第210章
成之染笑容逐渐变得僵硬。
她打着二娘琇莹的幌子，趁人不备溜出堂中，望见九重天幕中淡漠的层云，心中竟生出难言的愁闷。
成琇莹年纪六七岁，打扮得俏丽可爱，她张着水灵灵的大眼睛，仰头对成之染道：“阿姊不在家，外头的人隔三岔五就来打听你。”
成之染问道：“打听我什么？”
成琇莹想了想道：“伯父不想让外人知道阿姊不在家，就说阿姊生病了。方才她们见到阿姊活蹦乱跳的，都很吃惊呢。”
成之染默然。
成肃虽默许她在军中历练，可此事毕竟只有少数人知晓内情，成肃对外隐瞒，何尝不是以为杂处军中有损女子清誉。
成之染无奈地笑笑，问道：“那二娘知道阿姊去哪儿了吗？”
成琇莹用力点了点头：“阿姊去打仗了，我才不会说出去。”
成之染赞许地摸了摸她的脑袋，却见琇莹将小手一指。
“阿姊，那边有人在看你。”
成之染循迹看去，不由得一愣。有一人长身玉立，素衣白裳，在簌簌落雪的树下朝她望过来。
竟然是谢鸾。
谢鸾怎会到内院？
成之染四下一看，不由得恍惚，她只顾着跟琇莹说话，不知不觉间竟来到了前院。前堂中传来阵阵谈笑声，夹杂着成肃的声音，顺着风吹到她耳边。
谢鸾似乎也有些惊讶，礼貌地朝她颔首致意。
成之染心念急转，猜测对方或许是与同僚一道，来向上官拜贺的。毕竟他父亲谢让与成氏并不相熟，而谢鸾的模样显然是在等人。
待那人出来，成之染愈加诧异。她怎么从不知道，徐崇朝竟与谢鸾有同僚之谊？
徐崇朝原本打算同谢鸾一道离开，可出门见到成之染，脚下便有些迟疑。
谢鸾侧首望向他：“徐郎？”
徐崇朝很不好意思：“我还有些事……”
谢鸾目光一顿，淡淡道：“无妨，我在此候着。”
第185章 长主
徐崇朝不好再说些什么，顶着背后之人的目光走到成之染面前，不待他开口，成之染先问道：“你们怎么会一起过来？”
他二人虽都在成肃军府，可出身迥异，又性情不同，似乎除了年龄相仿外，看起来不会有任何交集。
徐崇朝低声解释：“谢郎与安成郡公长子友善。”
安成郡公李劝星长子，唤作李明时，成之染依稀记得，当初金陵之战前，她与徐崇朝随李临风到西府拜会李劝星，那兄弟二人密会之时，正是借着李明时的名义将徐崇朝支开的。
可是，李劝星身居豫州刺史镇守姑孰城，李明时还跟他父亲在西府啊。
成之染心中一惊，谢鸾这样的家世和性情，若能与李明时交好，想来谢让与李劝星两家之间，也交情匪浅。
她若有所思的模样，反倒让徐崇朝有些无措。好在成琇莹甜甜地喊道：“阿兄何时再回来？我阿母准备做春饼，记得来尝尝！”
徐崇朝含笑应下，朝成之染深深一望，四目相对，目光渐渐粘连起来。
成之染轻轻顿首，道：“别让谢郎久等了。”
寒风过处，谢鸾并未看这边，素净的身影在残雪之间稍显得单薄。
徐崇朝与他并肩离去，一玄一素，望上去倒也相映成趣。
中堂的女客络绎不绝，成之染一想到礼节繁复的应酬，便觉得头大。然而她毕竟是庐陵郡公的长女，身份摆出来，仿佛细密的丝线，牵着她回到京中名利场中。
除了温老夫人和桓夫人，公府女眷中足以撑起场面的，还要数成肃的妾室容楚楚。
容楚楚生得貌美，年近三十的妇人，仍旧娉娉袅袅如远山芙蓉，举止之间尽是丰姿冶丽的风致。她话虽不多，酬答应对却流利自如，看上去温柔可亲。
这与成之染初见她时可谓大相径庭。
成之染见过她装疯卖傻的行径，也见过她怒目切齿地与成肃起冲突，感慨之余也不禁生出几分敬佩。柳夫人亡故后，温老夫人让容楚楚协理家事，府中上下倒也和顺安宁，足以见得容楚楚的本事。
因此她身份虽低微，却能出现在中堂，与两位名副其实的朝廷命妇一同待客，又没有喧宾夺主的姿态，其间分寸拿捏得恰到好处。
往来女客也有不明就里的，出门之后便悄悄嘀咕起来，一人道：“那稍稍年轻些的娘子倒是眼生，难不成是太尉的夫人？”
“太尉如今哪里有夫人？”另一人道，“那娘子我见过的，不过是妾室罢了。”
又有一人道：“偌大的家宅，没有主母操持怎么行？这么多年了，也不见太尉续弦……”
“嘘……小点声，也不是没人做媒，可这一家主母岂是好当的？况且这府中情形，谁家的女郎不是金尊玉贵，偏要嫁这种草莽之家？”
成之染闻声止步，侧首望去，目光沉沉。
侍女阿喜迟疑道：“女郎……”
她暗中捏了一把汗，生怕成之染发作起来，让众人下不了台面。
不料成之染只是驻足片刻，便一挥袍袖，一言不发地步入堂中。
阿喜仍不免担心。成肃身居高位，战功赫赫，朝中清流世家纵然矜贵，总要给几分薄面，却未必心悦诚服，虽做出其乐融融的姿态，骨子里还是鄙薄的。
成之染这种嫉恶如仇的性子，眼睛里可容不得沙子。
然而这一日应酬下来，成之染神色如常，仿佛根本没听到那些闲言碎语。反倒是成琇莹一直闷闷不乐，躲在母亲桓夫人身后不出来。
等将客人都送走，成之染将成琇莹叫到身边，问道：“二娘为何不高兴？”
成琇莹想到在庭中听到的对话，颇有些委屈，道：“哪有客人到主人家里来，还看不起主人的道理？”
成之染低头一笑：“旁人怎么想，岂是你我所能左右的？”
“可是我生气……”
“无论他心中如何，还不是得规规矩矩到府上拜贺？生气的该是他们。”
成琇莹似乎被劝住，皱着小脸思索了一阵，道：“那我不气了，我要耀武扬威给他们看。”
成之染笑着点点头，又叮嘱了她几句，抬头却见容楚楚正望着这边，好像有话要说。
果然，成琇莹跟着桓夫人离开后，容楚楚走上前来，向成之染款款一礼，道：“女郎，方才太尉派人来问，几日后上元春宴，女郎可要去？”
上元春宴……
宫中的上元春宴，成之染只参加过一回，还是乾宁二年与双亲一道前往。后来她居丧也好，出征也罢，再没有登上大司马门城楼赴宴。思及过往，恍如隔世。
成之染摇了摇头：“不必了，太尉自己去便是。”
容楚楚垂眸应下，又道：“今日有客人说起，淮南长公主将在上元节后举办雅集，在青溪别业款待京中仕女，有不少女郎已收到请柬。这件事，女郎可知晓？”
成之染仔细想了想，她并未收到淮南长公主的请柬。这等吟风弄月的雅集，徐娴娘或许会喜欢，可她实在是没什么兴趣。
容楚楚提醒道：“长公主之子谢郎年逾弱冠，已到了成家立业的时候。长公主此举……”
她虽未直言，成之染岂会不明白。淮南长公主哪里是什么雅集，分明是要为长子亲自相看一番。
既然如此……她大概是收不到请柬了。
倒也无妨。
成之染自嘲地笑笑，对容楚楚道：“长公主自有计较，倒也不必替贵人操心。”她话锋一转，问道：“我听二娘说，二夫人让人准备了春饼？做好了没有？徐郎待会儿还过来尝鲜呢。”
“徐郎要过来？”容楚楚神色微动，道，“妾这就去看看。”
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对于淮南长公主的雅集，成之染不甚在意，可想到徐娴娘古井无波的模样，心中倒是期待她能前去。然而京中贵女如云，徐家又无人在朝为官，恐怕是入不了长公主的眼。
她思前想后，择机向徐崇朝打听。如她所想，徐娴娘也并未受邀。
成之染很是惋惜，这神情落在徐崇朝眼中，便有些复杂。
徐崇朝问道：“淮南长公主这雅集，你也想去么？”
“各家小娘子吟诗作赋，我去做什么？”成之染笑道，“有这闲工夫，还不如出城跑马。”
成之染话虽如此，还是对此事上了心。临近上元时，她在沧海堂中遇到了谢鸾。
彼时恰巧成肃不在，主簿顾岳正与她闲谈。他接替何知己之位，将州府之事打理得井井有条。
他兄长顾岱原本在江州为官，海寇攻陷江州后，仓皇之下接受了张灵佑的任命，后来也因此被免官。数月前顾岳为兄长求情，好歹为他谋得始兴太守之职，路途虽遥远，多少也重新被起用。顾岳正感慨万千，谢鸾便到了。
顾岳向来欣赏这谢家子侄，言语间不吝赞赏之色。成之染客气地笑笑，听二人攀谈了半天，直到顾岳因事离去，她才悠悠开口道：“谢郎，听说令堂上元后在青溪设宴，我冒昧讨张请帖，不知可否？”