第68章
“这当然要看宴会上如何发展了，”郭皇后涂着蔻丹的手指虚空点了点他，“此事雪枫也要多上心，给这些年轻男女创造些机会，若是你有任何不懂的，直接问长燃便是，他如今马上要成家了，也算是有些经验。”
姬长燃听到此处，面色紧绷，略有一瞬间的不自然。
不过沈雪枫并没注意到他表情的不对，只是捏紧手中的册子道：“多谢娘娘指点。”
第59章
见少年远去的身影，姬长燃把玩着手中的摺扇，起身道：“若是没有要紧的事，儿臣也告退了。”
郭皇后收敛起微笑，眉目间涌上愁绪，重重叹了口气：“你啊。”
“……母后？”
“这次百花宴不许出岔子，这可是我向你皇祖母求来的机会，眼下你父皇一病不起，朝中动荡，长燃，你再不能行差踏错半分。”
姬长燃深深低下头：“是，母后。”
“至于你舅舅的事也不必插手管了，”郭皇后说及此处不由皱眉，“阿峥也真是的，怎能连齐平康的底细都差不清楚，还就这样大胆地向陛下举荐，如今他入了诏狱，想再全身而退恐怕没那么容易。”
姬长燃垂首道：“母后放心，外祖父定然不会坐视不管的，依儿臣之见，舅舅就此退出朝局，转去幕后帮郭家处理一些见不得光的事，也算一条出路。”
郭皇后摆摆手，旁边的宫婢乖巧地走上来为她揉肩。
“好了，此事容后再议，你去吧。”
“是。”姬长燃转身退下。
待看着儿子出了殿，郭皇后才慢悠悠地叹息：“年长的这三子，只有长燃生性天真单纯，老三老四没一个省心的，长燃何时才能像他们一般稳重？”
身旁的宫婢不解：“奴觉得殿下已经十分稳重了，四殿下自小在边关长大，听说长得一副凶相，脾气也顽劣，至于三殿下……看着就让人心生畏惧，奴总觉得他不像好人。”
“稳重？本宫看是不知轻重，”郭皇后说，“知子莫若母，这次本宫让沈家的小子与他一同举办宴会，也算是了却他一桩心愿了。此事一结束，他必须得给本宫乖乖地和符家女儿结这个亲。”
宫婢道：“娘娘的心意，殿下一定会感觉到的。”
沈雪枫带着那本名册回了家，坐在房中将册子翻开，看了半天头都大了，依旧无从下手。
实则，谁有资格赴宴都是姬长燃说了算，他只需要在这厚厚的适龄名单里挑一些与姬焐可能合得来的，再与姬长燃想办法在宴会中给他们制造互相了解的机会就好。
但是……姬焐喜欢什么样的人？
沈雪枫翻来翻去，那些女子年轻貌美的画像几乎让他挑花了眼。
姬焐似乎不喜欢活泼骄傲的，看他对姬灵的态度就知道了，说不定如长公主一般睿智又沉静的女子能入他的眼。
沈雪枫抽出一只炭笔，先是将所有性格跳脱的女子逐一排除。
除此之外，身世要清白，不能与郭氏或是任氏有关系，这种人若真嫁给姬焐，说不定日后还要为彼此惹来不小的麻烦。
将这些条件都加上去，瞬间便筛掉了大半。
晚饭过后，沈雪枫还旁敲侧击地向沈雨槐打听了名册上剩下的那些女子，等他讲明来意，沈雨槐便毫不吝啬地给他介绍了其中关系较好的几位。
“宋二小姐有武艺傍身，样貌也不在她长姐之下，雪枫，你应当认识她长姐吧，就是前些日子和符姑娘一起给你过生日的宋冰宋小姐。”
“萧姑娘也不错，遇事处变不惊，颇有胆识。”
沈雨槐耐心地将这些人都介绍了一遍，道：“既然你想好好调查她们，不如这些天就在皇都中多转转，暗中观察一番，有些人，只有你见到了才会知道她的好。”
于是沈雪枫又为这件事在皇都中逛了几天。
他白天上课，下午与晚上出门逛街，入夜再回到房中撰写总结，如此往复，终于选出了几名不论从哪个方面来看都无可挑剔的女孩子。
“光是我满意还不行，归根结底还是要看这些姑娘自己的想法，倘若她们不愿意，也不能勉强。”
他是男人，身份多有不便，权衡之后，沈雪枫托姐姐亲自上门下了请帖，问了她们自己的意愿。
这几位贵女听说对象是姬焐，纷纷答应了下来，愿意赴约试一试。
随后，姬长燃府上的人也递来消息，将宴会的流程告知沈雪枫。
待到一切都安排妥当后，剩下的就是赴宴了。
沈雪枫心中蓦然有种怅然若失的感觉。
“我这是怎么了，”他盯着自己面前的花名册，喃喃自语道，“殿下信任我，我为他做好这些事都是应该的，可是，我为什么又开心、又难过？”
没人能为他回答这个问题。
冬月将至，天气转凉，等到百花宴这天，皇都中久违地下起雨来。
沈雪枫乘马车抵达皇郊的一处别苑，这里是姬长燃名下一处私宅，宴会就是在这里举行。
雨停了，他来得并不算早，侍从领着他踏入花园时，正有七八名妙龄少女围在一丛兰花旁闲聊。
也不知姬长燃用了什么手段，四周种着鲜艳欲滴的月季与□□，除此之外还有鹤望兰、木芙蓉一类的品种，虽已入冬，这里却仍百花竞妍。
沈雪枫在人群中一眼看到了几个熟悉的身影，都是他为姬焐挑选的姑娘。
“……沈公子？”
一道声音唤回他的思绪。
沈雪枫眨了眨眼，只见许久未见的符辛辛对着他行礼：“薄公子他们正在湖边饮茶，我带你去。”
“谢谢。”
说完这些，两人的对话戛然而止。
符辛辛并没有他想像的那般精神不振，一路上仍旧与认识的闺中好友说说笑笑，反倒是沈雪枫有些紧张，生怕自己勾起她的烦心事。
“对了，沈小姐今日怎么没来？”
沈雪枫道：“她知道这次是给年轻男女准备的交友宴，觉得不喜欢，所以推了请帖。”
走到湖边木桥之上，符辛辛停下来：“接下来你自己走吧，大殿下在前面，他不喜欢见到我，我就不去给殿下添堵了。”
沈雪枫哦了一声：“符姑娘，殿下对你……不好吗？”
“这倒没有，”符辛辛摇头，“殿下对我还算客气，但当初赐婚的时候……他去皇后娘娘那里大闹了一场，可见殿下也对这桩婚事很不满。”
可是符辛辛的条件，不论从哪个角度看都比姬长燃的官配宁子悠好多了。
姬长燃有什么好不满的？
沈雪枫皱眉小声地道：“我们还没嫌弃他配不上你呢，他怎么好意思先对你不满。”
这句话成功逗笑符辛辛，她道：“好了，你快去吧，听说今日殿下准备了好多好玩的东西，入了夜我们还要去湖边一起放河灯的。”
她转身走了，沈雪枫看了眼远处聚在一起的少年，一时间走也不是，留也不是。
他今天来就是想完成皇后交给他的任务，并不想和那些只知道花天酒地的纨袴凑到一起，等姬焐顺利和姑娘搭上线，一切也算大功告成。
沈雪枫随便找了处没人的地方坐下，没过多久，白桦一路小跑进了花园。
“少爷，少爷。”
“怎么了，”沈雪枫问，“殿下他来了吗？”
“殿下还未到，负责打听的小厮去了趟三皇子府，说殿下一早便从府上离开了，应是有公务要忙。”
“这样啊……”沈雪枫怔了怔，“没事，那我再等等，你也一起坐下休息会儿吧。”
这是他有史以来参加过的最无趣的宴会。
到了下午，淅淅沥沥的雨滴拍打着屋檐，白桦去别苑的门口打探了一番，回来只道：“霍小侯爷也来了，好似在姑娘们那边格外得受欢迎。”
沈雪枫警觉：“什么？不行！我看好的那几位妹妹不会都被他吸引过去了吧？快，你快再去看看！”
于是白桦又去花园里逛了一圈儿。
“少爷，霍小侯爷的确很受欢迎，不知少爷看上的是哪位姑娘？”白桦顿了顿，“除此之外，三殿下好像到了别苑，瞧上去是从城外赶来的，现在正在更衣。”
沈雪枫立刻打开伞跨入雨幕中：“带我去带我去！”
他寻到姬焐所在的院子，两名不起眼的侍从守在房门口，沈雪枫一眼认出来这两人是昔日在蒴淮潜伏在纪府中的影卫。
侍从看到沈雪枫，并未拦他，而是恭敬地低下头道：“沈公子，殿下正在里面等您。”
沈雪枫抖了抖伞上的雨水，单手推开门走了进去。
只见姬焐衣衫松散地倚在榻上，一副懒洋洋的样子，半湿的发尾半垂在裸裎的胸膛前，混同水珠勾勒在满是疤痕的肌肤上——显然是淋了雨才换了这身干净的衣裳。
见到沈雪枫走进来，他眯起眼睛，手中把玩着一柄缀了珍珠穗的白绢小团扇，轻轻晃动着扇起风。