[红楼]薛家长子 第101节
与此同时，薛虯的六婶方氏也带着宝琴到了通州码头。
她们只得母女二人，带着几个丫鬟仆妇而已，好在乘坐的是薛家自己的船，一路上倒没什么不便。
到了通州码头，薛家派来接她们的人已经等着了，是薛母身边的心腹嬷嬷，也是管家的媳妇。
她带着几辆马车过来，方氏并宝琴只见最前头那辆马车格外高大些，车辕为紫檀木包鎏金铜，车轮为双层桦木加青铜轮毂，朱红色丝绸华盖，车厢上雕三爪螭龙纹，尊贵异常。
方氏与宝琴也是大户人家出来的，并不缺乏眼光，且自从薛虯封伯的消息传回金陵，她们或主动或被动地了解了不少相关东西，知道这是伯爷才能用的规制，如果没有身份，再有钱也不敢用这样的马车，正如从前的薛家。
那叫僭越！
如今沾薛虯的光，她们也能坐一坐这样的马车了。
方氏和宝琴压下心中的激动上了车，里头果然格外宽敞，不知是否心理作用，进京的一路走得格外舒坦，似乎连颠簸都小了许多。
进得京城，二人掀开窗帘，从镶嵌着玻璃的窗户往外看。
这又是一宗巧处，方氏和宝琴自然知道玻璃窗，从前主家便有几辆马车镶嵌琉璃，不过那是彩色的，且多为小块拼凑，远不如这种大块平整的透明玻璃珍贵。
后来听说薛虯在京城制出了玻璃，还给金陵送去一些，给族中的长辈以及学堂换上了，宝琴还随着母亲去一位姑奶奶处看过，那玻璃窗明亮异常，阳光透过窗户照进来，让整个屋子都温暖起来，那姑奶奶爱得跟什么似的，不住口地夸薛虯孝顺有本事。
不过比起早就见过的玻璃窗，眼下最吸引方氏和宝琴的还是京城的风光。
不愧是国都，果真十分繁华！
金陵自然也繁华，但比起京都又是不一样的光景。
路过一家铺子时，便见门口站着许多人，排成了长长的队，宝琴好奇地问：“这是什么铺子？”
薛母身边的嬷嬷姓王，也跟这母女二人坐一辆车，此时笑着回答：“姑娘没见过不知道，这便是咱们家的玻璃铺子呢。”
宝琴惊讶地张了张嘴，六婶方氏也有些诧异：“不是说一日只卖十块玻璃，一开门就抢光了吗，怎么这会子还在排队？”
他们是午后到的通州码头，到京城也要小半日功夫，这会儿天都快黑了。
王嬷嬷：“今儿的玻璃早就抢光了，不过咱们家有时候会额外再放两块，他们便是等这个机会呢，不到入夜是不会散的。”
她兴致勃勃地与二人说起玻璃的抢手，一副与有荣焉的样子。方氏和宝琴也听得咋舌，她们家也是做生意的，还从没见过如此疯狂的场面。
不过想想玻璃的好处，便也不觉得奇怪了。
不多时到了薛家。
薛家还是原来的那个宅子，皇帝倒是提过赏宅子给薛虯，不过薛虯在这里住惯了，并不想换一个地方，所以拒绝了，于是皇上额外多赏了他一个庄子。
方氏与宝琴下得马车，便见大门上的匾额已经换了，黑底金字
的匾额上“文远伯府”四个字大气遒劲。
王嬷嬷面露敬意，骄傲道：“这匾额是皇上亲手题的。”
这又叫方氏和宝琴惊讶，早知道薛虯跟着新帝办事，但也没想到这般受看重，还亲手给他写匾额。
君不见荣国府贾家一块皇帝亲手题写的匾额，他们炫耀了多少年，就连方氏和宝琴也有所耳闻。这还是已经作古的老皇帝写的匾额，而薛家这一块是当今写的，意义格外不同一些。
进得府里，便见雕梁画栋，精美考究，也是伯府才能有的规制。
直到这时候，方氏和宝琴才有了实感：他们家是真的出了一位伯爷！
薛家几代仁求而不得的东西，薛虯做到了。从此他们不再是地位低下的商户，而是勋贵之家，即便只是旁支，得到的好处也不可限量。
到了正院，远远便见一十五六岁的少女扶着中年妇人站在门口，那少女鲜妍明媚，妇人虽然年纪大了些，但是光彩照人，风韵犹存。正是薛母和宝钗了。
妯娌姐妹许久未见，自是有许多话要说。
方氏笑道：“许久不见嫂子，嫂子竟是越活越年轻了，可见这生活顺心啊，人就不显老。”
把薛母说得十分开怀，摸摸自己的脸，谦虚道：“哪里不显老？我这两年褶子都多了许多，倒是弟妹身子好了，瞧着气色也好多了。”
说到这个，方氏心中满是感激。她从前身子不好，三病五灾的从没断过，亏得薛母请来孙老御医替她看病，如今已好得差不多了。
又看向宝钗：“宝丫头越长越出众了。”
宝钗嘴角噙着笑意，大方地接受了这份夸赞，上前行了一礼，动作行云流水，赏心悦目，叫方氏眼前一亮，拉着宝钗的手爱得不行：“不愧是在宫里历练过的，瞧着就是不一样！”
一旁的宝琴也眼睛亮晶晶地看着这位堂姐，她自诩长得不错，往日在金陵也因美貌备受追捧，但到了宝钗姐姐面前就被被衬得小家子气了。宝钗姐姐自然貌美，但更重要的是通身的气度，淡定从容，贵气天成，叫人亲近之余又生敬畏之感。
后来宝琴还见到了黛玉，又一次被比得灰头土脸。与宝钗的大气雍容不同，黛玉则是灵动秀美，仿佛神仙妃子偶临凡世，下一秒便要羽化登仙。
这便是后话了，此时宝琴只是想着：宝钗姐姐已是如此，不知那位极少见面，早已经没有印象，传闻中极为优秀的家主又是什么模样？
*
方氏与宝琴便在伯府住下了，薛母早就使人为她们准备好了院子，一应布置都很用心，二人住得很舒坦。
次日一早，梅家就遣人登门给方氏和宝琴请安，还邀请她们得空小聚，态度十分热切。
方氏和宝琴自然知道这是沾了谁的光，毕竟在薛虯得势之前，梅家对他们的态度可不是如此，即便得了父亲的恩惠在先，也总是不冷不热，一副他们占了天大便宜的样子。
这次梅翰林可没有“恰好”出京外任了，很快定下了婚礼日期，就在下半年。
接下来的日子里，方氏忙着准备嫁妆，宝琴忙着绣嫁衣，薛母也没有闲着，很是带着宝琴参加了几次宴会，一是给宝琴提提身价，莫要叫梅家小看了她，二来也是带她认识人，好更快地融入京城的交际圈。
去了几回宝琴便发现，薛母在宴会上地位很高，即便身份比她高些的贵夫人，对她的态度也很和善，身份低的更不用说了——虽然她们所在的宴会，身份最低的也比梅翰林高。
作为被薛母带去的小辈，宝琴也收到了很多善意，还认识了好几个同龄的女孩儿。
虽然这些女孩儿来日未必能成为她的好友，但即便是普通相交，也有个说话的人，还能叫梅翰林多几分忌惮。
方氏感激得不得了，再没想到薛母能为她们做到这份上。若没有薛母的带领，宝琴哪里有这样的机会，由不得她们不感激。
而梅家见薛家如此看重宝琴，果然也更为郑重，把六礼和婚礼的规格都悄悄往上提了提，这便是后话了。
第101章 元春之机
这日薛虯下衙归家，先去给薛母请安。
到了正院便见薛母坐在软榻上，炕桌上摊开一摞纸页，她正兴致勃勃地翻开。见到薛虯回来还冲他招招手：“你也来看看，我瞧着有几个不错的。”
薛虯上前几步，便见纸张上都是少年画像，在空白处写了他们的出身、年纪、性情、本事、家里情况等等。
薛母手里正拿着一个，薛虯扫了一眼，便见这少年长相俊秀，出身绵溪李氏。
绵溪李氏乃是世家，跟薛家和贾家这种发迹还不到百年的所谓世家不同，绵溪李氏绵延了数百年，历经几朝而不倒，在前面两朝曾极尽风光，是真正的世家大族。
虽然随着皇室对世家的打压限制，李氏的影响力逐渐变低，但不代表他们便沉寂了，百年世家的底蕴不容小觑，李氏仍旧人才辈出，每朝都有儿郎站立于朝堂之上。
这位少年的父亲便是如此，他通过科举入仕，因为在户部当差，渐渐成了新帝的拥趸，新帝登基后他也跟着水涨船高。据薛虯所知，他们家也有人投在太子、二皇子，包括五王爷和七王爷门下。
这是大家族常用的手段，令儿郎们分别投到不同主公门下，不管哪一位上位，都有他们家族的一席之地。虽然必定要舍弃一部分人，却可保家族长盛不衰。
十分冷酷，但也十分理智。
不过这手段并非谁都可以用的，若家族没有多少能量，还敢玩两面三刀这一套，主公立刻便能教他们做人！
——譬如曾经的薛家。
由此可见李家的底蕴和家族儿郎们的本事。
且这位少年不止出身好，他自己也有本事。他与薛虯同岁，今年才十七，但已经科举中举了，肉眼可见的前途一片光明。听说人品也端正，是许多人看好的乘龙快婿。
单从条件上来说，这少年与宝钗也算相配。
但是……
薛虯只扫了一眼便收回视线，在薛母对面坐下，说道：“宝钗的婚事暂时不要提了。”
“好好的怎么就不提了？好人家可不等人，不抓紧定下来，转头就被别人抢走了。”薛母不解，“可是有什么不妥？”
“倒没什么不妥，只是宝钗的婚事我有旁的打算。”
“什么打算？”薛母先是狐疑，随后眼睛一亮，“莫非你有更好的人选？”
“算是吧。”薛虯顿了一下，说，“前几日燕郡王找到我，说他对宝钗有意。”
薛母：“？”
她茫然地看着薛虯，似乎不敢相信自己听到了什么。
薛虯把当日情况细细与薛母说了一遍，随着他的话，薛母逐渐回过神来，却用手撑住额头，许久说不出话来。
薛虯耐心地等她调整心情，过了一会儿，薛母没忍住笑出了声。
薛虯：“……”
薛母抬起头，脸上带着藏不住的笑意：“九……燕郡王真是这么说的？”
见薛虯点头，她笑意更盛。
这可真是没想到！
本以为能和李家这样的家族结亲已经很好了，但是李家又如何能与皇室相比？万万没想到宝钗这般争气！
那可是燕郡王！龙子皇孙，太后的养子，当今皇帝最喜欢的弟弟。宝钗嫁过去就是王妃之尊，他们家也能算皇亲国戚了！
薛母并非势力之人，但女儿能嫁入高门，她自然更加高兴。她当初便是低嫁，虽然与夫君恩爱一生，也没吃过什么苦，还得了三个贴心的儿女，自诩并不后悔。
但她也是看着薛父如何小心筹谋，不得不低荣国府三分，只为求得他们的权势庇护；看着薛虯如何殚精竭虑，只为他们家能改换门庭；就连宝钗自己，也是因此才筹谋入宫。
家世低微的苦，她已经看自己夫君与儿女受过了。不希望宝钗与她的儿女再受一遍。
况且宝钗自己也向往富贵权势，这桩婚事岂非正合她的心意？
若换一位皇子，薛母可能还会担心宝钗受委屈。但薛母虽然没有见过燕郡王，却听说过不少关于他的事，知道他文武双全，品行端方，是个舒朗君子。
他与薛虯又是好友，即便日后与宝钗没了感情，看在薛虯的面上也不会太为难于她。
细细想来，竟是样样周全，再好不过的婚事了。
唯一担心的便是皇上与太上皇是否能答应，又埋怨薛虯：“你怎么叫王爷去问宝钗，哪有女孩儿家掺和自己婚事的？”
虽说薛母背地里也会问宝钗的意见，但那也是背地里，明面上还是不能这么干的。
薛虯心中呵呵，薛母还不知道宝钗的心气儿又变了，比起从前一味追求权势，现在她更希望做手握权柄、拨弄风云之人，燕郡王当真未必是她心中的好选择，这个贵婿能不能真落到他们家还真不一定。
这话薛虯没有说出来，薛母到底是传统妇人，要是知道宝钗有这般“大逆不道、离经叛道”的想法，恐怕以后都睡不好了，左右宝钗心里有成算，且由着她去便是了。
薛虯离开后，薛母兴致勃勃地跑去小道堂，向薛父和薛家的祖先说起这桩好事，在里头念了半日的经，这才心满意足地出来。
又叫人拿宝钗的嫁妆单子来。早在宝钗四五岁时，薛父薛母便开始给她攒嫁妆，看到什么好东西便添进去，薛虯和薛蟠也是如此，十来年下来也积攒了不少。
按照薛母原本的打算，再这样攒两年，等到宝钗成婚时再添补一些，便是一份相当丰厚的嫁妆。