
虽萧郴未明言是何人，但秋蘅已然猜得分明。既是替太后办差，那便不会有事。
“这几日你便歇在此处，虽简陋了些，但日常不会有人来打扰你。三餐饭食我会叫玲珑送来与你，若有短缺的，你也尽管与玲珑要就是，都打点好了。”
“比先时的囚室要好上许多去，也比那年冬日里的破屋要好许多，至少不漏风。”秋蘅说罢这话，忽然展了笑颜。“仔细算来，我也算是在寒冬酷暑里都尝过苦头了的。”
“你还知晓开玩笑。”萧郴宠溺地点了点她的额头，“接下来的事，就由我来处置，你什么都不必理会。”
“好。”
萧郴揽着她又静坐了一会儿，这才离开这处囚室与萧琏一并去寻了谢知言。
一军将领，曾在沙场浴血奋战杀敌无数，最终竟也逃不脱这汲汲营营的枷锁。
狱卒过来打开牢门，萧郴入内，萧琏却是立在外守戍卫。
“世子？”得见萧郴，谢知言心下还是颇为意外，毕竟他只一介闲散宗室尔。
萧郴信走几步，他瞧得谢知言一身污漕染血的囚衣配着他霜白乱发，面上依旧无神色起浮。
“谢侯一生征战，不曾想入得牢狱不过几个时辰，形容
竟苍老如斯。”
“我本就一介……”谢知言忽然止了话，随即他抬眸瞧向萧郴，眼神中满是愕然，诧异，渐渐变成了愤怒与惊恐。“你没有瞎？”
萧郴对着谢知言一笑，道：“谢侯竟然只诧异我是否身残，却不好奇我为何扮残？”
萧郴身为宗室子弟，多年来能叫他扮做残||废困在宅院之中，定是为了易个身份好方便外出办差。
他已是高位者，能叫他俯首称臣者，那只能是……
“陛下？”谢知言觉着萧郴周遭满是腐朽之气，这等正气息一丝一缕嵌进自己身体之中，将他扯入那无间深渊。
“谢侯可知，你为何落到如今这等地步？”萧郴不做辩解，由得谢知言将其误会。“你手握部分兵权，虽未及权臣之列，但也绝非泛泛之辈。”
“但你不知足，永远都想要更进一步。”
“进取是好，可若你所进之处逆了尊上的意，那就只能除之而后快了。”
谢知言两道双霜紧拧，浑浊的眼珠之中的红血丝要比萧郴面上的红巾子更加鲜艳几分。他盯着萧郴，一字一句道：“你莫要忘记，我是蘅儿的父亲！”
得听谢知言提及秋蘅，萧郴不免长笑出声。“你竟也好意思提起蘅娘？在谢侯心里，谢氏全族永远都是最为紧要的，而蘅娘，永远是可被委屈的。”
“若非有你这样一个亲生父亲，蘅娘一介外嫁之女，又怎会受你牵连入狱？”
“不，不可能的，不可能的！”谢知言神情激动，“陛下对蘅儿有意，即便蘅儿已为人妇，但只要陛下对她还有意，那就必会放过谢府才是。”
事已至此，他依旧觉着，明帝对秋蘅的那点子贪恋，会是他最后一根救命稻草。
“在巍峨皇权面前，情意二字抵得了什么？”萧郴信步行至矮桌旁坐定，“何贵妃在宫中圣宠多年，如今不也一朝就失了帝心吗？”
“宫中只多了一个舞姬出身的美人，陛下就不再记着蘅娘，也舍了何贵妃。侯爷，你也是战场撕杀出来的人，怎会觉得凭着女人裙带关系，就能叫谢家高枕无忧？”
谢知言如此高龄，一朝落败之后竟叫一个后生教训，而这后生更是他的女婿。思及此，他心中难受怒气更盛。
谢知言不愿再在此厢事上多做无畏，直截了当道：“你来此处必是有事，不妨直言。”
“这才像个一家之主。”萧郴继续道：“谢烁窃取天禄司服饰，擅入天禄司必是死罪无从逃脱。届时会有三司会审，你且道出一切皆受何相之意便可。”
“单凭我这一张嘴，你以为三司就会认了？”
“难不成谢侯以为，是我要处置何相吗？”萧郴的话语中带了戏谑，“墙倒众人推，只要有人张了这个口，那些证据便会源源不断地递出来。”
“作为交换，保你谢氏一族活命，爵位自然能留一留，不过不会是世袭了。至于这袭爵之人，总归不会是与你牵扯过深之辈。”
谢知言道：“这是要从谢氏旁支中择一个人出来，好叫这爵位三代而终吗？”
“谢侯也可以不答应，左不过就是我再多费些心神罢了，无伤大雅。”
谢知言问道：“若我不应，蘅儿也在株连之内！”
萧郴未易神色，只缓缓道：“我能让她回到谢府，我就能让她做回秋蘅。”
“你，都是你……”谢知言一时语塞，恍忽间也忆起了诸多旧事。
自他派人去寻丁媪，到秋蘅回府，再到逆王事发，桩桩件件往昔他觉着十分自然之事，竟都与他相关。
“这局，我与侯爷一般，都只是一枚棋子。只不过，我比侯爷更叫执棋人用得称手一些罢了。侯爷若是甘心当这棋子，谢氏一族历经三代筹谋或许还可再登高位。”
“侯爷若是宁为玉碎，那便当某今日不曾来过。”
话毕，萧郴起身便走，待他迈出牢门之时，身后那暮发苍苍之人终是叹出一个悄不可闻的“好”字。
因是谢知言应了，三司会审之时，不行一杖，不打一鞭，主审相问，他无有不答。主审所问桩桩件件，他皆将矛头直指何相。
当日审结，翌日，主审之人便拟了折子并谢知言的画押供状一应在朝会之时呈送御前。明帝大怒，王相适时弹劾，一时间朝中多数朝臣皆与王相站成一队，叫何相一人孤掌难鸣。
因是有自何正那处搜出来的账目为证，又有朝臣纷纷谏言，明帝自然叫来左右将何相下了狱。
散了朝会，明帝独自回到明辉殿中，时有宫人前来奉茶，明帝当即便扬了茶盏，将一应人皆赶了出去。
苏内侍知他心中不快，当即嘱人去将现下正当宠的苏美人请来，好叫她来替明帝败败这心火。
苏明漪须臾便至，她亲自提着食盒独身入内，外间一应伺候之人都侧耳听着。今日这事颇大，若是连苏美人都劝不住，怕是只能去将太后请来了才是。
幸而苏美人入内不过盏茶工夫，内里就传出了些许明帝的笑声，一众伺候之人才肯安下几分心。
谢、何两家相继出事，都城之中早已是风兵草甲，各部官员都小心谨慎，不敢多言半字，只待瞧着这两家结局何如，再行站列。
是夜，萧郴自箱笼底翻出了一身红衣换上，独自去寻了宣王妃。这身衣物料子虽好，花色却非时下所兴，且这质地较厚，分明是件春衫，而此时已是夏末。
宣王妃不防他着了这一身不合时宜的衣物就此出现在自己面前，开口问道：“你来做什么？”
“我来与继王妃做桩买卖。”萧郴将门闭上，随后便往左近处落坐，手中还不忘捏了块糕点来把玩。
他今日一身红衣，面上未覆红巾，宣王妃瞧着他此等模样，颤颤巍巍道：“你，没有瞎？”
“相较于我是否身残一事，宣王妃不打算替自己谋个将来吗？”萧郴将手中的糕点扔回盘内，道：“我会让出世子位给琏弟，条件就是，你得杀了宣王。”
“你！他可是你父亲！”
“萧琏也是你的儿子。”萧郴抬手理了理自己的衣摆，不疾不徐道：“继王妃可得想清楚了，我如今非是个残废，若我不主动让出来，二弟永远都与宣王之位无缘。”
“你入府多年，不都是在替二弟夺取世子位做打算吗？你可想清楚了，杀了他，你就不必再看他的脸色过活了。二弟继位，整个王府之中，还能有谁叫你受气？”
“我离开宣王府之后，不会再回来。可你若不下这个手，二弟就永远都只能替我办事。”
萧郴所开出来的条件是宣王妃一直所想要的，只是叫她动手杀了宣王，还要做得滴水不漏，这也着实叫她为难。
可萧郴所言亦无错处，他多年来扮做式微，只怕是暗中积累了不少势力。宣王年岁已长，他终有亡故的一日，若他一死，这位置自然是由萧郴这位世子来承继。
丈夫可以易人，儿子却是不行。
宣王妃打定主意，努力稳着心神，开口道：“我一介妇道人家，我如何能悄无声息地杀了他？”
萧郴想是知晓宣王妃会有此语，当即自绣有同色竹叶底纹的衣袍之中取出来一个白瓷瓶摆到一旁。“每日少许，混入汤水之中，至多一月，他便会油尽灯枯。”