第18章
他一手抱着燕枝，一手拿出自己带回来的战利品，全都丢到榻上。
一整块虎皮，丢上去。
刚出生不久的小狼，丢上去。
随手摘的野果，丢上去。
榻上满满当当，全都是萧篡打猎带回来的东西。
这样就差不多了。
最后，萧篡把自己出征这个世界，猎到的最大的战利品——燕枝——放到床榻中央。
大概是虎皮有点儿扎人，他刚把燕枝放上去，燕枝就蜷起身子，手垫在自己的脑袋下面。
萧篡披着盔甲，站在榻前，欣赏把玩着独属于自己的战利品，翘起嘴角，志得意满。
不错，好得很！
这就是他的宝库。
萧篡看了一会儿，最后捏捏燕枝的脸颊肉，才转身坐到另一张小榻上。
宫人进来过一趟，放下吃食就出去了。
他大马金刀地坐着，啃一口肉饼，喝一口肉羹，目光始终停留在旁边的床榻上，如同看守宝藏的恶龙一般。
没多久，燕枝被虎毛扎了一下，喊了一声“陛下”，睁开眼睛。
萧篡咬了一口肉饼，低低地笑了一声。
还算他有良心，知道要梦见陛下。
紧跟着，燕枝被身下的虎皮吓得魂飞魄散，又被毯子底下的幼狼吓了一跳。
萧篡走到他面前，捏起幼狼的后颈，在他面前晃了晃，故意问：“你生的？”
燕枝还没睡醒，呆呆地看着他，一双眼睛睁得圆溜溜的，不自觉摸了摸自己的腰腹，怀疑地问：“奴生的？”
见他发傻，萧篡继续逗他：“朕前几日就说你怀了，你还说不是。”
“奴没有……”燕枝后知后觉地反应过来，“不是奴生的，奴不会生小狗……”
“小狗当然会生小狗。”萧篡把幼狼往他面前递了递，“你生的，你养它。”
“不要！奴不要！”燕枝惊慌失措，转身要逃，“不是奴生的……”
萧篡抓住他的衣领，把他抓回来，强硬地把幼狼塞进他怀里：“朕说是你生的，就是你生的。给它喂点吃的。”
“不要……”
燕枝的挣扎，在萧篡眼里，根本不值一提。
他的反抗很快就被镇压了。
萧篡坐在榻上，继续吃他的宵夜。
燕枝则抱着“小狗”，坐在旁边。
他抱着“小狗”的手伸得长长的、举得高高的，让“小狗”离自己远远的，甚至不自觉发起抖来。
偏偏这时，萧篡掰下一块肉饼，递给燕枝，让他喂狗。
燕枝接过肉饼，小心翼翼地送到“小狗”面前。
“小狗”吸了吸鼻子，凑近他的手，然后张开嘴巴。
手指被温温热热的触感包围，燕枝像丢石子一样，把肉饼往它嘴里一丢，忙不迭缩回手，在衣裳上胡乱蹭了蹭。
萧篡瞧了他一眼，像是终于明白过来：“怕狗？”
“是……”燕枝点点头，“奴小的时候，被狗追过。”
那个时候，他才四五岁，背着竹篓，上山去捡柴，结果在山路上遇到了一头大狗。
大狗是镇上富商家养的，吃的东西比他吃的还好，养的膘肥体壮，嘴里滴滴答答淌着涎水。
燕枝扭头就跑，但因为慌不择路，脚下一滑，滚下山坡，最后掉进河里。
所幸大狗没有再追上来，他抱着竹篓，在水里漂来漂去，最后被娘亲捞上来了。
从那时起，他就很怕狗，也很怕水。
燕枝抿了抿唇角，鼓起勇气，把“小狗”递给萧篡：“陛下，奴……奴养不了小狗，能不能……”
“不能。”萧篡斩钉截铁地拒绝了，“你生的你不养，坏小狗。”
“明明就不是奴生的，明明……明明是陛下生的……”
“嗯？”萧篡皱眉。
燕枝改了口：“陛下捡的。”
萧篡垂眼，又掰下一块肉饼，像刚才他喂狗一样，喂到他嘴里。
燕枝含着肉饼，可怜巴巴地望着他，又喊了一声：“陛下……”
萧篡用拇指抹了一下他的唇瓣，轻嗤一声：“知道了，给它找个乳母，再配两个宫人。”
燕枝这才放下心来，破涕为笑：“谢谢陛下！”
“新人马上进宫，朕给你找了个‘儿子’，你还不要。”萧篡掐着他的下巴，把他抓过来，“你好好养着‘小狗’，想见朕了，就抱着‘小狗’，来太极殿外求见，哭哭啼啼地说——”
“‘陛下，小小狗想陛下了。’”
“朕不就见你了？朕特意教你争宠的手段，你还不学。你到底想做什么？”
燕枝吸了吸鼻子。
现在他自己也说不清楚，他到底想做什么。
从前他想一直侍奉在陛下身边，报答陛下的救命之恩，可是现在……
他有点儿想出宫去玩玩儿。
他惊奇地发现，陛下不在营地里的这一天，他一个人待着，凑凑热闹，看看话本，好像过得还不错。
当然了，他也没这么傻，把这些话说给陛下听，惹陛下发怒。
燕枝垂下眼睛，想了想，转移了话题：“陛下已经挑好入宫人选了吗？”
“你少打听这些事情。”
“是。”
萧篡放下手中碗勺，站起身来，命令道：“卸甲。”
“是。”燕枝把“小狗”放在榻上，起身解开陛下盔甲上的暗扣。
盔甲上满是鲜血，尘土黏在上面又干涸，燕枝光是站在萧篡面前，就能感觉到一股凛冽杀意扑面而来。
他揉了揉眼睛，帮萧篡卸了甲。
萧篡用他洗漱过的冷水简单擦了擦身子，换了身干净衣裳，就准备上榻睡觉。
天已经微微亮了，再不睡就睡不了了。
萧篡把那只幼狼放在榻前，让它自己睡觉，又搂着燕枝，躺在榻上。
燕枝的脑袋靠在他的胸膛上，眨巴着眼睛，认真看着幼狼，生怕它忽然跳上床榻，“吭哧”给自己一口。
幼狼也大睁着发光的眼睛，好奇地望着他。
萧篡看出他的害怕，冷声道：“怕什么？它连牙都没长齐，还能咬你不成？”
“嗯……”燕枝点了点头，强迫自己闭上眼睛，不去注意这只“小狗”。
不知道过了多久，就在燕枝即将睡着的时候，他枕着的胸膛忽然震动起来。
他听见陛下问——
“蠢货，怕狼吗？”
“什么？”燕枝迷迷糊糊地清醒过来，抬起头。
“你怕狗，那怕狼吗？”萧篡低头看他。
一时间，他的眼睛似乎和那匹幼狼一样，在黑暗中亮着光。
“怕……”燕枝怀疑是自己看错了，迟疑着道，“更怕……”
“没用的蠢货，这也怕那也怕，狗也怕狼也怕，天底下就没有你不怕的东西。”
陛下不知为何，又生气了。
最后骂了他一声，按住他的脑袋，捂住他的眼睛。
“睡了。”
第13章 糖糕 谁给你送的糖糕！
一行人在北凉山猎场外，扎营待了快半个月。
萧篡对打猎这种事情，并不十分热衷。
除却刚到猎场的前两日，他上山猎得一头猛虎和两只狐狸。
剩下的日子，他都留在帐篷里，一面看奏章，一面搂着燕枝和捡来的幼狼，胡乱摸摸他们的脑袋，捏捏他们的脸。
燕枝和幼狼并排坐着，看着又乖巧又听话，就算被他捏疼了，也只是默默红了眼眶，眼里蓄着泪水，一声不吭。
萧篡很是喜欢，不知道从哪里拿出一块小熊形状的饼干，塞到燕枝嘴里，又拿出一块小一些的、骨头形状的饼干，丢给幼狼，让它抱着啃。
在帐篷里坐累了，萧篡偶尔也会出门逛逛，见一见参加选秀的备选男女。
燕枝则抱着名册，握着毛笔，乖乖跟在陛下身后，按照陛下的说法，在名册上写下“上中下”三等的标记。
一晃眼到了九月中旬。
天气慢慢转冷，夜里风声呼啸，北风穿透篷布，细细密密地吹进帐篷里。
燕枝就算睡在虎皮上，还是有点儿冷，总是紧紧地扒着陛下。
直到某日，燕枝一觉醒来，鼻子塞了，嗓子哑了，脸颊上还泛着不太自然的红晕，整个人迷迷瞪瞪的。
燕枝染了风寒，萧篡这才下旨，启程回都。
因为风寒，回程路上，燕枝不好再骑马吹风，萧篡就让人牵了一驾马车过来。
几个亲卫在前面开路，车檐下铜铃轻轻摇晃，文武百官跟在后头。
六匹骏马牵引的马车，铺着毯子，点着炉子，宽阔又暖和。
马车里——
萧篡嫌炉子太热，敞着单衣，斜斜地靠在软枕上，随手翻阅燕枝记录的选秀名册。
燕枝穿着新制的狐裘，整个人裹得严严实实的，只从裘衣风毛里，露出半张忧愁的小脸。
他双手捧着碗，碗里是颜色漆黑、气味难闻的汤药。