第386章
“陛下圣明。”
王邈险些落下泪来，陛下又恢复了刚登基时的贤明。
然而，西楚沉珂已久，楚云轩现在的所作所为为时已晚，纵有精兵良将，却失了民心，百官也多是碌碌为无之辈，西楚摇摇欲坠。
不过，长安城西的鬼市却比朝堂热闹。
穿短打的汉子们扛着蒙尘的礼器穿街过巷，鎏金博山炉换作三斗陈米，前朝字画捆成引火纸。
酒肆老板娘倚着掉漆的楹联嗑瓜子："听说陛下今晨派王大人给守城军熬粥呢。"
"早这般，何至于……"
说书人猛地收声，茶寮外掠过一队骑兵，马鞍旁悬着的首级还在滴血。
众人顿时噤声，仿若方才什么也没发生过。
与此同时，灞桥的芦苇荡里，沈爷正往箭簇上缠浸过鱼油的麻布。
亲兵举着火把过来，他望见对岸联军营地的炊烟歪斜着飘向东南。
"起风了。"
沈爷的脸上浮起笑意，将令旗插进结冰的河面。
这场东风，很快就会到来。
……
果然，鲜卑贼心不死，仍旧惦记着要让冀州沦为焦土。
这一日，鲜卑主将慕容烈向李明月下了战书，此一战，当是决战。
朔风掠过冀州城头，李明月望着城外连营三十里的鲜卑军帐，指尖轻轻摩挲着剑柄的缠金纹路。
天边泛起鱼肚白，他看见苏珏策马自西北角奔来，银甲上凝着霜花。
"侯爷，那慕容烈把重骑兵布在东北翼。"
苏珏勒住缰绳，战马在青石板上踏出火星，"他们想用铁浮屠冲垮金将军的轻骑。"
李明月的目光掠过沙盘上蜿蜒的流沙河，铜制令箭在掌心转了个圈。
三日前他们故意放走的鲜卑斥候，此刻该将假舆图送到慕容烈案前了。
河岸看似坚实的土地下，埋着能吞没马蹄的流沙。
卯时三刻，鲜卑牛角号撕裂晨雾。八万铁甲如黑潮漫过平原，重骑兵的马槊在朝阳下泛起血光。
李明月站在城楼观阵，看着金元鼎率三千胡骑迎头撞向敌军左翼——那些套着皮甲的轻骑看似散乱，实则始终与铁浮屠保持着箭矢射程。
"放他们过河。"李明月对传令兵抬手。
城头赤旗低垂，佯装溃退的胡骑突然调转马头，在流沙河岸划出半弧。
冲在最前的鲜卑重骑尚未察觉异样，铁蹄已陷入松软泥沙。
战马嘶鸣着跪倒，披甲士卒摔进泥淖，像跌入蛛网的甲虫般徒劳挣扎。
慕容烈的帅旗终于出现在东侧高坡。
李明月解下腰间玉符，城楼鼓声骤变。
埋伏在林间的五千弩手掀开草席，三棱箭镞对准了正在整队的鲜卑步兵方阵。
"侯爷，该收网了。"
苏珏递来角弓时，李明月瞥见他的银甲已染作赤红。
而楚越那边正率轻骑穿插敌阵，长刀划过之处，鲜卑人的皮弁随着血柱飞上半空。
流沙河成了天然屏障，将八万大军割裂成首尾难顾的两段。
午时的日头灼烤着战场，李明月亲率八百玄甲骑自西门突出。
他们沿着昨日挖就的暗道直插中军，马槊挑翻鲜卑狼旗的刹那，慕容烈终于看清沙盘上缺失的那道墨痕——本该标注沼泽的流沙河，在假舆图上竟绘作坦途。
"竖子安敢欺我！"
鲜卑统帅挥刀斩断案角，却见一杆银枪破帐而入。
李明月甩落枪尖血珠，染血的眉峰下眸光冷冽如星："慕容将军，别来无恙啊？"
北风卷着细雪掠过冀州城头。
只见李明月站在城门外三里处的荒草坡上，脚下是未干的血洼。
被鲜血浸透的征袍下摆早已冻成冰甲，随着他转身的动作发出细碎的裂响。
远处传来马蹄踏碎冰碴的脆响。
十二名鲜卑轻骑踏着晨雾而来，当先那人玄甲上缠着金狼皮，弯刀在鞍侧晃出寒光。
"平阳侯好胆色。"
慕容烈勒住战马，中原官话说得字正腔圆。
他解下狼皮兜鍪，露出眼角那道斜入鬓角的旧疤，"本将今日就将你们李家斩草除根。"
寒风裹着雪粒子抽在脸上，李明月面无表情。。
"所以今日倒是省事。"慕容烈翻身下马，弯刀出鞘时带起一串冰晶。
"冀州城门紧闭，你的同袍倒是识趣。"他说着环视四周，两军将士不知何时已退至百步之外，将这片染血的荒坡围成天然的角斗场。
李明月扯动嘴角，尝到唇上结痂裂开的血腥味。他想起昨夜在军帐中烧掉的密信——苏珏写得明白，以其人之道，还治其人之身。
可惜慕容烈不知道，冀州城墙下埋着三百桶猛火油，更不知道他此一战凶多吉少。
弯刀破空声骤起。
李明月横刀格挡，金铁相击的刹那，菩提城的哭喊声与眼前刀光轰然重叠。
"当啷！"
断刀崩开第七次劈砍时，李明月终于摸清了弯刀的轨迹。
慕容烈的刀法带着草原狼群的狠戾，却终究改不了鲜卑贵族惯用的上挑式。
雪粒子突然密集起来。
李明月故意卖个破绽，左肩迎上刀锋的刹那，断刀如归巢雨燕般钻进对方甲胄缝隙。
他听见皮革撕裂的闷响，接着是滚烫的血喷在腕甲上的嗤嗤声。
慕容烈踉跄后退，弯刀插进冻土才堪堪站稳。
李明月抹了把糊住眼睛的血，发现自己的断刀正卡在对方的肋骨间。
"你……咳……"
慕容烈突然笑起来，血沫顺着金狼皮往下淌，"怎么……怎么会这样……"
李明月猛地拧转刀柄。
骨裂声响起时，他贴着对方耳边轻声道：“慕容将军，你大意了！”
雪越下越大，盖住了弯刀坠地的声响。
当李明月将染红的长剑按进仇人胸膛时，远处突然传来冀州城头的战鼓声。
他望着慕容烈瞳孔里渐渐熄灭的火光，忽然想起很多年前，兄长教他燕回刀法时说过的话："这招递出去，就再没有回头路。"
雪粒落在睫毛上，天地间只剩下白茫茫一片。
李明月跪在雪地里，听着自己粗重的喘息渐渐与战鼓声合为一处。
远处有马蹄声逼近，但他已经不想起身了。
是苏珏在尸山间找到了李明月。
那人正在擦拭着李书珩留下的佩剑，脚边躺着慕容烈怒目圆睁的首级。
胡人们围着缴获的战马唱起苍凉的调子，歌声里混着伤兵的呻吟与乌鸦的哀鸣。
"接下来是长安。"
苏珏将染红的帕子丢进火堆，火星溅上他眉骨间的忧愁，"楚云轩也该退位让贤了。"
李明月望向北方翻滚的乌云，指尖沾了点未干的血迹在青石上勾画。
风里传来腐朽的气息，不知是来自满地尸骸，还是那座正在崩塌的王朝。
当最后一面鲜卑战旗没入血沼，苏珏也踏着尸山走上城楼。
他披风下露出半截锁子甲，金丝缠的护心镜裂作蛛网，却还记得从袖中摸出块杏脯递给楚越："阿越，我们赢了。"
楚越就着她的手咬住果脯，舌尖尝到铁锈味才发觉对方腕上绑着的绷带渗了血。
张怀瑾正给苏珏包扎臂上的刀伤，"先生，我……"
"世子，你真的长大了。"
苏珏突然出声。
众人顺着他的目光望去，见李安甫不知何时将散落的阵亡将士名牌收作一堆，正跪在青石板上逐个擦拭。
晚风卷着未烬的灰烬掠过城头，楚越忽然将半块杏脯塞回苏珏口中。
"苦。"
楚越皱眉。
"是季大夫调的。"
苏珏笑着咽下，"他说我早晚会把自己折腾死……"
话音未落，楚越赶紧抬手覆住苏珏的双唇，“这话可不行乱说，你会长命百岁，然后一直陪着我。”
“遵命，楚将军。”
残月升起来时，幸存的士兵开始清扫战场。
李安甫抱着卷宗来找苏珏，却见苏珏与楚越已经睡着了——苏珏倚着小榻，楚越枕着苏珏的膝头，而楚越的手还按在剑柄上。
李安甫转身要走，却听见楚越含糊的梦呓："……换防……西城门……"
月光漫过浸血的城墙，在青砖裂痕里蜿蜒成河。
更鼓声里，有人往烽燧台添了把新艾草。
……
冀州一战，冀州军大获全胜。
由于鲜卑军主将慕容烈被李明月手刃，主帅萧定权也无心恋战，将降书送抵冀州后，便率麾下大军尽数撤出西楚境内。
而这一消息自是让冀州军民信心大振，全城上下都陷入一片暂时的欢腾之中。
接下来便是打扫战场，安置战俘，收点兵将。
李明月既已决定剑指长安，冀州自然是枕戈待旦。
而楚越望着那边欢呼雀跃的士兵，突然沉默了片刻，而后下马脱去身上的战甲，递于木风。