第116章
“你可别后悔！”玉面灵傀生怕女子后悔，赶紧把那套黑衣服换上。“是你要死的，我可没有逼你。”
那女子穿上玉面灵傀的白衣服，轻声说：“这套黑衣服你穿上，可能一辈子换不下来了，就算活着，有时候未必比死了轻松。无论你遇到什么困难，你要记得，有人曾为你而死，不要让她的牺牲白费。”
玉面灵傀怔了怔，狐疑道：“你是不是预见了什么？”
那女子道：“你只需记得：第一，二十年后，你会和你儿子团聚；第二，到时你身边会出现一个潜伏在别人身体里的女人，你要帮她。”
玉面灵傀等了好久，终于问：“没有第三？”
那女子浅笑了一下，“第三，爱自己。”
玉面灵傀的心仿佛被人狠狠捏了一下，一种从未有过的酸楚蔓延全身。她不敢多想，赶紧拿出易容工具将自己化妆成女子的面容。
“你这样做的目的是什么？”两个长得一模一样，但身穿一黑一白的女子面对面。
“救你，
才能救更多的人。”
一个女子忍不住笑，仿佛在看对面一个傻子。
“你是不是不会死？”
“我不知道，也许我会魂飞魄散，也许我会回来。如果你日后见到特别像我的人，你可以问她‘水银遇到金，会变成什么物体什么颜色？’”
“你真的有毛病。”
“答案是‘汞齐，白色’。”
“你还是去死吧。”
那女子也没有再说话，默默地看着玉面灵傀将她的手脚绑上锁链。玉面灵傀感觉到她温柔坚定的视线，却不敢抬头看她，像做贼一般想要快点溜走。
“开门！”她压低声音命令门外守卫。
快到石门前，她突然停下来，小声地说了句：“我会为你报仇的。”便迅速带着易容工具箱离开，不敢看那女子一眼。
……
玉面灵傀的声音忽然变得极轻，仿佛被风吹散的沙粒：
“第二天，她被缚在我精心准备的黑玉柱上，我担心她突然反悔，徘徊在她身边，她若大叫我便飞刀了结她。可再抬眼时，我看到她平静的目光——竟对我轻轻摇头。”玉面灵傀嗤笑，“这蠢女人，还以为我要救她。”
“我眼睁睁看着天启时人牲身体析出灵能，她的能量最大，白中带蓝，而她的身体挣扎了好几下，在抽搐中变成干尸。我终于放下心来。”
玉面灵傀讲完沉默了下来。
凌双也沉默。她没想到，自己穿越回去，竟然做出这个决定——代替玉面灵傀去死？虽然玉面灵傀很关键，但她行为莫测，谁也无法预料她在哪一步站在哪一边。为什么要这样做？难道没有别的办法可以改写结局？
“你打算怎么做？”凌双直接问玉面灵傀。
“这二十年，我一直以她的身份活跃在法尔扎德和阿胡拉之间，看谁有办法做成天启。为了不被他们发现，我吞碳毁了声线，又因为长年易容毁坏了脸，所以……没人知道我其实是法尔扎德的女儿。”
“世人说我是妖女，但妖女最信守承诺。我本来想杀了法尔扎德给她报仇，”玉面灵傀缓缓踱步，“但我后来一想，这样我还是欠她人情。”突然目光炯炯看向凌双，“我为什么不利用天启，回到那时候，不再犯这些错，我就不用死，她也不必替我而死？”
“你不要戒现了吗？”凌双怀疑地质问，“这么多年你偷偷看着他长大，好不容易两人相认，以后便能一起生活，弥补这二十年的遗憾，你愿意舍弃？”
玉面灵傀微微一怔，仰着脖子道：“他的命是我给的，我要收回就收回！”
“既然我已经重生了，你也没必要再坚持‘天启’。”
玉面灵傀冷哼一声，“这事由不得你做主。”
凌双想劝，忽然马蹄声传来，玉面灵傀立马警觉，“糟，是阿胡拉的人。”她向沙丘后的人作了个手势，便迅速撤离。
凌双眯起眼远远看过去，地表蒸腾起扭曲的热浪后，周念慈与安祈康骑着高头大马，率领百余名祆教徒，押解着二十名神情呆滞的人牲和几车物资，用软席穿过流沙地，踏过龟裂的盐壳，朝这边行进。
周念慈裹着厚厚的头巾，仅仅露出两只机警的眼睛。她早就看到远处盐田中央矗立着一根孤零零的木桩，上面绑着一个瘦削的身影。
“哟，这不是我们的前任神使大人吗？”周念慈眯起眼，唇角勾起一抹讥诮的弧度，缓步走近。“怎么只有您一个人在这呢？”
凌双缓缓抬头，干裂的嘴唇渗出血丝，眼神却仍锐利如刀。
“看来镇安王早就把你忘了。”周念慈伸手捏住她的下巴，指甲深深掐进皮肉，“怎么样？晒成人干的滋味如何？”
凌双冷笑，嗓音沙哑：“你倒是忠心，可惜……你也不过是条随时会被宰的狗。”
周念慈眼中寒光一闪，扬手就要扇下——
“嗖！”
一支羽箭破空而来，深深钉入她脚前的盐壳！
周念慈猛地后退，与安祈康同时变色。沙丘后，数十名弓手现身，冰冷的箭镞齐刷刷对准他们。
“大胆，此乃信任教主大人安祈康！谁敢乱来！”周念慈躲在安祈康背后大喊。
“擅闯祭坛者，死！”玉面灵傀的黑袍在热风中翻飞，沙哑的声音冷如寒铁。
“误会，误会！”安祈康认得玉面灵傀是镇安王身边的人，忙躬身行礼：“见过玉面灵傀神使大人。”
周念慈迅速换上恭敬神色：“灵傀大人明鉴！我等奉明尊之命，前来布置祭坛，这些人牲便是凭证！”
玉面灵傀目光扫过那二十名成年男子，他们个个眼神涣散，嘴角挂着痴笑，显然是长期服食“仙丹”所致。
凌双的视线却猛地凝固——人群之中，阿里木佝偻着背，浑浊的双眼与她四目相对。
“阿里木……”凌双只感深深无力，无论怎样挣扎，底层人根本没有多少选择。善良老实的小贩沦落成人牲，是阿胡拉的引诱，也是阿里木的懦弱。只是可怜的塔娜，这么小就失去父母她该怎么办？
阿里木的嘴唇颤抖了一下，似乎想说什么，最终却只是颓然低头。
玉面灵傀走近，抓起安祈康手，扫视了眼他手中圣戒，似笑非笑道：“恭喜教主。”随后做了个手势，沙丘后的弓手齐齐收起箭，又埋伏了下去。
“谢灵傀大人信任。”周念慈恭敬行礼，随即转身对祆教徒喝道：“按明尊吩咐，布置祭坛！”
二十名被药瘾控制的人牲被拖到盐台中央，铁链哗啦作响。阿里木被按在正东位，铁环扣上他手腕时，他浑浊的眼珠动了动，望向木桩上的凌双。
安祈康手持金杖，在盐壳上刻出繁复的密纹。杖尖划过之处，黑硝粉簌簌落入纹路。“今夜试火，你们不要踏入祭坛中。”他大声警告教徒，袖中盐粒却悄然滚入关键节点。
祆教徒搬来四根青铜柱杵在祭坛四周，柱顶暗红晶石在月光下泛着血光。凌双瞥了眼那辆空了的物资车——厚布下似乎还蒙着什么，还没搬完。
做完这一切沙漠的天已经暗下来，教徒们躲到背风坡扎营，吃吃喝喝的声音让凌双好生折磨，玉面灵傀趁人不注意，偷偷给她嘴里塞了一小块饼，干得像石头，凌双硬是嚼碎了吞下去。
周念慈坡着脚走过来，手里提着一铜壶，竟招呼道：“玄霜灵使要不要喝点水？”那音调如同吃完饭聊天般稀松平常。
“你打的什么主意？”玉面灵傀挡在前面，伸手拦住她。
“这不还有两天吗？我怕他们熬不住早死，”周念慈谄笑道：“明尊要的是鲜活灵能。”
玉面灵傀皱了皱眉头，放下手。
周念慈主动上来将壶嘴伸到凌双面前，凌双贪婪地将下巴凑过去，小心地喝着不浪费一点水。水的味道似乎有一点不对，但她也顾不上那么多，反正要死，就算是毒药又如何。
周念慈喂完凌双，又提壶逐个给人牲灌水，玉面灵傀检查地面的密纹，悄然用脚挑开三处黑硝，凌双无声地注视着这两人，猜想明天法尔扎德亲自过来也检查不出什么问题。
子时，所有祆教徒出来，紧密地围在祭坛周围举行夜火试炼。
安祈康高举金杖，宽大的祭袍在夜风中猎猎作响。他双目微阖，口中诵出祆教古经，声音低沉如闷雷滚过盐原：
“焚我残躯，圣火熊熊——”
杖尖重重顿地，黑硝粉簌簌落入密纹。
“生亦何欢，死亦何苦？”
金杖划过盐壳，火星迸溅，映亮他肃穆的面容。
“唯光明故，焚尽诸恶——”
祆教徒齐声应和，声浪震得盐晶簌簌而落。
“天启将至，盛世重临！”
最后一句喝出时，安祈康猛地将金杖插入祭坛中央。杖顶晶石骤亮，幽蓝火线自杖底轰然窜出，顺着密纹烧出完整的星芒阵。热浪扭曲了夜空，仿佛真有一瞬天门洞开。