第18章
“你们不是要走了吗？”老王有些诧异。
项一硬邦邦道：“走什么走，这点小事需要你来吗？进去歇着！”
他麻利的舀了一碗水，递给领头人，接着朝屋内招呼了一声，三四个狗腿子条件反射似的出来，很有眼色的接过老王的活儿，各自舀上一碗，对应的找了一个跑商递过去。
一二三四五六七八九个脑袋从厨房的窗户里挤出来，直勾勾地看着跑商一行人。
正喝着水的领头人差点呛住：……
他顿了顿，客客气气的笑道：“你们这儿人挺多啊，热闹，挺好的。”
“对啊，”项一皮笑肉不笑：“人多了就挤得慌，天天吵吵，烦死了。眼看天都快黑了，想来你们应该也急着进城去，就不留了。”
打发玩了这队跑商，他没好气地将水碗往老王怀里一抛，吓得老王连忙兜住，这是脆的，一摔准碎。
“你这败家孩子，”老王牙痒痒：“就你这样的准娶不到媳妇儿！”
“行了，太阳都要落山了，你也别什么阿猫阿狗都放进了，”项一义正严词：“那一圈的鸡什么德行你不知道吗，也不怕伤了无辜的过路人。”
“休要胡说，牧场里的鸡都很老实的，”老王说着，有些诧异：“你今天怎么这么善心，还关心起别人来了。”
项一狠巴巴：“要你管。”
而后朝着弟兄们扬了扬下巴，示意离开：“我们走了。”
徒留老王看着他潇洒远去的背影，啧，这孩子的脸变得比六月的天都快。
晚上，他把这件事当笑料讲给东家听。
这会儿灶台上烧着一锅水，开的咕噜咕噜。楚辞将煮熟的鸡胸肉捞起来，撕成小条，一边听老王絮絮叨叨白日里大小事情。
直到听见老王提起今日，项一待客人恶劣的态度时，楚辞一顿，若有所思。
依照少年的脾气……楚辞微微扬眉，琢磨了一会儿，忽然道：“既然此时无事，去巡个夜吧。”
老王一呆，不知这是从何说起：“我刚刚看过了，圈舍里挺好的。”
“不用去圈舍，”楚辞道：“你提着灯，往屋下梯脚那些暗处去瞧瞧。”
她意味深长的笑笑：“牧场如今就我们两个人，空荡荡的，说不定夜里有几只老鼠。”
老鼠，哪儿来的野老鼠，这几日也没看见啊？
老王有些摸不着头脑，但他也没多问，提着灯笼出了门。
碗里的鸡肉碎凉透，楚辞又将其架在火上慢慢烘烤。
收拾好后，伸手欲抱珍珠，对方凑近嗅了嗅她细白的指尖，闻着油烟味后退几步，才不给抱。
她是为谁下的厨，个小没良心的。
不一会儿的功夫，老王就回来了。
身后跟着两道略显狼狈的身影——
正是项一和老二。
楚辞放弃和珍珠斗智斗勇，抬眼饶有兴趣的打量来人。
项一的脸色阴云密布，一言不发，看起来倒不像是被抓个现行的人，更像去抓人那个。
他身旁的老二窘迫站着，瞅瞅项一的脸色，再观察一下楚辞的反应。
嗯，他还是先闭嘴吧。
“你们两个，不是已经走了吗，鬼鬼祟祟的躲起来干嘛？”
老王方才被吓了一跳。他熄了灯笼，蹑手蹑脚的绕着屋子一圈，听到梯台下窸窸窣窣的响动，朦朦胧胧的看见两团半人高的黑影，还以为是野猪熊瞎子拱进来了。
老王想起了这群小鬼头之前的行径，警惕道：“你们不会还想偷东西吧？”
“不不不，”闻言，老二几乎是反射性的跳起来，连连摆手：“我不是，我没有，别胡说！这不是老大担心——哎哟！”
猝不及防的被踢了一脚，他挤出一个笑容：“这不是老大担心明日要是来晚了，不能给夫子留下一个好印象吗！我们今晚就睡草垛，明天早上还能早点起来帮些忙不是。”
楚辞指着他，语气轻佻：“你你你——”
老二胸膛里的心脏扑通一跳：“我？”
“知不知道自己该干什么？”
老二又开始观察楚辞的脸色，回头又觑一眼老大：“应该……先提前跟你打声招呼？”
楚辞唤了声老王，老二心说不会吧，要被扔出去。
却听楚辞道：“老王，捡两床厚被，带他俩去西侧通铺找个睡觉的地方。”
她哼一声：“既然来了，就别想闲着，你俩负责夜里巡转，等下半夜才能换老王，知道吗？”
老二一把抱住项一：“楚姑娘万岁！”
项一恼羞成怒：“放开！”
……
“混沌初开，乾坤始奠——”
“日月五星，谓之七政；天地与人，谓之三财——”
书声朗朗，还真有几分学堂的气势。
明媚日光斜入小窗，投下一片四四方方的影子。
楚辞推开屋门，闲适的伸了个懒腰，今日要去赴盛掌柜的宴请。
她伫立在书房门口，观望了一会儿，这批牧场未来的“花骨朵”倒是聚精会神，一个个正襟危坐，认真上课。
偶尔有那么一两个开小差的，项一拳头一挥，也老实了。
楚辞下意识往圈舍的方向看一眼：“我一会儿要入城，今日的饲食——”
老王在抹布上擦擦手，声音清脆又响亮：“喂过了！”
“田垄里浇水——”
“浇过了！”
“那鸡肥——”
“圈里也打扫过了，鸡肥铲起来堆着呢，等捂两天在洒进田里，免得烧苗。”
老王笑呵呵：“还从来没见这群小子这么勤快过，今早我起来的时候，他们就已经弄的差不多了，地也扫得干干净净，这么宽的台子来回擦了好几遍，都恨不得抛光打蜡！”
老王感慨：“倒是省了我不少功夫，这儿什么都好，地方也宽敞，就是离水井远了点，每天喂水浇苗都要往山后背那口井来回好几趟。”
楚辞微微颔首：“这倒是个问题。”
第16章
说来也怪，她不出门，微风徐徐。
她一出门，狂风大作，黄沙漫天，活像西游记中妖精出场。
马车顶着风沙入了城。
走近西福楼那条街口，这一路上已经是人潮涌动，形形色色交谈的声音夹杂其中。
“前面酒楼在放鞭炮，走，看热闹去！”
人还没到，已经听见噼里啪啦鞭炮爆开的响声，包裹着鞭炮的红纸碎炸地漫天飞扬，仿佛一场热闹而喜庆的红色烟雨。
地面上积了一层的红纸屑，看来这不是第一盘炮仗了。
等到鞭炮的烟云散去，酒楼大门口出现一片真空，人群围在门口看热闹。
楚辞游入人群，也站在了最里面那一排。
身旁是一个挺着个将军肚，背手站立，看起来颇为富态的中年老爷，楚辞清楚地听见他冷哼了一声。
盛三爷从酒楼里出来，站在门口，一挥手：“大家静静！静一静！”
他朝着人群，神色真诚地拱手：“小本经营也不容易，能在坐下来这个营生，全靠大家平日里多支持，今日特地宴谢老客，同时在场的各位都能喝上一碗金玉汤，这可是我们楼里的招牌，见者有份！”
看热闹的众人也不知金玉汤是什么，只听是招牌，又是见者有份，顿时热烈叫好声一片。
“切，”胡掌柜不屑的撇撇嘴，他似乎是看见楚辞也没有跟着起哄，找到了同盟。
“姑娘，我跟你说，什么招牌菜金玉汤，我看就是鸡蛋汤之流，弄个好听的名字，别不信，这老货定是在糊弄人。”
楚辞沉默半响，赞同道：“我觉得你说得对。”
“就是吧，”胡掌柜得了认同，更来劲儿了：“哄小孩儿呢？不过就是生意好些，有什么好夸耀点，半点不低调，这生意啊我看也长久不了！”
他一边说着酸溜溜的小话，抬头却见盛老三朝着自己走过来。
他不会是想请自己也进去吧？
胡掌柜扬起下巴，脸上又挂起了装腔作势的笑容。
“盛老板，我就不进去——”
而后笑容一滞，盛三竟是略过他直直朝着身边这位姑娘去。
“楚姑娘，方才还在想您及时到呢，来来来，里面请！”
这要真是个普普通通卖鸡蛋的丫头，他也不会这般态度，盛三爷又不傻，瞧这姑娘出手阔绰，仿佛不在乎钱财，出行有马夫，家里有牧场，对她说话客气点，笑脸相迎总没错。
当然，楚辞牧场里的货能让楼里生意好转，特别是能让他在姓胡的老货面前扬眉吐气，这也是重要原因。
听见胡掌柜的响动，盛三爷这才转头：“咦，胡掌柜怎么也来了，今儿杂事多，我也就不招待你了，改日再聊。”
说着又转身抬手，迎请楚辞进门。
原来这就是胡掌柜。
楚辞眉眼弯弯地笑对胡掌柜，摆手告别：“那我就先进去了。”