他面无表情地从沈缨身上移开视线，语声淡漠：“梵音寺也有颗九龙桂，不过才百余年，本官倒是好奇千年桂该是何等风姿，带路吧。”
见姜宴清递了台阶，那老仆含笑应下，从容地招来小婢女嘱咐其为沈缨带路，他则领着那些人走了。
待大人物都离开后，沈缨正要走，就看到方才大喊大叫的林婉柔从假山后冲了过来。
她身量很高，近五尺六寸，杏眼樱唇，姿容上佳，略有些丰腴，头戴莲花形金冠，侧垂金步摇，一身鲜亮的银红色衣裙。
随着她冲过来，沈缨闻到一股悠远而醇厚的香味，是极品香。
那香味浓而不腻，闻之不俗，却与林婉柔的张扬鲜亮并不相称，于她而言此香过于老成了。
林婉柔走得急，气息不稳。
她神情凶狠，双眼泛红，嘴唇微微颤动，不问青红皂白就狠狠打了旁侧婢女几巴掌。
她手劲极大，婢女堪堪到她胸口，被打得摇摇晃晃，脸上一片红肿却不敢出声。
林婉柔的眼睛一直盯着沈缨，威胁道：“管好自己的嘴，若是出去乱说，林家定将你挫骨扬灰！”
第三章
挫骨扬灰……
好狂妄的口气。
沈缨波澜不惊地看着林婉柔，这视线似乎冒犯了她，正要发作，那位她口中的二哥，也就是林二老爷的长子林玉泊，快速从林中跑出来将人拉走。
两人撕撕打打，不成体统。
这就是林府二老爷的子女，果然如传闻中说的那样，一个赛一个不成器。
好在之后路上，沈缨也只遇到几个闷不吭声的下人，没再发生其他变故。
小婢女将她带到一个被藤蔓花树包围的院子，墙壁上藤蔓肆意攀爬、打多大多的花丛藤蔓中冒出，相互纠缠，在昏暗的天色中显得十分压抑。
早就听闻林家大公子林玉泽擅种花草，有神农庇佑。
待看到这夸张的院子时，她也被引得多看了几眼。
沈缨没有急着进院，在门外驻足思索一阵后，才提步进入院内，往唯一有灯火的屋子走去。
院子里处处有花，品类繁多，长势极盛。
因为花香太过浓郁繁杂，倒失了雅趣。
屋门半掩，沈缨推门而入。
林玉泽正撑着手臂，凝视长案上的一柄匕首。
见她进来，并没有看过来，而是哼笑了两声，说：“永昌县竟然还有敢威胁林家的人。”
他缓缓抬头，眯着眼将她上下打量了一遍，似乎升起几分兴趣，勾起嘴角，说道：“竟还是个俏丫头，有意思。”
“说吧，这东西谁给你的？若乖乖说出来，我就将你毫发无伤的送回去，不然……”
林玉泽面相生得不错，清秀白净，若眼神不那么阴鸷，或许也能称得上玉树临风。
沈缨没时间在这里同他闲扯，径直坐在他对面的木凳上，开门见山道：“白银一千两。”
“你若给我，这匕首的事，自此无人知晓。否则，明日永昌县所有人都会知道，林玉泽奸污良女，杀人放火，丧尽天良，难堪一族之长的大任。”
林玉泽收起笑容，不可置信地看着她，说：“白银千两？”
“是。”
“简直笑话，随便一把破刀就敢来威胁我？我今日便是将你杀了，你能如何！”
沈缨不惊不惧冷眼看着他，说：“林玉泽，半月前，你将澎县一对卖花女诱入庄园，虐杀两人后将其抛尸荒野，她们兄长报官告你，却被你打断腿驱逐出城，你命人在她家放火，致使她们父母与祖父丧命。”
“此案虽被你压了下去，但是证据早就被人藏起来，若我今日走不出去，这件丑事就会传遍大街小巷，你能堵住悠悠众口？”
她坐得端直，屈指在长案上敲了敲，盯紧林玉泽，说：“三房父子皆有官位，若在京中联姻，日后或许能封王拜相，整个林家必然以三房为尊，你们长房虽担族长，却也只是在永昌势大而已。”
“大房眼下只你一个成年嫡子，你一无官身，又没得力姻亲扶持，但凡有丁点瑕疵，我相信，族老们会立刻夺了你的继承权，转而交给三房亦或是留给你的弟弟们！”
随后，她又指了指匕首，说：“千两银，你不亏。”
林玉泽显然不那么容易妥协，但在沈缨咄咄逼人的气势下，逐渐没有最初定力。
毕竟涉及族长之位，他知道自己的短处。
两相对峙，心中各有盘算。
林玉泽沉默片刻忽然笑起来，有种病态的得意：“我今天总算见识了什么叫人心不足蛇吞象。”
“你们这些贱民啊，骨子里就是贪，为了钱，连命都不要。你若要个三五十两，爷就当打发叫花子，赏你也无所谓，可你张口就要千两，丫头，你怎么敢？”
他从长案后绕过来，同样的鸦青色长袍，在他身上却只显得阴沉。
他走到沈缨身侧，手臂放在她肩头，缓缓移动。
“今日我即便将你杀了又如何？三叔远在京城，虽有官位，但那里满地权贵，他算什么，还不是得仰仗族内流水似的银钱来上下疏通，他敢拿我开刀吗？”
“这里可不是他如鱼得水的长安城，这里是永昌，是本公子的地盘，让你消失，比宰条狗都容易！”
沈缨笑了一下，她从袖中掏出一枚宝石戒指，来自波斯的红宝石，璀璨夺目。
她挨个套在指上，都大了一圈，随后捏起来，透过小孔看向林玉泽。
她的眼尾向上，形成好看的弧度，侧脸在灯火中有种逼人的艳丽。
“杀我比宰狗容易？”
她盯着林玉泽，声音逐渐凛冽：“今日这种场合，你敢杀我？你知道那位新县令是什么心性吗？你知道是谁在暗中留下了这些证据吗？你敢再为林府添一桩命案吗？”
话罢沈缨忽然出手，一拳重重打在林玉泽胸口，随后抓住他一直垂在身侧的手，用力按在桌面上。
沈缨在林玉泽痛苦地哀嚎声中质问道：“认得这枚戒指吗？是我亲手从那贺氏女子肚子里挖出来的，当时就套在一截断指上。”
“林玉泽，被生生人咬断指头……疼吗？”
“还有这里，那一刀怎么没有将你开膛破肚，把那颗黑心挖出来。”
林玉泽表情扭曲，嘶声道:“你到底是谁？”
沈缨没回答，反而看着他裹了布条的拇指和渗出血的胸口，说：“德春堂柳无相被你留在府内，也不是什么妾室安胎，而是替你治伤吧？”
“得罪了林家，你不怕死么？”
林玉泽咬牙威胁，他本就文弱，加上先前被死去的女子伤到要害，他如今根本不是沈缨的对手。
正僵持间，门被推开，一个身着海棠色华服的妇人走进来，大朵的金色刺绣牡丹在她的裙摆上摇曳生姿。
她走到近前，沈缨在惊叹对方肌肤胜雪时，还闻到了一股熟悉的香味。
和林婉柔身上的味道十分相像，只是此人身上的香多了一丝清凉。
如此细微差别，便为她添了一种孤高冷傲之感。
沈缨愣怔的瞬间，便被闯进来的侍从扯开。
林玉泽也被扶到一旁，他低着头喊了声母亲。
那妇人只冷冷看了他一眼，随后对沈缨说：“姑娘只是求财，何必节外生枝，得罪林府对你并没好处。银子我给你，这几样东西你得留下，日后一旦有风声传出，我必取你全家性命！”
原来是林家大房的继室沈氏。
听闻是林致在沈州时一见倾心的美人，娘家势力复杂，沈缨也只远远见过两次。
沈氏三十有余，明艳多姿，长袖善舞，十足的主母派头。
听小川说林玉泽与这继室关系很差，今日竟然会来给他出头？
一旁的仆妇递出银票，像是早就准备好的。
也就是说，从沈缨踏入院子，一柱香之内，这里发生的事已经被传出去。
沈缨虽然早知道林玉泽在林家是个花架子，却没想到他竟连自己的院子都守不住，还被一个继母拿捏。
“你能做主么？”她镇定地问。
沈氏沉着脸打量她，冷淡道：“姑娘是聪明人，当知适可而止，来人，送这位姑娘离开。”
沈缨本就是为了银子，如今有人愿意给，她自然见好就收。
她顺从的跟人走出院子，胸口揣着一沓银票，却无丝毫轻松，甚至比来时更谨慎万分。
直到听见中厅宴席的喧闹声时，才微微松了口气，穿过廊道便是前院，人来人往，大家族重颜面总不至于在这儿害她。
然而，就在她们经过一排屋舍时，拐弯处一道黑影闪过，她正奇怪，身后忽然有人尖叫。
她闻声正要回头，背上却被人重重推了一把，跌进旁侧一间屋子。
几乎是同时，有人尖利地喊了一声，“来人啊！杀人啦！”
沈缨被推进屋子，还未站稳身后的门便被关上。
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