第6章

  碍于文武百官在场，燕枝只敢小小地唤了一声：“陛下……”
  萧篡不予理会，只是继续往前。
  直到登上石阶，跨过门槛。
  萧篡拽着燕枝，登上高台主位。
  他扬手一丢，将燕枝丢到软垫上，随后自己也坐下了。
  燕枝回过神来，挣扎着爬起来，规规矩矩地跪坐好。
  萧篡双手按在膝上，目光冷肃，扫视四周。
  最后，他冷声道：“免礼平身。”
  于是殿外宫人传达圣上口谕，文武百官再次俯身叩首。
  三跪三拜，礼数周全。
  萧篡只看了一眼，就不耐烦地别过头去，对着空无一人的身侧，压低声音，说了一句——
  “跳过。”
  燕枝抬起头，眨巴眨巴眼睛，一脸认真地看着他。
  这回他真的听见了，他的耳朵没有坏掉。
  他听见陛下说……
  “愣着做什么？倒酒。”
  萧篡转回头，见燕枝盯着自己，一副呆呆的模样，便冷冷地看回去。
  “啊？”
  “倒酒。”
  燕枝最后眨了一下眼睛，定睛一看。
  这才发现，不知道什么时候，他面前的御案上，摆满了各色珍馐。
  文武百官已然入殿，依次坐定。
  宫人放好了酒菜，双手捧着托盘，正要行礼退下。
  酒菜是什么时候摆好的？他们是什么时候进来的？
  他竟毫无察觉。
  燕枝感觉自己像是在做梦一样。
  萧篡见他不动，拽下一条烤羊腿，丢到他面前。
  “哐当”一声，结结实实的羊腿差点儿把盘子砸烂。
  燕枝回过神来，只见陛下已经拿着匕首，手起刀落，把案上的烤羊羔大卸八块。
  羊羔四条腿，陛下面前放着三条。还有一条，陛下慷慨地分给了他。
  “一日十二个时辰，十三个时辰都在走神。要是跟着别人，你连肉渣都吃不上，迟早饿死。”
  燕枝坐直起来，双手捧起碗，舀了半碗肉羹：“陛下，先垫垫肚子。”
  萧篡接过碗，喝了一大口，却忽然道：“十。”
  “唔？”燕枝不解。
  “朕每次喊你，你都傻呆呆的，要等十个数才会回神。”
  “奴……”
  就在这时，萧篡猛地举起手里用来分羊羔的匕首，朝燕枝刺去。
  燕枝被吓得僵在原地，一动不敢动。
  不知道过了多久，他才颤抖着声音，喊了一声：“陛下……”
  并不锋利的刀背划过他的脸颊，萧篡笑了一声，反手收起匕首，捏了捏他的脸颊肉。
  “还是十个数。”
  “刀都砍到面前了，你还是要十个数才能反应过来。”
  燕枝摸摸自己的脸，确认自己没有流血，才松了口气：“是奴愚钝……”
  “确实愚蠢。就你这样呆头呆脑、笨手笨脚的，离了朕，不知道死多少回了。”
  萧篡把匕首丢在他面前，刀尖扎在案上，摇摇晃晃。
  “在狼群里，都是头狼给底下的狼分猎物。朕分完了，剩下的你来。”
  “是。”
  燕枝低下头，捡起匕首，把面前的烤羊腿切成小块，摆在盘子里，放在陛下面前。
  萧篡一面吃，一面看向殿中。
  朝中官员众多，再加上家眷，今夜赴宴之人，足有百余人。
  宫宴席位次序，皆有章程。离帝王主位越近的，自然是品级越高、越受帝王信赖的近臣。
  白日在太极殿议事的时候，萧篡就让他们把家中子女带来庆功宴上看看。
  他们不敢不从，把人都带过来了。
  儿郎女郎，都规规矩矩地坐在自家父亲身后。
  萧篡嚼着羊腿肉，微微眯起眼睛，猛虎狩猎一般的目光，从他们面上扫过。
  他随口喊了一声：“卞英。”
  四十来岁的文臣听见陛下点到自己的名字，赶忙拉着儿子起身，来到殿中行礼：“臣卞英，携子明玉，为陛下贺。愿陛下万年，大梁万年。”
  萧篡也不喊“平身”，只是皱着眉头，微微侧目，看向跟在父亲身后的卞明玉。
  燕枝切着羊腿，悄悄往自己嘴里塞了一块，也跟着抬眼看去。
  卞大人为官清廉，官服上还打着补丁。
  他的儿子倒是奢侈，身上穿着金线绣的衣裳，头上戴着紫金发冠，冠上还镶嵌着好大一块白玉。
  难怪他的儿子叫“明玉”。
  当然，这些东西不是卞大人贪污的，燕枝也都认得。
  先前卞大人随陛下出征，替陛下清点战利品，陛下有时高兴，就会赏他一些金银。
  他自己从来不用，原来是都留给儿子了。
  燕枝弯起眉眼，默默地给卞大人竖了个大拇指。
  真是个好父亲！
  这个时候，卞大人在良久的沉默中，也察觉到了不对劲，回头看了一眼，忙解释道：“回陛下，臣多年来只得一子，平日里对他颇有纵容，陛下见笑了。”
  “无妨。”萧篡摆了摆手，“白日里问起你的儿子，你是怎么说的来着？”
  “臣……”卞大人顿了一下，“臣说他，天资愚钝，顽劣不堪。”
  卞明玉不敢置信地抬起头，暗中捣了一下父亲的脚底板。
  燕枝隐约瞧见了，但也没敢说，赶忙低下头，努力憋住笑。
  “那时朕还当是你谦虚，如今一见——”萧篡叹了口气，似是十分失望，“去罢。”
  “是。”卞大人这才松了口气，拉着儿子，一瘸一拐地回到席位上去。
  紧跟着，萧篡又点了几个朝臣的名字。
  朝臣了然，各自带着自家儿女上前，为帝王贺词。
  萧篡把近臣子女看了个遍，始终没看到合适的。
  他一开始还能耐着性子，一个一个地看。
  到了后面，干脆一次点两三个臣子的名字，让他们一起出来。
  萧篡歪着身子，整个人斜斜地靠在凭几上，随手拣起燕枝切好的羊腿，丢进嘴里。
  “朕的这些臣子，一个个都是文武双全，天纵奇才，怎么生出来的孩子，一个个的都是歪瓜裂枣？怎么还有天赋三十八的？”
  萧篡皱着眉头，一把掐住燕枝的脸，把他抓到自己身边：“你看，天下竟有比你还蠢的人。”
  “疼……”燕枝捂着脸，“陛下，世间未必有十全十美的人。奴觉得各位公子女郎都很好，没有陛下说的那么不好……”
  至少他们看起来都很和善，不会像陛下说的那样，动不动就罚他不许吃饭。
  要是让他们做皇后，燕枝是安心的。
  萧篡却反问道：“如何没有？朕挑选出来的官员将领、朕组建起来的军队宫廷，哪个不是十全十美？再建个后宫，怎么就不能十全十美？朕的大梁就得是个十全十美的王朝。”
  燕枝小声解释：“可……后宫不是军队，只要陛下喜欢，那就足够……”
  “喜欢？”萧篡打断了他的话，“朕最喜欢金银，干脆从国库里搬几箱金饼放在后宫里好了。噢。朕还喜欢牛肉羊肉，牵两只羊去后宫封后？”
  燕枝忙道：“奴说的不是这个‘喜欢’，是对人的喜欢。”
  “对啊。”萧篡理直气壮，“朕就是喜欢长得漂亮、出身世家、才高八斗，还会管家理事——”
  他看着燕枝，缓缓吐出最后两个字：“的、人。”
  “有何问题？”
  “奴的意思是——”燕枝解释道，“倘若真正喜欢一个人，是不会在意他究竟会不会管家……”
  “你懂个屁。”萧篡懒得同他争辩这种蠢事，随手指了一下案上，“酒拿过来。”
  “是。”燕枝抿了抿唇角，双手捧起酒樽，奉到陛下面前。
  萧篡低头，就着他的手，喝了一大口。
  剩下一点儿杯底，燕枝端过来，自己喝掉。
  自从上回，陛下饮酒不慎中药之后，燕枝就成了陛下身边试毒的那个人。
  每每陛下喝酒，总是剩下一点儿给他。
  萧篡扫了一圈案上，又道：“那盘鹿肉也切了。”
  “是。”燕枝放下酒樽，乖乖切肉。
  “鹿肉补阳，你不用偷偷吃，正大光明吃两块，晚上回去继续。”
  燕枝不敢相信地抬起头，眼睛睁得圆溜溜的。
  萧篡正抱着手，架着脚，皱着眉头，扫视殿中人群，搜寻合适人选。
  “一代不如一代，怎的连个皇后都选不出来？”
  燕枝往嘴里塞了一块鹿肉，鼓着腮帮子，嚼嚼嚼。
  嗯……
  原来在陛下眼里，选皇后和选将军是一样的。
  第5章 烟火 和陛下一起看烟火
  这个太丑，这个太蠢。
  这个又丑又蠢。
  今夜赴宴的近臣子女，有一个算一个，萧篡全都看不顺眼。
  他收回目光，看向燕枝。
  燕枝就坐在他身边，低着头，垂着眼，认认真真地切鹿肉。