第432章
墨迹灵秀而清隽，与两年前北顾楼所见的郎君神韵相仿。
成之染将此事告知谢鸾，次日他阿弟便跪在正福殿内，神色平静地听她讲述缘由。
虽只是六品秘书郎，谢凤却敢直视太平公主的目光，抬眸道：“臣所需三事。”
成之染颔首：“但说无妨。”
“一是先皇后所戴华胜，二是为圣上所作纳衣，还有殿下腕间旧伤的形状。”
成之染盯了他许久。柳氏的旧物，仍有一些留着的，取来给他看倒也无妨。她腕上疤痕是幼时从屋顶摔下，被瓦片划伤所致，为了这件事，向来慈爱的母亲训了她好久，没想到如今这疤痕也成了画师眼中的笔意。
半晌，她缓缓开口：“你所说的事，我都答应。画稿若需要故人参谋，你可去拜见太后、东郡王妃及柳家亲旧诸人，只说是我的命令。”
谢凤顿首领命。退出殿外时，谢鸾正站在白玉阶前等他。
如云的桃花斑驳眼目，他听到兄长说道：“公主生性宽和，你若有难处，尽管对她说。”
乾宁八年的刀光剑影蒙了层秋霜，谢凤抬眸时，望见绵延宫墙外日影高悬的晴空。正福殿内那人的神情，依稀仍带着旧日初逢的影子，被上元春宴上摇荡的葡萄美酒模糊了目光。
“受兄长之托，自当尽己所能。”他答道。
第386章 监国
沉沉更鼓回荡在宫墙之间，正福殿地上落满了揉皱的字纸，若仔细看时，勾画了山川形势的草图。
成之染立于案前，指尖顺着冀州绵延的山脉线划开：“以箕尾山为界，将冀州一分为二。”
“请殿下三思！”中书令周士显起身，斑白胡须随说话抖动，“自乾宁六年平齐，至今十一年，冀州俱为一体，兵强马壮，足以拒敌。倘若割分城邑，势必削弱边防！”
“冀州如何，难道诸君比富川县侯更为熟稔？”成之染扬起案头染血的绢帛，道，“正是董将军临终之际建言分镇。”
殿中议事的臣僚不由得倒吸凉气。花押的歪斜字迹，分明是董荣弥留时所写，落下的最后一笔，还沾着呛咳的血滴。
成之染问道：“要不然诸君以为，还有谁能接任冀州刺史？”
众人都鸦雀无声。
熹微晨光从窗棂穿过，照亮成之染连夜勾勒的布防图。她指着图中山川形势，道：“废冀州，以西为北兖州，以东为北青州。二州刺史的人选，我已有眉目。”
周士显迟疑一番，只得随她到延昌殿面见成肃。
二人进殿时，殿中的药香被春风搅散，成肃近日来第一次坐在案前处理政事，盯着尚书省送来的书奏发怔。
“冀州……地处边陲，坐拥兵众，确实该分，只是……要派谁前去？”他每说几个字便要平复些许，断断续续地问道。
“北兖州刺史的人选，莫过于前并州刺史薛会宁。”成之染道。
侍坐一旁的成昭远投来一瞥，道：“宗棠齐来报，薛会宁上月刚因醉酒鞭笞士卒。”
“所以他需要个醒酒药，”成之染不慌不忙，道，“不如起用临汝县侯桓不疑，让他去做北青州刺史，他资历老，又有军功在身，正好能将薛会宁镇住。”
成肃混浊的眼珠动了动，道：“桓不疑……年岁也不小了，去那么远的地方，我不放心。”
成昭远开口：“调二郎去罢。”
东郡王世子成修远，如今正镇守广陵。
成之染摇了摇头，道：“二郎素来不知兵事，边防重地，岂能轻易交给他？”
“故将寥落，几欲何为？”成肃眸中浮起一丝悲戚。
成之染凝思良久，道：“宗凛在关中已有三年了，让他去。”
“他在胡人手下吃了那许多败仗，如何能担当大任？”成昭远皱起了眉头，道，“更何况宗棠齐在司州，叔侄两刺史，未免过于煊赫了。”
“哦？”成之染瞥了他一眼，“莫非太子还有更合适的人选？”
成昭远被问住了，一时间沉默不语。
良久，成肃微微颔首，道：“宗凛能死守，倒也……无妨。”他朝成之染招了招手，叮嘱道，“只是……他尚且年轻，比不得董荣。胡人狡诈，万事多加小心……”
“是。”成之染上前应下，瞥见对方的手在抖个不停。她目光一顿，才吩咐萧群玉下去拟诏，回头却见成肃手撑着额头，脸上流露出痛苦之色。
“父亲怎么了？”成之染惊道。
“我无妨，只是有些困乏了。”成肃揉了揉眉心。案头的药盏腾起白雾，将他的面容氤氲得有些模糊。
成之染唤来太医问诊，太医把了脉，皇帝仍旧是前些日子的病症，只是思虑过度，对养病不利。
他的话点到为止，帝王端坐于御案之前，谁也不敢再多说什么。
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延昌殿外的桃花开败了，唯独有一枝插在银瓶里，依旧在帝王案头留下一抹春色。
成肃被病气困在寝殿，可他仍旧是大梁皇帝，勤民听政，日理万机。侍中谢夷吾时常在皇帝凝神之时，悄悄抬头打量对方。昔日偶然触到的单薄肩骨仿佛仍停留在掌下，这令他心中不安。
金猊香炉腾起的青烟如灵蛇游走，成肃握笔的手蓦地顿住。窗棂透出的春阳落在瞳孔里，他看见奏章上的墨迹渐次扭曲成京门的垂柳，盘虬的根系扎进他额角，突突地跳动不止。
“陛下……”孟元策刚抬起眼眸，却见上首的皇帝抓住了鎏金凭几。
成之染侍坐一旁，见状赶忙上前。
成肃颈间青筋暴起，如枝杈蔓延。花梨木雕镂的棱角硌着掌心伤痕，冷汗顺着绣满龙纹的袖口蜿蜒而下，打湿了座下锦茵。
殿中待命的太医匆匆赶来，正手忙脚乱之际，皇帝的手冷不丁痉挛起来，猛地打翻了砚台。墨汁泼在成之染裲裆衫上，顺着云鹤纹下渗，赤红如血迹淋漓。
“取……取冰来……”成肃咬牙道。
殿中又一阵兵荒马乱。
发病的帝王仿佛承受着极大的痛苦，枯瘦的手指攥住了成之染的手臂，便不肯松开。
成肃直直地盯着银瓶中三两桃枝，眼前晃过二十多年前那位崔将军乱箭穿心的一幕，染血的箭翎此刻仿佛在他的颅骨内震颤，摇曳成李劝星捻须而笑的模样。故人一言不发地望着他，任凭江陵城的秋风将尘埃吹散。
有那么一瞬，成之染从父亲眸中看到了转瞬即逝的恐惧。
众人惊呼之声中，成肃又晕了过去。
侍从将皇帝安置到榻上，太医的银针在药箱里簌簌震颤，施针的手比风帷抖得更甚。
成之染端着药盏一勺勺灌给成肃，却见他喉结滚动如困兽挣扎，药汁顺着花白的胡须滴滴答答地滚落。
“父亲！”成昭远闻讯赶来，玉冠似是因匆忙而歪斜。他一把抓住成之染手腕，力道大得惊人：“阿姊，怎会如此！”
延昌殿外倏忽炸响一道惊雷，风帷翻卷如战旗猎猎。成之染的目光越过成昭远，望见小窗上狂风摧折的柳影。
她这才觉出疼痛。
“都退下！”东郡王成雍匆匆赶来，涕泪横流地扑倒在御榻之前，仿佛听到了帝王衰败的心跳，“当年战场上出生入死，不都是好好的吗？”
他眼眶赤红，夺眶而出的泪滴，仿佛倒映着江水波光。
成之染张口欲言，却发现自己无法回答。
日暮时潇潇雨歇，延昌殿笼罩着暗淡光影。百官公卿密密麻麻从殿中跪到殿外，低微的哽咽和抽泣此起彼伏。
宫灯次第亮起，成昭远跪在榻前神情怔忡，成雍的手按在他肩头，叔侄二人都满怀悲戚。
成之染立于云屏前，抚摸着成誉的那把断剑。重帷翻飞间，她恍惚看见父亲与三叔并肩站在渭水之畔，身后的长安城傲立于狂风之中。她父亲仿佛在笑着说些什么，而她的三叔，依旧是当年风华正茂的模样，只是侧首看向她时，鬓角银丝刺得她眼眸酸涩。
御榻上突然传来呛咳，成之染疾步上前，见父亲死死攥着锦被，浑浊的眼珠缓缓转动，艰难地从榻前扫过。
那一双斑驳凤目，在看清她的面容时微微泛出亮光。
成肃在眩晕中抓住女儿的手腕，断断续续道：“传……传朕口谕……”
内殿的重臣慌忙顿首，却听榻上传来微弱的声音。
“即日起……朝廷事无大小，悉决于……太平公主。”
众人顿时陷入了沉默。
“陛下三思啊！”侍中王贯膝行上前，道，“东宫尚在，岂有令太平公主执政的道理……”
他的嗓音突然卡住了，成之染身上的赤痕犹如一道巨大的创口，狰狞得连她的神色都令人看不分明。
“侍中所言极是，”成之染静静地看他一眼，道，“是我才疏学浅，人微言轻，当不得大任。”
“侍中怕不是糊涂了！”成雍赶忙将王贯往后拽，道，“太平公主身居长嫡，佐命建勋，何况太子年少，非常之时，自有非常之策。”