“是。”沈缨规规矩矩地行了一礼，立在原地目送芙蓉巷的车马离开巷子。
强撑起来的面容，一时间都不知道该摆什么神情，于是呆愣地杵在原地，看着一堵墙。
墙上有她的影子，僵硬的像个树杈架起来的假人。
她就是觉得，此刻整颗心有些空空荡荡。
“沈仵作这是面壁思过，还是顾影自怜呢？”
不着边的声音传来，影子旁多出一个人影，歪歪斜斜，像缺了骨头似的。
沈缨没转身，歪头看着那影子。
她看了一会儿后，忽然笑起来：“怎么，不敢出来见她？怕什么呢？你不是为了她才走过蜀道，留在这区区小城的么？”
“曹芙再也不会变成曹芙了，你可怎么办呢？做他的入幕之宾？还是如今日这般鬼鬼祟祟藏在人后窥视？”
“说来也怪，不过是八九岁时的情分，你记得这么清做什么？她或许都不记得自己救过什么阿猫阿狗，你却摆出一副摧心扒肝的模样。”
她不知为何，心中聚着滔天的恨意。
沈缨侧身看向杜鸾，将自己满心的怨愤都向他发泄出来。
她说：“你自己自轻自贱便罢了，却平白连累我表姐一条命。她死时，才十六岁，还穿着你送给她的绯色襦裙，你知道绯色浸了血是什么样么？杜鸾，是黑，透着紫的黑。”
杜鸾原本看着墙壁，此时双手抱臂站直了身，面上的神情也冷了下去。
沈缨痛快地笑了笑，抬手抚了抚有些凌乱的头发，又看向壁上的影子。
她的影子动了，手臂伸展像把刀，直直地搭在旁侧影子的脖子上。
她又说：“我可怜你，穷尽一生，你也得不到想要的人。”
“因为，你是个胆小如鼠之人。”
“你不配得到烈日般的爱意，你就躲在太阳照不到的阴暗里，枯烂吧。”
沈缨说完后便大笑，像个疯子，她笑着转身走了。
杜鸾，你别以为从狱里出来就见得光了。
只要我还活着，就要和你算清这笔账。
沈缨笑着从周家的巷子里走出。
芙蓉巷那些女子身上的香粉已经散了，只留了一些甜丝丝的味道。
她深深吸了一口，记下这杀人的味道。
而，自那日起，沈缨就病了。
第三十一章
风寒之症，来势汹汹犹如山倒。
说来也怪，沈缨自生下来就没生过这么娇气的病。
她自小到大一直都像个没有血肉的骷髅架子，风雨不侵，刀枪不入。
这种风寒入体的苦，那是半点都没受过，又或者有过，但不记得了。
她几次想走，想去府衙看看。
但只要一动，床边的弟妹就会饿虎扑食将她扑倒，结结实实的压着。
用大哥的话，就是这两个小的，是生怕她死了。
她心又软了，索性让沈诚给姜宴清带了话，说自己要告假在家修养。
沈诚晚上就带回话来，说县令让她好生休养。
父亲的病总算是好转了，他可以自己在院子里转悠，吃喝穿衣都不用再麻烦儿女了。
父亲闲着的时候，甚至还给沈缨缝了件新衣裳。
青碧与鹅黄交杂的裙装，有襦裙、半臂，父亲说是鹿鸣宴的时候她可以穿。
是啊，鹿鸣宴要开始了。
林家给的请柬她郑重地收在匣子里。
不论她和林家有什么过节，但鹿鸣宴是天下学子的盛会，弟弟们都盼了许久。
林家是体面家族，总不至于在宴上刁难他们。
晚饭后，阿诚过来同她说了些衙门的事。
沈诚说京城来了一批人，身份神秘，与姜宴清密谈了两个时辰，后来就消失了，紧接着飞鸟道便被封了，不准行人来往。
而他们这批新衙役都被派到几个道口守着。
看来，是要将鹰卫尸身挖出来了。
姜宴清并未召唤她，沈缨难得有几日清闲。
家里人又对她照顾细致，没几日她就恢复了气色。
只是，她怎么也没想到，来探病的第一个，竟是府衙主簿邱少隐。
若细论起来，邱主簿的官声要比徐道仁好不少。
他是渝州府人，家中是颇有名声的茶商。
他自己又勤奋，人也聪慧，科考出身，未过而立之年，便家室安定。
为人更是谦逊和气，可以说正值壮年，大有可为。
就连霍三也对此人颇为客气，说他行事谨慎，心机深沉，不可得罪，不能深交。
所以，沈缨从没在霍三嘴里听到贬低邱主簿的话。
沈缨在府衙做事的这些年，与邱主簿还算熟悉，但也仅仅是遇到能客套几句的程度。
说来也奇怪，她虽然敢和徐道仁瞪眼顶嘴，却对着文质彬彬的邱主簿时，不自觉地就要收敛三分狂气。
大概这就是文人之气吧。
她这个大俗之人，总会不自觉的自惭形秽。
有客来，她自然是要接待的。
父亲只是在人来的时候露面寒暄了几句，随后就回自己屋子了。
沈家没什么堂屋，索性就在院子里的石台上。
“邱主簿，有失远迎。”
邱少隐身上没多大的官威，但却有股读书人的儒雅气质，让人望之起敬。
他闻声便笑道：“沈仵作不必多礼，今日下官是受姜县令所托前来探望，听闻你感染风寒，大人十分挂念。”
“鹿鸣宴在即，衙内事务繁忙，否则，大人定要亲自来看望你。这是大人命我买的药材，都是一些温补的药，可补中益气、扶正固本。沈仵作，今日可好些了？”
他说着便将几包药材递过来。
纸包上印着王记药行，是县城里一家不算大的药行。
“大人破费了”。沈缨面上露出几分诚惶诚恐，恭敬地接过药包，心中却觉奇怪，不知这邱县丞是会错了什么意。
就她和姜宴清的交情，还费心编了这么个笑话。
姜宴清会给她送药？送毒还差不多。
不过，她忽然察觉到一件以前没注意的事。
好像邱少隐见她第一次起就唤她沈仵作，而不是像别人似的，叫她疯丫头、霍三那徒弟等。
她又仔细观察了对方的神情，是和徐道仁那畏缩完全不同的坦荡自信。
沈缨推测他这是站到了姜宴清这边，如今颇受信任。
看不出，不显山漏水的邱少隐竟这么快暴露于人前，甘愿成为姜宴清的臂膀。
她本以为，这个人会是府衙最明哲保身的人。
沈缨心里转了八十道弯，随后恭敬地给邱少隐煮了茶。
待沸水三滚后，放入碾好的茶碎，都是父亲闲时碾的。
他做事一向精细，茶饼被捻得粗细均匀。
沈家没有什么上等茶，茶叶是沈缨带着弟妹上山采的，然后自己炒制而成。
味道寻常，但胜在新鲜甘洌。
她垂眼看着翻腾的茶汤，拢了拢衣袖，低声问：“不知邱主簿，有何吩咐？还请明示。”
邱少隐笑了笑，眼尾叠起的褶皱，让他看起来十分和气。
他似是无奈道：“沈仵作多心了，本官确实只是来探病而已，喝了这碗茶便告辞了。”
而后，他确实只喝了两碗茶，拿了一些她家的梨和瓜就回去了，仿佛真的是来探病。
但沈缨却不敢大意，他总觉得邱少隐这一趟定然是在暗示什么。
这一日，她睡得很晚，借着昏黄的油灯亮光，仔细看着一张纸。
上面写了邱少隐这些年来做的一些事情和亲近的人，百余字，清清白白的一个人。
她靠在床头合目思索，混合着查到的消息和邱少隐的话。
夜幕沉沉时，她忽然睁开眼，脑子里闪过几个字。
“扶正固本，王记药行。”
他指的会是那个意思吗？
第二日清晨，沈缨备了几分薄礼带着小妹出门。
去的是永昌最老的家族，王家。
或许是她多心，邱少隐出现在她家就本就古怪。
说不上哪不对劲，就觉得这个人不该登她家的门，也不该带什么话。
他那番话里有玄机，而她思索许久，或许，他是在向她传递某种信息。
比如，让她去拉拢王家。
官府不可能真的和林府及那些大族宣战，唯一的办法，就是联合其他势力。
芙蓉巷暂时退避，象征林家地位的文昌塔也被搅的灰头土脸，但林家依旧不可取代。
此时，百年老族的王家，便是现成的刀。
王家若起复，必然能分一分林家在学子间的势力。
百年名门，诗书传家，永昌第一个学院便是王家开办的玉山书院。
鼎盛时学子逾千人，尤其是玉山雅集。
三十多年前，能引来天下学子齐聚，其盛名，即便是现在的鹿鸣宴都难以企及。
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