第33章
“殿下，他们见过了萧八娘，万一再被羌人捉住拷问，搞不好会暴露我们的行踪，不如——”
上官校尉低声请示元祯，她的手如刀，摸了摸光滑的脖子。
她想杀人灭口，永绝后患，元祯微一点头，并不阻拦。
“殿下，万不可如此莽撞。”
萧夷光将两人的动作看在眼里，心中一急，忙出声阻止。
第29章
“嗯？乱世中人狗彘不如，八娘自身都难保，就莫要心疼他们了。”
元祯微微侧着脸，面上云淡风轻，话里蒙着隐隐薄怒。
世家子空有锦绣皮囊，腹里全是草包，一味追逐美色，甚至不顾家国倾覆，也值得八娘站出来维护？
“还是说你有随他们去的打算？”元祯故作了然神情，她极为体贴道：“他们待八娘都极好，孤也不是贪图路资的人，你若要走，绝不阻拦。”
刚俯下的身子僵住，萧夷光捏红了掌心，不平的气滚了几遭，终是忍下元祯不分青红皂白的折辱，语气依旧柔和，在元祯耳边轻轻道：
“殿下，他们中有一位穿着白袍的娘子，姓顾行七，出身建邺豪族顾姓，其母是徐州刺史，督徐州诸军事。”
“广陵王刚镇守建邺不久，又与当地大族有前嫌，恐怕短时间内不能服众，想要彻底收服江南士族，殿下不妨从顾娘子身上入手。”
元祯感觉到八娘的手扶上她的一侧胳膊，语气坚定：“妾不是贪图阿谀奉承之辈，殿下对妾有大恩，妾不会忘记，更不会背殿下而去。”
世家子们就在七八步远，为了不使他们窥听到两人的对话，萧夷光不顾稠人广众，半边身子都紧依着元祯的四轮车。
八娘的气息如幽兰，入耳的话字字真心，没有一句不是在为元祯的利益着想，即使面对的是挖苦，还是一如往常的冷静。
反观她，不仅误会了八娘，还把心里醋得冒泡的闲话一股脑都给说了出来！
粉红爬上耳根，元祯的脸又红又白，好在她不是嘴硬的李大郎，尴尬地摸了摸鼻子，她诚恳道歉：
“八娘所言极是，孤想多了，还说了不少浑话——上官校尉，就依着八娘的话，饶过他们一命。”
萧国相果真没有说错，元祯瞧了眼身旁人静美的侧脸，八娘并非只会宴饮享乐的寻常人，不但天下大势、当世经济无有不通，还沉着镇定，是一个不可多得的帐下谋士。
上官校尉得命，古铜色的脸毫无表情，手指负到背后打了个手势，所有死士的刀就都收回刀鞘。
白袍娘子的家世最显赫，也是元祯要拉拢的对象，但只让她自个回到建邺，把其他人都杀掉，元祯暴君的名头就甩不掉了。
她干脆全都放过，又做出圣明的仁君模样，教世家子们不要害怕，和颜悦色道：“不知者无罪，你们也是无心之举，孤不会怪罪你们，都快起来，不要糟蹋了膝下的黄金。”
世家子们跪在地上泪流满面，还不知自己差点脑袋不保，头垂得比鹌鹑低，直到听到元祯的话，才如蒙大赦，互相搀扶着站起身。
哭声一起，对今后命运和长安家人的担忧就关不住闸门，有的人起身掩面，还是止不住哭泣，甚至打起了嗝，完全没了世家的翩翩风度。
元祯仔细端详白袍娘子，周身一打量，发现此人哀而不躁，一起踏上的逃难路，其他世家子衣着邋遢，她却收拾得干净得体，心下不由多了几分好感：
“方才听顾七娘说，你要回建邺，与孤恰好同路，不如一起走，路上也好有个照应。”
哪里谈得上互相照应，顾七娘红着眼抬起头，她身无长物，身边的部曲非死即逃，路上的羌人和流民又多，王太女肯在这关头抛出橄榄枝，分明是救了自己一命！
记下这绝处逢生的恩情，顾七娘十分感激，又向元祯行礼，“能得到殿下庇护，是臣好福气。”
她抬头之际，元祯看清了顾七娘的脸，前几日在长安密林中，她就是那个唯一没有跟风嘲笑的人，元祯不禁又多了几分好感。
顾七娘能得到兵强马壮的王太女亲，张十一郎也连忙钻营自己的生路：“殿下，小臣也要去建邺投奔阿姑，不如结伴一起走。”
元祯回绝得干脆利落：“孤队伍里还有马车，走得慢，就不拖累张十一郎了。”
“哪里哪里，小臣马匹的脚力也不快，再者，能为殿下效半点犬马之劳，也是小臣求不来的荣耀啊。”
张十一郎巧舌如簧，一张嘴能把死人说活，正值生死关头，他对之前瞧不上的元祯又是作揖又是甜言蜜语。
见元祯只冷冷的看着他，张十一郎汗流浃背，他忙用胳膊肘戳了戳顾七娘，要她帮自己说几句好话。
顾七娘张了张嘴，又为难的抿住，带上张十一郎，无疑是给王太女增加负担，但若是狠心不开口，这跟把朋友往死里推有什么分别？
迟疑片刻后，顾七娘骨子里良善，还是没有见死不救，她犹犹豫豫道：“殿下，张十一郎与我们同路，可不可以一起回建邺？”
元祯没有回答，后背却被人轻轻按了下，萧夷光提醒她借此机会笼络顾七娘。
额上挤出几条缝，元祯看了眼张十一郎，又看瞅了下顾七娘，让眉间布满愁云。
就在他们心提到嗓子眼的时候，她才悠悠道：“虽然孤与张十一郎没有交情，既然顾七娘开口，孤也不好拒绝。”
张十一郎像溺水的人，若是元祯再晚一刻开口，一口气就喘不上来了，他大喜过望，作揖道：“今后小臣任凭殿下驱使。”
“殿下，我也去建邺……”
“我也去，带上我们一起走吧！”
“……”
张十一郎以厚脸皮胜出，世家子们也不甘人后，有几个明明不去建邺的，也改变了计划，非要攀上元祯这棵大树。
像一群叮不到鸡蛋的苍蝇，他们不再顾着向八娘献殷勤，而都围上了元祯。
一个也是带，一群也是带，这个局面元祯早有预料，但她没有轻易答应世家子们的请求，让上官校尉在一百步外的树上设了个靶子：
“路上有多凶险，想必大家也有所见识，孤看你们手中都有弓箭，一个一个来，射中靶子的人就可以跟孤走。”
王太女肯松口，世家子们求之不得，他们自幼学过骑射，为了射雁也在山林里磋磨了半个月，当即就有人挽弓搭箭，正中靶心。
七八个人射过，只有一人脱了靶，但她放下弓立刻表示：“殿下，小臣是中庸，臂力不比他们乾元。阿耶是宫中太官令，传了一身灶上本事给小臣，小臣愿给殿下烹调路上饮食。”
世家子也证实：“就是路边的野菜，经陈大娘之手也能做得香喷喷。”
他们早就吃光了长安带的粮食，若是没有陈大娘，娇生惯养的世家子弟恐怕能饿死。
恰好死士们还没做饭，元祯就让陈大娘露一手，她尝过再决定她的去留。
陈大娘撸起袖子，拿出随身带的打火石，两下就把火生了起来。
两只锅，她一只熬了豆粥，另一只小的则烧上开水，将揉好的面团切成韭叶的薄片，下入水中烫熟，拌上肉汁做成水饮饼，她盛出一碗奉给元祯品尝。
只吃了一口，元祯的舌头都快鲜掉了，比起死士们弄熟的饭，这碗水饮饼称得上是龙肝凤髓。
她连声赞叹：“好，做得是又快又好，日后就去王宫当差吧。”
陈大娘子眉飞色舞，赶紧应下。
一碗见底，陈大娘子极有眼色地奉上第二碗，元祯见锅里的水引饼不多，转而将第二碗赏给萧夷光。
萧夷光稍一犹豫，在乾元们的注视下，接过水饮饼，启唇抿了口热汤，暖意从舌尖流到胃里。
豆粥的香气也飘了出来，有的人肚子咕噜一声，看着两口锅暗暗流口水，捏了捏粮袋，早就空空如也，只好厚颜向元祯借粮。
苟柔给死士们分盛豆粥的手一滞，敲着锅沿气道：“瞧你们一个个，身上半粒米都没有，也好意思求八娘随你们走，是吃草还是喝风？”
众人垂下脑袋，没了言语，连李大郎的身子都佝偻起来，不再像打鸣的公鸡一样骄傲。
往后南渡的世家只会越来越多，留下他们不仅能充当王室与世家的中人，元祯还能得个急公好义的美名。
元祯命陈大娘再煮一锅豆粥，少放米多放野菜，她决心在路上就将纨绔们的好逸恶劳根除。
等世家子们填饱肚子后，元祯宣布将他们编入虎豹骑，归上官校尉统领，赶路时护卫太女座驾，休息时也同死士们一样，轮流守夜。
她也强调，一旦进入虎豹骑，即使到了建邺也不能脱离，到时另有派遣，吃不得苦的人现在就可以走。
世家子们都无异议，甚至见元祯与八娘那么亲密，也将八娘视作她的禁脔，连看都不敢再看一眼。
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元祯等人又走了七八日，离江南越来越近，离羌人越来越远，天气越发热起来。